Levercysten en levertumoren

Levercysten komen voor bij ongeveer 5% van de bevolking. Slechts ongeveer 5% van deze patiënten ontwikkelt echter ooit symptomen. Over het algemeen zijn cysten dunwandige structuren die vloeistof bevatten. De meeste cysten zijn enkelvoudig, hoewel sommige patiënten er meerdere kunnen hebben. De symptomen die gepaard gaan met levercysten zijn onder meer volheid in de bovenbuik, ongemak of pijn. Een klein aantal patiënten bloedt in de cyste, wat plotselinge en ernstige pijn in het rechterbovenkwadrant en schouder veroorzaakt. Het bloeden stopt vanzelf en de pijn verbetert dan in de komende dagen. Levercysten hebben geen invloed op het vermogen van de lever om te functioneren. De cyste(n) worden meestal gevonden door middel van echografie (VS) of computertomografie (CT-scan). Eenvoudige levercysten zijn altijd goedaardig. De enige patiënten die behandeling nodig hebben voor een levercyste(n) zijn degenen die symptomen ontwikkelen. Het simpelweg met een naald verwijderen van de vloeistof uit de cyste is niet effectief omdat de cyste binnen enkele dagen weer vol raakt. De beste behandeling is om een ​​groot deel van de cystewand te verwijderen. Deze chirurgische ingreep kan meestal worden uitgevoerd via de laparoscoop, waarvoor slechts 2-3 kleine incisies en een overnachting in het ziekenhuis nodig zijn. De meeste patiënten herstellen volledig binnen 2 weken. Het risico dat de cyste terugkeert is erg laag. Een zeer klein aantal patiënten (0,6% van de algemene bevolking) heeft een polycystische leverziekte (PLD), die wordt gekenmerkt doordat de lever eruitziet als een tros van zeer grote druiven. In de loop van meerdere jaren kunnen patiënten met PLD een enorme vergroting van de lever ontwikkelen, wat resulteert in zwelling en ongemak in de buik. In extreme gevallen kan de patiënt een zeer slechte kwaliteit van leven hebben vanwege de pijn en vocht. In tegenstelling tot het onvermijdelijke nierfalen dat gepaard gaat met polycystische nierziekte, dat naast PLD kan bestaan, veroorzaakt PLD geen leverfalen. De enige langetermijnoplossing voor patiënten met ernstige PLD is levertransplantatie.

Cystische tumoren

In tegenstelling tot eenvoudige levercysten zijn cystische tumoren eigenlijk gezwellen die in de loop van vele jaren kwaadaardig kunnen worden. De goedaardige cystische tumor die het vaakst wordt gezien, wordt een cystadenoom genoemd; zijn kwaadaardige tegenhanger is een cystadenocarcinoom. De symptomen veroorzaakt door cystische tumoren zijn dezelfde als die bij eenvoudige cysten; volheid, ongemak en pijn. De leverbloedonderzoeken blijven meestal normaal, tenzij er zich kanker heeft ontwikkeld. US- en CT-scans zijn de beste beeldvormende onderzoeken om cystische tumoren aan te tonen, die zowel vloeibare als vaste gebieden bevatten. Vanwege de mogelijkheid van maligniteit moeten cystische tumoren operatief volledig worden verwijderd met een open (niet laparoscopische) operatie. Het recidiefpercentage na een operatie is zeer laag en de prognose op lange termijn is uitstekend.