Uit een recente studie is gebleken dat een nieuw RNA-nanomedicijn de HIV-replicatie met 73% kan verminderen.
- Er is momenteel geen remedie voor HIV, maar medicijnen kunnen mensen met deze ziekte helpen hun symptomen onder controle te houden.
- HIV kan zich echter jaren na de infectie nog steeds tot AIDS ontwikkelen, zelfs als de ziekte onder controle wordt gehouden.
- Canadese onderzoekers hebben een nieuwe manier ontwikkeld om RNA te gebruiken om HIV te helpen bestrijden met behulp van gentherapie.
In 2024 leven ongeveer 39 miljoen mensen over de hele wereld met een infectie van het humaan immunodeficiëntievirus, beter bekend als HIV.
HIV is een virus dat het immuunsysteem en de witte bloedcellen van het lichaam aanvalt. HIV maakt iemand kwetsbaar voor andere infecties en ziekten.
Er is momenteel geen remedie voor HIV. Artsen kunnen antiretrovirale therapie (ART) gebruiken om deze ziekte te helpen beheersen. Het is echter nog steeds geen geneesmiddel en HIV kan zich na tien jaar of langer nog steeds ontwikkelen tot AIDS (acquired immunodeficiency syndrome).
Nu hebben onderzoekers van de Universiteit van Waterloo in Canada een manier ontwikkeld om ribonucleïnezuur (RNA) te gebruiken om HIV te bestrijden met behulp van gentherapie.
Deze studie is onlangs gepubliceerd in het Journal of Controlled Release.
Wat doet RNA bij HIV?
Voor deze studie creëerden de onderzoekers een nieuwe nanomedicatie gevuld met genetisch materiaal, kleine interfererende RNA’s (siRNA) genoemd.
“siRNA werd geselecteerd als een potentiële therapie omdat siRNA kan worden ontworpen om de expressie van specifieke genen in het lichaam te reguleren”, legde hoofdonderzoeksauteur Dokter Emmanuel Ho, universitair hoofddocent aan de School of Pharmacy van de Universiteit van Waterloo, ons uit. “Voordelen van deze therapie zijn onder meer een lagere kans op bijwerkingen in vergelijking met conventionele kleine molecuulgeneesmiddelen.”
Omdat de siRNA’s kunnen bepalen welke genen of eiwitten in cellen worden in- of uitgeschakeld, rapporteerden onderzoekers dat ze een vermindering van 73% in de HIV-replicatie veroorzaakten.
Bovendien hielp deze nieuwe nanomedicatie bij het bestrijden van problemen die HIV veroorzaakt tegen autofagie. Autofagie is het ‘recyclingprogramma’ van het lichaam, waarbij het oude en beschadigde celdelen hergebruikt en het lichaam ook helpt virussen en bacteriën te verwijderen.
“Autofagie is een natuurlijk proces waarbij onze cellen eiwitten kunnen ‘zelf verteren’ voor recycling of zelfs microben kunnen elimineren,” legde dokter Ho uit. “Helaas is HIV slim en kunnen ze autofagie remmen door een eiwit te produceren dat Nef heet.”
De onderzoekers richtten zich ook op een gastheergen genaamd CCR5 en het virale gen Nef als een ‘dubbele preventieve strategie’.
“Door een combinatie van nanomedicatie te ontwikkelen die siRNA kan leveren dat specifiek is voor Nef en CCR5, hopen we de expressie van CCR5 op cellen te verminderen om de binding van HIV en de infectie te verminderen. En als HIV helaas nog steeds cellen kan infecteren, kunnen we door de expressie van Nef te verminderen autofagie in deze cellen opnieuw activeren, zodat ze HIV kunnen verteren. Dit is de eerste studie die deze tweeledige aanpak voor het voorkomen van HIV-infectie aantoont.”
— Dokter Emmanuel Ho, hoofdauteur van het onderzoek
Een nieuwe aanpak voor de bestrijding van HIV
We spraken ook met dokter Edward Liu, hoofd infectieziekten bij het Hackensack Meridian Jersey Shore University Medical Center in New Jersey, over dit onderzoek. Hij zei dat dit nieuwe onderzoek een nieuwe benadering is in de strijd tegen HIV.
“De huidige hiv-medicijnen verstoren de levenscyclus van het virus in verschillende stadia, dus een combinatie van medicijnen is nodig om alle hiv-groei te onderdrukken,” legde hij uit.
“Als het HIV beperkt blijft tot de geïnfecteerde cel en de cel zichzelf vernietigt, kan het virus zich niet over het hele lichaam vermenigvuldigen en belangrijke immuuncellen vernietigen, de zogenaamde helper-T-cellen. Wanneer er voldoende helper-T-cellen worden vernietigd, wordt het immuunsysteem van de persoon aangetast en zijn ze kwetsbaar voor nieuwe infecties.”
Dokter Liu zei dat hoewel artsen toegang hebben tot bepaalde antivirale medicijnen die de opname van het HIV-virus blokkeren, deze medicijnen niet erg krachtig zijn en op zichzelf niet in staat zijn HIV te stoppen.
“De krachtigste hiv-medicijnen stoppen de levenscyclus van het virus, maar ze hebben nog steeds enkele bijwerkingen op de lange termijn, hoewel veel minder dan de hiv-medicijnen van de eerste generatie. Als deze nanomedicatie wordt gebruikt om HIV-infectie te voorkomen, zou dit nuttig moeten zijn bij het terugdringen van het aantal HIV-infecties over de hele wereld. Preventie van HIV is veel goedkoper dan proberen reeds geïnfecteerde patiënten te behandelen.”
— Dokter Edward Liu, specialist in infectieziekten
Voortdurende behoefte aan nieuwe hiv-behandelingen
Dokter Ho zei dat bij gebrek aan een effectief HIV-vaccin er nog steeds nieuwe therapieën voor HIV nodig zijn.
“De huidige hiv-behandeling helpt de hoeveelheid hiv in het lichaam te verminderen, maar er is momenteel geen remedie”, zei hij. “Bovendien kunnen sommige patiënten medicijnresistente HIV-stammen ontwikkelen, waardoor de huidige behandelingen ineffectief worden.”
Eerdere studies melden dat 10% van de volwassenen die met een hiv-behandeling beginnen, resistent zijn tegen een type antiretrovirale therapie die niet-nucleoside reverse transcriptase-remmers (NNRTS’s) worden genoemd.
Naast het ontwikkelen van AIDS lopen mensen met HIV een groter risico om verschillende medische aandoeningen te ontwikkelen, waaronder:
- hart-en vaatziekte
- nierziekte
- tuberculose
- cryptokokkose
- chronische longontsteking
- lymfoom
- Dementie
- baarmoederhalskanker
RNA zou kunnen helpen beschermen tegen HIV-infectie
De wetenschappers ontwikkelden dit nieuwe nanomedicijn zodat het vaginaal kon worden toegepast.
“HIV treft onevenredig meer vrouwen dan mannen”, zei dokter Ho. “De reden kan een verschil in biologische factoren zijn, bijvoorbeeld het vrouwelijke geslachtsorgaan heeft een groter oppervlak vergeleken met het mannelijke geslachtsorgaan, waardoor het risico op HIV-infectie toeneemt.”
“Bovendien zijn sommige vrouwen in bepaalde regio’s in de wereld, als gevolg van sociaal-culturele factoren, niet in staat om met hun seksuele partners over condoomgebruik te onderhandelen, waardoor het risico op HIV-infectie toeneemt”, vervolgde hij.
“Door een vaginaal product te ontwikkelen, bieden we vrouwen een extra mogelijkheid om zichzelf te beschermen.”
Dokter Ho zei dat zijn onderzoeksgroep momenteel ook nieuwe technologieën onderzoekt die zowel vrouwen als mannen kunnen beschermen tegen HIV-infectie.
“Volgende stappen omvatten het verder optimaliseren van deze technologie om de doeltreffendheid ervan bij de bescherming tegen HIV-infectie te vergroten”, zei dokter Ho. “We kunnen de hoeveelheid afgeleverd siRNA veranderen of de samenstelling van de nanodragers veranderen om de opname ervan in doelcellen te verbeteren.”
Dokter Liu was het ermee eens dat vaginale medicatie vrouwen meer controle over hun gezondheid zou kunnen geven.
“Als praktiserend arts zou ik graag willen zien wat de bijwerkingen van deze nanomedicijnen zijn en hoe effectief ze zijn bij de algemene bevolking bij het voorkomen van HIV-infecties,” zei dokter Liu.
Informatiebron: https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0168365923008271?dgcid=author
Discussion about this post