Allergieën: soorten, symptomen, oorzaken en behandelingen

Overzicht

Wat zijn allergieën?

Allergieën zijn de reactie van uw lichaam op een stof die het als een schadelijke “indringer” beschouwt. Als u bijvoorbeeld in contact komt met een normaal onschadelijke stof, zoals stuifmeel, kan uw immuunsysteem (het afweersysteem van uw lichaam) reageren. Stoffen die deze reacties veroorzaken, worden allergenen genoemd.

Wat is een allergische reactie?

Een “allergische reactie” is de manier waarop uw lichaam op het allergeen reageert. Er vindt een reeks gebeurtenissen plaats die resulteren in een allergische reactie.

Als u vatbaar bent voor allergieën, reageert uw lichaam de eerste keer dat u wordt blootgesteld aan een specifiek allergeen (zoals pollen), door allergische (IgE) antilichamen aan te maken. De taak van deze antilichamen is om de allergenen te vinden en ze uit uw systeem te helpen verwijderen. Als gevolg hiervan komt een chemische stof genaamd histamine vrij die symptomen van allergieën veroorzaakt.

Welke soorten allergieën zijn er en hoe worden ze behandeld?

U kunt allergisch zijn voor een breed scala aan stoffen, waaronder pollen, huidschilfers van dieren, schimmels en huisstofmijt.

Stuifmeel

Seizoensgebonden allergische rhinitis, of hooikoorts, is een allergische reactie op pollen. Het veroorzaakt ontsteking en zwelling van het slijmvlies van uw neus en van het beschermende weefsel van uw ogen (conjunctiva).

Symptomen zijn onder meer niezen, congestie (vol gevoel) en jeukende, tranende ogen, neus en mond. Behandelingsopties omvatten vrij verkrijgbare orale antihistaminica, anti-leukotriënen, nasale steroïden, nasale antihistaminica en nasale cromolyn. Bij sommige mensen kunnen allergische astmasymptomen (piepende ademhaling, kortademigheid, hoesten en/of beklemd gevoel op de borst) worden veroorzaakt door blootstelling aan pollen.

Uw symptomen kunnen worden verminderd door pollen te vermijden. Blijf binnen als het aantal pollen hoog is, sluit uw ramen en gebruik airconditioning. Vraag uw zorgverlener naar immunotherapie (“allergieschoten”) om pollenallergie te behandelen.

Huisstofmijt

Huisstofmijten zijn kleine organismen die leven in stof en in de vezels van huishoudelijke voorwerpen, zoals kussens, matrassen, tapijt en stoffering. Huisstofmijten groeien in warme, vochtige gebieden.

De symptomen van huisstofmijtallergie zijn vergelijkbaar met die van pollenallergie. Om huisstofmijtallergieën onder controle te houden, kunt u proberen om huisstofmijten (luchtdichte plastic/polyurethaan hoezen) over kussens, matrassen en boxsprings te gebruiken. Verwijder ook tapijt of stofzuig regelmatig met een zeer efficiënte filterstofzuiger. De behandeling kan medicijnen omvatten om uw neus- \/oog- en borstsymptomen onder controle te houden. Immunotherapie kan worden aanbevolen als uw symptomen niet voldoende onder controle worden gehouden met vermijdingsmethoden en medicijnen.

mallen

Schimmels zijn kleine schimmels (zoals Penicillium) met sporen die als stuifmeel in de lucht zweven. Schimmel is een veel voorkomende trigger voor allergieën. Schimmel kan binnenshuis worden gevonden in vochtige ruimtes, zoals de kelder, keuken of badkamer, maar ook buiten in gras, bladhopen, hooi, mulch of onder paddenstoelen. Schimmelsporen bereiken een hoogtepunt tijdens warm, vochtig weer.

De behandeling kan medicijnen omvatten om uw neus- \/oog- en borstsymptomen onder controle te houden. Immunotherapie kan worden aanbevolen als uw symptomen niet voldoende onder controle worden gehouden met vermijding en medicijnen.

huidschilfers van dieren

Allergische reacties kunnen worden veroorzaakt door de eiwitten die worden uitgescheiden door zweetklieren in de huid van een dier, die worden afgescheiden in huidschilfers, en door de eiwitten in het speeksel van een dier. Vermijdingsmaatregelen werken niet zo goed als het huisdier gewoon uit uw huis verwijderen. Omdat veel mensen dit echter niet willen doen, zijn de op één na beste maatregelen om uw huisdier uit uw slaapkamer te houden, luchtreinigers met HEPA-filtratie te gebruiken en uw huisdier (kat of hond) regelmatig te wassen.

De behandeling kan medicijnen omvatten om uw neus- \/oog- en borstsymptomen onder controle te houden. Immunotherapie kan worden aanbevolen als uw symptomen niet voldoende onder controle worden gehouden met vermijdingsmethoden en medicijnen.

Latex

Sommige mensen ontwikkelen een latexallergie na herhaaldelijk contact met latex. Rubberen handschoenen, zoals die worden gebruikt bij operaties of het schoonmaken van huizen, zijn een belangrijke oorzaak van dit soort reacties. Huiduitslag, netelroos, tranende ogen en irritatie, piepende ademhaling en jeuk van de huid kunnen optreden als u een latexallergie heeft.

Allergische reacties op latex kunnen mild zijn, zoals roodheid van de huid en jeuk. Ernstigere reacties kunnen optreden als uw slijmvliezen worden blootgesteld, zoals tijdens een operatie of een tandheelkundig of gynaecologisch onderzoek.

Behandeling van latexreacties begint met het verwijderen van het aanstootgevende latexproduct. Als u allergisch bent voor latex, is het belangrijk dat u een Medic Alert®-armband draagt ​​en een epinefrine-kit voor noodgevallen bij u heeft. Alle procedures moeten op een “latexveilige” manier worden uitgevoerd. Er is geen remedie voor latexallergie, dus de beste behandeling voor deze aandoening is preventie en vermijding.

Bepaalde voedingsmiddelen

Voedselallergieën ontwikkelen zich wanneer uw lichaam een ​​specifiek antilichaam tegen een specifiek voedsel ontwikkelt. Een allergische reactie treedt op binnen enkele minuten na het eten van het voedsel en de symptomen kunnen ernstig zijn. Bij volwassenen zijn de meest voorkomende voedselallergieën schaaldieren, pinda’s en noten. Bij kinderen omvatten ze melk, eieren, soja, tarwe, schaaldieren, pinda’s en noten.

Als u een voedselallergie heeft, zijn uw symptomen jeuk, netelroos, misselijkheid, braken, diarree, ademhalingsmoeilijkheden en zwelling rond uw mond.

Het is uiterst belangrijk om de voedingsmiddelen die allergische symptomen veroorzaken te vermijden. Als u (of uw kind) een voedselallergie heeft, kan uw arts u injecteerbare epinefrine (adrenaline) voorschrijven die u altijd bij u moet hebben. Dit is nodig voor het geval u per ongeluk voedsel eet dat allergieën veroorzaakt. Er zijn nieuwe therapieën voor pinda-allergieën die orale immunotherapie worden genoemd.

Insectengif (steken)

Als u een bijensteek krijgt, is een normale reactie pijn, zwelling en roodheid rond de steekplaats. Een grote, lokale reactie omvat zwelling die verder reikt dan de plaats van de steek. Als u bijvoorbeeld in de enkel bent gestoken, kunt u zwelling in uw been zien.

De ernstigste reactie op een insectensteek is een allergische reactie, die onmiddellijke medische aandacht vereist. Symptomen van een allergische reactie op een insectensteek zijn onder meer:

• Moeilijkheden met ademhalen.
• Gegeneraliseerde (wijdverbreide) netelroos die eruitziet als een rode, jeukende uitslag die zich uitbreidt naar andere gebieden dan het gebied dat werd gestoken.
• Zwelling van uw gezicht, keel of mondweefsel.
• Piepende ademhaling of moeite met slikken.
• Rusteloosheid en angst.
• Snelle pols.
• Duizeligheid of een scherpe daling van uw bloeddruk.

Als u zo’n reactie krijgt, kan een ruststeek een ernstige reactie veroorzaken die levensbedreigend kan zijn.

Een allergische reactie wordt behandeld met epinefrine (adrenaline). Als u een allergische reactie op bijensteken heeft gehad, raadpleeg dan een gecertificeerde allergie/immunoloog voor een huid- en/of bloedtest om uw allergie voor bijengif te bevestigen. Venom-immunotherapie wordt aanbevolen als allergie voor gif is bevestigd. Dit helpt de kans te verkleinen dat een hernieuwde steek een ernstige reactie veroorzaakt.

Wat is allergische rinitis?

Symptomen van neusallergie en hooikoorts worden “allergische rhinitis” genoemd. Seizoensgebonden allergische rhinitis is een neusallergie die met de seizoenen verandert als gevolg van stuifmeel van planten (bomen, grassen of onkruid). Seizoenssymptomen treden op tijdens de bestuivingsseizoenen voor bepaalde planten. Omdat u allergisch kunt zijn voor meer dan één ding, kunnen uw symptomen op verschillende tijdstippen gedurende het jaar erger worden of constant zijn.

Krijgt iedereen allergieën?

Nee. De meeste allergieën zijn erfelijk, wat betekent dat ze door hun ouders aan kinderen worden doorgegeven. Mensen erven een neiging om allergisch te zijn, hoewel niet voor een specifiek allergeen. Als uw kind een allergie ontwikkelt, is de kans groot dat u of uw partner allergisch is.

Hoe vaak komen allergieën voor?

Meer dan 50 miljoen Amerikanen (1 op 6) ervaren alle soorten allergieën, waaronder allergieën voor binnen en buiten, voedsel en medicijnen, latex, insecten, huid- en oogallergieën. Het aantal mensen met allergieën blijft toenemen in alle leeftijden, geslachten en raciale groepen.