Codeïne is een opioïde geneesmiddel dat artsen voornamelijk gebruiken om lichte tot matige pijn te verlichten en hoest te onderdrukken. Codeïne behoort tot de groep geneesmiddelen die opioïde pijnstillers worden genoemd. Deze groep geneesmiddelen werkt in op het centrale zenuwstelsel om de pijnperceptie te verminderen en de hoestreflex te onderdrukken.
Artsen schrijven vaak codeïne voor wanneer niet-opioïde medicijnen zoals paracetamol of ibuprofen onvoldoende pijnverlichting bieden. In veel producten combineren fabrikanten codeïne met andere medicijnen om de pijnverlichting te verbeteren. Veelvoorkomende combinaties zijn: codeïne met paracetamol, of codeïne met aspirine.
Codeïne is op grote schaal verkrijgbaar in verschillende vormen:
- Tabletten of capsules voor pijnverlichting
- Siropen voor hoestonderdrukking
- Combinatiegeneesmiddelen met paracetamol of andere pijnstillers.
Veelvoorkomende handelsnamen zijn onder andere:
- Tylenol met codeïne
- Codeïnefosfaat-tabletten
- Co-codamol (codeïne + paracetamol)
- Panadeine
- Robitussin AC (codeïne-hoestsiroop).
Wanneer artsen codeïne in de juiste dosering en gedurende een korte periode gebruiken, kan dit medicijn pijn effectief verminderen en aanhoudende hoest kalmeren. Codeïne veroorzaakt echter ook verschillende bijwerkingen, omdat dit medicijn de hersenen, het spijsverteringsstelsel en de ademhalingscentra beïnvloedt.
Werkingsmechanisme van codeïne
Codeïne zelf heeft een zwakke directe opioïde werking. Nadat u codeïne heeft ingenomen, zet uw lever een deel van dit medicijn om in morfine via het enzym cytochroom P450 2D6.
Deze morfine bindt zich vervolgens aan mu-opioïde receptoren in de hersenen en het ruggenmerg.
Activering van deze receptoren veroorzaakt verschillende fysiologische effecten:
- Verminderde overdracht van pijnsignalen. Activering van mu-opioïde receptoren vermindert de afgifte van neurotransmitters die normaal gesproken pijnsignalen van de zenuwen naar de hersenen overbrengen.
- Veranderde pijnperceptie. Hersenengebieden die pijnsignalen verwerken, reageren minder sterk. Deze verandering vermindert de emotionele en zintuiglijke beleving van pijn.
- Onderdrukking van het hoestcentrum. Codeïne werkt ook in op het hoestcentrum in de medulla van de hersenstam. Deze werking vermindert de drang om te hoesten.
- Verminderde gastro-intestinale motiliteit. Activering van opioïde receptoren in het spijsverteringskanaal vertraagt de darmbewegingen.
Door deze mechanismen kan codeïne pijn verlichten en hoesten verminderen. Deze mechanismen veroorzaken echter ook veel bijwerkingen.
Bijwerkingen van codeïne
Codeïne kan bijwerkingen veroorzaken die variëren van licht ongemak tot levensbedreigende complicaties.
Veel voorkomende bijwerkingen van codeïne zijn:
- Slaperigheid
- Constipatie
- Misselijkheid
- Braken
- Duizeligheid
- Droge mond
- Hoofdpijn
- Zweten
- Jeuk.
Zeldzame maar ernstige bijwerkingen van codeïne zijn:
- Ademhalingsdepressie
- Ernstige allergische reactie
- Lage bloeddruk
- Verwarring
- Afhankelijkheid en verslaving aan het medicijn
- Urineretentie.
In de volgende paragrafen wordt uitgelegd hoe codeïne deze bijwerkingen veroorzaakt en hoe u het risico kunt verminderen.
1. Slaperigheid en sedatie
Codeïne veroorzaakt slaperigheid omdat het activeren van de opioïde receptor de activiteit onderdrukt in verschillende hersengebieden die de alertheid regelen. Deze onderdrukking beïnvloedt het reticulaire activeringssysteem, dat het wakker blijven in stand houdt.
Verminderde neuronale activiteit in dit systeem leidt tot slaperigheid, verminderde aandacht en een tragere reactietijd.
Slaperigheid is een van de meest voorkomende bijwerkingen van codeïne.
Ongeveer 15% van de codeïnegebruikers ervaart aanzienlijke slaperigheid; ongeveer 25% van de gebruikers ervaart milde sedatie.
U kunt ernstige slaperigheid voorkomen door:
- De laagst effectieve dosis te nemen
- Alcohol en sedatieve medicijnen te vermijden
- Codeïne ’s nachts in te nemen als sedatie overdag activiteiten belemmert.
U dient ook het besturen van voertuigen of het bedienen van machines te vermijden nadat u codeïne heeft ingenomen.
2. Constipatie
Constipatie treedt op omdat codeïne opioïde receptoren activeert in het enterische zenuwstelsel, dat de darmmotiliteit regelt.
Deze receptoractivering vertraagt de darmcontracties, verhoogt de opname van water uit de ontlasting en veroorzaakt hardere en drogere ontlasting.
Constipatie komt voor bij ongeveer 22% van de mensen die opioïden gebruiken. Het risico neemt toe naarmate de behandeling langer duurt.
In tegenstelling tot veel andere bijwerkingen, verbetert constipatie vaak niet na verloop van tijd.
U kunt constipatie verminderen door:
- Veel water drinken
- Vezelrijke voeding eten, zoals fruit, groenten en volkorenproducten
- Regelmatig sporten
- Indien nodig ontlastingverzachters of milde laxeermiddelen gebruiken.
Artsen schrijven soms preventieve laxeermiddelen voor wanneer langdurige behandeling met opioïden nodig is.
3. Misselijkheid en braken
Codeïne stimuleert de chemoreceptor-triggerzone in de hersenstam. Dit gebied detecteert toxines en medicijnen in de bloedbaan en activeert de braakreflex.
Het activeren van opioïde receptoren in het spijsverteringskanaal vertraagt ook de maaglediging, waardoor de maag meer uitzet en misselijkheid ontstaat.
Klinische studies melden dat ongeveer 15% van de patiënten last heeft van misselijkheid; ongeveer 7% van de patiënten moet overgeven.
Deze symptomen nemen vaak na enkele dagen af wanneer uw lichaam aan de medicatie gewend raakt.
U kunt misselijkheid en braken verminderen door:
- Codeïne in te nemen bij de maaltijd
- Te beginnen met een lage dosis en deze geleidelijk te verhogen
- Middelen tegen misselijkheid te gebruiken als de symptomen aanhouden.
4. Duizeligheid
Codeïne kan de bloeddruk verlagen en signalen in het evenwichtsorgaan, dat het evenwicht regelt, veranderen.
Deze veranderingen kunnen lichtheid in het hoofd, een draaierig gevoel of moeite met het bewaren van het evenwicht veroorzaken.
Duizeligheid komt voor bij ongeveer 10% van de patiënten.
U kunt duizeligheid verminderen door:
- Langzaam op te staan vanuit een zittende of liggende houding
- Veel water te drinken
- Plotselinge hoofdbewegingen te vermijden.
5. Ademhalingsdepressie
Ademhalingsdepressie treedt op omdat activering van de opioïde receptoren de ademhalingscentra in de hersenstam onderdrukt. Deze centra reguleren de ademhalingsfrequentie, de ademhalingsdiepte en de reactie op kooldioxide. Wanneer codeïne deze centra onderdrukt, wordt de ademhaling langzamer en oppervlakkiger.
Ademhalingsdepressie komt zelden voor bij therapeutische doses, maar treedt vaker op onder bepaalde omstandigheden.
Dit risico is hoger bij kinderen en oudere volwassenen.
Bij bepaalde personen wordt codeïne snel omgezet in morfine als gevolg van genetische variaties in het enzym cytochroom P450 2D6. Deze snelle omzetting kan gevaarlijk hoge morfinespiegels veroorzaken.
Hoe dit risico te verminderen:
- Gebruik de laagst mogelijke effectieve dosis
- Vermijd het combineren van codeïne met sedatieve medicijnen zoals benzodiazepinen
- Vermijd alcohol
- Houd de ademhaling in de gaten bij mensen met een verhoogd risico.
6. Jeuk en zweten
Opioïden stimuleren de afgifte van histamine uit mestcellen. De afgifte van histamine veroorzaakt huidreacties zoals jeuk, blozen of zweten.
Bij ongeveer 6% van de patiënten treedt milde jeuk op.
U kunt jeuk verminderen door:
- Antihistaminica in te nemen als een arts dit aanbeveelt
- Koel te blijven en hete douches te vermijden.
Bij ernstige jeuk moet onmiddellijk medisch advies worden ingewonnen.
7. Afhankelijkheid en verslaving aan de medicatie
Codeïne activeert beloningscircuits in de hersenen, met name in het dopaminesysteem. Deze activering versterkt het medicijngebruik en kan leiden tot psychische afhankelijkheid.
Herhaalde blootstelling aan codeïne veroorzaakt ook fysieke aanpassing in de opioïde receptoren. Wanneer deze aanpassing optreedt, leidt plotselinge stopzetting van de medicatie tot bepaalde symptomen.
Ongeveer 4% van de patiënten die opioïden gebruiken voor pijnverlichting ontwikkelt een opioïdengebruiksstoornis. Dit risico neemt toe bij langdurig gebruik.
U kunt dit risico verminderen door:
- Codeïne alleen voor korte periodes te gebruiken
- De voorgeschreven dosis te volgen
- Dosisverhoging zonder medisch toezicht te vermijden
- De medicatie geleidelijk af te bouwen wanneer u stopt met langdurig medicijngebruik.
Wie mag geen codeïne gebruiken?
Bepaalde personen lopen een hoger risico bij het gebruik van codeïne.
Artsen vermijden doorgaans het gebruik van codeïne bij de volgende groepen.
Kinderen jonger dan 12 jaar
Kinderen metaboliseren codeïne op onvoorspelbare wijze. Sommige kinderen zetten codeïne zeer snel om in morfine, wat fatale ademhalingsdepressie kan veroorzaken.
Voor kinderen schrijven artsen meestal alternatieve medicijnen voor, zoals paracetamol of ibuprofen. Deze medicijnen verlichten de pijn effectief en zijn veiliger voor kinderen.
Mensen met ademhalingsstoornissen
Aandoeningen zoals astma, chronische obstructieve longziekte of slaapapneu verminderen de ademhalingscapaciteit al. Codeïne kan de ademhaling verder onderdrukken.
Voor deze mensen schrijven artsen meestal alternatieve medicijnen voor, zoals niet-steroïde ontstekingsremmers of paracetamol. Deze medicijnen verlichten de pijn zonder de ademhalingscentra te onderdrukken.
Mensen met een leveraandoening
Een ernstige leveraandoening verstoort het metabolisme van codeïne. Deze verstoring kan leiden tot ophoping van het medicijn of de metabolieten ervan.
Voor deze mensen kunnen artsen alternatieve medicijnen aanbevelen:
- Zorgvuldig aangepaste doses paracetamol
- Bepaalde niet-opioïde pijnstillers.
De keuze hangt af van de specifieke leveraandoening.
Zwangere vrouwen of vrouwen die borstvoeding geven
Morfine dat uit codeïne wordt gevormd, kan de placenta passeren en in de moedermelk terechtkomen. Blootstelling aan codeïne kan ademhalingsdepressie veroorzaken bij pasgeboren baby’s.
Voor zwangere vrouwen of vrouwen die borstvoeding geven, raden artsen vaak alternatieve medicijnen aan:
- Paracetamol voor pijnverlichting
- Niet-medicamenteuze methoden zoals fysiotherapie, indien mogelijk.
Discussion about this post