Hyperpigmentatie van de huid betekent dat een of meerdere delen van de huid donkerder worden dan de omliggende huid. De donkere kleur wordt meestal veroorzaakt door extra melanine, een pigment dat door onze huidcellen wordt aangemaakt. Er zijn veel verschillende processen die extra melanine kunnen veroorzaken of de verdeling van pigment in de huid kunnen veranderen.
Hoe ontstaat huidpigment en waarom neemt het toe?
Onze huid bevat pigmentcellen die melanocyten worden genoemd. Melanocyten maken melanine aan in kleine structuren die melanosomen worden genoemd. Een enzym in melanocyten, tyrosinase genaamd, regelt de chemische processen waarbij melanine wordt aangemaakt uit het aminozuur tyrosine. Wanneer melanocyten meer melanine aanmaken, of wanneer melanosomen meer pigment afgeven aan de omliggende huidcellen, wordt de huid donkerder. Zonlicht stimuleert melanocyten sterk om melanine te produceren, dus ultraviolet licht is een veelvoorkomende oorzaak van langdurige en ongelijkmatige huidverkleuring.
Oorzaken van hyperpigmentatie van de huid (de huid wordt donkerder)
1. Blootstelling aan de zon en door de zon veroorzaakte vlekken
Chronische blootstelling aan de zon is de meest voorkomende oorzaak van verhoogde huidpigmentatie. Herhaalde blootstelling aan zonlicht zorgt ervoor dat melanocyten harder gaan werken en onregelmatige pigmentvlekken produceren. Na verloop van tijd leidt dit tot lentigines, beter bekend als zonnevlekken of ouderdomsvlekken, en tot ongelijkmatigheid die bekend staat als solaire lentiginosis of fotoveroudering. Door uw huid tegen zonlicht te beschermen, vermindert u het signaal dat de overproductie van melanine stimuleert.
2. Ontsteking en huidletsel (post-inflammatoire hyperpigmentatie)
Elk letsel of elke ontsteking van de huid kan daarna langdurige donkere vlekken veroorzaken. Voorbeelden hiervan zijn acne, eczeem, insectenbeten, brandwonden, chirurgische wonden en cosmetische behandelingen. Ontstekingen zorgen ervoor dat melanocyten meer melanine gaan produceren en meer pigment naar nabijgelegen huidcellen sturen. Het resultaat kan zijn dat er vlekkerige bruine plekken ontstaan die maanden tot jaren blijven zitten. Deze plekken komen vaker voor en blijven langer zichtbaar bij mensen met een donkere huidskleur. Door huidletsel te vermijden, niet aan laesies te pulken en ontstekingen vroeg te behandelen, kunt u dit risico verminderen.
3. Hormonale veranderingen en melasma
Hormonale veranderingen hebben bij sommige mensen een sterke invloed op de pigmentatie. Melasma – ook wel zwangerschapsmasker genoemd – veroorzaakt bruine of grijze vlekken in het gezicht. Zwangerschap, het gebruik van gecombineerde orale anticonceptiva en andere hormonale therapieën veroorzaken vaak melasma bij mensen die daar vatbaar voor zijn. Hormonen werken niet alleen; zonlicht en genetische achtergrond bepalen meestal of er vlekken verschijnen en hoe intens deze worden.
4. Medicijnen en chemische oorzaken
Sommige medicijnen en sommige lokale of systemische chemicaliën veroorzaken huidverkleuring. Verschillende medicijnen veroorzaken pigmentatie door verschillende mechanismen: sommige mechanismen stimuleren de productie van melanine, sommige mechanismen slaan het medicijn of de metabolieten ervan op in de huid en sommige mechanismen veroorzaken een combinatie van beide. Voorbeelden hiervan zijn langdurig gebruik van antibiotica zoals minocycline, anti-aritmica zoals amiodaron en antimalariamiddelen. Door medicijnen veroorzaakte pigmentatie kan zich uiten in blauwgrijze, bruine of gemengde verkleuringen, afhankelijk van het middel. Als u vermoedt dat een medicijn huidverkleuring veroorzaakt, bespreek dit dan met uw arts voordat u de behandeling stopzet.
5. Exogene pigmenten en fototoxische reacties
Externe stoffen kunnen pigment in de huid achterlaten of een reactie veroorzaken die later donkere vlekken achterlaat. Inname van zilver of langdurige blootstelling aan zilververbindingen kan een permanente grijsblauwe verkleuring veroorzaken, argyria genaamd, door zilverafzettingen in de huid. Bepaalde plantaardige chemicaliën, bijvoorbeeld de furocoumarines in limoen, selderij of peterselie, reageren met zonlicht en veroorzaken een pijnlijke, brandwondachtige uitslag die geneest met onregelmatige bruine vlekken, fytophotodermatitis genaamd. Tatoeage-inkt en sommige beroepsmatige blootstellingen veroorzaken ook plaatselijke huidverkleuring.
6. Genetische, leeftijdsgebonden en etnische factoren
Uw genen bepalen de basisactiviteit van pigment en uw neiging om op triggers te reageren. Mensen met een donkerdere natuurlijke huid hebben meer melanine en een actievere pigmentoverdracht, waardoor ze een hoger risico lopen op aanhoudende post-inflammatoire pigmentatie. Veroudering verandert het pigmentatiepatroon: na verloop van tijd kunt u meer ongelijkmatige pigmentatie ontwikkelen als gevolg van opgehoopte schade door de zon en een tragere huidvernieuwing.
7. Systemische ziekten en endocriene oorzaken
Een aantal systemische ziekten veroorzaakt wijdverspreide huidverkleuring. Primaire bijnierinsufficiëntie – beter bekend als de ziekte van Addison – veroorzaakt algemene hyperpigmentatie omdat de hypofyse de productie van hormonen die melanine stimuleren, verhoogt. IJzerstapelingsstoornissen zoals erfelijke hemochromatose kunnen een bronzen of grijzige huidskleur veroorzaken door complexe interacties tussen ijzer en pigmentproductie in de huid. Als u plotselinge of wijdverspreide huidverkleuring opmerkt, zal uw arts deze oorzaken in overweging nemen en indien nodig bloedonderzoek laten uitvoeren.
Hoe u uw risico kunt verlagen en wanneer u een arts moet raadplegen
- Bescherm uw huid elke dag tegen zonlicht. Gebruik een breedspectrumzonnebrandcrème, draag beschermende kleding en vermijd opzettelijk zonnen.
- Behandel ontstekingsreacties van de huid onmiddellijk en voorzichtig, zodat u de kans op postinflammatoire vlekken verkleint.
- Knijp niet in puistjes, korstjes of blaren. Trauma aan de genezende huid leidt vaak tot pigmentvlekken.
- Vertel uw arts over nieuwe of verergerende donkere huidvlekken, vooral als ze plotseling verschijnen, wijdverspreid zijn, de slijmvliezen aantasten of gepaard gaan met andere symptomen. Sommige soorten pigmentvlekken zijn het gevolg van medicijnen of medische aandoeningen die onderzocht moeten worden.
- Als een medicijn pigmentvlekken kan veroorzaken, stop dan niet zonder medisch advies. Uw arts kan het risico beoordelen, alternatieve medicijnen overwegen of veranderingen in de gaten houden.
Discussion about this post