Maskers dragen tijdens vaccinatie kan kwetsbare gezinsleden beschermen

Papa en mama zijn ingeënt. Oudere tieners worden ingeënt. Volgens de richtlijnen van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hoeven ze in veel gevallen geen maskers meer te dragen.

Maar hoe gaan ouders om met kinderen onder de 12 jaar die het vaccin niet kunnen krijgen? Moet iedereen dan maskers dragen om zich te beschermen? Experts zeggen mogelijk in sommige gevallen, vooral gezien de nieuwe deltavariant. De sleutel is om rekening te houden met uw omstandigheden en ervoor te zorgen dat de meest kwetsbaren onder u worden beschermd.

Ontmaskerd blijven, maar voorzichtig blijven

Maskers zijn bedoeld als barrière om te beschermen tegen het binnendringen van ademhalingsdruppels in de lucht. Als een persoon die het COVID-19-virus draagt, hoest, niest of zelfs praat, kunnen de druppeltjes die ze uitstoten het virus op iemand anders overbrengen.

Zodra iemand het vaccin heeft gekregen, is er minder risico dat hij of zij ziek kan worden van het virus of de infectie met een andere persoon kan delen. Idealiter omvat dat de niet-gevaccineerde persoon in hun huis.

Vaccinaties nemen het risico op overdracht van of bezwijken aan COVID helemaal niet weg, maar ze verkleinen wel de kans op verspreiding aanzienlijk en verminderen de ernst van virale symptomen bij blootstelling.

“[Vaccinated people] hebben antilichamen in hun luchtwegen die hen beschermen tegen kolonisatie door het virus. Als de oudere mensen die zijn gevaccineerd aan het virus zijn blootgesteld, zal hun immuunsysteem het virus bestrijden, zodat ze het virus niet in hun luchtwegen krijgen. Als ze het virus niet in hun luchtwegen hebben, kunnen ze het ook niet overdragen”, zegt Kunjana Mavunda, MD, MPH, KIDZ Medical Services, kinderlongarts en voormalig medisch directeur epidemiologie en ziektebestrijding in het Miami- Dade ministerie van Volksgezondheid.

Dr. Mavunda legt ook uit dat jongere kinderen door hun leeftijd minder kans hebben op infectie. Hoewel ze in het openbaar nog steeds maskers moeten dragen als ze niet zijn gevaccineerd, kan het feit dat hun leeftijd enige mate van bescherming biedt, verklaren waarom oudere gevaccineerde familieleden niet altijd maskers hoeven te dragen.

“Het COVID-virus valt de luchtwegen van mensen aan via speciale cellen die vatbaarder zijn voor de overdracht van het virus. Kinderen die jonger zijn dan 2 jaar hebben die receptoren niet, dus ze zullen minder vatbaar zijn voor virussen, zoals COVID, “legt Dr. Mavunda uit.

Ze merkt op dat naarmate kinderen ouder worden, die receptoren toenemen, en dat geldt ook voor het risico om geïnfecteerd te raken. Dat feit kan geruststellend zijn voor de ouders van jonge kinderen, maar het is nog steeds belangrijk om op de hoogte te zijn van de geadviseerde voorzorgsmaatregelen.

Bovendien kan de verspreiding van de Delta-variant van COVID-19 ertoe leiden dat er aanvullende voorzorgsmaatregelen worden genomen, waaronder het dragen van maskers.

Wat zeggen de richtlijnen?

Sinds eind juli zijn meer dan 163 miljoen mensen in de Verenigde Staten ingeënt tegen COVID-19, wat betekent dat ze de volledige dosering van het vaccin hebben gekregen. Voor die mensen zegt de CDC dat ze het leven normaal kunnen hervatten.

Over het algemeen hoeven ze geen masker te dragen en hoeven ze geen sociale afstand te nemen. Er zijn nog enkele testvoorzorgsmaatregelen die moeten worden nageleefd tijdens het reizen. Maar het goede nieuws is dat de richtlijnen het leven van degenen die zijn ingeënt weer enigszins normaal maken.

Vaccinaties zijn alleen beschikbaar voor personen van 12 jaar en ouder; dat betekent dat kinderen nog niet in aanmerking komen. Maar wanneer ze zich in hetzelfde huishouden bevinden als gevaccineerde personen, is het risico van overdracht laag. Er kunnen echter meer voorzorgsmaatregelen nodig zijn als u in het openbaar uitgaat.

Factoren om te wegen

Experts zeggen dat hoewel gevaccineerde gezinsleden geen maskers hoeven te dragen wanneer ze uitgaan, er wel overwegingen zijn waarmee ze rekening moeten houden. Hier is wat u moet overwegen:

• Leeftijd van andere gezinsleden: Als gevaccineerde personen bij een ouder gezinslid wonen, ongeacht of dat oudere gezinslid is ingeënt of niet, kan het een goed idee zijn voor het huishouden om maskers te dragen als ze naar buiten gaan.

• Immuniteitsstatus: Hoewel gevaccineerd tegen COVID-19, zullen mensen met een gecompromitteerd immuunsysteem willen nadenken over aanvullende veiligheidsmaatregelen. Andere ziekten, samen met sommige medicijnen, kunnen ervoor zorgen dat het immuunsysteem verzwakt. Als het hele gezin maskers draagt, kan dat helpen die persoon te beschermen.

• Nieuwe varianten: De Delta-variant van het virus verspreidt zich razendsnel. Het dragen van maskers kan helpen gevaccineerde en niet-gevaccineerde familieleden te beschermen tegen de nieuwste soort.

• Omgeving: Zit je in een afgesloten, binnenruimte? Is het druk? Circuleert de lucht goed? Als het geen goed geventileerde ruimte is en vol mensen is, kan het dragen van maskers een goed idee zijn.

Hoe zorg je ervoor dat kinderen maskers blijven dragen

Gezinnen kunnen besluiten om iedereen te laten maskeren als teken van solidariteit voor de jongere leden. Ook reageren sommige kinderen beter als ze een volwassene of oudere broer of zus hebben om na te doen. In die situaties kan het dragen van een masker gunstig zijn voor alle betrokkenen.

Je kunt ook rechtstreeks met ze praten over het belang van beschermd blijven. Laat ze weten dat ze een masker dragen om ervoor te zorgen dat ze niet ziek worden. Hopelijk kunnen ze binnenkort net als de oudere kinderen van hun masker af.

“In mijn ervaring is de waarheid dat kinderen geweldig zijn geweest met het dragen van maskers…. Veel kinderen begrijpen de reden achter het masker en kiezen er zelf voor om het te dragen”, zegt Maria Isabel Rosas, MD, pediatrische specialist infectieziekten, Kidz Medical Services.

Dr. Rosas merkt op dat met zoveel resterende onbekende variabelen rond het COVID-19-virus, het dragen van maskers nog steeds een van de beste bronnen van bescherming kan zijn, voor zowel gevaccineerde als niet-gevaccineerde personen.

“De [CDC] richtlijnen zijn er om bepaalde richtlijnen te bieden. Het is de aanbeveling. Uiteindelijk is het uw persoonlijke beslissing in termen van welk risico u bereid bent te nemen en hoe u uw gezin wilt blijven beschermen. Ik denk dat er op dit moment veel onzekerheid is met de Delta-variant. Als we de Delta-variant niet hadden, zou ik misschien niet de aanbevelingen doen’, besluit ze.