Slawater, paardenbloemthee, rozemarijnolie: TikTok’s obsessie met huismiddeltjes

Dit verhaal maakt deel uit van een serie die de groeiende gezondheidstrends onderzoekt die zijn gevormd door de COVID-19-pandemie. Zullen deze trends blijven of verdwijnen in het postpandemische tijdperk?

Het social media platform TikTok werd een sensatie tijdens de COVID-19 pandemie. Naast korte video’s van dansuitdagingen en recepten voor slagroomkoffie, delen jonge gebruikers ook doe-het-zelftips voor een gezonder leven.

Deze huismiddeltjes vereisen vaak alleen gewone huishoudelijke artikelen – slawater kan een natuurlijk slaapmiddel zijn en zout op je tong kan een plotselinge angstaanval stoppen. Sommige gebruikers moedigen anderen aan om items in hun huis en nabijgelegen groene ruimtes te vinden om kwalen te behandelen of hun gezondheid te verbeteren.

Huismiddeltjes bestaan ​​al eeuwen, de kennis wordt vaak gedeeld door families en dierbaren en doorgegeven van generatie op generatie.

Dus hoe werd TikTok een ruimte om deze kennis te delen? Met korte video’s kunnen gebruikers de remedie in actie visualiseren, de resultaten vaak in realtime zien en contact maken met vreemden die duizenden kilometers verderop wonen.

Natuurlijke remedies naar voren halen

Toen Jenelle Kim, DACM, LAc, oprichter en hoofdformuleerder bij JBK Wellness Labs, twee decennia geleden voor het eerst in de schoonheidsindustrie stapte, zei ze dat de oosterse kruidengeneeskunde niet algemeen werd geaccepteerd. Nu zegt ze dat kruidenproducten zoals die van haar steeds populairder worden, zelfs in de reguliere Amerikaanse wellness- en schoonheidsmarkten.

“Kruidengeneeskunde en integratieve geneeskunde komen tot wasdom, vooral na het anderhalf jaar dat we hebben doorgemaakt, waar de gezondheid van iedereen een punt van zorg was”, zegt Kim.

Dit voorjaar prezen sommige TikTokers de gezondheidsvoordelen van het consumeren van paardenbloemen en moedigden ze anderen aan om ze in thee en siropen op te nemen. De bloemen staan ​​bekend als rijk aan vitamines en mineralen en worden al lang door gemeenschappen over de hele wereld gebruikt om aandoeningen zoals geelzucht te behandelen, de lever en galblaas te ondersteunen, de immuunrespons te verbeteren en meer. Virale video’s van mensen die guasha’s gebruiken om gebeeldhouwde jukbeenderen te krijgen. Mensen in Azië gebruiken gua sha al eeuwenlang om lymfedrainage te bevorderen en muscoskeletale pijn te verminderen.

“Uiteindelijk gaan de dingen mee omdat ze effectief zijn”, zegt Kim.

Tijdens de pandemie stonden de vorderingen in farmacologische geneesmiddelen, zoals vaccins en antivirale behandelingen, centraal in de VS. Toen het Pfizer-BioNTech mRNA-vaccin voor COVID-19 voor het eerst werd goedgekeurd, slechts 10 maanden na het eerste geregistreerde geval van de ziekte in de Verenigde Staten. VS, werd het geprezen als een belangrijke wetenschappelijke prestatie.

Hoewel ze het belang van de moderne westerse geneeskunde voor de volksgezondheid handhaaft, zegt Kim dat dit niet in strijd hoeft te zijn met de praktijken van de oosterse geneeskunde.

“Er is een prachtige plek voor westerse en nieuwere ontwikkelingen in de geneeskunde, maar er is ook een grote behoefte aan het eeuwenoude begrip van kruidenformulering en hoe dat ons lichaam helpt, vooral om te versterken, te voorkomen en te behouden”, zegt ze.

Omdat COVID-19-gerelateerde beperkingen veel Amerikanen thuis hielden, namen sommigen hun gezondheid in eigen handen, zegt Dominique Brossard, MS, MPS, PhD, professor en voorzitter van de afdeling Life Sciences Communication aan de Universiteit van Wisconsin-Madison.

Ze ziet de opkomst van TikTok-trends voor huismiddeltjes als een mogelijke afwijzing van farmacologische geneeskunde. In plaats van zich alleen te abonneren op farmacologische geneeskunde, geven doe-het-zelf-benaderingen de gebruiker weer de controle.

“Er is het hele idee om controle te hebben over je leven en je gezondheid”, zegt Brossard. “Je doet het zelf, bij je thuis. Jij hebt de controle. Er zit zelfs een deel van de lol aan.”

Kun je een TikTok-hack vertrouwen?

Sommige TikTok-wellnesstrends zijn relatief goedaardig. Een stortvloed aan video’s dit voorjaar toonde mensen die kleurrijke kommen fruitsalade en vruchtensap maakten, genaamd ‘nature’s cornflakes’. Sommige gebruikers raadden aan om een ​​aardappel op het gezicht te plakken om daar cystische acne op te lossen.

Hoewel de aardappeltruc de meeste mensen misschien niet helpt, zegt Kim dat het waarschijnlijk ook geen kwaad kan.

Sommige trends zijn niet zo risicovrij. In India werden twee families in het ziekenhuis opgenomen omdat ze jimsonweed-sap dronken nadat ze het op TikTok hadden gezien als een COVID-19-remedie. In één video, die meer dan 5 miljoen keer bekeken werd, stopten TikTokers teentjes knoflook in hun neusgaten om de congestie te verlichten.

Deze video’s kunnen provocerend zijn – het kan aanlokkelijk zijn om snot uit iemands neus te zien sijpelen als je last hebt van allergieën en op zoek bent naar verlichting van de congestie. De uitstorting is waarschijnlijk niet te wijten aan een of andere reinigende eigenschap van de knoflook, maar eerder aan de poging van het lichaam om het irriterende middel weg te spoelen, zegt Kim.

Terwijl mensen experimenteren met nieuwe remedies, voegt Kim eraan toe dat het van cruciaal belang is om aandacht te besteden aan hoe hun lichaam reageert.

“Met TikTok en verschillende platforms zoals deze zijn er elke dag honderd nieuwe remedies. Er moet een punt zijn waarop je jezelf moet kennen en je eigen omstandigheden moet kennen en een goede evaluatie moet maken van hoe je jezelf moet behandelen,’ zegt Kim.

Vertrouwen opbouwen bij het delen van tips op TikTok

Video’s op TikTok zijn korter dan die op YouTube en het platform is ontworpen om gebruikers aan te moedigen talloze video’s te bekijken.

Door te worden blootgesteld aan grote hoeveelheden media op dergelijke platforms, kunnen mensen contact maken met anderen over de hele wereld die op hen lijken, een vergelijkbare levensstijl hebben of geïnteresseerd zijn in vergelijkbare activiteiten, zegt Brossard. Anders dan het lezen van tekst, kunnen video’s zoals die op TikTok worden gedeeld, veel persoonlijker zijn.

“Als je woorden leest van iemand waarvan je je niet kunt voorstellen hoe hij eruitziet, vertrouw je hem mogelijk minder dan iemand die je ziet die op jou lijkt, of dat je bepaalde gedeelde kenmerken kunt herkennen – het kan mode zijn, het kan leeftijd zijn, het kan kan wat dan ook zijn’, zegt Brossard.

“Onze samenleving wordt steeds meer geïsoleerd en individueel. Als je mensen kunt vinden die jouw waarden, interesses en hobby’s delen, bouwen mensen een band op’, voegt Brossard toe. “Dat geeft veel kracht.”

Soms uiten TikTokers hun verbazing dat er anderen zijn die soortgelijke rituelen uitvoeren of recepten voor huismiddeltjes gebruiken die vergelijkbaar zijn met die waarmee ze zijn opgegroeid.

Gebruiker @audreyvictoria_ heeft een video gedeeld die mensen laat zien hoe ze rozemarijnolie kunnen gebruiken om haar dikker te maken. Tony Youn, MD, een plastisch chirurg die vaak commentaar geeft op de legitimiteit van bepaalde medische en schoonheidsclaims op TikTok, deelde de video met een link naar een klinische studie die de claim ondersteunt.

“Dit is een inheems Mexicaans ding dat we voor ons haar doen”, merkte een kijker op. “Ja, Brazilianen gebruiken altijd rozemarijn voor ons haar”, zei een ander.

Farmacologische geneeskunde is gereguleerd en wordt meestal geleverd met veel informatie over dosering, bijwerkingen en beste toepassingen. Voorstanders van thuisgeneesmiddelen – die doorgaans helemaal niet formeel zijn gereguleerd – kunnen daarentegen vertrouwen winnen door een recept voor remedies te ontwerpen als een generatiepraktijk.

“Er is een mentale kortere weg die we nemen als we zeggen: ‘zelfgemaakt’, ‘natuurlijk’, enzovoort. Men neemt aan dat dit allemaal goed moet zijn’, zegt Brossard. “Ze denken dat, omdat het zelfgemaakt is en van een oma, of grootvader, of een bekend gezicht, die het heeft geprobeerd en het goed was, dat genoeg gegevens zijn om ons echt vertrouwen te geven.”

In harmonie blijven met je lichaam

Brossard, die wetenschapscommunicatie doceert, zegt dat één tot drie minuten voldoende tijd kan zijn om het juiste recept te delen en te gebruiken voor een huismiddeltje. Zelfs als het grondig en nauwkeurig wordt gecommuniceerd, zegt Brossard dat het aan de persoon is die die informatie ontvangt om te beslissen of hij deze op de juiste manier gebruikt.

Gezondheid in eigen handen nemen kan voor sommige mensen empowerment zijn. Net als de vlaag van broodbakken die aan het begin van de pandemie de schappen van de supermarkt met meel en gist wegvaagde, gaat de wending naar huismiddeltjes gedeeltelijk over de controle over iemands gezondheid en welzijn, zegt Brossard.

Ze ziet het als een terugdringing van het gebruik van zwaar bewerkte en gecommercialiseerde producten, ten gunste van meer economische en natuurlijke alternatieven.

“De jongere generatie is duurzamer… ze zijn veel meer [attuned] om van de wereld een betere plek te maken en terug te willen naar de natuur”, zegt Brossard. “Het maakt deel uit van die beweging: teruggaan naar iets dat natuurlijker lijkt, doe je zelf. Je doet niet iets dat geld geeft aan die rijke bedrijven.”

Brossard zegt dat wanneer jonge mensen zien dat anderen huismiddeltjes delen, dit een “rimpeleffect” creëert. Nu zijn er meer dan twee miljard video’s gecategoriseerd als ‘huismiddeltjes’. Vorige maand bereikte TikTok een miljard maandelijkse actieve gebruikers nadat het tijdens de pandemie enorm populair was geworden, en experts op het gebied van sociale media zeggen dat de app misschien gewoon blijft groeien om een ​​nieuw publiek te bereiken.