Besmetting door muizenuitwerpselen: risico’s, symptomen en aanpak

Het is onaangenaam om muizenuitwerpselen in huis aan te treffen, maar blootstelling aan muizenuitwerpselen betekent niet automatisch dat u besmet raakt. Het grootste probleem is dat muizen micro-organismen kunnen dragen in hun urine, uitwerpselen, speeksel en nestmateriaal. Het infectierisico hangt af van het soort muis, of de muis een ziekteverwekker bij zich droeg, hoe u eraan bent blootgesteld en of er besmet materiaal in uw lichaam is terechtgekomen.

Sommige door knaagdieren overgedragen infecties verlopen mild, terwijl andere gevallen ernstige ziekte kunnen veroorzaken. Hantavirusinfecties zijn gevaarlijk omdat bepaalde vormen ernstige longaandoeningen kunnen veroorzaken. Veilig opruimen en goede handhygiëne verminderen het risico aanzienlijk.

Kun je een infectie oplopen door muizenuitwerpselen?

Ja, je kunt besmet raken na contact met muizenuitwerpselen die schadelijke ziekteverwekkers bevatten, zoals bacteriën, virussen of andere micro-organismen. Blootstelling betekent echter niet altijd dat je besmet raakt.

Het risico is groter wanneer:

• Je stof of kleine deeltjes inademt die besmet zijn met opgedroogde uitwerpselen van knaagdieren.
• Je muizenuitwerpselen aanraakt en vervolgens je mond, neus of ogen aanraakt.
• Besmet materiaal in een snee of andere beschadiging van je huid terechtkomt.
• Je voedsel eet of water drinkt dat besmet is met uitwerpselen van knaagdieren.
• Je maakt een plek schoon waar veel muizenuitwerpselen liggen, zonder de juiste voorzorgsmaatregelen te nemen.

Hantavirussen kunnen zich bijvoorbeeld verspreiden wanneer uitwerpselen van knaagdieren worden verstoord en de deeltjes in de lucht terechtkomen. Het lymfocytische choriomeningitisvirus kan ook worden overgedragen via contact met besmette uitwerpselen, urine, speeksel of nestmateriaal van muizen.

Het zien van muizenuitwerpselen betekent echter niet dat u een infectie oploopt. Veel muizen dragen geen ziekteverwekkers die mensen infecteren, en veel gevallen van blootstelling leiden niet tot ziekte.

Welke infecties kunnen muizenuitwerpselen veroorzaken?

Knaagdieren en hun uitwerpselen veroorzaken de volgende infecties.

1. Hantavirusinfectie

Hantavirussen zijn een groep virussen die door bepaalde knaagdieren worden overgedragen. Mensen kunnen besmet raken door contact met besmette urine, uitwerpselen of speeksel van knaagdieren.

Afhankelijk van het betreffende hantavirus en de geografische regio kan de infectie verschillende ziekten veroorzaken. Het hantavirus-pulmonair syndroom kan een ernstige longziekte veroorzaken, terwijl hemorragische koorts met renaal syndroom voornamelijk de nieren aantast.

Het hantavirus-pulmonair syndroom is bijzonder zorgwekkend omdat de ziekte kan verergeren van griepachtige symptomen tot hoesten en ernstige ademhalingsmoeilijkheden.

2. Lymfocytische choriomeningitis

Lymfocytische choriomeningitis wordt veroorzaakt door het lymfocytische choriomeningitisvirus, dat meestal wordt overgedragen door gewone huismuizen. Mensen kunnen besmet raken na blootstelling aan verse urine, uitwerpselen, speeksel of nestmateriaal van muizen.

Veel infecties veroorzaken geen symptomen of slechts een milde ziekte. Bij ernstigere infecties kan er sprake zijn van een ontsteking van de hersenen en de omliggende vliezen. Een infectie tijdens de zwangerschap kan ook ernstige complicaties veroorzaken voor de zich ontwikkelende foetus.

3. Salmonellose

Muizen en andere knaagdieren kunnen Salmonella-bacteriën in hun darmen dragen en deze via de uitwerpselen uitscheiden. Mensen kunnen besmet raken wanneer met de bacteriën besmet materiaal in de mond terechtkomt en de bacteriën worden ingeslikt.

Uitwerpselen van knaagdieren kunnen voedsel, keukenoppervlakken, keukengerei of handen besmetten. Salmonellose veroorzaakt vaak diarree, buikkrampen en koorts.

4. Andere infecties die verband houden met knaagdieren

Knaagdieren kunnen ook een rol spelen bij de overdracht van andere ziekten, waaronder leptospirose, rattenbeetkoorts, tularemie en diverse ziekten die indirect worden overgedragen door vlooien, teken, mijten of andere vectoren. Niet al deze infecties worden echter doorgaans rechtstreeks via muizenuitwerpselen opgelopen.

Leptospirose wordt bijvoorbeeld voornamelijk in verband gebracht met blootstelling aan urine van besmette dieren, en niet zozeer aan uitwerpselen.

Hoe verspreidt een infectie zich via muizenuitwerpselen?

Er zijn verschillende manieren.

1. Het inademen van deeltjes die schadelijke ziektekiemen bevatten

Opgedroogde muizenuitwerpselen kunnen besmet stof worden wanneer u ze veegt, stofzuigt, borstelt of verstoort. In een afgesloten ruimte komen besmette deeltjes in de lucht terecht en dringen ze bij het ademen je luchtwegen binnen.

Voor het hantavirus is het inademen van besmette lucht een belangrijke besmettingsweg. Het lymfocytische choriomeningitisvirus verspreidt zich ook door het inademen van stof dat besmet is met uitwerpselen van geïnfecteerde knaagdieren.

2. Je mond, neus of ogen aanraken

Je kunt micro-organismen van besmet materiaal op je handen overbrengen. Als je je gezicht aanraakt voordat je je handen hebt gewassen, kunnen micro-organismen via die weg je lichaam binnendringen.

3. Contact met beschadigde huid

Materiaal dat schadelijke ziektekiemen bevat, kan binnendringen via snijwonden, schrammen of andere beschadigingen in de huid. Het hantavirus en het lymfocytisch choriomeningitisvirus kunnen via beschadigde huid het lichaam binnendringen.

4. Besmetting van voedsel

Muizenuitwerpselen kunnen voedsel, werkbladen, serviesgoed of keukengerei besmetten. Het inslikken van bacteriën zoals salmonella kan leiden tot een maag-darminfectie.

5. Indirecte besmetting

U hoeft muizenuitwerpselen niet per se rechtstreeks aan te raken. Een muis kan oppervlakken, beddengoed, opslagruimtes, voedselverpakkingen of andere voorwerpen besmetten met urine, uitwerpselen of speeksel. Door besmette voorwerpen aan te raken, kunnen micro-organismen vervolgens op uw handen terechtkomen.

Wat zijn de symptomen van een infectie door muizenuitwerpselen?

Symptomen van het hantavirus-longsyndroom

Vroege symptomen zijn onder meer:

• Koorts
• Vermoeidheid
• Spierpijn
• Hoofdpijn
• Duizeligheid
• Rillingen
• Misselijkheid
• Braken
• Diarree
• Buikpijn.

Na de eerste ziektefase krijgen sommige mensen de volgende symptomen:

• Hoesten
• Kortademigheid
• Ademhalingsmoeilijkheden
• Beklemming op de borst.

Er kunnen zich snel ernstige ademhalingsproblemen ontwikkelen die spoedeisende medische behandeling vereisen.

Symptomen van lymfocytische choriomeningitis

Symptomen zijn onder meer:

• Koorts
• Vermoeidheid
• Verlies van eetlust
• Spierpijn
• Hoofdpijn
• Misselijkheid
• Braken
• Keelpijn
• Hoesten.

In een tweede fase van de ziekte treden soms ernstigere neurologische symptomen op, waaronder hevige hoofdpijn, een stijve nek, verwardheid, slaperigheid, een gevoel van zwakte of een ontsteking van de hersenen en de omliggende vliezen.

Symptomen van salmonellose

Typische symptomen zijn onder meer:

• Diarree
• Buikkrampen
• Koorts
• Misselijkheid
• Braken
• Hoofdpijn
• Verlies van eetlust.

Diarree bevat soms bloed of slijm. Ernstige diarree kan uitdroging veroorzaken, met name bij jonge kinderen, ouderen en mensen met bepaalde onderliggende gezondheidsproblemen.

Hoe lang na blootstelling aan muizenuitwerpselen kunnen symptomen optreden?

Het tijdstip hangt af van de infectie.

Het hantavirus-longsyndroom heeft een lange incubatietijd, dus als u zich direct na het opruimen van muizenuitwerpselen goed voelt, sluit dit een infectie niet volledig uit.

Het exacte tijdstip kan variëren, afhankelijk van de ziekteverwekker, de mate van blootstelling en de manier waarop de besmetting heeft plaatsgevonden.

Wat moet je doen als je per ongeluk muizenuitwerpselen hebt aangeraakt?

Raak niet in paniek. Een kortstondig contact betekent niet dat je besmet raakt.

Neem de volgende maatregelen:

1. Stop met het hanteren van de muizenuitwerpselen.
2. Was je handen grondig met zeep en warm water.
3. Als besmet materiaal in contact is gekomen met je huid, was dan het betreffende gebied grondig met zeep en water.
4. Als besmet materiaal in je ogen is terechtgekomen, spoel je ogen dan uit met veel schoon water.
5. Als besmet materiaal in je mond is terechtgekomen, spoel je mond dan uit met schoon water en zorg ervoor dat je het besmette materiaal niet inslikt.
6. Reinig en desinfecteer kleding of andere wasbare voorwerpen die besmet zijn geraakt.
7. Raak je gezicht niet aan totdat je je handen hebt gewassen.

Als je een snee of wond hebt die in direct contact is gekomen met muizenuitwerpselen, was dat huidgebied dan zorgvuldig met water en zeep en houd jezelf in de gaten op tekenen van ziekte.

Over het algemeen is er geen preventief medicijn dat u moet innemen alleen omdat u muizenuitwerpselen hebt aangeraakt. De juiste aanpak hangt af van de omstandigheden van de blootstelling en of er symptomen optreden.

Hoe kunt u muizenuitwerpselen veilig opruimen?

Veeg of stofzuig droge muizenuitwerpselen nooit op. Door te vegen of te stofzuigen kun je besmet materiaal verstoren en besmettelijke deeltjes in de lucht verspreiden.

Volg de onderstaande stappen als er een kleine hoeveelheid muizenuitwerpselen in huis ligt.

1. Ventileer die ruimte

Open deuren en ramen en verlaat die ruimte ongeveer 30 minuten voordat je begint met opruimen. Ventilatie helpt de blootstelling aan besmette deeltjes in de lucht te verminderen.

2. Bescherm uw handen

Trek rubberen of plastic handschoenen aan voordat u besmet materiaal aanraakt.

3. Maak de muizenuitwerpselen grondig nat

Besproei de muizenuitwerpselen met een huishoudelijk desinfectiemiddel of een geschikte bleekoplossing totdat ze grondig nat zijn.

Meng bleekmiddel nooit met ammoniak, zuren of andere schoonmaakmiddelen.

4. Ruim de natte muizenkeutels op

Gebruik papieren handdoekjes om de zachte muizenkeutels op te ruimen. Gooi de gebruikte papieren handdoekjes in een afgedekte afvalbak.

5. Desinfecteer het omliggende oppervlak

Reinig de verontreinigde vloer, het aanrechtblad, de kast, de lade of een ander hard oppervlak met een desinfectiemiddel.

6. Trek je handschoenen veilig uit

Was je handen met handschoenen aan met water en zeep of desinfectiemiddel voordat je de handschoenen uittrekt. Was na het uittrekken van de handschoenen je blote handen grondig met zeep en warm water.

7. Ga op de juiste manier om met besmette textiel

Was mogelijk besmette kleding, beddengoed en soortgelijke wasbare materialen met heet water en wasmiddel. Droog de materialen indien mogelijk op de hoogste stand van de droger, of laat ze in direct zonlicht drogen.

Wanneer moet u een arts raadplegen na blootstelling aan muizenuitwerpselen?

U heeft geen medische zorg nodig alleen omdat u muizenuitwerpselen hebt aangeraakt, vooral als u uw handen onmiddellijk hebt gewassen en geen symptomen vertoont.

Neem echter contact op met een arts als je een onverklaarbare ziekte ontwikkelt na aanzienlijke blootstelling aan muizen of muizenuitwerpselen.

Zoek onmiddellijk medische hulp als je de volgende symptomen ontwikkelt:

• Koorts na aanzienlijke blootstelling aan knaagdieren
• Ernstige spierpijn of ongewone vermoeidheid
• Ernstige hoofdpijn
• Aanhoudend braken of diarree
• Buikpijn
• Stijve nek
• Verwarring of ongewone slaperigheid
• Aanzienlijke zwakte
• Hoesten of snel verergerende ziekte.

Zoek onmiddellijk medische spoedhulp als u last krijgt van kortademigheid, ademhalingsmoeilijkheden, beklemming op de borst, flauwvallen of snel verergerende symptomen na mogelijk contact met knaagdieren. Vroege symptomen van een hantavirusinfectie kunnen lijken op die van een gewone virale aandoening, maar later kan zich een ernstige luchtwegaandoening ontwikkelen. Vertel de arts over uw contact met muizen of muizenuitwerpselen, omdat de blootstellingsgeschiedenis belangrijk kan zijn voor de diagnose.

U moet ook eerder medisch advies inwinnen na aanzienlijke blootstelling als u zwanger bent of een verzwakt immuunsysteem hebt. Lymfocytische choriomeningitis kan bijzonder ernstige gevolgen hebben tijdens de zwangerschap en bij mensen met een verzwakt immuunsysteem.