Waarom mannen meer snurken dan vrouwen

Snurken klinkt als een luidruchtige ademhaling die optreedt tijdens de slaap. Het is een veel voorkomend probleem. In feite zijn ongeveer 25% van de mensen gewone snurkers.

Mannen snurken meer dan vrouwen – vier op de tien mannen snurken, vergeleken met ongeveer drie op de tien vrouwen. Soms is snurken ongevaarlijk, maar het kan wel een indicatie zijn van een gezondheidsprobleem dat aandacht behoeft.

Oorzaken

Snurken heeft vele oorzaken, waaronder obesitas en anatomische variaties die de bovenste luchtwegen aantasten. Het is het gevolg van de trilling van zachte weefsels van de bovenste luchtwegen en wordt vaak geassocieerd met obstructie (blokkering) van de luchtstroom.

Factoren die vaak bijdragen aan snurken:

• Snurken wordt verergerd door alcohol en andere kalmerende middelen.​

• Mensen met overgewicht zijn vatbaarder voor snurken.​

• Op je rug slapen vergroot de kans op snurken.​

• Verkoudheid, neuspoliepen en allergieën maken het snurken erger.​

• Oudere mensen snurken vaak vanwege de spierzwakte die optreedt met de leeftijd
• Bepaalde medicijnen kunnen uitdroging of lichte irritatie van de neusgangen veroorzaken en de incidentie van snurken verhogen.​
• Een groter dan normaal huig kan de luchtstroom beperken en snurken veroorzaken.​
• Verwondingen aan de neus die resulteren in een afwijkend septum kunnen snurken tot gevolg hebben.​

• Rokers hebben meer kans om te snurken.

Mannen hebben meer kans dan vrouwen om te snurken vanwege de verschillende spierstructuur in de nek en keel, evenals hormonale factoren.

Slaapapneu

Soms hebben mensen die snurken ook slaapapneu. Apneu verwijst naar perioden van onderbroken ademhaling die tot tien seconden of langer kunnen duren. Tijdens een episode van apneu ontspannen de spieren zo sterk dat ze een volledige obstructie van de luchtwegen veroorzaken.

Wanneer slaapapneu optreedt, hoopt koolstofdioxide zich op en daalt het zuurstofniveau slechts enkele seconden in de bloedbaan. De hersenen detecteren deze veranderingen en reageren door u wakker te maken, zodat u uw normale ademhaling kunt hervatten. Deze episodes kunnen gedurende de nacht vele malen voorkomen, waardoor de normale herstellende slaap wordt verstoord.

Aanwijzingen dat uw snurken meer is dan alleen hinderlijk zijn, zijn onder meer dat u zich overdag slaperig voelt of vaak hoofdpijn heeft. Maar soms wordt dit probleem pas vastgesteld na een nachtelijk slaaponderzoek.

Zelfhulpideeën

Veel mensen proberen thuis strategieën om snurken te verminderen.

Enkele tips zijn:

• Afvallen als je te zwaar bent
• Vermijd alcohol en zwaar voedsel voor het slapengaan
• Stoppen met roken
• Probeer je hoofd op te tillen door er kussens onder te leggen.
• Slaap op je zij. Sommige mensen naaien een tennisbal op de achterkant van hun pyjama om te voorkomen dat ze op hun rug draaien.​
• Snuit je neus voordat je naar bed gaat

Over-the-counter strips die over de neus worden geplaatst, kunnen helpen als uw snurken wordt veroorzaakt door een verstopte neus. Breathe Right Neusstrips en Theravent zijn twee veelvoorkomende merken.

En soms zijn nasale decongestiva een goede oplossing voor verstopte neus, hoewel veel mensen eerst een niet-medicinale optie willen proberen.

Neusstrips en decongestiva zullen niet helpen als uw snurken wordt veroorzaakt door een probleem in uw keel en niet in uw neus.

Medische hulp

Als de eenvoudige zelfhulpideeën niet werken, moet u mogelijk uw arts raadplegen. Ze kunnen u aanraden een oraal hulpmiddel te proberen dat helpt om uw luchtweg open te houden. Andere behandelingsopties, zoals neussprays, kunnen ook worden overwogen. Een operatie kan worden uitgevoerd als uw snurken wordt veroorzaakt door een afwijkend septum of vergrote amandelen of adenoïden.