Oorzaken en symptomen van mesothelioom

Wat is mesothelioom?

Kwaadaardig mesothelioom is een vorm van kanker die voorkomt in de dunne laag weefsel die het grootste deel van uw inwendige organen (mesothelium) bedekt.

Mesothelioom is een agressieve en dodelijke vorm van kanker. Er zijn behandelmethoden voor mesothelioom. Maar veel mensen met mesothelioom kunnen niet worden genezen.

Artsen verdelen mesothelioom in verschillende soorten op basis van welk deel van het mesothelium wordt aangetast. Mesothelioom treft meestal het weefsel rond de longen (pleura). Dit type wordt pleuraal mesothelioom genoemd. Andere soorten mesothelioom zijn zeldzamer en tasten weefsel aan in de buik (peritoneaal mesothelioom), rond het hart en rond de testikels.

Mesothelioom symptomen

Symptomen van mesothelioom variëren afhankelijk van waar de kanker optreedt.

Pleuraal mesothelioom, dat het weefsel rond de longen aantast, veroorzaakt deze symptomen:

• Pijn op de borst
• Pijnlijk hoesten
• Kortademigheid
• Ongewone klontjes weefsel onder de huid op uw borst
• Onverklaarbaar gewichtsverlies

Peritoneaal mesothelioom, die voorkomt in weefsel in de buik, veroorzaakt deze symptomen:

• Buikpijn
• Zwelling van de buik
• Misselijkheid
• Onverklaarbaar gewichtsverlies

Andere vormen van mesothelioom

Symptomen van andere soorten mesothelioom zijn onduidelijk, omdat deze vormen van de ziekte zeer zeldzaam zijn.

Pericardiaal mesothelioom, dat het weefsel rond het hart aantast, kan symptomen veroorzaken zoals ademhalingsmoeilijkheden en pijn op de borst.

Mesothelioom van tunica vaginalis, dat het weefsel rond de testikels aantast, kan voor het eerst worden gedetecteerd als zwelling of een massa op een zaadbal.

Wanneer moet je naar een dokter?

Raadpleeg uw arts als u symptomen heeft die u zorgen baren. Symptomen van mesothelioom zijn niet specifiek voor deze ziekte en zijn waarschijnlijker gerelateerd aan andere aandoeningen, vanwege de zeldzaamheid van mesothelioom. Als aanhoudende symptomen ongebruikelijk of hinderlijk lijken, vraag dan uw arts om ze te evalueren. Vertel het uw arts als u bent blootgesteld aan asbest.

Wat veroorzaakt mesothelioom?

Over het algemeen begint kanker wanneer een reeks veranderingen (mutaties) plaatsvindt in het DNA van een cel. Het DNA bevat de instructies die een cel vertellen wat ze moeten doen. De mutaties vertellen de cel om ongecontroleerd te groeien en zich te vermenigvuldigen. De abnormale cellen hopen zich op en vormen een tumor.

Het is niet duidelijk wat de oorspronkelijke genetische mutaties veroorzaakt die tot mesothelioom leiden, hoewel onderzoekers factoren hebben geïdentificeerd die het risico kunnen verhogen. Het is waarschijnlijk dat kankers ontstaan ​​door een interactie tussen vele factoren, zoals erfelijke aandoeningen, uw omgeving, uw gezondheidstoestand en uw levensstijl.

Risicofactoren

Blootstelling aan asbest: de belangrijkste risicofactor voor mesothelioom

Aangenomen wordt dat de meeste gevallen van mesothelioom verband houden met blootstelling aan asbest. Asbest is een mineraal dat van nature in het milieu voorkomt. Asbestvezels zijn sterk en hittebestendig, waardoor ze bruikbaar zijn in een breed scala aan toepassingen, zoals in isolatie, remmen, gordelroos, vloeren en vele andere producten.

Bij het opbreken van asbest, zoals tijdens het mijnbouwproces of bij het verwijderen van asbestisolatie, kan stof ontstaan. Als het stof wordt ingeademd of ingeslikt, zullen de asbestvezels zich in de longen of in de maag nestelen. Dan kunnen de asbestvezels irritatie veroorzaken die kan leiden tot mesothelioom. Hoe dit precies gebeurt, wordt niet begrepen. Het kan 20 tot 60 jaar of langer duren voordat mesothelioom zich ontwikkelt na blootstelling aan asbest.

De meeste mensen met blootstelling aan asbest ontwikkelen nooit mesothelioom. Dit geeft aan dat andere factoren een rol kunnen spelen bij het bepalen of iemand mesothelioom krijgt of niet. U kunt bijvoorbeeld een aanleg voor kanker erven of een andere aandoening kan uw risico vergroten.

Factoren die het risico op het ontwikkelen van mesothelioom kunnen verhogen, zijn onder meer:

• Persoonlijke geschiedenis van blootstelling aan asbest. Als u op het werk of thuis direct bent blootgesteld aan asbestvezels, is uw risico op mesothelioom aanzienlijk groter.
• Samenwonen met iemand die met asbest werkt. Mensen die aan asbest worden blootgesteld, kunnen de vezels op hun huid en kleding naar huis dragen. Door jarenlange blootstelling aan deze verdwaalde vezels kunnen anderen in huis het risico lopen op mesothelioom. Mensen die met een hoog asbestgehalte werken, kunnen het risico om asbestvezels mee naar huis te nemen verkleinen door te douchen en zich om te kleden voordat ze het werk verlaten.
• Een familiegeschiedenis van mesothelioom. Als uw ouder, broer of zus of kind mesothelioom heeft, heeft u mogelijk een verhoogd risico op deze ziekte.
• Stralingstherapie op de borst. Als u bestralingstherapie voor kanker in uw borst heeft gehad, heeft u mogelijk een verhoogd risico op mesothelioom.