Wanneer u corticosteroïde medicijnen gebruikt, stijgt uw bloedglucosespiegel (bloedsuiker) vaak aanzienlijk. Dit effect kan plotseling en sterk zijn, vooral bij doses die worden gebruikt voor de behandeling van ontstekingen, auto-immuunziekten of ter ondersteuning van orgaantransplantaties. In sommige gevallen is de stijging van de bloedglucose voldoende om nieuwe diabetes te veroorzaken of bestaande diabetes veel moeilijker te behandelen te maken.
Wat zijn corticosteroïden?
Corticosteroïden zijn synthetische versies van natuurlijke hormonen die door onze bijnieren worden aangemaakt. Deze medicijnen verminderen ontstekingen en kalmeren overactieve immuunreacties. Bekende voorbeelden zijn prednison, dexamethason, prednisolon en methylprednisolon. Artsen gebruiken ze voor de behandeling van aandoeningen variërend van astma en reumatoïde artritis tot allergische reacties en sommige soorten kanker.
Hoe werkt het glucosemetabolisme normaal gesproken?
We krijgen glucose in ons bloed uit verteerd voedsel. Onze alvleesklier maakt een hormoon aan dat insuline heet. Insuline zorgt ervoor dat glucose vanuit het bloed naar de cellen in spier- en vetweefsel wordt getransporteerd, waar het wordt gebruikt voor energie of wordt opgeslagen. Als dit systeem goed werkt, blijft onze bloedglucose binnen een veilig bereik.
Als de glucosespiegel in het bloed gedurende langere tijd te hoog blijft, wordt dit hyperglykemie genoemd. Aanhoudende hyperglykemie leidt tot diabetes en verhoogt het risico op complicaties zoals zenuw- en nierbeschadiging.
Hoe verhogen corticosteroïdmedicijnen de bloedglucose?
Corticosteroïden verstoren de normale glucoseregulatie via verschillende mechanismen:
1. Verhoogde glucoseproductie door de lever
Corticosteroïden stimuleren de lever om meer glucose te produceren uit niet-koolhydraatbouwstenen. Dit proces wordt gluconeogenese genoemd. Corticosteroïden verhogen de activiteit van belangrijke leverenzymen zoals fosfoenolpyruvaatcarboxykinase en glucose-6-fosfatase, die deze glucoseaanmaakroute aansturen. Dit betekent dat er meer glucose in onze bloedbaan terechtkomt, zelfs als we al voldoende hebben gegeten.
2. Verminderde glucoseopname in spier- en vetcellen
Corticosteroïden maken spier- en vetcellen minder gevoelig voor insuline. Insuline geeft cellen normaal gesproken de opdracht om glucose uit het bloed op te nemen. Wanneer cellen deze boodschap negeren, verlaat er minder glucose de bloedbaan, waardoor onze bloedglucose hoog blijft. Dit fenomeen wordt insulineresistentie genoemd.
3. Verminderde insulinesecretie door de alvleesklier
Corticosteroïden kunnen ook de werking van de bètacellen in de alvleesklier, die insuline produceren, verstoren. Ze verminderen de insulineafgifte op momenten dat ons lichaam dit het meest nodig heeft, bijvoorbeeld na een maaltijd. Een verminderde insulineproductie draagt bij aan het probleem van een hoge bloedglucosespiegel.
4. Verhoogde afbraak van eiwitten en vetten
Corticosteroïden versnellen de afbraak van spiereiwitten en vetten. Deze afbraakproducten leveren meer grondstoffen voor de lever om glucose aan te maken, waardoor de bloedglucosespiegel verder stijgt.
Hoeveel verandert de bloedglucose?
De stijging van de bloedglucose als gevolg van corticosteroïden is niet gering. Mensen die corticosteroïden gebruiken, zien vaak duidelijke veranderingen in hun bloedglucosespiegel:
- Mensen zonder diabetes zien hun bloedglucose vaak aanzienlijk boven het normale niveau stijgen, soms tot waarden van 13 tot meer dan 20 millimol per liter (wat neerkomt op ongeveer 234 tot meer dan 360 milligram per deciliter) gedurende de dag.
- Patiënten die sterke corticosteroïden zoals dexamethason of methylprednisolon gebruiken, hebben doorgaans een hogere bloedglucosespiegel dan patiënten die zwakkere steroïden zoals hydrocortison gebruiken. Uit een ziekenhuisonderzoek bleek bijvoorbeeld dat dexamethason de bloedglucose gemiddeld met 0,92-1,11 millimol per liter (16,6-20,0 milligram per deciliter) meer verhoogde dan hydrocortison of prednisolon.
Dit zijn gemiddelde waarden en individuele reacties kunnen sterk variëren. Mensen met diabetes ervaren doorgaans grotere en langdurigere stijgingen dan mensen zonder diabetes.
Waarom zijn deze veranderingen van belang?
Een acute stijging van de bloedglucose kan symptomen veroorzaken zoals verhoogde dorst, frequent urineren, wazig zien en vermoeidheid. Als de stijging aanhoudt, kan dit leiden tot steroïd-geïnduceerde diabetes – een vorm van hoge bloedglucose die kan aanhouden, zelfs nadat u bent gestopt met het innemen van de medicatie.
Bij ziekenhuispatiënten leidt een hogere bloedglucose tijdens corticosteroïdtherapie tot slechtere resultaten. Zo wordt elke stijging van 18 milligram per deciliter (ongeveer 1 millimol per liter) in de bloedglucose in verband gebracht met een meetbare toename van het risico op complicaties zoals infecties en een slecht herstel.
Corticosteroïden veroorzaken vaak een duidelijke dagelijkse hyperglykemie:
- De bloedglucose blijft ’s ochtends vroeg meestal normaal.
- De bloedglucose stijgt vaak tegen het einde van de ochtend en bereikt een piek in de middag of vroege avond.
- De bloedglucose daalt vervolgens geleidelijk gedurende de nacht.
Deze verandering volgt de manier waarop corticosteroïden de glucoseproductie in de lever en de insulinegevoeligheid gedurende enkele uren na een dosis beïnvloeden.
Als u begrijpt hoe corticosteroïden de bloedglucose beïnvloeden, kunt u samen met uw zorgteam de bloedglucose effectief controleren en beheersen als u deze medicijnen gebruikt.
Discussion about this post