Belangrijkste leerpunten
- Een nieuwe studie constateert dat een jaar regelmatige matige tot krachtige aerobe oefeningen je geheugen en mentale vaardigheden kunnen verbeteren.
- Deze bevindingen suggereren dat aerobe training die de bloedstroom in de hersenen verbetert, kan helpen bij het behandelen of vertragen van vormen van dementie, waaronder de ziekte van Alzheimer.
- Lichaamsbeweging zou een onderdeel moeten zijn van elk plan om de gezondheid van de hersenen te verbeteren.
Als u aan uw dagelijkse training deelneemt, houdt u mogelijk niet alleen uw lichaam gezond, maar ook uw hersenen. Uit nieuw onderzoek blijkt dat een jaar regelmatige matige tot krachtige aerobe oefeningen je geheugen en mentale vaardigheden kunnen verbeteren.
De kleine studie onderzocht 37 mensen tussen de 55 en 80 jaar met een milde cognitieve stoornis. Ze ontdekten dat aerobe oefeningen verbeterden:
- Cardiorespiratoire fitness
- Regeling van de cerebrale bloedstroom
- Geheugen en executieve functie
Wat is een milde cognitieve stoornis?
Milde cognitieve stoornis (MCI) is een vroeg stadium van geheugenverlies of ander verlies van cognitief vermogen bij personen die nog steeds in staat zijn om de meeste dagelijkse activiteiten zelfstandig uit te voeren.
Deze bevindingen suggereren dat aerobe training die de bloedstroom in de hersenen verbetert, kan helpen bij het behandelen of vertragen van vormen van dementie, waaronder de ziekte van Alzheimer.
Disfunctie van het regulerende systeem van de bloedstroom in de hersenen is een van de mogelijke mechanismen achter de aandoening, volgens Tsubasa Tomoto, PhD, hoofdonderzoeksauteur en postdoctoraal fellow bij de afdeling Neurologie van het Southwestern Medical Center van de Universiteit van Texas.
De studie van juli is gepubliceerd in het Journal of Applied Physiology.
Hoe aërobe oefening helpt
Voor de studie hebben Tomoto en zijn collega’s de helft van de deelnemers toegewezen aan een programma van aërobe training dat was ontworpen om de cardiorespiratoire fitheid te verbeteren. De andere helft hield zich bezig met rek- en verstevigingsoefeningen.
Alle deelnemers aan de studie waren eerder sedentair. De helft werd toegewezen aan een programma van drie keer per week stevig wandelen, te beginnen met een maand training en daarna zelfstandig verder.
Ze konden buiten of binnen op een loopband lopen en leerden hun hartslag in de gaten te houden en tussen 85% en 90% van hun maximale hartslag te houden.
De rest van de deelnemers kregen rek- en verstevigingsoefeningen, die ze drie keer per week deden. Deze groep werd gevraagd om hun hartslag onder de 50% van hun maximale hartslag te houden.
De onderzoekers waren aan het testen om te zien of veranderingen in cerebrale vasomotorische reactiviteit geassocieerd zijn met cognitieve prestaties. Vasomotorische reactiviteit is hoe de snelheid van de bloedstroom verandert als reactie op veranderingen in CO2-niveaus.
Ze maten de CO2-niveaus op hun laagste en hoogste niveau bij de deelnemers. Onderzoekers voerden ook tests uit voor het geheugen en de uitvoerende functie, de mentale vaardigheden die nodig zijn om te plannen, de aandacht te vestigen, instructies te onthouden en meerdere taken uit te voeren.
Het team ontdekte dat er lichte verbeteringen waren in de cognitieve prestaties bij die deelnemers die een jaar lang aëroob trainden. De oefening leek de hoge CO2-cerebrale vasomotorische reactiviteit te verminderen. Deze afname was geassocieerd met verbeterde scores in cognitieve prestatietests.
Het verbeteren van de cardiorespiratoire fitheid is veelbelovend voor het verbeteren van de cognitieve functie bij mensen met een lichte beperking, vertelt Tomoto aan Verywell. De oorzaak van de ziekte van Alzheimer is nog steeds niet helemaal duidelijk, merkt hij op, maar de bloedcirculatie in de hersenen kan een factor zijn.
“Het belangrijkste is de oefening, in een poging de regulatie van de cerebrale bloedstroom te verbeteren”, zegt hij.
Wat dit voor u betekent?
Als u probeert uw hersenen gezond te houden, kan een gezonde levensstijl helpen. Het National Institute on Aging beveelt aan om een dieet te volgen met veel fruit en groenten, minstens 150 minuten per week te bewegen en je stress te beheersen, naast andere suggesties.
Meer onderzoek is nodig
Het onderzoek zelf is beperkt. Het werd uitgevoerd op een klein aantal deelnemers en aangezien vormen van dementie, waaronder de ziekte van Alzheimer, gewoonlijk een geleidelijk begin hebben, kan de looptijd van een jaar te kort zijn om de echte betekenis van deze resultaten aan te tonen, zegt Tomoto.
Hij en zijn collega’s zijn een soortgelijk onderzoek begonnen dat over een langere periode zal lopen.
Het is ook belangrijk om te onderzoeken of matige tot krachtige aerobe oefeningen eerder in het leven verlies van cognitieve functie kunnen voorkomen of het begin ervan kunnen vertragen, zegt hij. “Preventie van de ziekte van Alzheimer is nu een sleutelwoord. Het allerbelangrijkste is preventie”, voegt Tomoto toe.
“Hoewel dit een kleine studie is, zijn de bevindingen in overeenstemming met wat is aangetoond in vergelijkbare onderzoeken naar aerobe oefeningen en de hersenen”, vertelt Claire Sexton, DPhil, directeur van wetenschappelijke programma’s en hulpverlening bij de Alzheimer’s Association, via e-mail aan Verywell. “Deze studie werpt met name een licht op de impact van aerobe oefeningen op de cerebrovasculaire functie, maar is te klein om nieuwe inzichten te verschaffen met betrekking tot cognitie”, zegt Sexton.
Regelmatige aerobe lichaamsbeweging is een waardevol onderdeel van een gezonde levensstijl en er is al aangetoond dat het geassocieerd is met een verminderd risico op cognitieve achteruitgang, voegt Sexton toe. “Het bloed laten pompen door regelmatige lichaamsbeweging is goed voor de cardiovasculaire gezondheid, en we weten dat wat goed is voor het hart ook goed is voor de hersenen”, zegt ze.
Een twee jaar durend klinisch onderzoek naar veranderingen in levensstijl, genaamd US POINTER, is ook aan de gang, merkt ze op. Het evalueert of leefstijlinterventies die tegelijkertijd op meerdere risicofactoren zijn gericht, de cognitieve functie beschermen bij oudere volwassenen met een verhoogd risico op cognitieve achteruitgang.
“Het is nooit te vroeg of te laat om gezonde gewoonten aan te nemen die uw risico op cognitieve achteruitgang kunnen verminderen”, zegt ze.
Discussion about this post