Aanhoudende keelpijn en vermoeidheid zijn veel voorkomende symptomen die samen kunnen voorkomen en weken of maanden aanhouden. Deze twee symptomen kunnen het gevolg zijn van infecties, allergieën, omgevingsfactoren, chronische ontstekingen of systemische ziekten die meerdere organen aantasten. Inzicht in de onderliggende oorzaken helpt je te herkennen wanneer je medische hulp moet zoeken en hoe je effectief met deze symptomen kunt omgaan.
Oorzaken van aanhoudende keelpijn en vermoeidheid
Vaak voorkomende infectieuze oorzaken
Virale infecties
Veel virussen kunnen keelpijn en vermoeidheid veroorzaken die enkele weken aanhouden. Het Epstein-Barr virus, dat infectieuze mononucleose veroorzaakt, is een van de meest voorkomende virale oorzaken. Dit virus infecteert witte bloedcellen en veroorzaakt een immuunreactie die de keel en lymfeklieren doet ontsteken, wat leidt tot aanhoudende keelpijn en aanzienlijke vermoeidheid. Cytomegalovirus- en adenovirusinfecties kunnen ook soortgelijke symptomen veroorzaken. Sommige virale infecties kunnen lange tijd actief blijven in het lichaam, waardoor het gevoel van vermoeidheid langer aanhoudt, zelfs nadat de keelpijn is verdwenen.
Bacteriële infecties
Een chronische bacteriële infectie kan ook leiden tot aanhoudende keelpijn en vermoeidheid. Streptococcus pyogenes – de bacterie die keelontsteking veroorzaakt – kan niet volledig verdwijnen zonder de juiste behandeling met antibiotica en kan terugkomen. Chronische tonsillitis of sinusitis kan de keel geïrriteerd houden en het immuunsysteem voortdurend actief houden, wat leidt tot langdurige vermoeidheid. Een verborgen infectie in de sinussen, tanden of tandvlees kan ook de energie van het lichaam wegzuigen en een laaggradige keelontsteking veroorzaken.
Allergische en omgevingsoorzaken
Allergieën
Een allergie voor stof, schimmel, pollen of huidschilfers van huisdieren kan de keel ontsteken door voortdurende blootstelling aan allergenen. De ontsteking is vaak het gevolg van postnasale druppel, waardoor slijm uit de neusholte in de keelholte terechtkomt. Dit slijm irriteert het keelweefsel en veroorzaakt een constant pijnlijk gevoel. De voortdurende activering van het immuunsysteem draagt ook bij tot vermoeidheid omdat het lichaam energie verbruikt om histamines en andere ontstekingschemicaliën vrij te maken als reactie op allergenen.
Droge lucht en irriterende stoffen
Droge binnenlucht, rook en luchtvervuiling kunnen je keel uitdrogen en irriteren. Frequente blootstelling aan deze irriterende stoffen veroorzaakt kleine verwondingen aan het keelweefsel en veroorzaakt een milde ontsteking. Het lichaam reageert op de irritatie door de immuunactiviteit te verhogen, wat kan leiden tot voortdurende vermoeidheid. Beroepsmatige blootstelling aan chemische dampen of stof kan ook bijdragen aan chronische keelpijn en vermoeidheid.
Chronische ontstekings- en auto-immuunziekten
Chronisch vermoeidheidssyndroom
Het chronisch vermoeidheidssyndroom, ook bekend als myalgische encefalomyelitis, is een complexe aandoening die wordt gekenmerkt door extreme vermoeidheid die niet verbetert door rust en vaak verergert na fysieke of mentale activiteit. Keelpijn is een veel voorkomend begeleidend symptoom. De oorzaak van dit syndroom blijft onduidelijk, maar onderzoekers denken dat virale infecties, een verstoord immuunsysteem en abnormale stressreacties een rol kunnen spelen. Ontstekingen in het zenuwstelsel en het immuunsysteem dragen bij aan de aanhoudende keelpijn en vermoeidheid.
Auto-immuunziekten
Auto-immuunziekten zoals lupus, reumatoïde artritis of het syndroom van Sjögren kunnen de slijmvliezen en speekselklieren ontsteken, waardoor de keel uitdroogt en slikken pijnlijk wordt. De chronische immuunactivatie veroorzaakt ook vermoeidheid omdat het immuunsysteem van het lichaam voortdurend de eigen weefsels aanvalt. Auto-immuunziekten van de schildklier, zoals de schildklierontsteking van Hashimoto, kunnen lage schildklierhormoonspiegels veroorzaken, waardoor de stofwisseling wordt vertraagd en constante vermoeidheid optreedt, samen met keelpijn door klierontsteking.
Gastro-oesofageale refluxziekte
Bij gastro-oesofageale refluxziekte stroomt maagzuur terug in de slokdarm en keel. Het zuur irriteert de binnenbekleding van de keel, wat leidt tot pijn die ’s nachts of ’s ochtends erger wordt. Chronische blootstelling aan zuur kan de pijn hardnekkig maken. Gastro-oesofageale refluxziekte vermindert ook de slaapkwaliteit en verhoogt de vermoeidheid overdag omdat zure reflux de rust verstoort en de bovenste luchtwegen doet ontsteken. Voortdurende zuurirritatie kan ook hoesten, heesheid of een gevoel van een brok in de keel veroorzaken.
Hormonale en metabolische aandoeningen
Hypothyreoïdie
Een onderactieve schildklier vermindert de productie van schildklierhormonen die de stofwisseling regelen. Lage schildklierhormoonniveaus vertragen de energieproductie van het lichaam, wat leidt tot vermoeidheid, zwakte en traagheid. Hypothyreoïdie kan ook leiden tot zwelling rond de keel als gevolg van klierontsteking, wat kan leiden tot ongemak vergelijkbaar met keelpijn.
Diabetes
Slecht gecontroleerde diabetes kan het immuunsysteem verzwakken waardoor infecties vaker voorkomen en trager genezen. Terugkerende infecties in de mond en keel kunnen leiden tot aanhoudende pijn. Een hoge bloedsuikerspiegel kan ook leiden tot uitdroging en een droge keel, waardoor de irritatie verergert. De strijd van het lichaam om de bloedsuikerspiegel te reguleren draagt bij tot langdurige vermoeidheid.
Chronische infecties
Tuberculose en HIV-infectie
Sommige chronische infecties kunnen aanhoudende keelpijn en vermoeidheid veroorzaken als vroege of voortdurende symptomen. Tuberculose kan lymfeklieren in de buurt van de keel infecteren en zwelling en pijn veroorzaken die maanden aanhouden. Het humaan immunodeficiëntievirus of HIV verzwakt het immuunsysteem en verhoogt de kwetsbaarheid voor chronische keelinfecties veroorzaakt door schimmels of bacteriën, terwijl het ook voortdurende vermoeidheid veroorzaakt door overactivatie van het immuunsysteem.
Levensstijl en psychologische factoren
Stress en slaapgebrek
Chronische stress en te weinig slaap verzwakken het immuunsysteem en verhogen de perceptie van pijn en vermoeidheid. Stresshormonen zoals cortisol en adrenaline verstoren de immuunbalans, waardoor kleine infecties of ontstekingen kunnen blijven hangen. Mondademhaling tijdens de slaap, vooral in droge omgevingen, kan ook leiden tot keelirritatie en een slechte slaapkwaliteit, wat de vermoeidheid versterkt.
Vaak spreken, schreeuwen of zingen kan de keelspieren belasten en pijn veroorzaken die aanhoudt. Onvoldoende vochtinname droogt de slijmvliezen uit en maakt ze gevoeliger voor irritatie. Uitdroging beïnvloedt ook het energiemetabolisme, wat leidt tot vermoeidheid.
Wanneer moet je medische hulp inroepen?
Je moet een arts raadplegen als keelpijn langer dan twee weken aanhoudt, als vermoeidheid de dagelijkse activiteiten belemmert of als er waarschuwingssymptomen zijn zoals koorts, nachtelijk zweten, gezwollen lymfeklieren, onverklaarbaar gewichtsverlies of slikproblemen. Deze symptomen wijzen op een chronische infectie of een ernstigere aandoening die een specifieke behandeling vereist.
Discussion about this post