Wat is een opportunistische infectie?

Een opportunistische infectie is een infectie die wordt veroorzaakt door pathogenen (bacteriën, schimmels, parasieten of virussen) die gebruik maken van een kans die normaal niet beschikbaar is. Deze kansen kunnen voortkomen uit verschillende bronnen, zoals een verzwakt immuunsysteem (zoals kan optreden bij verworven immunodeficiëntiesyndroom of bij behandeling met immunosuppressiva, zoals bij de behandeling van kanker), een veranderd microbioom (zoals een verstoring van de darmflora) , of doorbroken integumentaire barrières (zoals bij penetrerend trauma). Veel van deze pathogenen veroorzaken geen ziekte bij een gezonde gastheer met een niet aangetast immuunsysteem, en kunnen in sommige gevallen als commensalen fungeren totdat het evenwicht van het immuunsysteem is verstoord. Opportunistische infecties kunnen ook worden toegeschreven aan ziekteverwekkers die milde ziekten veroorzaken bij gezonde individuen, maar tot ernstigere ziekten leiden wanneer ze de kans krijgen om te profiteren van een immuungecompromitteerde gastheer.

Soorten opportunistische infecties

Een grote verscheidenheid aan pathogenen is betrokken bij opportunistische infectie en kan een vergelijkbaar breed scala aan pathologieën veroorzaken. Een gedeeltelijke lijst van opportunistische pathogenen en hun bijbehorende presentaties omvat:

Bacteriën

• Clostridioides difficile (voorheen bekend als Clostridium difficile) is een bacteriesoort waarvan bekend is dat ze gastro-intestinale infectie veroorzaakt en die doorgaans wordt geassocieerd met de ziekenhuisomgeving.
• Legionella pneumophila is een bacterie die de veteranenziekte veroorzaakt, een luchtweginfectie.
• Mycobacterium avium-complex (MAC) is een groep van twee bacteriën, M. avium en M. intracellulare, die meestal samen infecteren, leidend tot een longinfectie die mycobacterium avium-intracellulare infectie wordt genoemd.
• Mycobacterium tuberculosis is een bacteriesoort die tuberculose veroorzaakt, een luchtweginfectie.
• Pseudomonas aeruginosa is een bacterie die luchtweginfecties kan veroorzaken. Het wordt vaak geassocieerd met cystische fibrose en ziekenhuisinfecties.
• Salmonella is een geslacht van bacteriën waarvan bekend is dat het gastro-intestinale infecties veroorzaakt.
• Staphylococcus aureus is een bacterie waarvan bekend is dat deze onder andere huidinfecties en sepsis veroorzaakt. Met name S. aureus heeft verschillende geneesmiddelresistente stammen ontwikkeld, waaronder MRSA.
• Streptococcus pneumoniae is een bacterie die luchtweginfecties veroorzaakt.
• Streptococcus pyogenes (ook bekend als groep A Streptococcus) is een bacterie die verschillende pathologieën kan veroorzaken, waaronder impetigo en keelontsteking, evenals andere, meer ernstige ziekten.

Schimmels

• Aspergillus is een schimmel die vaak wordt geassocieerd met een luchtweginfectie.
• Candida albicans is een soort schimmel die wordt geassocieerd met spruw en gastro-intestinale infectie.
• Coccidioides immitis is een schimmel die Coccidioidomycose veroorzaakt, beter bekend als Valley Fever.
• Cryptococcus neoformans is een schimmel die cryptokokkose veroorzaakt, wat kan leiden tot longinfecties en infecties van het zenuwstelsel, zoals meningitis.
• Histoplasma capsulatum is een schimmelsoort waarvan bekend is dat deze histoplasmose veroorzaakt, die een reeks symptomen kan vertonen, maar vaak gepaard gaat met een luchtweginfectie.
• Pseudogymnoascus destructans (voorheen bekend als Geomyces destructans) is een schimmel die het witte-neussyndroom bij vleermuizen veroorzaakt.
• Microsporidia is een groep schimmels die soorten in het dierenrijk infecteren, waarvan één soort microsporidiose kan veroorzaken bij immuungecompromitteerde menselijke gastheren.
• Pneumocystis jirovecii (voorheen bekend als Pneumocystis carinii) is een schimmel die pneumocystis-pneumonie veroorzaakt, een luchtweginfectie.

Parasieten

• Cryptosporidium is een protozoa dat het maagdarmkanaal infecteert.
• Toxoplasma gondii is een protozoa, bekend om het veroorzaken van toxoplasmose.

Virussen

• Cytomegalovirus is een familie van opportunistische virussen, die het vaakst worden geassocieerd met luchtweginfectie.
• Humaan polyomavirus 2 (ook bekend als JC-virus) is bekend dat het progressieve multifocale leuko-encefalopathie (PML) veroorzaakt.
• Humaan herpesvirus 8 (ook bekend als Kaposi-sarcoom-geassocieerd herpesvirus) is een virus geassocieerd met Kaposi-sarcoom, een type kanker.

Oorzaken van opportunistische infectie

Immunodeficiëntie of immunosuppressie worden gekenmerkt door de afwezigheid of verstoring van componenten van het immuunsysteem, wat leidt tot een lager dan normaal niveau van immuunfunctie en immuniteit tegen pathogenen. Ze kunnen worden veroorzaakt door verschillende factoren, waaronder:

• Ondervoeding
• Vermoeidheid
• Terugkerende infecties
• Immunosuppressiva voor ontvangers van orgaantransplantaties
• Geavanceerde HIV-infectie
• Chemotherapie voor kanker
• Genetische aanleg
• Huidbeschadiging
• Antibiotische behandeling die leidt tot verstoring van het fysiologische microbioom, waardoor sommige micro-organismen de concurrentie kunnen aangaan en pathogeen kunnen worden (bijv. Verstoring van de darmmicrobiota kan leiden tot Clostridium difficile infectie)
• Medische procedures
• Zwangerschap
• Veroudering
• Leukopenie (dwz neutropenie en lymfocytopenie)
• Brandwonden

Het ontbreken of de verstoring van normale vaginale microbiota maakt de proliferatie van opportunistische micro-organismen mogelijk en veroorzaakt de opportunistische infectie – bacteriële vaginose.

Opportunistische infectie en HIV / AIDS

HIV is een virus dat zich richt op T-cellen van het immuunsysteem en als gevolg daarvan kan een HIV-infectie leiden tot een progressief verslechterende immunodeficiëntie, een aandoening die ideaal is voor de ontwikkeling van een opportunistische infectie. Hierdoor worden opportunistische infecties van het ademhalingsstelsel en het centrale zenuwstelsel, waaronder respectievelijk tuberculose en meningitis, in verband gebracht met HIV-infectie in een later stadium, evenals talrijke andere infectieuze pathologieën. Kaposi-sarcoom, een met virussen geassocieerde kanker, heeft een hogere incidentie bij hiv-positieve patiënten dan bij de algemene bevolking. Naarmate de immuunfunctie afneemt en de HIV-infectie zich ontwikkelt tot AIDS, lopen individuen een verhoogd risico op opportunistische infecties waarop hun immuunsysteem niet langer goed kan reageren. Hierdoor zijn opportunistische infecties een belangrijke oorzaak van aan HIV / AIDS gerelateerde sterfgevallen.

Preventie van opportunistische infectie

Omdat opportunistische infecties ernstige ziekten kunnen veroorzaken, wordt veel nadruk gelegd op maatregelen om infectie te voorkomen. Een dergelijke strategie omvat gewoonlijk het zo snel mogelijk herstellen van het immuunsysteem, het vermijden van blootstelling aan infectieuze agentia en het gebruik van antimicrobiële medicijnen (“profylactische medicijnen”) gericht tegen specifieke infecties.

Herstel van het immuunsysteem

• Bij patiënten met hiv is het starten van antiretrovirale therapie vooral belangrijk voor het herstel van het immuunsysteem en het verminderen van de incidentie van opportunistische infecties.
• Bij patiënten die chemotherapie ondergaan, is voltooiing van en herstel van de behandeling de primaire methode voor herstel van het immuunsysteem. In een selecte subgroep van hoogrisicopatiënten kunnen granulocytkoloniestimulerende factoren (G-CSF) worden gebruikt om het herstel van het immuunsysteem te bevorderen.

Vermijden van besmettelijke blootstelling

Het volgende kan worden vermeden als een preventieve maatregel om het risico op infectie te verminderen:

• Het eten van onvoldoende verhit vlees of eieren, ongepasteuriseerde zuivelproducten of sappen
• Potentiële bronnen van tuberculose (gezondheidsinstellingen met een hoog risico, regio’s met een hoge mate van tuberculose, patiënten met bekende tuberculose)
• Elke orale blootstelling aan uitwerpselen.
• Contact met boerderijdieren, vooral diarree: bron van Toxoplasma gondii, Cryptosporidium parvum
• Kattenuitwerpselen (bijv. Kattenbakvulling): bron van Toxoplasma gondii, Bartonella spp.
• Bodem / stof in gebieden waar histoplasmose, coccidiomycose bekend is
• Reptielen, kuikens en eendjes die een veelvoorkomende bron van salmonella zijn.
• Onbeschermde geslachtsgemeenschap met personen met bekende seksueel overdraagbare aandoeningen.

Profylactische medicijnen

Personen met een hoger risico krijgen vaak profylactische medicatie voorgeschreven om het optreden van een infectie te voorkomen. Het risiconiveau van een patiënt voor het ontwikkelen van een opportunistische infectie wordt benaderd met behulp van het aantal CD4 T-cellen van de patiënt en soms andere markers van gevoeligheid. Veel voorkomende profylaxe behandelingen zijn onder meer:

Behandeling van opportunistische infectie

De behandeling hangt af van het type opportunistische infectie, maar meestal met behulp van verschillende antibiotica.