Het is het beste om te stoppen met roken voor de leeftijd van 35

Roken is slecht voor je gezondheid. Nieuw onderzoek toont aan dat het zeker de moeite waard is om voor je 35ste je laatste sigaret te roken. Dan zou je levensverwachting zelfs gelijk zijn aan die van iemand die niet rookt.

Waar komt dit nieuws vandaan?

Amerikaanse onderzoekers analyseerden gegevens van 551.388 Amerikanen. De deelnemers waren gemiddeld 48,9 jaar oud (25 tot 84 jaar). In 1997 ondervroegen de onderzoekers hen over hun rookgedrag. Zij volgden de deelnemers tot 2019 (1). Meer dan 55% van de deelnemers was vrouw. Alle bevolkingsgroepen waren vertegenwoordigd.

De onderzoekers vergeleken de sterfte tussen rokers en niet-rokers, en analyseerden het risico op vroegtijdig overlijden van ex-rokers die stopten met roken voor de leeftijd van 45 of tussen 45 en 64 jaar. Ze kwamen tot de volgende conclusies:

• Rokers hebben drie keer meer kans om vroegtijdig te overlijden dan mensen die nooit hebben gerookt.
• Wanneer rokers stoppen met roken voor de leeftijd van 45 jaar, wordt hun risico op vroegtijdig overlijden met ongeveer 90% verminderd.
• Wanneer rokers tussen de 45 en 64 jaar stoppen met roken, wordt het risico op vroegtijdig overlijden met 66% verminderd.
• Als rokers voor hun 35e stoppen met roken, lopen ze geen verhoogd risico meer op vroegtijdig overlijden.

Deze conclusies waren dezelfde voor mannen en vrouwen en voor de verschillende bevolkingsgroepen. Zoals verwacht heeft stoppen met roken een zeer positieve invloed op de gezondheid.

Informatiebron:
(1) Thomson B, Emberson J, Lacey B et al. Verband tussen roken, stoppen met roken en sterfte naar ras, etniciteit en geslacht onder Amerikaanse volwassenen. JAMA 2022;5:e2231480

Hoe moet je dit nieuws interpreteren?

Deze studie vindt een verband tussen roken en vroegtijdig overlijden door kanker, hart- en vaatziekten en ademhalingsproblemen.

De aard van dit onderzoek maakt het mogelijk om te berekenen dat er een verband bestaat tussen de leeftijd waarop u stopt met roken en de impact op de levensverwachting: hoe eerder u stopt met roken, hoe beter voor uw gezondheid.

Het grote aantal deelnemers maakt de resultaten aannemelijker. Dit neemt niet weg dat de percentages nog door allerlei variabelen beïnvloed kunnen worden. Toch kunnen we stellen dat de omvang van de impact van het stoppen met roken bemoedigend is. Wie voor 35 jaar volledig probeert te stoppen met roken, kan de door roken veroorzaakte schade te boven komen.

Een paar opmerkingen over dit onderzoek:

• De deelnemers zijn slechts één keer bevraagd over hun rookgedrag, namelijk in 1997, bij aanvang van het onderzoek. Sommige mensen zijn mogelijk weer begonnen met roken.
• Bij aanvang van het onderzoek was niet bekend hoeveel deelnemers een medisch probleem hadden, waardoor zij voortijdig stierven.

Hoe dan ook, de conclusie blijft vast: als je een roker bent, is stoppen met roken het beste wat je voor je gezondheid kunt doen.

Conclusie

Een nieuwe studie onderzocht de impact van stoppen met roken op het risico op vroegtijdig overlijden door kanker, hart- en vaatziekten en ademhalingsproblemen. Hoe eerder u stopt met roken, hoe kleiner de kans op vroegtijdig overlijden door roken. Als u stopt met roken voor uw 35e, heeft u dezelfde levensverwachting als iemand die nog nooit heeft gerookt. Ook na de leeftijd van 35 jaar is stoppen met roken het belangrijkste wat je voor je gezondheid kunt doen.