Waarom kan een nierinfectie buikpijn veroorzaken?

Als u buikpijn heeft en een nierprobleem vermoedt, heeft u duidelijke informatie nodig. In dit artikel wordt uitgelegd hoe een nierinfectie buikpijn veroorzaakt, op welke symptomen u moet letten, hoe u het verschil kunt zien tussen pijn door een nierinfectie en pijn door een blaasontsteking, nierstenen of maag-darmproblemen, wanneer de pijn spoedeisende zorg vereist, wat u onmiddellijk moet doen, hoe artsen een nierinfectie behandelen en wat er kan gebeuren als u de behandeling uitstelt.

Hoe veroorzaakt een nierinfectie buikpijn?

Een nierinfectie (pyelonefritis) ontstaat wanneer bacteriën vanuit de urinebuis en blaas via de urinewegen naar één of beide nieren opstijgen. De bacteriën beschadigen het nierweefsel en veroorzaken een ontsteking. Ontstoken nierweefsel zwelt op in de strakke ruimte rond de nier. De zwelling rekt het nierkapsel uit en irriteert nabijgelegen zenuwen. U voelt die irritatie als een diepe, vaak eenzijdige pijn in de bovenbuik, de flank (de zijkant onder de ribben) of de onderrug. De infectie kan ook spierspasmen en pijn veroorzaken die uitstraalt naar de onderbuik of lies wanneer de urineleider of het omliggende weefsel betrokken raakt.

Veelvoorkomende symptomen van een nierinfectie

Typische symptomen van een nierinfectie zijn onder meer:

• Koorts en koude rillingen
• Pijn in uw zij, bovenbuik of onderrug (deze pijn kan aan één kant voorkomen)
• Misselijkheid of braken
• Pijn of een branderig gevoel bij het plassen
• Frequente of dringende behoefte om te plassen en troebele of vies ruikende urine
• Soms bloed in de urine.

Als u koorts heeft en daarnaast nieuwe, ernstige pijn in uw zij of buik, is een nierinfectie waarschijnlijk de oorzaak en moet u zich onmiddellijk laten onderzoeken.

Hoe verschilt pijn als gevolg van een nierinfectie van pijn als gevolg van een blaasontsteking?

Een blaasontsteking (cystitis) veroorzaakt meestal pijn in de onderbuik en urinebuis en symptomen die verband houden met plassen: een branderig gevoel bij het plassen, vaak kleine hoeveelheden urine laten lopen en een dringende behoefte om te plassen.

Een nierinfectie veroorzaakt meestal symptomen van een systemische ziekte, zoals koorts en koude rillingen, en de pijn verschuift naar boven en naar de zijkant of achterkant (flank) in plaats van beperkt te blijven tot de onderbuik.

Kortom, als u alleen een branderig gevoel bij het plassen en druk in de onderbuik heeft, maar geen koorts of pijn in de zij, is de blaas waarschijnlijk de oorzaak van het probleem. Als u koorts, rillingen, misselijkheid en pijn in de zij of bovenbuik krijgt, is de kans groter dat de infectie de nieren heeft bereikt.

Hoe verschilt pijn als gevolg van een nierinfectie van pijn als gevolg van een niersteen?

Een niersteen veroorzaakt vaak plotselinge, hevige, krampachtige pijn (nierkoliek) die komt en gaat naarmate de steen zich verplaatst en kortstondig de urineleider blokkeert. De pijn straalt vaak uit van de flank naar de lies of de testikel. Nierstenen veroorzaken vaak bloed in de urine en hevige pijn die misselijkheid en braken kan veroorzaken.

Een nierinfectie kan ook hevige pijn veroorzaken, maar gaat meestal gepaard met koorts, zweten en aanhoudende pijn in de zij, in plaats van de koliekachtige golven die verband houden met de beweging van de steen.

Hoe verschilt pijn als gevolg van een nierinfectie van maag- en darmpijn?

Maag- en darmproblemen veroorzaken veel verschillende soorten buikpijn. Pijn uit de maag of darmen verandert vaak bij het eten, de ontlasting, de houding of het laten van winden. Maag- en darmpijn verplaatst zich vaak en kan gepaard gaan met een opgeblazen gevoel, diarree of constipatie.

Nierpijn blijft meestal beperkt tot de flank of de bovenbuik, wordt niet beter door veranderingen in houding en gaat vaak gepaard met veranderingen in de urine en koorts.

Omdat de buikorganen dicht bij elkaar liggen, kunnen de symptomen elkaar overlappen; artsen gebruiken de exacte locatie en het tijdstip van de pijn, spijsverteringssymptomen, urinesymptomen, koorts en eenvoudige tests om de oorzaken te achterhalen.

Vereist buikpijn als gevolg van een nierinfectie onmiddellijke medische hulp?

Ja — bepaalde symptomen betekenen dat u dringend medische hulp moet zoeken:

• Koorts met rillingen en nieuwe pijn in de zij of bovenbuik
• Flauwvallen, duizeligheid, zeer snelle hartslag, lage bloeddruk of tekenen van collaps
• Aanhoudend braken waardoor u geen vocht of medicijnen binnen kunt houden
• Onvermogen om te plassen of zeer geringe urineproductie
• Erger wordende pijn met koorts nadat u een bekende niersteen heeft (risico op geïnfecteerde obstructie)

Deze tekenen geven aanleiding tot bezorgdheid over een zich verspreidende infectie in de bloedbaan (sepsis) of een verstopte geïnfecteerde nier. Beide aandoeningen kunnen snel levensbedreigend worden en vereisen onmiddellijke ziekenhuisbehandeling. Als u alleen milde symptomen zonder koorts heeft, neem dan snel contact op met uw arts. Negeer koorts in combinatie met pijn in de zij niet.

Neem geen pijnstillers die koorts en mentale toestand maskeren als u niet snel een arts kunt raadplegen. Koorts is een belangrijk teken dat artsen gebruiken om te bepalen hoe urgent u behandeld moet worden.

Als u zwanger bent, één nier heeft of een geïmplanteerd urinewegapparaat heeft, zoek dan onmiddellijk medische hulp bij elke vermoedelijke urineweginfectie, omdat uw risico op complicaties hoger is.

Hoe stellen artsen de diagnose van een nierinfectie en hoe behandelen ze deze?

De diagnose begint meestal met het doornemen van de medische geschiedenis en een lichamelijk onderzoek. Artsen vragen meestal om een urinetest (urineonderzoek) om te kijken of er witte bloedcellen en bacteriën aanwezig zijn, en een urinekweek om de exacte bacterie te identificeren. Bloedonderzoek kan het aantal witte bloedcellen en de nierfunctie controleren. Beeldvorming met echografie of computertomografie is nodig wanneer er een obstructie, niersteen of complicatie wordt vermoed.

Behandelingsopties:

• De meeste mensen met een nierinfectie hebben snel antibiotica nodig die gericht zijn op de bacteriën. Artsen starten vaak met een antibioticum en passen dit later aan wanneer de kweekresultaten bekend zijn.
• Als u ernstig ziek bent, geen orale medicatie kunt innemen of geen vocht binnen kunt houden, kunnen artsen u in het ziekenhuis opnemen voor intraveneuze antibiotica en vocht.
• Als een niersteen of andere blokkade de infectie veroorzaakt, moeten artsen vaak naast antibiotica ook de obstructie verwijderen of draineren (bijvoorbeeld met een stent of nefrostomie). Behandeling van de obstructie is essentieel voor genezing.

Mogelijke complicaties als een nierinfectie niet wordt behandeld

Het uitstellen of niet behandelen van een nierinfectie kan ernstige problemen veroorzaken:

• Verspreiding van de infectie naar de bloedbaan met sepsis en shock
• Abcesvorming in of rond de nier, waarvoor mogelijk drainage nodig is
• Blijvende littekens in het nierweefsel en verlies van nierfunctie als de infectie terugkeert of ernstig is
• Voor mensen met obstructie als gevolg van nierstenen, verlies van nierfunctie aan de geblokkeerde kant, als de obstructie en infectie niet worden verholpen.

Vanwege deze risico’s behandelen artsen vermoedelijke nierinfecties onmiddellijk en houden ze de nierfunctie en vitale functies in de gaten.