Hoe hartsymptomen bij vrouwen verschillen?

Hartklachten zijn vaak niet hetzelfde bij vrouwen als bij mannen. Deze verschillen kunnen, als ze niet worden herkend door vrouwen en hun zorgverleners, een gevaar vormen voor vrouwen met een hartaandoening.

In standaard handboeken cardiologie wordt veel ruimte besteed aan een beschrijving van de symptomen die typisch voorkomen bij hartaandoeningen. In de meeste gevallen blijken deze “typische” symptomen een herhaling te zijn van de symptomen zoals ze vaak worden ervaren door mannen. En hoewel cardiologen (die op die leerboeken vertrouwen) de symptomen van hartaandoeningen bij vrouwen misschien als ‘atypisch’ beschouwen, als je bedenkt dat er tegenwoordig meer vrouwen aan hartziekten sterven dan mannen, kan het statistisch correcter zijn om te denken aan de symptomen als degenen die “atypisch” zijn.

Als u een vrouw bent die symptomen ervaart waarvan u denkt dat ze verband houden met uw hart, moet u naar een zorgverlener gaan. Hier zijn enkele manieren waarop de symptomen van hartaandoeningen die door vrouwen worden ervaren, kunnen verschillen van de symptomen die door mannen worden ervaren.

Angina is niet noodzakelijk gelijk aan pijn op de borst bij vrouwen

Angina wordt meestal beschreven als een drukachtige pijn op de borst die kan uitstralen naar de kaak of schouder, en bij mannen is dat meestal juist. Maar veel vrouwen met angina zullen een warm of branderig gevoel melden, of zelfs gevoeligheid bij aanraking, dat zich in de rug, schouders, armen of kaak kan bevinden. En vaak hebben ze helemaal geen pijn op de borst.

Elke goede beoefenaar zal aan de mogelijkheid van angina denken wanneer een patiënt (van beide geslachten) enige vorm van vluchtig ongemak beschrijft dat zich ergens boven de taille bevindt dat optreedt tijdens inspannende activiteit. Zorgverleners moeten zich echt niet laten afschrikken door “atypische” beschrijvingen.

Echter, omdat te veel beoefenaars volharden in de overtuiging dat coronaire hartziekte relatief ongewoon is bij vrouwen, kunnen ze dergelijke symptomen afschrijven als louter musculoskeletale pijn of gastro-intestinale (of zelfs minder vergeeflijke) emotionele stoornissen.

Angina met normale kransslagaders komt vaker voor bij vrouwen

Bovendien hebben vrouwen veel meer kans dan mannen om angina te krijgen wanneer hun kransslagaders volledig “normaal” lijken tijdens hartkatheterisatie. Deze vrouwen krijgen vaak te horen dat hun symptomen te wijten zijn aan een gastro-intestinale aandoening (of erger nog, dat de symptomen in hun hoofd zitten), terwijl ze in feite een aanzienlijk hartprobleem hebben.

Hartaanvallen zijn ook anders

Hartaanvallen en acuut coronair syndroom kunnen zich bij vrouwen ook anders gedragen dan bij de typische man. Vaak zullen vrouwen met hartaanvallen misselijkheid, braken, indigestie, kortademigheid of gewoon plotselinge en extreme vermoeidheid ervaren – maar geen pijn op de borst. Helaas is het voor zorgverleners gemakkelijk om dergelijke symptomen toe te schrijven aan iets anders dan het hart. Vrouwen hebben ook meer kans dan mannen om stille hartinfarcten te krijgen – dat wil zeggen hartaanvallen zonder enige acute symptomen, die pas achteraf worden gediagnosticeerd wanneer zich daaropvolgende hartsymptomen voordoen.

Vrouwen hebben de neiging om hun symptomen te minimaliseren

Studies tonen nu aan dat vrouwen de neiging hebben om minder te klagen over hun hartsymptomen dan mannen, dus het kan zijn dat ze hun zorgverleners niet waarschuwen voor symptomen die echt niet mogen worden genegeerd. Waarom ze dit vaak doen, is pure speculatie. Misschien zijn vrouwen van nature stoïcijnser dan mannen, of misschien zijn ze het zat om door beoefenaars te horen dat ze gewoon angstig zijn. Hoe dan ook, het is belangrijk dat u uw zorgverlener vertelt over ELK nieuw of verontrustend symptoom dat ook maar in de verste verte verband kan houden met uw hart.

Wanneer moeten vrouwen medische hulp zoeken voor mogelijke hartsymptomen?

Aangezien hartsymptomen bij vrouwen het leerboek misschien niet volgen, hoe weet u dan wanneer u medische hulp moet zoeken voor symptomen die mogelijk verband houden met uw hart? De regel die u moet volgen, is eigenlijk vrij eenvoudig – als u denkt dat het verband houdt met uw hart, raadpleeg dan een beoefenaar. Hier zijn enkele specifieke richtlijnen die kunnen helpen:

Zoek medische hulp als u mogelijk angina heeft en ga meteen naar uw zorgverlener of naar de eerste hulp als u een van de volgende symptomen heeft:

• Afleveringen van pijn, druk, branderig gevoel of knijpen in de borst, kaak, schouders, rug of armen, die tot 5 tot 10 minuten aanhouden
• Onverklaarbare episodes van kortademigheid die tot 5 tot 10 minuten aanhouden
• Afleveringen van hartkloppingen met duizeligheid of duizeligheid

Zoek medische hulp als u mogelijk een hartaanval krijgt. Bel onmiddellijk 911 als u een van deze symptomen ervaart:

• Onverklaarbare kortademigheid die langer dan 5 tot 10 minuten duurt
• Plotselinge ernstige misselijkheid, braken of indigestie
• Plotseling zweten zonder reden
• Plotselinge onverklaarbare extreme vermoeidheid
• Bewustzijnsverlies of flauwvallen
• Plotseling, onverklaarbaar, paniekerig gevoel van onheil

Nogmaals, de sleutel is om naar je lichaam te luisteren en je instincten te volgen. Als u een symptoom ervaart dat u op enigerlei wijze verontrust, dat zelfs in de verste verte verband kan houden met uw hart, laat u dan onderzoeken. Als de zorgverlener je afwijst, is dat een reflectie op de behandelaar, en niet op jou. Dat is ook een teken dat het tijd is om een ​​nieuwe zorgverlener te zoeken, iemand die daadwerkelijk zal doen wat nodig is om uw symptomen tot op de bodem uit te zoeken.