Acuut leverfalen: symptomen, oorzaken en behandeling

Acuut leverfalen is verlies van leverfunctie dat snel optreedt – in dagen of weken – meestal bij een persoon die geen reeds bestaande leveraandoening heeft. Acuut leverfalen wordt meestal veroorzaakt door een hepatitisvirus of medicijnen, zoals paracetamol. Acuut leverfalen komt minder vaak voor dan chronisch leverfalen, dat zich langzamer ontwikkelt.

Acuut leverfalen (fulminant hepatic failure) kan ernstige complicaties veroorzaken, waaronder overmatig bloeden en toenemende druk in de hersenen. Het is een medische noodsituatie die ziekenhuisopname vereist.

Afhankelijk van de oorzaak kan acuut leverfalen soms met behandeling worden teruggedraaid. In veel situaties is een levertransplantatie echter de enige remedie.

Symptomen van acuut leverfalen

Tekenen en symptomen van acuut leverfalen zijn onder meer:

• Geelverkleuring van uw huid en oogbollen (jaundice)
• Pijn in uw rechter bovenbuik
• Abdominale zwelling (ascites)
• Misselijkheid
• braken
• Niet lekker voelen
• Desoriëntatie of verwarring
• slaperigheid
• Adem kan een muffe of zoete geur hebben
• Bevingen

Acuut leverfalen kan zich snel ontwikkelen bij een gezond persoon en is levensbedreigend. Als u of iemand die u kent plotseling een gele verkleuring van de ogen of huid krijgt; pijn in de bovenbuik; of ongebruikelijke veranderingen in mentale toestand, persoonlijkheid of gedrag, moet u onmiddellijk medische hulp inroepen.

Oorzaken van acuut leverfalen

Acuut leverfalen treedt op wanneer levercellen aanzienlijk beschadigd zijn en niet meer kunnen functioneren. Oorzaken van acuut leverfalen zijn:

• Overdosis paracetamol. Te veel paracetamol nemen is de meest voorkomende oorzaak van acuut leverfalen. Acetaminophen is ook bekend als paracetamol. Acuut leverfalen kan optreden na een zeer grote dosis paracetamol, of na meerdere dagen dagelijks hogere doses dan aanbevolen.

  Als u of iemand die u kent een overdosis paracetamol heeft ingenomen, moet u zo snel mogelijk medische hulp inroepen. Behandeling kan leverfalen voorkomen. Wacht niet op de tekenen van leverfalen.

• Geneesmiddelen op recept. Sommige voorgeschreven medicijnen, waaronder antibiotica, niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen en anticonvulsiva, kunnen acuut leverfalen veroorzaken.
• Kruidensupplementen. Kruidengeneesmiddelen en -supplementen, waaronder kava, ephedra, kalotje en pennyroyal, zijn in verband gebracht met acuut leverfalen.
• Hepatitis en andere virussen. Hepatitis A, hepatitis B en hepatitis E kunnen acuut leverfalen veroorzaken. Andere virussen die acuut leverfalen kunnen veroorzaken, zijn het Epstein-Barr-virus, het cytomegalovirus en het herpes simplex-virus.
• Gifstoffen. Gifstoffen die acuut leverfalen kunnen veroorzaken, zijn onder meer de giftige wilde paddenstoel Amanita phalloides, die soms wordt aangezien voor een paddenstoel die veilig is om te eten. Koolstoftetrachloride is een ander gif dat acuut leverfalen kan veroorzaken. Het is een industriële chemische stof die wordt aangetroffen in koelmiddelen en oplosmiddelen voor wassen, vernissen en andere materialen.
• Auto immuunziekte. Leverfalen kan worden veroorzaakt door auto-immuunhepatitis – een ziekte waarbij uw immuunsysteem levercellen aanvalt en ontstekingen en letsel veroorzaakt.
• Ziekten van de aderen in de lever. Vaatziekten, zoals het Budd-Chiari-syndroom, kunnen verstoppingen in de aderen van de lever veroorzaken en leiden tot acuut leverfalen.
• Stofwisselingsziekte. Zeldzame stofwisselingsziekten, zoals de ziekte van Wilson en acute leververvetting tijdens de zwangerschap, veroorzaken zelden acuut leverfalen.
• Kanker. Kanker die ofwel in uw lever begint of zich verspreidt, kan ervoor zorgen dat uw lever faalt.
• Schok. Overweldigende infectie (sepsis) en shock kunnen de bloedtoevoer naar de lever ernstig belemmeren, waardoor leverfalen ontstaat.
• Zonnesteek. Extreme fysieke activiteit in een warme omgeving kan acuut leverfalen veroorzaken.

Sommige gevallen van acuut leverfalen hebben geen duidelijke oorzaak.

Complicaties van acuut leverfalen

Acuut leverfalen veroorzaakt vaak complicaties, waaronder:

• Overmatig vocht in de hersenen (hersenoedeem). Te veel vocht zorgt voor drukopbouw in uw hersenen, wat kan leiden tot desoriëntatie, ernstige mentale verwarring en epileptische aanvallen.
• Bloedingen en bloedingsstoornissen. Een falende lever kan niet genoeg stollingsfactoren maken, die het bloed helpen stollen. Bloedingen in het maagdarmkanaal komen vaak voor bij deze aandoening. Het is misschien moeilijk te beheersen.
• Infecties. Mensen met acuut leverfalen hebben meer kans op het ontwikkelen van infecties, vooral in het bloed en in de luchtwegen en urinewegen.
• Nierfalen. Nierfalen treedt vaak op na leverfalen, vooral als u een overdosis paracetamol heeft gehad, die zowel uw lever als uw nieren beschadigt.

Preventie van acuut leverfalen

Verminder het risico op acuut leverfalen door goed voor uw lever te zorgen.

• Volg de instructies over medicijnen. Als u paracetamol of andere medicijnen gebruikt, kijk dan op de bijsluiter voor de aanbevolen dosering en neem niet meer dan dat. Als u al een leveraandoening heeft, vraag dan uw arts of het veilig is om paracetamol in te nemen of niet.
• Vertel uw arts over al uw medicijnen. Zelfs vrij verkrijgbare medicijnen en kruidengeneesmiddelen kunnen de voorgeschreven medicijnen die u gebruikt, verstoren.
• Drink alcohol met mate, of drink niet. Als u ervoor kiest om alcohol te drinken, drink dan met mate.
• Vermijd risicovol gedrag. Zoek hulp als u illegale intraveneuze drugs gebruikt. Deel geen naalden. Gebruik condooms bij seks. Als je tatoeages of piercings laat zetten, zorg er dan voor dat de winkel die je kiest schoon en veilig is. Rook geen tabak.
• Laat je vaccineren. Als u een chronische leveraandoening heeft, een voorgeschiedenis van een vorm van hepatitis-infectie of een verhoogd risico op hepatitis, overleg dan met uw arts over het krijgen van het hepatitis B-vaccin. Er is ook een vaccin beschikbaar voor hepatitis A.
• Vermijd contact met andermans bloed en lichaamsvloeistoffen. Accidentele naaldprikken of onjuiste reiniging van bloed of lichaamsvloeistoffen kunnen hepatitisvirussen verspreiden. Het delen van scheermesjes of tandenborstels kan ook infecties verspreiden.
• Eet geen bospaddenstoelen. Het kan moeilijk zijn om het verschil te zien tussen een giftige paddenstoel en een paddenstoel die veilig is om te eten.
• Wees voorzichtig met spuitbussen. Als u een spuitbus gebruikt, zorg dan dat de kamer geventileerd is of draag een masker. Neem vergelijkbare beschermende maatregelen bij het spuiten van insecticiden, fungiciden, verf en andere giftige chemicaliën. Volg de productinstructies zorgvuldig op.
• Wees voorzichtig met giftige chemicaliën. Als u insecticiden en andere giftige chemicaliën gebruikt, bedek uw huid dan met handschoenen, lange mouwen, een hoed en een masker.
• Zorg voor een gezond gewicht. Obesitas kan een aandoening veroorzaken die niet-alcoholische leververvetting wordt genoemd, waaronder mogelijk leververvetting, hepatitis en cirrose.

Diagnose van acuut leverfalen

Tests en procedures die worden gebruikt om acuut leverfalen te diagnosticeren, zijn onder meer:

• Bloedtesten. Bloedonderzoek wordt gedaan om te bepalen hoe goed uw lever werkt. Een protrombinetijdtest meet hoe lang het duurt voordat uw bloed stolt. Bij acuut leverfalen stolt het bloed niet zo snel als zou moeten.
• Beeldvormingstests. Uw arts kan een echografisch onderzoek aanbevelen om naar uw lever te kijken. Dergelijke tests kunnen leverbeschadiging aantonen en uw arts helpen de oorzaak van uw leverproblemen te bepalen. Uw arts kan ook abdominale computertomografie (CT) -scanning of magnetische resonantiebeeldvorming (MRI) aanbevelen om naar uw lever en bloedvaten te kijken. Deze tests kunnen bepaalde oorzaken van acuut leverfalen opsporen, zoals het Budd-Chiari-syndroom of tumoren. Deze tests kunnen worden gebruikt als uw arts een probleem vermoedt en echografie negatief is.
• Onderzoek van leverweefsel. Uw arts kan aanbevelen om een ​​klein stukje leverweefsel af te nemen (leverbiopsie). Leverbiopsie helpt de arts te begrijpen waarom uw lever faalt. Aangezien mensen met acuut leverfalen het risico lopen op bloedingen tijdens biopsie, kan de arts een transjugulaire leverbiopsie uitvoeren. De arts maakt een kleine incisie aan de rechterkant van uw nek en passeert vervolgens een dunne buis (katheter) in een nekader, door uw hart en in een ader die uw lever verlaat. Uw arts steekt vervolgens een naald door de katheter en haalt een stukje leverweefsel op.

Behandeling van acuut leverfalen

Mensen met acuut leverfalen worden vaak behandeld op de intensive care van een ziekenhuis in een instelling die, indien nodig, een levertransplantatie kan uitvoeren. Uw arts kan proberen de leverbeschadiging zelf te behandelen, maar in veel gevallen omvat de behandeling het beheersen van complicaties en het geven van uw lever tijd om te genezen.

Behandelingsopties voor acuut leverfalen omvatten:

• Medicijnen om vergiftiging om te keren. Acuut leverfalen veroorzaakt door een overdosis paracetamol wordt behandeld met een medicijn dat acetylcysteïne wordt genoemd. Dit medicijn kan ook helpen bij de behandeling van andere oorzaken van acuut leverfalen. Paddestoel- en andere vergiftigingen kunnen ook worden behandeld met medicijnen die de effecten van het toxine kunnen omkeren en leverschade kunnen verminderen.

  Uw arts zal ook werken om de tekenen en symptomen die u ervaart onder controle te houden en om complicaties veroorzaakt door acuut leverfalen te voorkomen. De behandeling kan bestaan ​​uit:

• Het verlichten van de druk veroorzaakt door overtollig vocht in de hersenen. Hersenoedeem veroorzaakt door acuut leverfalen kan de druk op uw hersenen verhogen. Medicijnen kunnen helpen de vochtophoping in uw hersenen te verminderen.
• Levertransplantatie. Wanneer acuut leverfalen niet kan worden teruggedraaid, kan de enige behandeling een levertransplantatie zijn. Tijdens een levertransplantatie verwijdert een chirurg uw beschadigde lever en vervangt deze door een gezonde lever van een donor.
• Screening op infecties. Uw medisch team zal af en toe monsters van uw bloed en urine nemen om op infectie te testen. Als uw arts vermoedt dat u een infectie heeft, krijgt u medicijnen om de infectie te behandelen.
• Voorkomen van ernstige bloedingen. Uw arts kan u medicijnen geven om het risico op bloedingen te verminderen. Als u veel bloed verliest, kan uw arts tests uitvoeren om de oorzaak van het bloedverlies te vinden. Het kan zijn dat u bloedtransfusies nodig heeft.
• Het geven van voedingsondersteuning. Als u niet kunt eten, heeft u mogelijk supplementen nodig om voedingstekorten te behandelen.

Behandelmethoden in de toekomst

Wetenschappers blijven nieuwe behandelingsmethoden voor acuut leverfalen onderzoeken, met name methoden die de noodzaak van een levertransplantatie kunnen verminderen of vertragen. Hoewel er verschillende mogelijke toekomstige behandelingsmethoden in de pijplijn zitten, is het belangrijk om te onthouden dat ze experimenteel zijn en mogelijk nog niet beschikbaar zijn.

De volgende methoden worden bestudeerd:

• Hulpmiddelen voor kunstmatige lever. Een machine zou het werk van de lever doen, net zoals dialyse helpt als de nieren niet meer werken. Er worden veel verschillende soorten apparaten bestudeerd. Onderzoek suggereert dat sommige, maar niet alle, apparaten de overleving kunnen verbeteren. Een goed gecontroleerd onderzoek in meerdere centra toonde aan dat één systeem, een extracorporaal leverondersteuningssysteem genaamd, sommige mensen met acuut leverfalen hielp te overleven zonder een transplantatie. De behandeling wordt ook wel hoogvolume plasma-uitwisseling genoemd. Er is echter meer onderzoek nodig voor deze therapie.
• Hepatocyten transplantatie. Alleen de cellen van de lever transplanteren – niet het hele orgaan – kan de noodzaak van een levertransplantatie tijdelijk vertragen. In sommige gevallen kan dit leiden tot volledig herstel. Een tekort aan donorlevers van goede kwaliteit heeft het gebruik van deze behandeling beperkt.
• Hulplevertransplantatie. Bij deze procedure wordt een klein stukje van uw lever verwijderd en vervangen door een transplantaat van vergelijkbare grootte. Met deze methode kan uw eigen lever regenereren zonder dat u immunosuppressiva nodig heeft. Op dit moment is hulplevertransplantatie een moeilijke procedure die meer tijd nodig heeft om te worden geëvalueerd.
• Xenotransplantatie. Dit type transplantatie vervangt de menselijke lever door een lever van een dierlijke of andere niet-menselijke bron. Artsen voerden tientallen jaren geleden experimentele levertransplantaties uit met varkenslevers, maar de resultaten waren teleurstellend. De vooruitgang in de immuun- en transplantatiegeneeskunde heeft onderzoekers er echter toe aangezet om deze behandelmethode opnieuw te overwegen. Het kan ondersteuning bieden aan patiënten die wachten op een menselijke levertransplantatie.