11 bijwerkingen van ezetimibe (Ezetrol) en hoe je deze kunt verminderen

Ezetimibe is een geneesmiddel dat het LDL-cholesterol (low-density lipoprotein) verlaagt door de opname van cholesterol in de dunne darm te verminderen.

Ezetimibe wordt meestal verkocht onder de handelsnamen Ezetrol en Zetia.

Ezetimibe is een van de meest voorgeschreven cholesterolverlagende medicijnen die geen statines zijn, omdat het het LDL-cholesterol (‘slecht’ cholesterol) effectief verlaagt en tegelijkertijd minder bijwerkingen veroorzaakt dan veel andere lipidenverlagende medicijnen.

Artsen schrijven ezetimibe vaak alleen of in combinatie met een statine voor wanneer het cholesterolgehalte ondanks aanpassingen in de levensstijl of een behandeling met statines te hoog blijft. Uit grootschalige klinische onderzoeken is ook gebleken dat het toevoegen van ezetimibe aan een behandeling met statines het risico op ernstige cardiovasculaire voorvallen vermindert bij mensen met een vastgestelde hart- en vaatziekte.

Werkingsmechanisme van ezetimibe (Ezetrol)

In tegenstelling tot statines, die de cholesterolproductie in de lever verminderen, werkt ezetimibe voornamelijk in de dunne darm.

Onze dunne darm bevat een transporteiwit dat Niemann-Pick C1-Like 1 (NPC1L1) wordt genoemd. Dit transporteiwit neemt cholesterol uit voedsel en gal op in de bloedbaan. Ezetimibe blokkeert selectief het NPC1L1-transporteiwit, waardoor de opname van cholesterol met ongeveer 50% wordt verminderd.

Omdat er minder cholesterol de lever bereikt, reageert de lever door de activiteit van de LDL-receptoren te verhogen. Deze receptoren verwijderen meer LDL-cholesterol uit de bloedbaan, waardoor het cholesterolgehalte in het bloed daalt.

Omdat ezetimibe via een ander mechanisme werkt dan statines, schrijven artsen vaak beide geneesmiddelen samen voor om het cholesterolgehalte nog verder te verlagen.

Bijwerkingen van ezetimibe (Ezetrol)

Hoewel ezetimibe over het algemeen goed wordt verdragen, kunnen er toch bijwerkingen optreden.

Veel voorkomende bijwerkingen van ezetimibe (Ezetrol) zijn:

• Infectie van de bovenste luchtwegen
• Diarree
• Buikpijn
• Gewrichtspijn
• Rugpijn
• Spierpijn
• Vermoeidheid
• Hoofdpijn
• Sinusitis
• Pijn in de armen of benen.

Zeldzame maar ernstige bijwerkingen van ezetimibe (Ezetrol) zijn:

• Verhoogde leverenzymen
• Hepatitis
• Spierbeschadiging
• Rabdomyolyse
• Allergische reacties
• Angio-oedeem
• Galstenen (voornamelijk wanneer ezetimibe wordt gecombineerd met fenofibraat)
• Pancreatitis
• Trombocytopenie.

Vervolgens lichten we de bijwerkingen toe en geven we advies over hoe u deze kunt voorkomen of verminderen.

1. Diarree

Diarree is een veelvoorkomende bijwerking van ezetimibe (Ezetrol), die bij ongeveer 5% van de mensen die dit medicijn gebruiken optreedt.

Het blokkeren van de opname van cholesterol in de darmen verandert de samenstelling van de darminhoud en de galzuren. Deze veranderingen kunnen de darmfunctie tijdelijk beïnvloeden, wat bij sommige mensen tot dunne ontlasting kan leiden.

Als u last krijgt van diarree, moet u veel drinken, kleinere maaltijden eten, vette of zeer vetrijke maaltijden vermijden en het medicijn blijven innemen, tenzij uw arts anders adviseert. Overleg met uw arts als de diarree ernstig wordt of meerdere dagen aanhoudt.

2. Buikpijn

Ongeveer 4% van de mensen die ezetimibe gebruiken, ervaart maagklachten, buikkrampen of buikpijn.

Een verminderde opname van cholesterol kan tijdelijk de darmmotiliteit of de spijsvertering beïnvloeden, wat milde maag- en darmklachten kan veroorzaken.

Om deze bijwerking te verminderen, dient u het volgende te doen:

• Neem het medicijn elke dag op hetzelfde tijdstip in
• Vermijd overmatig eten
• Eet evenwichtige maaltijden die rijk zijn aan vezels.

Neem contact op met uw arts als de buikpijn ernstig wordt, vooral als deze gepaard gaat met koorts of aanhoudend braken.

3. Spierpijn

Spierpijn is een van de meest besproken bijwerkingen, omdat veel mensen ezetimibe samen met een statine gebruiken.

Onderzoekers hebben het mechanisme achter deze bijwerking nog niet volledig begrepen. Ze denken dat een veranderde cholesterolstofwisseling in spiercellen of erfelijke genetische factoren kunnen bijdragen aan het ontstaan van spierpijn.

Om deze bijwerking te voorkomen, moet u uw arts informeren als u een voorgeschiedenis van spieraandoeningen heeft, overmatig alcoholgebruik vermijden en alle medicijnen die u gebruikt controleren om interacties tussen geneesmiddelen te voorkomen.

Als u onverklaarbare spierpijn of spierzwakte ervaart, meld dit dan onmiddellijk aan de arts. Zoek onmiddellijk medische hulp als spiersymptomen gepaard gaan met donkergekleurde urine.

4. Gewrichtspijn

Ongeveer 3% van de mensen die ezetimibe (Ezetrol) gebruiken, krijgt last van gewrichtspijn.

Onderzoekers begrijpen het mechanisme achter deze bijwerking nog niet volledig. Milde ontstekingsreacties of veranderingen in het cholesterolmetabolisme in het gewrichtsweefsel kunnen bijdragen aan het ontstaan van gewrichtspijn.

Om gewrichtspijn te verminderen, moet u lichamelijk actief blijven, regelmatig rekoefeningen doen en een gezond lichaamsgewicht behouden. Als de gewrichtspijn aanhoudt, overleg dan met uw arts.

5. Vermoeidheid

Sommige mensen melden dat ze zich ongewoon moe voelen nadat ze zijn begonnen met het innemen van ezetimibe.

Vermoeidheid kan het gevolg zijn van de aanpassing van uw lichaam aan de veranderde cholesterolstofwisseling of kan samen met andere milde bijwerkingen optreden.

Als u last heeft van vermoeidheid, moet u voldoende slapen, genoeg water drinken en regelmatig sporten. Neem contact op met uw arts als de vermoeidheid aanhoudt of ernstig wordt, omdat er mogelijk een andere medische aandoening aan ten grondslag ligt.

6. Hoofdpijn

Ongeveer 4% van de mensen die ezetimibe (Ezetrol) gebruiken, krijgt last van hoofdpijn.

Lichte veranderingen in de vasculaire regulatie of individuele gevoeligheid kunnen hiervan de oorzaak zijn.

Om hoofdpijn te verminderen, moet u voldoende water drinken, een regelmatig slaappatroon aanhouden en het overslaan van maaltijden vermijden. Als de hoofdpijn vaker voorkomt, kun je een pijnstiller innemen, maar overleg dit eerst met je arts.

7. Verhoogde leverenzymen

Bij bloedonderzoek worden soms verhoogde leverenzymwaarden vastgesteld.

Hoewel ezetimibe voornamelijk in de darm werkt, komt een deel van het medicijn in de lever terecht. Veranderingen in het cholesterolmetabolisme kunnen de levercellen soms belasten, met name wanneer ezetimibe wordt gecombineerd met een statine.

Verhoogde leverenzymen komen voor bij ongeveer 1% van de mensen die het medicijn gebruiken.

Om deze bijwerking te voorkomen, dient u de aanbevolen afspraken voor bloedonderzoek na te komen en uw alcoholgebruik te beperken. Neem contact op met uw arts als u last krijgt van een gele huid, donkere urine, ernstige vermoeidheid of aanhoudende misselijkheid.

8. Myopathie en rabdomyolyse

Ernstige spierbeschadiging komt zeer zelden voor, maar vereist onmiddellijke medische hulp.

Onderzoekers denken dat bij gevoelige personen een afwijkende stofwisseling in spiercellen kan optreden, vooral wanneer ezetimibe wordt gecombineerd met statines of bepaalde geneesmiddelen waarmee een wisselwerking kan optreden.

Vertel het uw arts als u een nierziekte heeft of eerder spierproblemen heeft gehad. Controleer alle geneesmiddelen, zowel op recept als zonder recept, om er zeker van te zijn dat er geen wisselwerking tussen geneesmiddelen optreedt.

Zoek onmiddellijk medische hulp als u ernstige spierpijn ervaart in combinatie met een gevoel van zwakte en donkere urine.

9. Allergische reacties

In zeldzame gevallen kunnen allergische reacties optreden.

Uw immuunsysteem kan ezetimibe of een van de bestanddelen ervan ten onrechte als een schadelijke stof herkennen.

Zoek onmiddellijk medische hulp als u zwelling in uw gezicht, lippen, tong of keel opmerkt, of als u kortademig bent.

10. Galstenen

Galstenen komen vooral voor wanneer ezetimibe wordt gecombineerd met fenofibraat.

Fenofibraat verhoogt de afgifte van cholesterol in de gal. Ezetimibe kan de cholesterolbalans verder verstoren, waardoor de kans op de vorming van cholesterolgalstenen bij gevoelige personen toeneemt.

Deze bijwerking komt zelden voor.

11. Pancreatitis

Dit is een zeer zeldzame bijwerking van ezetimibe. Galstenen of een immuungemedieerde ontsteking kunnen bij sommige patiënten bijdragen aan het ontstaan van pancreatitis.

Samenvattend is ezetimibe (Ezetrol) een effectief en over het algemeen goed verdraagbaar geneesmiddel. Het verlaagt het LDL-cholesterol door de opname van cholesterol in de dunne darm te blokkeren. De meeste bijwerkingen van ezetimibe zijn mild en omvatten diarree, buikpijn, hoofdpijn, spierpijn, vermoeidheid en gewrichtspijn. Ernstige bijwerkingen, waaronder leverschade, ernstige spierbeschadiging en allergische reacties, komen zelden tot zeer zelden voor. Voor de meeste mensen wegen de cardiovasculaire voordelen van een verlaging van het LDL-cholesterol aanzienlijk zwaarder dan het lage risico op bijwerkingen.