COVID-19-symptomen kunnen een specifieke volgorde volgen, blijkt uit onderzoek

De volgorde waarin de symptomen van COVID-19 verschijnen, kan medische zorgverleners helpen om de ziekte te onderscheiden van andere ziekten zoals griep, volgens een nieuwe studie van de University of Southern California.

Na onderzoek van symptoomgegevens van meer dan 57.000 patiënten met bevestigde COVID-19, hebben onderzoekers vastgesteld dat de symptomen van COVD-19 dit traject het meest waarschijnlijk zullen volgen:

1. Koorts
2. Hoest
3. Misselijkheid/braken
4. Diarree

In hun onderzoeksartikel, gepubliceerd op 13 augustus in Frontiers in Public Health, suggereren de auteurs dat een voorspelbaar verloop van symptoomprogressie zowel zorgverleners als patiënten kan helpen beslissen hoe vroeg behandeling of zelfisolatie kan worden gezocht. Maar artsen zeggen dat COVID-19 allesbehalve voorspelbaar is.

“Ik heb veel variabiliteit gezien”, vertelt Mitchell Li, MD, een door de raad gecertificeerde spoedeisende hulparts en medisch directeur bij Thrive Direct Care, aan Verywell. “Ik zie veel patiënten op de afdeling spoedeisende hulp die zich presenteren met alleen vermoeidheid of GI-symptomen, plus of min koorts, helemaal niet hoesten.”

COVID-19-symptomen versus griepsymptomen

Om hun onderzoek uit te voeren, analyseerden onderzoekers eerst de COVID-19-datasets die tussen december 2019 en februari 2020 door de Wereldgezondheidsorganisatie en de National Health Commission van China waren verzameld. Vervolgens vergeleken ze deze informatie met eerder verzamelde gegevens van meer dan 3.000 patiënten met ofwel griep, Midden-Oosten Respiratory Syndrome (MERS), of Severe Acute Respiratory Syndrome (SARS).

Volgens hun model, dat “waarneembare” symptomen van koorts, hoesten, misselijkheid/braken en diarree voorspelde, ontdekten onderzoekers dat COVID-19 eerder begint met koorts, terwijl griep eerder begint met hoesten.

Na het opnemen van aanvullende symptomen van keelpijn, spierpijn (lichaamspijn) en hoofdpijn in hun analyse, waren onderzoekers in staat om de progressie van COVID-19-symptomen nog verder te onderscheiden van de progressie van griepsymptomen.

Onderzoekers ontdekten dat COVID-19-patiënten die de typische symptoomprogressie niet volgden en diarree vertoonden, eerst vaker ernstigere gevallen van COVID-19 hadden. Ze hadden ook een verhoogde kans op het ontwikkelen van longontsteking of respiratoire insufficiëntie.

COVID-19 versus andere luchtwegaandoeningen

Onderzoekers voorspelden dat zowel MERS als SARS het meest waarschijnlijk beginnen met koorts, net als COVID-19.

Het is belangrijk om te onthouden dat dit slechts voorspellingen zijn van hoe symptoomprogressie eruit kan zien. Vooral COVID-19 kan zich heel anders presenteren dan andere ziekten, en er is nog veel onbekend over de ziekte.

Daniel B. Fagbuyi, MD, Obama Administration Public Health/Biodefense Appointee en SEH-arts, vertelt Verywell dat meer dan 82% van de symptomatische COVID-19-patiënten koorts zal ervaren en ongeveer 70% hoest, maar dat andere aandoeningen van de luchtwegen er hetzelfde uitzien.

“We leren nog steeds – COVID-19 houdt ons allemaal nederig”, zegt hij. “Het is niet zoals de griep of andere virale ziekte die we zien.”

Waarom vroeg testen belangrijk is

Volgens Fagbuyi heeft ongeveer 50% tot 80% van de patiënten die positief testen op COVID-19 geen symptomen of ontwikkelen ze slechts milde, subtiele symptomen. Symptomen zijn dus niet de enige indicator voor het al dan niet laten testen.

De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) zegt dat naast mensen met symptomen, de volgende groepen moeten worden getest op COVID-19:

• Mensen die nauw contact hebben gehad (binnen 6 voet van een geïnfecteerde persoon gedurende ten minste 15 minuten) met iemand met bevestigde COVID-19
• Mensen die zijn doorverwezen door hun zorgverlener of de gezondheidsafdeling van de staat

“We missen een flink aantal patiënten. Daarom hebben we tests nodig om van topkwaliteit te zijn. We lopen ver achter”, zegt Fagbuyi. “[It’s] zal nog lastiger worden als we het herfstgriepseizoen ingaan als onze tests al ontbreken.”

Li benadrukt ook het belang van vroegtijdig testen indien mogelijk, omdat COVID-19-patiënten mogelijk pas kortademig worden als hun zuurstofniveau al gevaarlijk laag is. Dit fenomeen staat bekend als stille hypoxie.

Als u COVID-19 vermoedt, stel het testen dan niet uit, ongeacht de volgorde waarin uw symptomen verschijnen. Vroege identificatie helpt om de verspreiding van het virus in te dammen.

“Als je veel GI-symptomen en koorts krijgt, en je hoest, is het nuttig om je arts te bellen en is het nuttig om je te laten testen”, zegt Li.

Fagbuyi voegt eraan toe dat uw primaire zorgverlener of lokale gezondheidsafdeling uw eerste aanspreekpunt moet zijn.

“Als je een arts hebt of toegang hebt tot een lokale gezondheidsafdeling, kun je ze online bellen of bereiken”, zegt hij. “Niet in elk geval is een reis naar de afdeling spoedeisende hulp vereist.”

De informatie in dit artikel is actueel op de vermelde datum, wat betekent dat er nieuwere informatie beschikbaar kan zijn wanneer u dit leest. Ga voor de meest recente updates over COVID-19 naar onze nieuwspagina over het coronavirus.