Abnormale levertestwaarden en vermoeidheid komen vaak samen voor bij mensen met leverfunctiestoornissen. Deze twee symptomen kunnen duiden op vroege of gevorderde problemen in de lever, afhankelijk van de oorzaak. De lever speelt een belangrijke rol in de energiestofwisseling, de opslag van voedingsstoffen, de verwijdering van gifstoffen en de spijsvertering. Wanneer de leverfunctie verstoord raakt, daalt het energieniveau en hopen afvalstoffen zich op. Als gevolg daarvan ontstaat vermoeidheid en gaan leverbloedtesten abnormale waarden vertonen.
Inzicht in levertests en hun betekenis
Levertests zijn bloedonderzoeken die enzymen, eiwitten en stoffen meten die door de lever worden geproduceerd of verwerkt. Deze tests omvatten de niveaus van alanine aminotransferase (ALT), aspartaat aminotransferase (AST), alkalische fosfatase (ALP), gamma-glutamyltransferase (GGT), bilirubine en albumine. Verhogingen of verlagingen van deze waarden duiden op problemen met levercellen, galstroom of leversynthetische functie.
- Verhoogde ALT en AST wijzen op letsel aan levercellen. Deze enzymen lekken in het bloed wanneer levercellen beschadigd raken.
- Een hoge ALP en GGT duiden vaak op obstructie van de galwegen of cholestase – een aandoening waarbij de galstroom geblokkeerd of vertraagd raakt.
- Verhoogde bilirubine wijst op een slechte galstroom of een afbraak van rode bloedcellen die de levercapaciteit te boven gaat.
- Een laag albuminegehalte of een verlengde protrombinetijd wijzen op een verminderde leversynthese, vooral bij chronische leveraandoeningen.
Abnormale waarden in de levertest kunnen verschijnen voordat zich lichamelijke symptomen ontwikkelen. Bij sommige mensen is aanhoudende vermoeidheid het enige teken van leverfunctiestoornissen.
Hoe leverdisfunctie vermoeidheid veroorzaakt
Vermoeidheid bij leveraandoeningen komt voort uit verschillende mechanismen. De lever zet normaal gesproken voedingsstoffen om in energie, verwijdert gifstoffen, reguleert hormonen en helpt het immuunsysteem te controleren. Wanneer levercellen beschadigd raken, nemen deze functies af, wat leidt tot vermoeidheid.
- Verstoord energiemetabolisme: De lever slaat glucose op en geeft het af wanneer dat nodig is. Bij leverfunctiestoornissen hapert de glucoseregulatie, wat leidt tot een lage bloedsuikerspiegel en vermoeidheid.
- Ophoping van gifstoffen: De lever filtert gifstoffen en bijproducten uit het bloed. Bij leverdisfunctie stapelen ammoniak en andere afvalstoffen zich op en tasten de hersenen aan, wat vermoeidheid en concentratieproblemen veroorzaakt.
- Hormonale disbalans: De lever breekt hormonen af. Leveraandoeningen kunnen leiden tot een teveel aan oestrogenen, insulineresistentie of schildklierafwijkingen; al deze problemen verminderen het energieniveau.
- Chronische ontsteking: Ontstekingsbevorderende cytokinen die vrijkomen bij leveraandoeningen verstoren de hersenfunctie en vergroten het gevoel van uitputting.
- Slechte opname van voedingsstoffen: Bij een gevorderde leverziekte of cholestase worden vetoplosbare vitamines en voedingsstoffen niet goed opgenomen, wat leidt tot ondervoeding en vermoeidheid.
Vermoeidheid wordt ernstiger bij mensen met een onderliggende chronische leverziekte zoals hepatitis B of C, alcoholische leverziekte, niet-alcoholische vette leverziekte of cirrose.
Oorzaken van abnormale levertestwaarden met vermoeidheid
Verschillende aandoeningen kunnen zowel abnormale levertestwaarden als vermoeidheid veroorzaken. Deze aandoeningen variëren in ernst en duur. Veel voorkomende oorzaken zijn:
- Virale hepatitis: Hepatitis B of C infecties veroorzaken vaak een chronische leverontsteking. Veel mensen voelen zich enkele weken moe voordat andere symptomen optreden.
- Niet-alcoholische vette leverziekte: Vetophoping in de levercellen belemmert de functie. Deze aandoening komt vaak voor bij mensen met obesitas, diabetes of het metabool syndroom. Vermoeidheid is vaak het belangrijkste symptoom.
- Alcoholgerelateerde leverziekte: Overmatig alcoholgebruik beschadigt de levercellen. Mensen met alcoholhepatitis of beginnende cirrose melden vaak weinig energie en abnormale leverenzymresultaten.
- Auto-immuun hepatitis: Het immuunsysteem valt ten onrechte levercellen aan. Je voelt je moe, zelfs als de enzymspiegels slechts licht verhoogd zijn.
- Hemochromatose en de ziekte van Wilson: Deze genetische aandoeningen veroorzaken ijzer- of koperophoping in de lever, wat leidt tot celschade, vermoeidheid en betrokkenheid van meerdere organen.
- Door medicijnen veroorzaakte leverschade: Sommige medicijnen, waaronder antibiotica, medicijnen tegen epilepsie en statines, kunnen levercellen beschadigen en vermoeidheid veroorzaken. De resultaten van levertests worden al snel abnormaal nadat je deze medicijnen hebt gebruikt.
- Leverkanker of uitzaaiingen: In een vergevorderd stadium verstoren tumoren de leverfunctie en veroorzaken ze vermoeidheid, gewichtsverlies en abnormale enzymwaarden.
De aanwezigheid van zowel abnormale levertestwaarden als vermoeidheid duidt vaak op een chronisch proces. Tijdige identificatie van de oorzaak maakt eerdere behandeling mogelijk en vertraagt de progressie van de ziekte.
Hoe artsen dit probleem onderzoeken
Wanneer abnormale levertestwaarden en vermoeidheid samen voorkomen, evalueren artsen het volledige klinische beeld.
- Medische voorgeschiedenis doornemen: Artsen vragen naar alcoholgebruik, blootstelling aan medicijnen, risico op virale hepatitis, familiegeschiedenis en reizen.
- Lichamelijk onderzoek: Artsen zoeken naar tekenen van een chronische leverziekte, zoals geelzucht, een vergrote lever, vochtophoping of spataders.
- Bloedonderzoek: Aanvullende tests omvatten tests om te zoeken naar hepatitisvirusmarkers, auto-immuunantilichamen, ijzeronderzoeken en metabolische tests.
- Beeldvormende onderzoeken: Echografie, computertomografie (CT) of magnetische resonantie beeldvorming (MRI) helpen de arts bij het opsporen van veranderingen in de structuur van de lever, vetophoping of tumoren.
- Leverbiopsie: In sommige gevallen nemen artsen een klein monster leverweefsel om onder een microscoop te onderzoeken. Leverbiopsie helpt bij het beoordelen van ontsteking, fibrose of specifieke ziektepatronen.
Artsen moeten vaststellen of de leverschade mild, matig of ernstig is en of deze kan worden teruggedraaid of gestabiliseerd.
Behandelopties
De behandeling hangt af van de exacte oorzaak van de leverfunctiestoornis. De meeste oorzaken kunnen worden behandeld of vertraagd als ze vroeg worden ontdekt.
- Virale hepatitis: Antivirale medicijnen kunnen het virus onderdrukken of elimineren, waardoor de lever kan herstellen.
- Leververvetting: Gewichtsverlies, lichaamsbeweging en controle van diabetes of cholesterol zullen de leverenzymwaarden verbeteren en de vermoeidheid verminderen.
- Alcoholgerelateerde ziekte: Het volledig vermijden van alcohol leidt tot verbetering van zowel de levertestresultaten als het energieniveau.
- Auto-immuun hepatitis: Immunosuppressieve medicijnen verminderen de ontsteking en verbeteren de vermoeidheid.
- Overbelasting met ijzer of koper: Chelatietherapie of bloeddonatie helpt bij het verwijderen van overtollige metalen.
- Door medicijnen veroorzaakt letsel: Door te stoppen met de overtredende medicatie kunnen leverenzymen weer normaal worden.
Artsen raden ook ondersteunende behandelmethoden aan zoals:
- Het eten van een uitgebalanceerd, eiwitrijk dieet om de leverfunctie te herstellen
- Voldoende rust en slaap
- Bestaande aandoeningen zoals bloedarmoede of schildklierafwijkingen aanpakken
- Vermijden van alcoholgebruik, kruidensupplementen of onnodige medicijnen
In gevallen van cirrose of leverfalen kan levertransplantatie nodig zijn om de leverfunctie te herstellen en de vermoeidheid te verlichten.
Wanneer moet je medische hulp inroepen?
Zoek medische hulp als een van de volgende verschijnselen optreedt bij aanhoudende vermoeidheid:
- Geel worden van de huid of ogen
- Donkerkleurige urine of bleke ontlasting
- Aanhoudende misselijkheid of buikpijn
- Onverklaarbaar gewichtsverlies
- Zwelling in de benen of buik
- Bloedingen of gemakkelijke blauwe plekken
Deze symptomen duiden op een verslechtering van de leverfunctie. Vroeg medisch onderzoek kan ernstige complicaties voorkomen.
Samengevat wijzen abnormale levertestwaarden en vermoeidheid vaak op een onderliggende leveraandoening. Deze symptomen kunnen op zichzelf staan of deel uitmaken van een ernstigere leveraandoening. De rol van de lever bij de energiebalans, ontgifting en stofwisseling verklaart waarom vermoeidheid een belangrijk symptoom wordt als de leverfunctie afneemt. Als je de oorzaak opspoort door de juiste tests uit te voeren en vroegtijdig actie te ondernemen, verbeter je de gezondheid van de lever, herstel je je energieniveau en voorkom je schade op de lange termijn.
Discussion about this post