Vingergewrichtsontsteking: symptomen, oorzaken, diagnose en behandeling

Een vingergewrichtsontsteking is een ernstige aandoening die ontstaat wanneer bacteriën, schimmels of andere micro-organismen een vingergewricht binnendringen. Artsen noemen deze aandoening vaak septische artritis of infectieuze artritis. Hoewel infecties van vingergewrichten minder vaak voorkomen dan infecties in grotere gewrichten zoals de knie of heup, vereist een infectie van een vingergewricht onmiddellijke medische zorg, omdat uitstel van behandeling permanente schade kan toebrengen aan kraakbeen, botten, pezen en omliggende weefsels.

Veel vingerproblemen kunnen pijn, zwelling en gewrichtsstijfheid veroorzaken. Artritis, jicht, peesblessures en cysten kunnen allemaal vergelijkbare symptomen geven. Een medisch onderzoek is belangrijk, omdat de juiste behandeling afhangt van de onderliggende oorzaak.

Symptomen van een infectie aan een vingergewricht

Symptomen van een infectie aan een vingergewricht treden meestal plotseling op en verergeren in de loop van enkele uren of 2-3 dagen.

Veelvoorkomende symptomen zijn onder meer:

• Ernstige pijn in één vingergewricht
• Zwelling rond het aangetaste gewricht
• Roodheid van de huid
• Het aangetaste gewricht voelt warm aan
• Moeite met het buigen of strekken van de vinger
• Pijn die erger wordt bij beweging
• Beperkte bewegingsvrijheid
• In sommige gevallen komt er pus uit een nabijgelegen wond
• Koorts of koude rillingen, hoewel sommige mensen geen systemische symptomen ontwikkelen.

Een bacteriële infectie treft vaak slechts één vingergewricht. Snelle zwelling, hevige pijn en een warm gevoel ter hoogte van het gewricht wijzen sterk op een infectie in plaats van gewone artritis.

Als de infectie zich buiten het gewricht verspreidt, kunt u ook zwelling van de hele vinger opmerken, rode strepen die zich over de hand of arm verspreiden, en vergrote lymfeklieren. U zult zich onwel voelen.

Een zich verspreidende infectie is een medisch noodgeval dat onmiddellijke behandeling vereist.

Wat veroorzaakt een infectie aan een vingergewricht?

Een infectie aan een vingergewricht ontstaat wanneer micro-organismen de gewrichtsholte binnendringen.

Bacteriën

Bacteriën veroorzaken de meeste infecties aan vingergewrichten. Veelvoorkomende bacteriën zijn onder meer:

• Staphylococcus aureus, waaronder methicilline-resistente Staphylococcus aureus (MRSA)
• Streptococcus-soorten
• Gramnegatieve bacteriën, vooral bij mensen met een verzwakt immuunsysteem.

Verwondingen

Een prikwond is een van de meest voorkomende oorzaken. Voorbeelden hiervan zijn:

• Dierenbeten
• Menselijke beten
• Naaldprikken
• Vishaken
• Splinters
• Snijwonden door scherpe voorwerpen.

Via een kleine wond kunnen bacteriën rechtstreeks in het gewricht of het omliggende weefsel terechtkomen.

Verspreiding via de bloedbaan

Bacteriën kunnen soms via de bloedbaan worden meegevoerd vanuit een andere infectie, zoals:

• Huidinfectie
• Urineweginfectie
• Tandinfectie
• Bloedbaaninfectie.

De micro-organismen kunnen zich in een vingergewricht nestelen en zich daar gaan vermenigvuldigen.

Chirurgische ingrepen of injecties

Hoewel dit zelden voorkomt, kunnen bacteriën een gewricht binnendringen na een vingeroperatie, gewrichtsinjecties of medische ingrepen aan de hand.

Risicofactoren

Er zijn verschillende factoren die het risico op het ontwikkelen van een infectie in een vingergewricht vergroten:

• Diabetes
• Reumatoïde artritis
• Artrose met gewrichtsschade
• Verzwakt immuunsysteem
• Kankerbehandeling
• Langdurig gebruik van corticosteroïden
• Orgaantransplantatie
• Intraveneus drugsgebruik
• Eerdere gewrichtsoperatie
• Bestaande wonden aan de hand.

Hoe wordt een infectie van de vingergewrichten gediagnosticeerd?

Artsen stellen de diagnose van een infectie van de vingergewrichten vast op basis van een combinatie van uw symptomen, lichamelijk onderzoek, beeldvormend onderzoek, laboratoriumonderzoeken en soms analyse van gewrichtsvloeistof.

Ziektegeschiedenis en lichamelijk onderzoek

Uw arts zal vragen:

• Wanneer zijn uw symptomen begonnen?
• Heeft u onlangs uw vinger verwond?
• Bent u gebeten door een persoon of een dier?
• Heeft u onlangs een operatie ondergaan?
• Heeft u eerder gewrichtsaandoeningen gehad?
• Heeft u koorts of andere tekenen van infectie?

Uw arts zal controleren op zwelling, warmte, roodheid van de huid, pijn, bewegingsbereik of wondjes in de buurt.

Bloedonderzoeken

Bloedonderzoeken kunnen het volgende omvatten:

• Volledig bloedbeeld
• C-reactief proteïne-test
• Erytrocytsedimentatiesnelheid
• Bloedkweken bij koorts.

Ontstekingsmarkers stijgen vaak tijdens een infectie. Normale resultaten sluiten een gewrichtsinfectie niet volledig uit.

Arthrocentese

Gewrichtspunctie is een van de belangrijkste diagnostische procedures.

Tijdens deze procedure brengt uw arts een steriele naald in het gewricht in en neemt een kleine hoeveelheid gewrichtsvloeistof af.

Een laboratorium onderzoekt de vloeistof om het aantal witte bloedcellen te bepalen en te controleren op bacteriën, schimmels of kristallen. De resultaten van de kweek helpen bij het identificeren van de verantwoordelijke micro-organismen. Ook wordt de gevoeligheid voor antibiotica getest.

Analyse van het gewrichtsvocht helpt bij het onderscheiden van een infectie en andere gewrichtsaandoeningen.

Beeldvormende onderzoeken

Beeldvormende onderzoeken kunnen bestaan uit röntgenfoto’s om botschade of fracturen te beoordelen, echografie om gewrichtsvloeistof op te sporen, magnetische resonantiebeeldvorming (MRI) om vroege gewrichtsschade, abcessen of infecties in het omliggende weefsel te identificeren, of computertomografie (CT)-scans in bepaalde situaties.

Het onderscheiden van een vingergewrichtsontsteking van andere aandoeningen zoals artritis of jicht

Verschillende aandoeningen kunnen sterk lijken op een vingergewrichtsontsteking.

Een infectie van de vingergewrichten veroorzaakt doorgaans plotselinge hevige pijn, aanzienlijke zwelling, een warm gevoel, roodheid van de huid, pijn bij vrijwel elke beweging, koorts, en vertoont een snelle progressie in de loop van enkele uren of 1-2 dagen.

Gewrichtsvloeistof bevat meestal bacteriën als er sprake is van een bacteriële infectie.

Artrose

Artrose ontwikkelt zich geleidelijk over vele jaren.

Typische kenmerken zijn onder meer:

• Stijfheid van de gewrichten na rust
• Pijn die verergert bij activiteit
• Vergroting van de vingergewrichten
• Weinig of geen roodheid van de huid
• Geen koorts.

De symptomen treden meestal op in meerdere gewrichten en verschijnen niet plotseling in één gewricht.

Reumatoïde artritis

Reumatoïde artritis is een auto-immuunziekte.

Veelvoorkomende kenmerken zijn onder meer:

• De ziekte treft beide handen (symmetrisch)
• Ochtendstijfheid van de gewrichten die langer dan 30 minuten aanhoudt
• Gezwollen gewrichten
• Vermoeidheid
• Geleidelijk begin over een periode van enkele weken of 2-3 maanden.

Hoewel reumatoïde artritis ontstekingen veroorzaakt, zijn bacteriën niet de oorzaak.

Jicht

Jicht ontstaat wanneer zich urinezuurkristallen ophopen in een gewricht.

Een jichtaanval kan plotselinge hevige pijn, zwelling van het gewricht, roodheid van de huid of een warm gevoel bij het gewricht veroorzaken.

Een jichtaanval kan sterk lijken op een bacteriële infectie. Door middel van een gewrichtspunctie kunnen urinezuurkristallen worden vastgesteld en bacteriën worden uitgesloten. Sommige mensen kunnen tegelijkertijd jicht en een bacteriële infectie hebben, dus artsen testen soms op beide aandoeningen.

Psoriatische artritis

Psoriatische artritis kan leiden tot gezwollen vingers die op worstjes lijken, veranderingen aan de nagels, psoriasis op de huid en chronische gewrichtsontsteking.

De symptomen ontwikkelen zich vaak langzamer dan bij een bacteriële infectie.

Hoe wordt een infectie van de vingergewrichten behandeld?

De behandeling moet zo snel mogelijk worden gestart, omdat onbehandelde infecties het gewricht snel kunnen vernietigen.

Gebruik van antibiotica

Bij bacteriële infecties is in eerste instantie meestal intraveneuze toediening van antibiotica nodig.

Zodra uit laboratoriumuitslagen blijkt om welke bacterie het gaat, kan uw arts het antibioticum aanpassen om die specifieke bacterie aan te pakken.

Veel mensen stappen later over op orale antibiotica zodra hun toestand verbetert.

De behandeling duurt vaak enkele weken, afhankelijk van het type bacterie, de ernst van de infectie, de reactie op de behandeling of de mate waarin het bot is aangetast.

Gewrichtsdrainage (het verwijderen van overtollig vocht dat zich in het gewrichtskapsel heeft opgehoopt)

Het verwijderen van geïnfecteerd vocht is een belangrijk onderdeel van de behandeling.

Drainagemethoden zijn onder meer naaldaspiratie, arthroscopische drainage en open chirurgie.

Bij sommige mensen is herhaalde drainage nodig totdat de infectie is verdwenen.

Chirurgie

Chirurgie kan noodzakelijk worden als:

• Antibiotica alleen de infectie niet onder controle kunnen houden
• Er een abces ontstaat
• Dood weefsel moet worden verwijderd
• Er een botinfectie ontstaat
• Er vreemd materiaal in de wond achterblijft.

Vroegtijdige chirurgie vergroot vaak de kans op behoud van de normale vingerfunctie.

Pijnbestrijding

Om de pijn te verlichten, kunnen artsen paracetamol, niet-steroïde ontstekingsremmers (NSAID’s) of andere pijnstillers voorschrijven.

Uw arts bepaalt op basis van uw algehele gezondheid welke medicatie geschikt is.

Handtherapie

Nadat de infectie is afgenomen, kunnen handoefeningen of fysiotherapie helpen bij het herstellen van de vingerbewegingen, grijpkracht, flexibiliteit en handfunctie.

Vroegtijdige revalidatie vermindert het risico op langdurige gewrichtsstijfheid.

Bij veel ongecompliceerde infecties treedt binnen 24 tot 72 uur na het gebruik van antibiotica en drainage verbetering op.

Volledig herstel duurt vaak 4-5 weken.

Als een operatie nodig is of als de infectie kraakbeen, pezen of botten beschadigt, kan het herstel enkele maanden in beslag nemen. Sommige mensen blijven last houden van gewrichtsstijfheid of verminderde vingerbeweging, zelfs nadat de infectie is verdwenen.