Hoe grote leeftijdsverschillen tussen kinderen je ouderschap veranderen

Misschien ben je op dit moment nog niet klaar om je gezin uit te breiden, maar je weet ook niet zeker of een groot leeftijdsverschil tussen kinderen het beste is voor je gezin. Misschien is uw voorkeur om langer te wachten, maar u voelt druk van vrienden en familie om vast te houden aan een kleiner, meer traditioneel leeftijdsverschil. Of misschien is uw vermogen om nog een kind te krijgen vertraagd door ziekte, financiële druk of vruchtbaarheidsproblemen.

Hoe dan ook, je vraagt ​​je af of een groot leeftijdsverschil iets voor jou is. Welke invloed heeft het op uw kinderen, uw huwelijk, uw levensstijl – en vooral uw vermogen om de beste ouder voor uw kinderen te zijn?

Dit zijn zorgen die velen van ons hebben als we beslissingen nemen over de ruimte voor onze kinderen.

Toch zijn er enkele universele waarheden om in gedachten te houden over hoe het is om kinderen met grote leeftijdsverschillen op te voeden – en je zult misschien verbaasd zijn hoe fantastisch een keuze het voor veel gezinnen kan zijn.

Hoe vaak komen grote leeftijdsverschillen voor?

Er is geen “beste” als het gaat om leeftijdsverschillen tussen kinderen. Maar als de meesten van ons denken aan het ‘ideale’ of meest voorkomende leeftijdsverschil tussen kinderen, denken we over het algemeen aan een kloof van twee tot drie jaar. Dit is logisch, omdat het overeenkomt met de nationale statistieken over trends in leeftijdsverschillen bij Amerikaanse gezinnen.

Dat is natuurlijk een gemiddelde, en er is veel variatie tussen verschillende leeftijdsgroepen, etniciteiten en opleidingsniveaus.

Hier zijn enkele belangrijke punten uit de gegevens:

• De kans op een zwangerschapsinterval van minder dan zes maanden (wat betekent dat het tweede kind een half jaar na de geboorte van het eerste kind werd verwekt) neemt af naarmate het opleidingsniveau van de moeder stijgt.
• Kortere perioden tussen zwangerschappen (jonger dan 18 maanden) komen het meest voor bij oudere moeders (ouder dan 35 jaar) en jongere moeders (jonger dan 20 jaar).
• Een derde van alle paren wordt binnen ongeveer 18 maanden na de geboorte van hun vorige kind zwanger, waardoor het gemiddelde leeftijdsinterval tussen kinderen 24-29 maanden is.
• Hoewel kortere leeftijdsverschillen vaker voorkomen dan grotere leeftijdsverschillen, vindt 5% van de geboorten plaats met leeftijdsintervallen van wel 10 jaar.

Dus ja, grotere leeftijdsverschillen komen niet zo vaak voor als kleinere. Maar dat betekent niet dat ze minder valide of ideaal zijn. Hoewel het iets minder waarschijnlijk is dat je een gezin ontmoet met een verschil van vier of vijf jaar – laat staan ​​een verschil van acht of negen jaar – zijn er genoeg van deze gezinnen. En ze zijn even waarschijnlijk gelukkig en bloeiend.

De voordelen van grote leeftijdsverschillen

Hoewel sommige ouders er spijt van hebben dat ze hun kinderen op grote schaal hebben verdeeld, rapporteren ouders die dat doen voor het grootste deel veel positieve punten. Laten we eens kijken naar enkele van de geweldige voordelen van grote leeftijdsverschillen tussen broers en zussen.

U kunt elk kind individuele aandacht geven

Wanneer u uw kinderen dicht bij elkaar plaatst, kan het bijna onmogelijk lijken om elk kind individuele aandacht te geven. Er is altijd wel iemand die een dutje, een luierwissel, een voeding of een tussendoortje en bijna constant toezicht van een volwassene nodig heeft.

Wanneer uw kinderen meer uit elkaar worden geplaatst, zijn de meeste van die zorgen er niet. U kunt een paar stevige uren met uw jongere kind doorbrengen terwijl uw oudere kind alleen speelt of op school zit. U kunt tijd en aandacht besteden aan uw oudere kind terwijl uw jongere kind een dutje doet of een nachtje slaapt.

Je krijgt een adempauze tussen kinderen

Laten we eerlijk zijn, het opvoeden van jonge kinderen is belastend. Tussen het slaaptekort, eten, dutjes en eindeloze luiers, is het opvoeden van kleintjes intens en allesomvattend. En hadden we al gezegd dat het volkomen vermoeiend is?

Als u uw kinderen wat meer uit elkaar plaatst, betekent dit dat u misschien een paar jaar slaap en rust krijgt voordat u het allemaal opnieuw doet. U kunt uw ouderschapsreis beginnen met uw nieuwe baby verfrist en energiek – en niet te vergeten, ouder en wijzer.

Minder rivaliteit tussen broers en zussen

Wanneer broers en zussen wat verder uit elkaar staan, is de kans kleiner dat ze zich competitief met elkaar zullen voelen. Ze zitten tenslotte vaker op verschillende scholen, hebben verschillende vriendengroepen en zijn gefocust op verschillende ontwikkelingsstadia en doelen.

Uiteraard is dit niet altijd het geval. Zelfs ver uit elkaar staande broers en zussen vechten en voelen zich soms op gespannen voet met elkaar. Het is echter minder waarschijnlijk dat ze strijden om de aandacht van de ouders, en aangezien ten minste één van de kinderen aan de oudere kant is, is het meestal gemakkelijker om hun geschillen op te lossen.

Ingebouwde babysitters

Een van de beste voordelen van het opvoeden van kinderen met grote leeftijdsverschillen is dat er een moment zal komen waarop uw oudere kind toezicht kan houden op uw jongere kind en zelfs kan oppassen. Volwaardige oppas – waarbij u uw oudere kind alleen thuis kunt laten met uw jongere kind – zal waarschijnlijk pas plaatsvinden als uw oudere kind een tiener is.

Maar zelfs daarvoor zullen er veel scenario’s zijn waarin u uw oudere kind de leiding kunt geven over de kleine terwijl u voor dit en dat zorgt. Uw oudere kind kan met uw jongere kind spelen terwijl u opstaat, maaltijden bereidt of snel belt.

Grote kinderen leren verantwoordelijkheid; Kleine kinderen leren alles onder de zon

Als uw grote kind deelneemt aan zaken als kinderopvang, leert u hen leiderschap en verantwoordelijkheid. Ze zullen een van de belangrijkste rolmodellen van je kleine kind zijn, en er is niets ongelooflijker dan te zien hoe je grote kind je kleintje alles leert wat ze weten. Je kleine kind zal ze echter nederig houden met hun eerlijkheid en eindeloze vragen.

Je kleine kind zal bijna alles leren wat ze weten van hun oudere broer of zus, wat betekent dat ze zo slim zullen zijn als een zweep… en misschien een beetje te wijs voor hun leeftijd. Uw kleine kind zal eerder geneigd zijn om mee te doen aan activiteiten voor grote kinderen, wat betekent dat ze zullen moeten leren flexibel en aanpasbaar te zijn.

Uitdagingen van grote leeftijdsverschillen

Uw kinderen verder uit elkaar plaatsen is niet zonder uitdagingen. Eerlijk zijn over deze uitdagingen is belangrijk. Deze zorgen betekenen niet dat grote leeftijdsverschillen voor veel ouders niet de moeite waard zijn, maar ze zijn het overwegen waard bij het nemen van uw beslissing.

Je hebt het gevoel dat je nooit klaar bent met de babyjaren

Hoewel grote leeftijdsverschillen betekenen dat je een pauze tussen baby’s krijgt, heb je ook nooit het gevoel dat alle babyspullen echt achter je liggen. Dit kan moeilijk zijn als u een terugkeer naar uw werk of zelfs een gezinsvakantie plant. Je kunt er ook gewoon naar uitkijken om een ​​meer goed uitgeruste, ontspannen ouder te zijn van meer zelfvoorzienende kinderen.

Het kan moeilijk zijn om activiteiten voor alle leeftijden te vinden

Een van de meest uitdagende aspecten van het hebben van een groot leeftijdsverschil tussen kinderen is dat het bijna onmogelijk kan zijn om een ​​activiteit te vinden die beide kinderen interesseert. Je kleintje wil misschien elke seconde buiten spelen, terwijl je oudere misschien niets meer met een speeltuin te maken wil hebben. Familievakanties kunnen om soortgelijke redenen ook moeilijk zijn. Zelfs het plannen van een familiespelavond kan pijnlijk zijn als je kinderen zulke totaal verschillende interesses en vaardigheden hebben.

Het uitstellen van de zwangerschap kan de zwangerschap uitdagend maken

Als u een oudere ouder bent, hangt het bepalen van het leeftijdsverschil tussen uw kinderen enigszins af van uw vermogen om zwanger te worden en uw zwangerschap vol te houden. Als het uit elkaar plaatsen van uw kinderen betekent dat u uw volgende kind krijgt op de leeftijd van 35 jaar of ouder, moet u zich bewust zijn van de risico’s op het gebied van conceptiegemak, zwangerschapscomplicaties, miskraam en aangeboren aandoeningen.

Het coördineren van volledig verschillende schema’s kan moeilijk zijn

Naast het coördineren van activiteiten voor kinderen met heel verschillende interesses, kan het coördineren van de dagelijkse schema’s van jongere en oudere kinderen lastig zijn. Uw jongere kind heeft misschien een dutje nodig op precies hetzelfde moment dat uw oudere kind naar de voetbaltraining moet worden gereden.

Uw kinderen kunnen op totaal verschillende scholen zitten met verschillende begin- en eindtijden, en ze kunnen zelfs verschillende vakantieroosters hebben. Uw oudere kind heeft misschien het uithoudingsvermogen om laat uit te blijven, terwijl uw jongere om 19.00 uur in bed moet liggen.

Uw gezin ziet er voor anderen misschien niet ‘normaal’ uit

Een van de moeilijkste aspecten bij het nemen van de beslissing om een ​​groot leeftijdsverschil tussen uw kinderen te hebben, is het oordeel dat u van anderen kunt krijgen. U kunt er zeker van zijn dat de keuze de juiste voor u is, maar andere mensen in uw leven denken misschien dat grote leeftijdsverschillen minder ‘normaal’ zijn en dat u of uw kinderen op de een of andere manier nadelig worden beïnvloed door een dergelijke keuze.

Er is geen bewijs dat grote leeftijdsverschillen slecht zijn voor kinderen of ouders, dus die kun je laten rusten. Wat betreft de vraag of uw keuze normaal of acceptabel is voor anderen, onthoud dat dit uw familie en uw keuze is. En als het erop aankomt, is het hier het belangrijkste of het voor u werkt.

Tips voor het beheren van grote leeftijdsverschillen

Hoewel het waar is dat we de uitdagingen die grote leeftijdsverschillen voor ouders en hun kinderen met zich meebrengen, niet over het hoofd kunnen zien, vinden de meeste ouders creatieve manieren om deze te omzeilen. Ze merken meestal dat hun gezin gedijt vanwege, niet ondanks, de uitdagingen waarmee ze worden geconfronteerd.

Hier zijn een paar tips:

Realistische verwachtingen hebben

Als u verwacht dat uw kinderen dezelfde interesses hebben of aan soortgelijke activiteiten willen deelnemen, zult u gefrustreerd en teleurgesteld zijn. Als u begrijpt dat dit enkele van de ontberingen zijn waarmee u te maken krijgt, kunt u beginnen met een open geest en een plan om het te laten werken.

Flexibel zijn

Een van de grootste lessen die je zult leren van het opvoeden van broers en zussen met een groot leeftijdsverschil, is dat je flexibel moet zijn – en dit is iets wat je kinderen onvermijdelijk ook zullen leren. Het zal soms bijna onmogelijk zijn om plannen te coördineren, en je zult vaak het gevoel hebben dat een van je kinderen aan het kortste eind heeft. Maar als je begrijpt dat dit in orde is, en gewoon met de stoten meegaat, kun je wat meer ontspannen in de ervaring.

Plan activiteiten die geschikt zijn voor alle leeftijden

Je zou er versteld van staan ​​hoeveel activiteiten werken voor broers en zussen met grote leeftijdsverschillen. De meeste musea, wetenschapscentra en zelfs pretparken hebben activiteiten voor zowel oudere als jongere kinderen. Neutralere plaatsen zoals stranden en sommige parken hebben ook activiteiten die geschikt zijn voor kinderen van alle leeftijden.

Afzonderlijke activiteiten en één-op-één dates

Tegelijkertijd zullen er regelmatig gelegenheden zijn waarbij het het meest logisch is om volledig gescheiden activiteiten voor uw kinderen te plannen. Natuurlijk, soms zal een kind mee moeten gaan en gewoon moeten betalen. Maar als je daartoe in staat bent, kun je een-op-een tijd plannen met elk van je kinderen terwijl je ze meeneemt naar hun favoriete activiteiten – en deze ervaringen kunnen voor jullie beiden lonend en verrijkend zijn.

Als u neigt naar een groot leeftijdsverschil, maar u zich zorgen maakt dat het op de een of andere manier een slechte keuze zal zijn of een negatieve invloed zal hebben op uw gezin, houd er dan rekening mee dat veel gezinnen daar buitengewoon blij zijn met de keuze. De waarheid is dat er voor- en nadelen zijn, hoe je het ook doet, en de ene manier om dingen te doen in termen van leeftijdsverschillen is niet beter dan de andere.

De meesten van ons baseren onze beslissing op een combinatie van levensomstandigheden, financiële overwegingen, onze eigen leeftijden en plannen, wat we denken dat het beste is voor onze kinderen, en ook wat ons gevoel ons vertelt over wat we moeten doen. Als het erop aankomt, is de keuze om uw kinderen ver uit elkaar te laten staan ​​een zeer persoonlijke beslissing, en niemand kan het voor u maken behalve uzelf en uw partner.