Learning Pods bieden alternatief voor persoonlijk onderwijs, maar zijn ze veilig?

Learning pods lijken een slimme en handige benadering van scholing voor drukke ouders van wie de kinderen nog een jaar hybride of afstandsonderwijs tegemoet gaan. Maar zijn ze echt veilig?

Voor fulltime werkende ouders heeft de COVID-19-pandemie paniek veroorzaakt over meer dan alleen het oplopen van het virus; ze vragen zich af hoe ze nog vele maanden van concurrerende prioriteiten zullen blijven jongleren. Bovendien zijn veel ouders het erover eens dat afstandsonderwijs hun kinderen gewoon niet de educatieve ervaring biedt die ze nodig hebben om te gedijen.

Schijnbaar een win-winsituatie voor alle betrokkenen is het idee om een ​​learning pod te vormen, een kleine groep studenten die buiten een formele schoolomgeving samenkomen voor gedeeld leren. Maar hoe aantrekkelijk leerpods ook mogen klinken, ouders moeten zichzelf informeren over alle mogelijke manieren waarop dit leerscenario hun kinderen kan beïnvloeden.

Lyndsey Garbi, MD, hoofd kinderarts bij Blueberry Pediatrics, benadrukt de uitdaging om veiligheidsmaatregelen te nemen en te kiezen wat het beste is voor uw kind. “Er zijn geen gemakkelijke beslissingen om te beslissen of je je kind naar school moet sturen of thuis moet houden met behulp van een alternatieve leeroplossing zoals een pod.

“Socialisatie is uiterst belangrijk voor de sociale en emotionele groei van kinderen en hoewel deze periode waarin we allemaal met COVID te maken hebben hopelijk van korte duur is, kan de impact ervan op de groei van kinderen aanzienlijk zijn”, zegt Garbi. “Je moet de balans vinden tussen berekende risico’s voor zeer belangrijke beloningen.”

Hoe werken leerpods?

De leercapsule, of ‘pandemische pod’, staat echt nog in de kinderschoenen. En dat betekent dat een leerpod eruit kan zien als zo ongeveer alles wat de leden willen. Sommige bestaan ​​uit kinderen in dezelfde klas die samen aan opdrachten voor afstandsonderwijs werken en elkaar morele steun bieden. Anderen kunnen meer formeel zijn, geleid door een betaalde tutor of oppas.

Learning pods kunnen zelfs zo informeel zijn als een groep kinderen die voornamelijk samenkomt voor socialisatie, een belangrijk aspect van de kindertijd dat grotendeels ontbrak sinds het begin van de pandemie. De enige echte consistentie is dat deze pods elke keer dezelfde kinderen bevatten, waardoor het traceren van contacten gemakkelijker wordt, terwijl in theorie de dreiging van virale verspreiding wordt verminderd.

“De bedoeling van deze pods is om ervoor te zorgen dat studenten enkele van de voordelen van socialisatie, samenwerking en persoonlijke aandacht krijgen van een docent die sinds COVID in veel situaties op het gebied van leren op afstand is gemist”, zegt Brian Galvin, Chief Academic Officer bij Varsity Tutors. .

“Kinderen die leren via Zoom-lessen van 30 personen missen de gesprekken in kleine groepen die plaatsvinden met bureaugenoten, tijdens lunchpauzes en in alle andere kleine interactieperiodes die gedurende de dag plaatsvinden op een traditionele school. In een leercapsule van zes tot tien studenten hebben kinderen veel mogelijkheden om met andere kinderen om te gaan, waardoor een leegte wordt opgevuld die zovelen hebben gemist’, zegt Galvin.

Ongeacht hun make-up, dienen leerpods gewoon om kinderen iets meer te bieden tijdens deze periode van verstoring in hun opleiding. En in veel gevallen bieden ze ouders de flexibiliteit die ze zo hard nodig hebben.

Alice, een moeder van drie kinderen in New Bedford, Massachusetts, is zo’n ouder. Ze werkt fulltime vanuit huis in een veeleisende baan en geniet van de kleine hoeveelheid extra tijd die een leercapsule haar biedt. ‘Het is echt een reddingsboei geweest. De kinderen zijn zo opgewonden om elke dag te gaan, en zelfs de drie uur voelen als een enorme opluchting als ik niet constant hoef te helpen met hun school en al mijn werk gedaan moet krijgen.”

Zijn leerpods veilig?

Vanwege de aanhoudende aard van de pandemie hebben de meeste schooldistricten besloten dat afstandsonderwijs, of in het beste geval een verkort of hybride schema, de veiligste manier is voor studenten om terug te keren naar school voor het schooljaar 2020-2021.

Hoewel het misschien gemakkelijk te begrijpen is waarom overvolle klaslokalen vol kinderen (beruchte kiemverspreiders, zelfs in de beste omstandigheden) niet bepaald veilig zijn tijdens een pandemie, het is een beetje gemakkelijker voor ouders om hun hoofd rond het idee van een leercapsule te wikkelen.

“Een kleinere groep studenten maakt het gemakkelijker om veiligheidsprotocollen te volgen, zoals vergaderingen buiten houden en anderhalve meter afstand van elkaar houden. Temperatuurcontroles zijn nuttig, net als lid worden van een groep gezinnen die je vertrouwt, “zegt Arash Fayz, mede-oprichter en uitvoerend directeur van LA Tutors 123, een testvoorbereiding, academisch advies en privébegeleidingsbedrijf in Los Angeles.

Dat gezegd hebbende, mag de inspanning die veel scholen leveren om de verspreiding van COVID-19 te voorkomen, terwijl kinderen veilig naar het klaslokaal kunnen terugkeren, niet over het hoofd worden gezien. Dr. Garbi raadt aan om zoveel mogelijk informatie in te winnen voordat u een beslissing neemt.

“Terwijl pod-leren misschien comfortabeler is in termen van het beheersen van de blootstelling van uw gezin, zijn er ook voordelen aan het hebben van uw kind in een klas die een pod misschien niet biedt”, zegt Garbi. “Het verkrijgen van kennis over hoe ver de stoelen zijn verwijderd, scheidingen tussen de bureaus, handhaving van het dragen van maskers, lunchopstelling, buitenspelen en voorzorgsmaatregelen die leraren nemen, zijn dingen die je moet vragen en leren.”

De informatie in dit artikel is actueel op de vermelde datum, wat betekent dat er nieuwere informatie beschikbaar kan zijn wanneer u dit leest. Ga voor de meest recente updates over COVID-19 naar onze nieuwspagina over het coronavirus.