Studie: de meeste Amerikanen steunen betaald vaderschapsverlof

Ook al bieden de Verenigde Staten geen betaald verlof voor nieuwe ouders, een toenemend aantal Amerikanen steunt de maatregel. Uit een nieuwe studie bleek dat Amerikanen zich aansluiten bij een meerderheid van de mensen in meer dan 20 landen die overwegend betaald vaderschapsverlof steunen.

Voor het onderzoek hebben onderzoekers van de Ohio State University en Ball State University de gegevens beoordeeld van meer dan 35.000 mensen die deelnamen aan een internationale sociale enquête uit 2012.

Alle deelnemers waren afkomstig uit 26 rijke landen, zoals blijkt uit gegevens van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) en de Wereldbank, waaronder Canada, Finland, Japan, Zuid-Korea, Zwitserland en de Verenigde Staten.

Ze ontdekten dat een meerderheid van de mensen in elk van de opgenomen landen betaald vaderschapsverlof steunde. Toen ze poseerden met een hypothetisch beeld van twee voltijds werkende ouders die voor een pasgeboren kind zorgen, was 86% van de respondenten voorstander van dit verlof. Volgens een ander onderzoek van dezelfde auteurs steunt ongeveer 80% van de Amerikaanse respondenten betaald ouderschapsverlof.

De deelnemers ondersteunden gemiddeld een verlof van 13 maanden. De studie werd eind juni gepubliceerd in het International Journal of Comparative Sociology.

“Wat interessant was aan de resultaten van die studie, is dat de Verenigde Staten verreweg de laagste waren in hun mening dat de overheid ervoor zou moeten betalen,” Brandon Eddy, PhD, een assistent-professor voor koppels en gezinnen aan de Universiteit van Nevada, Las Vegas , die niet betrokken was bij het onderzoek, vertelt Verywell.

In totaal vond ongeveer 74% van de deelnemers dat de overheid financiële steun zou moeten bieden voor vaderschapsverlof.

Mensen die kinderopvang als gendergerelateerd werk beschouwden, waren minder geneigd om het te steunen. En vrouwen, aan de andere kant, waren meer geneigd om zich achter de maatregel te scharen.

“[This] suggereert verder dat vrouwen eerder dan mannen het nut van betaald ouderschapsverlof erkennen om aan hun gezins- en werkambities en -verwachtingen te voldoen”, schreven de onderzoekers.

Waar staat gezinsverlof in de VS?

Ondanks dat veel Amerikanen zowel betaald zwangerschaps- als vaderschapsverlof steunen, hebben slechts zes staten en Washington DC actieve programma’s voor betaald gezinsverlof, volgens het Bipartisan Policy Center. Die staten zijn onder meer:

• Californië
• Massachusetts
• New Jersey
• New York
• Rhode Island
• Washington

Bovendien zijn Colorado, Connecticut en Oregon allemaal geslaagd voor programma’s voor betaald gezinsverlof, maar ze zijn niet in werking getreden vanaf februari 2021.

Sabrina Shaheen Cronin, JD, oprichter en managing partner die familierecht beoefent bij de Cronin Law Firm, vertelt Verywell dat de federale Family and Medical Leave Act (FMLA) die momenteel van kracht is, vaders in staat zou kunnen stellen om vaderschapsverlof op te nemen, zij het onbetaald.

“Als een werkgever meer dan 50 werknemers heeft, mogen ze voor FMLA iemands baan niet op het spel zetten voor het nemen van onbetaald verlof”, zegt ze. Onder FMLA mogen mensen 12 weken onbetaald verlof per jaar opnemen.

Ondanks de door de FMLA vastgestelde bescherming, kunnen sommige bedrijven echter nog steeds ouders ontslaan die op grond van deze wetgeving verlof nemen.

“Veel staten hebben een baan naar believen, en dat betekent dat iedereen om welke reden dan ook op elk moment kan worden ontslagen”, zegt Cronin. Helaas voegde ze er ook aan toe dat sommige advocaten misschien terughoudend zijn om mensen te vertegenwoordigen die mogelijk onterecht zijn ontslagen in staten met een willekeurig werkgelegenheidsbeleid.

Cronin merkt op dat gezinnen met LGBTQ+-ouders ook te maken kunnen krijgen met extra belemmeringen voor het opnemen van betaald of onbetaald gezinsverlof.

“De LHBTQ+-bevolking wordt in feite ernstig benadeeld als het gaat om betaald verlof, en ze worden het hardst getroffen als het gaat om lonen en discriminatie”, voegt ze eraan toe.

Gezondheidsvoordelen van vaderschapsverlof

Onderzoek suggereert dat ongeveer 8 tot 10% van de vaders een postpartumdepressie ervaart, en het komt het vaakst voor wanneer een baby tussen de 3 en 6 maanden oud is. Ondersteuning van werkgevers, waaronder vaderschapsverlof, zou kunnen helpen, volgens een artikel van mei 2019 dat is gepubliceerd in het tijdschrift Innovations in Clinical Neuroscience.

Als beide ouders betaald verlof hebben, zegt Eddy dat ze elkaar kunnen helpen met hun geestelijke gezondheid.

“Als een partner het moeilijk heeft en we hebben betaald verlof of betaald verlof, kan de andere partner ingrijpen en hun partner helpen, of het nu is om met hen in therapie te gaan of meer te helpen met kinderopvang,” Eddy voegt toe.

Als een vader al op jonge leeftijd betrokken is bij het leven van een baby, kan dit ook helpen bij hun ontwikkeling.

“Het is ook dat vaderlijke betrokkenheid of dat vaders meer betrokken zijn, verband houdt met peuters die zich vroeger vroeg ontwikkelende taalvaardigheden, emotionele regulatie, [and] veel kunnen kalmeren, kalmeer meer, “zegt hij.

Vaderschapsverlof kan ook goed zijn voor bedrijven

Als nieuwe vaders niet genoeg slapen en overweldigd worden door deze overgang, presteren ze misschien niet op hun best.

“Je probeert voor jezelf en je partner te zorgen, terwijl je nog steeds fulltime werkt en met alle verplichtingen die een baan met zich meebrengt, en het is heel moeilijk om jezelf in een goede staat te houden met je mentale gezondheid”, zegt Eddy.

Sommige bedrijven kunnen vaders onder druk zetten om snel weer aan het werk te gaan, ondanks dat ze betaald verlof hebben. “Zelfs als ze betaald verlof of vaderschapsverlof hebben, zullen hun bedrijven hen vaak onder druk zetten om niet zo veel tijd te nemen als ze kunnen, of [will say], ‘hey je bent hier echt nodig’,’ voegt hij eraan toe.

Eddy raadt vaders aan om al vroeg met hun bedrijf te praten over het opnemen van betaald verlof voordat hun baby komt. “Een ander ding is om het beleid van uw bedrijf te kennen”, zegt hij. “Sommige bedrijven zijn wat gezinsvriendelijker en geven je de mogelijkheid om wat vrije tijd te nemen.”