Hygiëne en netheid zullen de immuniteit van kinderen niet schaden, blijkt uit onderzoek

Neuspulken. Modder trompetten. Een frietje eten van de eetzaal. Er werd ooit gedacht dat deze normale maar vuile kindergewoonten gunstig waren voor het immuunsysteem van kinderen, met het idee dat ze op een gecontroleerde manier worden blootgesteld aan ziektekiemen die zouden kunnen voorkomen dat ze later ziek worden. Dus sommige ouders en grootouders zouden dit allemaal toestaan ​​in de hoop dat het antilichamen aanmaakte. Maar een recente studie zegt dat deze zogenaamde ‘hygiënehypothese’ niet waar is.

Onderzoekers van University College London en de London School of Hygiene and Tropical Medicine publiceerden een studie in The Journal of Allergy and Clinical Immunology waarin ze concludeerden dat kinderen niet “te schoon” kunnen zijn om hun immuunsysteem goed te laten functioneren. Ze zeggen in het onderzoek dat hun werk belangrijk is omdat het laat zien “hoe de ontwikkeling van gerichte hygiëne ons in staat stelt het hygiënische gedrag aan te passen zodat essentiële microbiële blootstelling behouden blijft en tegelijkertijd wordt beschermd tegen infectie.” Dit betekent dat we de hygiëne van onze kinderen kunnen afstemmen op wat wetenschappers weten over ziektekiemen en infecties.

De “hygiënehypothese” ontkrachten

Christina Madison, PharmD, FCCP, AAHIVP, is universitair hoofddocent apotheekpraktijk aan de Roseman University of Health Sciences en oprichter van The Public Health Pharmacist. Ze legt uit dat vies worden om immuniteit op te bouwen niet als medisch bewezen wordt beschouwd.

“Het opbouwen van een ‘sterk’ immuunsysteem door blootstelling is geen excuus om geen goede hygiëne toe te passen of kinderen onnodig bloot te stellen. ‘Te schoon’ zijn is niet iets dat de medische gemeenschap als een probleem beschouwt.” Ze zegt dat de voordelen van goede hygiëne opwegen tegen elk waargenomen voordeel van immuniteit als gevolg van blootstelling, wat in sommige situaties ook gevaarlijk kan zijn, zoals wanneer mensen vaccins vermijden.

In sommige gevallen heeft ze echter gezien dat deze technieken enigszins heilzaam zijn, waarbij ze het voorbeeld geeft van een ouder die een fopspeen met haar eigen speeksel schoonmaakt in plaats van hem in de gootsteen te wassen. “Dat had eigenlijk voordelen vanwege de antimicrobiële eigenschappen en beschermende antilichamen van menselijk speeksel in plaats van alleen zeep en water,” zei ze.

De nieuwe bevindingen, van vaccins tot de rol van de natuurlijke omgeving

Om het gecompliceerde proces van het opbouwen van immuniteit verder te verduidelijken, benadrukt de studie vier hoofdbevindingen die ons helpen een beter begrip te krijgen.

• Micro-organismen die in een modern huis worden aangetroffen, zijn niet noodzakelijk de micro-organismen die we nodig hebben voor immuniteit.
• Vaccins richten zich niet alleen op één infectie: ze versterken ons immuunsysteem
• Micro-organismen in de “natuurlijke groene” omgeving zijn belangrijk voor onze gezondheid
• Allergieën worden verhoogd door blootstelling aan schoonmaakproducten, niet door ziektekiemen te verwijderen

Om de terminologie in de bevindingen volledig te begrijpen, kan het nuttig zijn om meer te weten te komen over hoe het immuunsysteem werkt.

Het immuunsysteem begrijpen

Om volledig te begrijpen waarom je je 6-jarige wel of niet moet vertellen om te stoppen met het eten van boogers, moeten we het immuunsysteem een ​​beetje beter begrijpen. Het is niet intimiderend, en meer als je favoriete sociale-medianetwerk dan een eng wetenschapsklasse-concept.

Maya Shetreat, MD, kinderneuroloog, kruidkundige en auteur van “The Dirt Cure”, zegt: “Het immuunsysteem is een sociaal systeem en leert altijd. Het houdt ervan om veel verschillende organismen en verbindingen te ontmoeten en te begroeten. Dit is de manier waarop het wordt geleerd om te weten wie vriend en wie vijand is. Wanneer het immuunsysteem niet aan zoveel soorten organismen wordt blootgesteld, wordt het verdacht van goedaardige organismen of zelfs delen van ons eigen lichaam. Allergieën en auto-immuunziekten zijn het gevolg.”

Ze legt ook de term ‘microbioom’ uit, wat de constante communicatie van het immuunsysteem met binnen- en buitenterrein is. “Mitochondriën worden verondersteld te zijn geëvolueerd uit bacteriën, en ze communiceren op dezelfde manier als bacteriën communiceren … als zodanig zijn de microben in en op ons lichaam in constante communicatie met onze mitochondriën en cellen, en beïnvloeden ze alles, van neurotransmitter, hormoon en cytokine productie om te bepalen of de cel moet leven of sterven (apoptose).”

Beter en slimmer schoonmaken

Hoofdauteur Graham Rook, MD, emeritus hoogleraar medische microbiologie aan het University College London, legde aan Medical Xpress uit dat hoewel het schoonmaken van het huis goed is, we de hygiëne moeten richten op handen en veelgebruikte oppervlakken, waar infectieoverdracht echt plaatsvindt.

Dus als u zich zorgen wilt maken over het aanpassen van de hygiënepraktijken, hoeft u zich minder zorgen te maken over hoeveel vuil u uw kinderen laat eten of erin laat rollen, en meer over de inhoud van uw schoonmaakproducten en hoe deze de longen van uw kinderen beïnvloeden. . Sommige schoonmaakproducten zijn zelfs mogelijk in verband gebracht met een miskraam of een verhoogd risico op aangeboren afwijkingen, dus zwangere vrouwen moeten mogelijk bepaalde soorten vermijden.

Voor ouders die proberen de thuisomgeving te verbeteren voor het voorkomen en beschermen van allergieën, raadt Madison aan zich te concentreren op goede ventilatie en vaak filters te vervangen. “Je kunt op het filter kijken om de hoeveelheid deeltjes en mogelijke allergenen te zien die het uit de lucht kan filteren”, zegt ze. “Deze moeten worden gebruikt op basis van of mensen in huis last hebben van allergiesymptomen.”

Houd je vast aan die maskers

Hoewel we allemaal klaar zijn om die maskers ver weg te gooien, zegt Madison dat we dat misschien willen heroverwegen als we ziekte proberen te voorkomen, en als onderdeel van een voortdurende goede hygiënepraktijk. “Het dragen van maskers heeft het afgelopen jaar meerdere voordelen opgeleverd, waaronder een drastische daling van het aantal griep, astma-exacerbaties en ziekenhuisopnames”, zegt ze.

Dus voordat u besluit dat u voor altijd anti-maskers bent, moet u alle manieren overwegen waarop uw gezin tijdens de pandemie niet ziek is geworden door maskers. Zoals altijd blijft ze regelmatig en grondig handen wassen aanbevelen.

Niet iedereen is het erover eens dat we niet een beetje vies mogen worden vanwege immuniteit

Shetreat zegt dat er duidelijke voordelen zijn voor de gezondheid van kinderen door een niet-steriel leven te leiden. “De bijgewerkte hygiënehypothese stelt niet dat kinderen per se viezer moeten zijn, maar dat ze moeten worden blootgesteld aan vele soorten organismen”, legt ze uit.

“Vervolgonderzoeken hebben aangetoond dat opgroeien op een traditionele boerderij niet betekent dat je aan meer organismen wordt blootgesteld; alleen zijn de organismen enorm diverser. Diversiteit is het sleutelwoord.”

Hoe kunnen ouders hun kinderen blootstellen aan een grote diversiteit aan organismen?

Shetreat heeft haar carrière besteed aan het bewijzen van de voordelen van de natuurlijke omgeving en aan het onderwijzen hoe:

• Eet gefermenteerd voedsel en vers fruit en groenten uit de tuin
• Laat kinderen naar buiten gaan, in bomen klimmen, picknicken, een tuin aanleggen en ‘huisdieren of zelfs kippen houden’.
• Gebruik sponzen om af te wassen
• Vervang handdesinfecterend middel voor eenvoudige zeep
• Was de handen van kinderen na het toilet of voor het eten, niet altijd
• Minder vaak baden van preadolescente kinderen als ze niet fysiek vies zijn

Hoewel kinderen het niet hoeven te eten, wil Shetreat dat ze de natuur in gaan en zegt: “één theelepel aarde heeft net zoveel verschillende micro-organismen als mensen op de planeet – het is het beste probioticum dat er is.”