Darmbacteriën en behandeling van hartziekten

Het is verbijsterend om te beseffen dat er op dit moment biljoenen darmmicroben in uw dikke darm zwemmen. Deze darmbacterie blijft achter de schermen bezig met ingewikkelde klussen om ons lichaam te helpen functioneren. De wetenschap begint zich net te realiseren wat ze allemaal doen en enkele verrassende recente ontdekkingen hebben ontdekt dat ze op een dag de sleutel kunnen zijn tot de behandeling van hartaandoeningen.

Hart-en vaatziekten is doodsoorzaak nummer één voor zowel mannen als vrouwen in de Verenigde Staten, waarbij jaarlijks 610.000 mensen overlijden, volgens de Centers for Disease Control. Een van de meest voorkomende oorzaken van hartaandoeningen is atherosclerose, dat is wanneer de slagaders verharden door de opbouw van plaque. Slagaders vervoeren zuurstofrijk bloed naar al onze organen, inclusief het hart en de hersenen, en na verloop van tijd kunnen de plaquevormingen langzaam leiden tot vernauwing of blokkering van deze vitale bloedvaten, wat vervolgens kan leiden tot hartaanvallen of beroertes.

De link tussen dieet en hartaanvalrisico

Hoewel vetrijke en cholesterolrijke diëten bekend staan ​​als een risicofactor voor hartaandoeningen, is gebleken dat één dieet in het bijzonder – het mediterrane dieet – de gezondheid van het hart daadwerkelijk bevordert. Deze heerlijke stijl van eten is overgenomen van de culturele keuken die gebruikelijk is voor die van inheemse mediterrane afkomst. Met een focus op olijfolie en met inbegrip van rode wijn, verlaat het mediterrane dieet strikte richtlijnen voor calorie- of vetinname en stimuleert het in plaats daarvan gezondere algemene menukeuzes zoals fruit, groenten, volle granen, noten en verse vis op smaak gebracht met kruiden en specerijen. Onlangs hebben artsen vastgesteld dat stoffen die in dit eetplan worden aangetroffen niet alleen hartaandoeningen helpen voorkomen, maar ook potentieel hebben om op een dag de weg vrij te maken voor de daadwerkelijke behandeling van hartaandoeningen door zich te richten op de darmmicroben – zonder het gebruik van typische medicijnen die het lichaam aantasten. een hele.

Een paar jaar geleden ontdekte een onderzoeksteam van Cleveland Clinic dat diëten die rijk zijn aan dierlijke vetten, waaronder eieren, rood vlees en vetrijke zuivelproducten, tijdens de spijsvertering een metabolisch proces op gang brengen dat bijdraagt ​​aan de ontwikkeling van hartaandoeningen. Wanneer ze worden geconsumeerd, produceren deze voedingsmiddelen zeer hoge niveaus van de voedingsstoffen choline, lecithine en carnitine. Bacteriën in de darmen zetten deze voedingsstoffen om in een stof die bekend staat als trimethylamine (of TMA). Naarmate het metabolisme doorgaat, wordt TMA door gastheerenzymen omgezet in trimethylamine N-oxide, of TMAO, een bijproduct dat we beter af zouden zijn zonder. Studies hebben aangetoond dat verhoogde bloedspiegels van TMAO geassocieerd zijn met versnelde atherosclerose bij muizen en met een verhoogd risico op hartaandoeningen bij mensen.

Simpel gezegd, onze darmbacteriën zetten het voedsel dat we eten om in een stof die een metabolische route in gang zet die verband houdt met de ontwikkeling van hartaandoeningen. En tot nu toe hebben artsen manieren bestudeerd om de gastheerenzymen te blokkeren die TMA in TMAO omzetten, maar zonder met succes een oplossing te vinden die niet tot andere nadelige effecten leidde.

In het decembernummer van Cell van december 2015 heeft hetzelfde team van Cleveland Clinic-artsen een veelbelovend verband gemeld tussen elementen die typisch worden aangetroffen in een mediterraan dieet en het blokkeren van de metabole route die leidt tot de vorming van TMAO. Deze ontdekking zou hoop kunnen bieden bij het voorkomen of zelfs behandelen van hartziekten. Het onderzoeksteam ontdekte dat een verbinding genaamd DMB – of 3,3-dimethyl-1-butanol, die van nature voorkomt in extra vergine olijfolie en rode wijn – een effectieve remmer is van de TMAO-productie in de darm. In hun studies behandelden ze muizen die een dieet kregen dat rijk was aan dierlijke vetten en genetisch vatbaar waren voor het ontwikkelen van atherosclerose met de DMB-verbinding en ontdekten dat het de TMAO-spiegels aanzienlijk verlaagde, evenals de vorming van plaques in de slagaders, en zonder het produceren van eventuele nadelige effecten.

Deze ontdekking betekent dat de metabole route, veroorzaakt door darmbacteriën, nu kan worden geblokkeerd door de darmmicroben aan te pakken met een verbinding die vaak wordt aangetroffen in het mediterrane dieet. Als deze onderzoeken bij mensen kunnen worden gerepliceerd, kunnen nieuwe therapeutische opties die zich richten op onze darmbacteriën om door voeding veroorzaakte hartaandoeningen te voorkomen, binnenkort werkelijkheid worden. En het opwindende is dat deze behandeling zou zijn ontworpen om zich te richten op de moleculaire routes die door onze darmbacteriën worden geactiveerd in plaats van een systemisch medicijn dat werkt door zich te richten op menselijke cellen.

Aan de slag met het mediterrane dieet

Terwijl we wachten tot deze veelbelovende nieuwe ontdekking werkelijkheid wordt, volgen hier enkele tips voor diegenen die nu het mediterrane dieet willen overnemen.

• Typische menu’s bevatten bij elke maaltijd een overvloed aan fruit en groenten.
• Nietjes zijn volkoren pasta, ontbijtgranen, rijst en brood.
• Rood vlees is beperkt tot niet meer dan een paar keer per maand.
• Minstens twee keer per week gegrilde of gebakken zoetwatervis.
• Boter wordt vervangen door extra vergine of vergine olijfolie.
• Kruiden en specerijen worden gebruikt in combinatie met olijfolie om smaak toe te voegen aan fruit, groenten en volkoren pasta.
• Snacks zijn onder andere noten zoals amandelen, cashewnoten of pistachenoten.
• Matige hoeveelheid rode wijn – met dagelijkse limieten van niet meer dan 5 oz. voor alle vrouwen en mannen ouder dan 65 en 10 oz. voor jongere mannen.

Dus de volgende keer dat je uit bent met vrienden, kijk naar het menu en denk: “Waar hebben mijn bacteriën honger naar?”