Het evenwichtsorgaan helpt je om evenwicht en ruimtelijke oriëntatie te behouden tijdens dagelijkse activiteiten. Wanneer er een ontsteking optreedt in dit delicate systeem, kun je verschillende symptomen ervaren die het bewegen en coördineren belemmeren. In dit artikel beschrijven en verklaren we de symptomen van een ontsteking van het evenwichtsorgaan.
Wat is het evenwichtsorgaan?
Het evenwichtsorgaan, ook wel het vestibulaire systeem genoemd, bestaat uit structuren in het binnenoor. Deze structuren omvatten drie halfcirkelvormige kanalen, de utricle en de saccule. De halfcirkelvormige kanalen detecteren rotatiebewegingen van je hoofd, terwijl de utricle en saccule lineaire versnelling en de positie van je hoofd ten opzichte van de zwaartekracht waarnemen.
Gespecialiseerde haarcellen binnen deze structuren reageren op vloeistofbewegingen en calciumcarbonaatkristallen die otolieten worden genoemd. Wanneer je je hoofd beweegt, verschuift de vloeistof en bewegen de haarcellen, die signalen naar je hersenen sturen over de positie en beweging van je lichaam. Je hersenen combineren deze signalen met informatie van je ogen en spieren om je evenwicht te bewaren en je bewegingen te coördineren.
Wat is een ontsteking van het evenwichtsorgaan?
Ontsteking van het evenwichtsorgaan, wat in medische taal vestibulaire neuritis of labyrintitis betekent, treedt op wanneer de vestibulaire zenuw of de binnenoorstructuren ontstoken raken. Virale infecties veroorzaken deze ontsteking meestal, maar bacteriële infecties, auto-immuunziekten of bepaalde medicijnen kunnen deze aandoening ook veroorzaken.
Vestibulaire neuritis tast specifiek de vestibulaire zenuw aan die evenwichtsinformatie van het binnenoor naar de hersenen transporteert. Labyrinthitis is een ontsteking van zowel het evenwichtsorgaan als de gehoorstructuren in het binnenoor. Beide aandoeningen verstoren de normale overdracht van evenwichtssignalen, waardoor er een mismatch ontstaat tussen wat je evenwichtssysteem waarneemt en wat je hersenen verwachten.
Symptomen van ontsteking van het evenwichtsorgaan
1. Duizeligheid
Vertigo is het gevoel dat jij of je omgeving ronddraait terwijl geen van beide daadwerkelijk beweegt. Je kunt het gevoel hebben dat de kamer om je heen draait, of je kunt het gevoel hebben dat je lichaam ronddraait terwijl al het andere stil blijft staan. Dit draaiende gevoel wordt vaak erger als je je hoofd snel beweegt of plotseling van houding verandert.
Een ontsteking van het evenwichtsorgaan veroorzaakt duizeligheid omdat het aangetaste vestibulaire systeem verkeerde signalen naar je hersenen stuurt over beweging en positie van het hoofd. Wanneer één kant van het evenwichtsorgaan ontstoken raakt, komen de signalen van de aangedane kant niet meer overeen met de signalen van de gezonde kant. Je hersenen interpreteren deze mismatch als roterende beweging, waardoor het gevoel van draaien ontstaat.
Vertigo komt in bijna alle gevallen van evenwichtsorgaanontsteking voor, waardoor dit symptoom het meest voorkomende en kenmerkende teken van deze aandoening is. De duizeligheid begint meestal plotseling en kan uren of dagen aanhouden, afhankelijk van de ernst van de ontsteking.
Houd er rekening mee dat ernstige duizeligheid kan leiden tot vallen en verwondingen. Je moet vermijden om te rijden of machines te bedienen als je last hebt van duizeligheid. Beweeg langzaam en weloverwogen en overweeg indien nodig het gebruik van hulpmiddelen zoals leuningen of loophulpmiddelen.
2. Misselijkheid en braken
Ontsteking van het evenwichtsorgaan triggert misselijkheid en braken via verbindingen tussen het vestibulaire systeem en de hersenstamgebieden die misselijkheid controleren. Wanneer het ontstoken evenwichtsorgaan tegenstrijdige signalen uitzendt over beweging en positie, activeren deze signalen het braakcentrum in de hersenen. De hersenen interpreteren de zintuiglijke discrepantie als een teken dat je iets giftigs hebt geconsumeerd, waardoor de beschermende reactie van misselijkheid en braken op gang komt.
Misselijkheid treedt op bij 80-90% van de mensen met een evenwichtsorgaanontsteking, terwijl braken in ongeveer 60-70% van de gevallen optreedt. De misselijkheid gaat meestal gepaard met duizelingen en kan zelfs aanhouden als het draaiende gevoel verdwijnt.
3. Duizeligheid en licht in het hoofd
Een ontsteking van het evenwichtsorgaan veroorzaakt duizeligheid omdat de verstoorde vestibulaire signalen het vermogen van de hersenen om de positie van je lichaam in de ruimte nauwkeurig in te schatten, verstoren. Als het evenwichtsorgaan geen betrouwbare informatie kan geven over je oriëntatie, hebben je hersenen moeite om hun evenwichtsreacties te coördineren, wat resulteert in gevoelens van onvastheid en duizeligheid.
Duizeligheid komt voor bij ongeveer 70-80% van de mensen met een evenwichtsorgaanontsteking. Dit symptoom kan aanhouden tussen acute duizeligheid episodes en kan 1-2 weken aanhouden nadat de initiële ontsteking begint te verdwijnen.
4. Gehoorveranderingen
Gehoorveranderingen kunnen bestaan uit gedempt horen, verminderde gehoorgevoeligheid of volledig gehoorverlies in het aangedane oor. U kunt merken dat geluiden ver weg of onduidelijk lijken, of u kunt moeite hebben met het verstaan van spraak, vooral in een lawaaiige omgeving. Sommige mensen melden een gevoel van volheid of druk in het aangedane oor.
Een ontsteking van het evenwichtsorgaan kan het gehoor beïnvloeden als de ontsteking zich uitbreidt naar het slakkenhuis – het horende deel van het binnenoor. Deze aandoening – labyrintitis genoemd – verstoort de normale werking van de haarcellen die verantwoordelijk zijn voor het detecteren van geluidstrillingen. De ontsteking kan ook de transmissie van gehoorsignalen naar de hersenen beïnvloeden.
Gehoorveranderingen treden op bij ongeveer 30-40% van de mensen met een evenwichtsorgaanontsteking, vooral in gevallen van labyrintitis in plaats van geïsoleerde vestibulaire neuritis. De gehoorveranderingen kunnen tijdelijk of blijvend zijn, afhankelijk van de mate van ontsteking en hoe snel de behandeling begint.
Je moet onmiddellijk een arts raadplegen als je plotseling gehoorverlies of aanzienlijke veranderingen in je hoorvermogen opmerkt. Vroegtijdige behandeling helpt de gehoorfunctie te behouden en permanente gehoorschade te voorkomen.
5. Tinnitus
Ontsteking van het evenwichtsorgaan kan tinnitus veroorzaken wanneer het ontstekingsproces de auditieve delen van het binnenoor aantast of de normale elektrische activiteit van de gehoorzenuwcellen verstoort. De ontsteking kan ervoor zorgen dat de zenuwen vreemde signalen uitzenden die je hersenen interpreteren als geluid.
Tinnitus komt voor bij ongeveer 25-35% van de mensen met een evenwichtsorgaanontsteking.
6. Evenwichtsproblemen en wankelmoedigheid
Evenwichtsproblemen manifesteren zich als moeite met rechtop lopen, struikelen, of je onvast voelen op je voeten. Het kan zijn dat je tijdens het lopen naar één kant uitwijkt of dat je het gevoel hebt dat je zonder waarschuwing zou kunnen vallen. De onvastheid wordt vaak erger bij weinig licht of als je op een oneffen ondergrond loopt.
Ontsteking van het evenwichtsorgaan verstoort de normale input die je hersenen ontvangen over lichaamshouding en beweging. Wanneer het ontstoken vestibulaire systeem geen nauwkeurige informatie kan geven over je oriëntatie, moeten je hersenen meer vertrouwen op visuele en proprioceptieve signalen van je spieren en gewrichten. Dit compensatieproces is minder efficiënt en kan leiden tot evenwichtsproblemen.
Evenwichtsproblemen komen voor bij ongeveer 90-95% van de mensen met een evenwichtsorgaanontsteking.
7. Oogbewegingsproblemen
Oogbewegingsproblemen omvatten moeite met focussen op objecten of onwillekeurige oogbewegingen. Lezen kan moeilijk worden en u kunt last krijgen van vermoeide ogen.
Evenwichtsorgaanontsteking veroorzaakt oogbewegingsproblemen omdat het vestibulaire systeem normaal helpt bij het coördineren van oogbewegingen om stabiel zicht te behouden tijdens hoofdbewegingen. Wanneer een ontsteking de vestibulaire functie verstoort, kan de normale vestibulo-oculaire reflex je blik niet goed stabiliseren, wat resulteert in abnormale oogbewegingen en visuele stoornissen.
Oogbewegingsproblemen komen voor bij ongeveer 70-80% van de mensen met een evenwichtsorgaanontsteking.
8. Vermoeidheid
Ontsteking van het evenwichtsorgaan veroorzaakt vermoeidheid omdat je hersenen veel harder moeten werken om tegenstrijdige zintuiglijke informatie te verwerken en het evenwicht te bewaren. De constante inspanning die nodig is om de verstoorde input te compenseren, put je energiereserves uit. Daarnaast kan de stress van het omgaan met symptomen zoals duizeligheid en misselijkheid bijdragen aan algehele vermoeidheid.
Vermoeidheid komt voor bij ongeveer 60-70% van de mensen met een evenwichtsorgaanontsteking.
9. Hoofdpijn
Ontsteking van het evenwichtsorgaan kan via verschillende mechanismen hoofdpijn uitlokken. De abnormale vestibulaire signalen kunnen pijnbanen in de hersenstam activeren en de spierspanning die ontstaat wanneer je evenwicht probeert te houden kan bijdragen aan spanningshoofdpijn. De stress en angst die gepaard gaan met evenwichtssymptomen kunnen ook hoofdpijn veroorzaken.
Hoofdpijn komt voor bij ongeveer 40-50% van de mensen met een evenwichtsorgaanontsteking. De hoofdpijn begint meestal tegelijk met andere vestibulaire symptomen.
Diagnose van ontsteking van het evenwichtsorgaan
Artsen stellen de diagnose van een ontsteking van het evenwichtsorgaan door middel van de medische voorgeschiedenis, lichamelijk onderzoek en gespecialiseerde tests. Je arts zal gedetailleerde vragen stellen over je symptomen, het begin ervan en eventuele recente ziekten of medicijnen.
Het lichamelijk onderzoek omvat neurologische tests om het evenwicht, de coördinatie en de oogbewegingen te beoordelen. Je arts zal letten op nystagmus en kan specifieke manoeuvres uitvoeren om duizeligheidssymptomen op te wekken of te beoordelen.
Een audiometrie zal helpen bepalen of gehoorverlies gepaard gaat met de evenwichtsproblemen. Deze test kan helpen onderscheid te maken tussen vestibulaire neuritis en labyrintitis.
Beeldvormend onderzoek zoals magnetische resonantiebeeldvorming kan worden besteld om andere aandoeningen uit te sluiten die soortgelijke symptomen kunnen veroorzaken, zoals hersentumoren of multiple sclerose. Bloedonderzoek kan worden uitgevoerd om te controleren op infecties of auto-immuunziekten.
Gespecialiseerde evenwichtstesten, waaronder electronystagmografie of video-oculografie, kunnen gedetailleerde informatie geven over de vestibulaire functie en helpen de diagnose te bevestigen.
Behandeling van ontsteking van het evenwichtsorgaan
De behandeling van een ontsteking van het evenwichtsorgaan richt zich op het verminderen van symptomen, het voorkomen van complicaties en het bevorderen van herstel. De behandeling bestaat meestal uit medicijnen, vestibulaire revalidatie en ondersteunende zorgmaatregelen.
Medicijnen spelen een cruciale rol bij symptoombestrijding tijdens de acute fase. Medicijnen tegen misselijkheid helpen misselijkheid en braken onder controle te houden, terwijl vestibulaire onderdrukkende medicijnen duizeligheid en duizeligheid kunnen verminderen. Corticosteroïden kunnen worden voorgeschreven om ontstekingen te verminderen.
Vestibulaire revalidatietherapie omvat specifieke oefeningen om je hersenen te helpen compenseren voor de veranderde vestibulaire input. Deze oefeningen hertrainen geleidelijk je evenwichtssysteem en kunnen de symptomen en het functionele herstel aanzienlijk verbeteren.
Ondersteunende zorgmaatregelen zijn voldoende water drinken, voldoende rust nemen en activiteiten vermijden die de symptomen tijdens de acute fase verergeren. Naarmate de symptomen verbeteren, helpt een geleidelijke terugkeer naar normale activiteiten het herstel te bevorderen.
De hersteltijd varieert aanzienlijk tussen individuen, waarbij de meeste mensen binnen 3-4 weken een aanzienlijke verbetering ervaren. Sommige mensen kunnen resterende evenwichtsproblemen hebben die voortdurend beheer en revalidatie vereisen.
Vroegtijdige herkenning en behandeling van evenwichtsorgaanontsteking zal de behandelresultaten verbeteren en het risico op langdurige evenwichtsproblemen verminderen. Als je plotseling last krijgt van ernstige duizeligheid, duizeligheid of gehoorveranderingen, zoek dan onmiddellijk medische hulp voor een juiste diagnose en behandeling.
Discussion about this post