Wat is een virale lading voor hepatitis C?

Een viral load is simpelweg de meting van de hoeveelheid virus in je bloed. Virale belastingmetingen worden vaak gebruikt om chronische virale ziekten zoals HIV, hepatitis B (HBV) en hepatitis C (HCV) te monitoren.

In het geval van HCV wordt een test die een kwantitatieve HCV-RNA-test wordt genoemd, gebruikt om het genetische materiaal (RNA) van het virus te meten dat in een milliliter bloed wordt gedetecteerd.BAndere technologieën kunnen ook worden gebruikt om de virale activiteit te volgen, waarvan de meeste dit doen door viraal DNA of RNA te detecteren.

Waarom virale belasting belangrijk is

Zorgverleners gebruiken uw virale lading om te bepalen hoe goed u reageert op een antivirale behandeling. Doorgaans wordt uw virale belasting getest voordat u met de therapie begint (bijvoorbeeld voor hepatitis C) en vervolgens periodiek herhaald om te meten hoe u reageert. Er zijn ten minste twee virale belastingresultaten nodig om de werkzaamheid van de behandeling te beoordelen.

Een significant verminderde viral load, zoals een 100-voudige afname van virale activiteit, betekent over het algemeen dat de behandeling werkt. Idealiter zou een persoon een zogenaamde “niet-detecteerbare” virale lading bereiken, wat betekent dat de huidige testtechnologieën geen bewijs van het virus in bloedmonsters kunnen vinden.

Het is belangrijk om te begrijpen dat hoewel de test waardevol is bij het voorspellen van behandelresultaten, het u niets vertelt over de ernst van uw leverziekte. Meestal zijn daarvoor leverbiopten en beeldvormende tests (bijvoorbeeld echografie of MRI) nodig.

Hoge versus lage virale belasting

Wat virale hepatitis C betreft, is een hoge virale belasting meestal meer dan 800.000 IE/L, terwijl een lage virale belasting lager is dan 800.000 IE/L. Dit bereik kan echter aanzienlijk variëren op basis van wat als gemiddeld wordt beschouwd in een specifieke regio of populatie.

Het is echter belangrijk op te merken dat een viral load van 800.000 IE/L niet betekent dat u 800.000 daadwerkelijke virussen in uw bloed heeft. Het betekent eerder dat het laboratorium heeft vastgesteld dat er 800.000 internationale eenheden (IE) in een liter bloed zitten. Een IU is een standaardmeting die door pathologen wordt gebruikt om de consistentie van laboratorium tot laboratorium te waarborgen en wordt als nauwkeuriger beschouwd dan een eenvoudige “head count” van viraal RNA.BB

Normaal gesproken correleert 800.000 IE/L echter met ongeveer twee miljoen kopieën van viraal RNA.

Niet-detecteerbare virale belasting

De periode van remissie (niet-detecteerbare virale lading) 12 weken na voltooiing van de hepatitis C-therapie staat bekend als een aanhoudende virologische respons (SVR) of SVR12. Bijna alle mensen die een SVR12 bereiken, krijgen een SVR24, wat betekent dat er 24 weken na de behandeling geen virale activiteit is gedetecteerd.BB

Een niet-detecteerbare viral load betekent niet per se dat je geen virus in je bloed hebt of dat je bent genezen. Als u echter een ondetecteerbare virale belasting gedurende een periode van 24 weken kunt volhouden (en nu denken experts zelfs slechts 12 weken), wordt de kans dat het virus opnieuw verschijnt (terugkaatsend) als extreem laag beschouwd. In dit geval wordt een persoon technisch gezien als genezen beschouwd.BB

Hoewel tests kunnen variëren in gevoeligheid, wat betekent dat ze het virus kunnen detecteren, zijn de meeste huidige tests uiterst nauwkeurig.

Hoewel de tests voor het diagnosticeren en behandelen van hepatitis C misschien ingewikkeld lijken, moet u proberen niet te verzanden in de details. Als u hepatitis C heeft, blijf dan actief in uw levergezondheid door naar een zorgverlener te gaan die ervaring heeft met het behandelen van mensen met hepatitis C.

Neem uw medicijnen volgens de instructies en blijf in nauw contact met uw zorgverlener. Met de juiste zorg is het goede nieuws dat u het virus uit uw lichaam kunt verwijderen (en in wezen kunt worden “genezen”).