Kortademigheid en een zwaar gevoel in de benen kunnen om veel verschillende redenen samen voorkomen. Sommige oorzaken hebben betrekking op het hart en de bloedvaten. Andere oorzaken hebben betrekking op de longen, spieren, het bloed, de zenuwen of de vochtbalans in het lichaam. Bij sommige mensen treden beide symptomen op tijdens het sporten. Bij andere mensen treden beide symptomen zelfs in rust op.
De combinatie van kortademigheid en zware benen vereist aandacht, omdat sommige oorzaken ernstig kunnen worden als u geen behandeling krijgt. Hartfalen, bloedstolsels, ernstige bloedarmoede en gevorderde longziekte zijn voorbeelden van aandoeningen die beide symptomen kunnen veroorzaken.
Wat betekent ‘zware benen’?
Een gevoel van zware benen beschrijft meestal een of meer van de volgende symptomen:
- Benen die vermoeid of zwaar aanvoelen
- Moeite met traplopen
- Zwakte tijdens het lopen
- Pijn of druk in de benen
- Het gevoel dat het meer moeite kost om de benen te bewegen
- Zwelling van de benen waardoor ze zwaar aanvoelen.
Afhankelijk van de oorzaak kunt u zware benen hebben door spierzwakte, vochtophoping, slechte bloedcirculatie, zenuwstoornissen of verminderde zuurstoftoevoer naar de weefsels.
Ziekten of aandoeningen die kortademigheid en een gevoel van zware benen veroorzaken
1. Hartfalen
Hartfalen veroorzaakt meestal kortademigheid in combinatie met een zwaar gevoel in de benen.
Hartfalen komt voor bij ongeveer 1% tot 2% van de volwassenen in ons land. De prevalentie neemt toe met de leeftijd en bedraagt meer dan 10% bij mensen ouder dan 70 jaar.
Kortademigheid is een van de meest voorkomende symptomen van hartfalen. U voelt vaak zware benen omdat er vocht in de benen ophoopt en de spieren tijdens activiteit minder bloedtoevoer krijgen.
Hartfalen treedt op wanneer het hart niet effectief genoeg bloed kan pompen om aan de behoeften van het lichaam te voldoen.
Veelvoorkomende oorzaken van hartfalen zijn:
- Coronaire hartziekte
- Eerdere hartaanval
- Hoge bloeddruk
- Hartklepaandoening
- Cardiomyopathie
- Bepaalde erfelijke hartaandoeningen.
Door een verzwakt hart stroomt het bloed terug in de bloedvaten van de longen.
Deze bloedstuwing verhoogt de druk in de longbloedvaten. Er lekt dan vocht in het longweefsel. De longen worden minder efficiënt in het overbrengen van zuurstof naar de bloedbaan.
Als gevolg hiervan ervaart u kortademigheid tijdens activiteit of wanneer u plat ligt, en een verminderde inspanningstolerantie.
U voelt zware benen omdat:
- Er vocht ophoopt in de benen en enkels.
- Er minder bloed naar de beenspieren stroomt.
- De spierconditie na verloop van tijd afneemt.
- De zuurstoftoevoer naar de weefsels wordt minder efficiënt.
De combinatie van zwelling, verminderde bloedcirculatie en verminderde zuurstoftoevoer zorgt voor een gevoel van zware benen.
2. Chronische veneuze insufficiëntie
Chronische veneuze insufficiëntie is een veelvoorkomende oorzaak van zware benen. Sommige mensen hebben ook last van kortademigheid als gevolg van verminderde fysieke conditie, overgewicht of een daarmee samenhangende hart- en vaatziekte.
Chronische veneuze insufficiëntie komt voor bij ongeveer 20% van de volwassenen in ons land.
De aderen in de benen bevatten kleppen die helpen het bloed terug naar het hart te voeren. Wanneer deze kleppen beschadigd raken, stroomt het bloed terug en hoopt het zich op in de benen.
Factoren die het risico op chronische veneuze insufficiëntie verhogen zijn:
- Hogere leeftijd
- Obesitas
- Zwangerschap
- Langdurig staan
- Familiegeschiedenis.
Bloedstagnatie verhoogt de druk in de aderen van de benen. Deze verhoogde druk veroorzaakt een vol gevoel in de benen, pijn, zwelling, vermoeidheid en een zwaar gevoel in de benen.
Chronische veneuze insufficiëntie veroorzaakt niet direct kortademigheid. Veel mensen met deze aandoening hebben echter ook last van overgewicht, verminderde lichamelijke activiteit, hart- of longaandoeningen. Deze bijkomende aandoeningen kunnen kortademigheid veroorzaken.
3. Perifere arteriële ziekte
Perifere arteriële ziekte treedt op wanneer de slagaders die de benen van bloed voorzien, vernauwd raken. Het risico op het ontwikkelen van deze aandoening neemt toe met de leeftijd.
Perifere arteriële ziekte ontstaat doordat zich vetafzettingen ophopen in de wanden van de slagaders.
Belangrijke factoren die het risico op het ontwikkelen van deze aandoening verhogen, zijn:
- Roken
- Diabetes
- Hoog cholesterolgehalte
- Hoge bloeddruk
- Hoge leeftijd.
Vernauwde slagaders verminderen de bloedtoevoer naar de spieren.
Tijdens het lopen of sporten hebben spieren meer zuurstof nodig. De verminderde bloedtoevoer kan niet aan die vraag voldoen. U kunt tijdens het lopen last krijgen van zware benen, vermoeidheid in de benen, krampen of pijn.
Veel mensen met perifere arteriële aandoeningen hebben ook een hart- en vaatziekte.
Een verminderde conditie en daarmee samenhangende hartziekten kunnen bijdragen aan kortademigheid.
4. Bloedarmoede
Bloedarmoede is een andere veelvoorkomende oorzaak van kortademigheid die gepaard gaat met zware of zwakke benen.
IJzertekort is de meest voorkomende oorzaak van bloedarmoede.
Bloedarmoede ontstaat wanneer het bloed te weinig gezonde rode bloedcellen of te weinig hemoglobine bevat.
Veelvoorkomende oorzaken van bloedarmoede zijn:
- IJzertekort
- Vitaminegebrek
- Chronische nierziekte
- Bloedverlies
- Aandoeningen van het beenmerg.
Rode bloedcellen transporteren zuurstof. Wanneer het aantal rode bloedcellen daalt, bereikt er minder zuurstof de weefsels. Het lichaam reageert hierop door de ademhaling en de hartslag te versnellen.
Ook de beenspieren krijgen minder zuurstof. Als gevolg hiervan raken de spieren snel vermoeid tijdens inspanning.
U kunt last hebben van zwakke benen, zware benen of een verminderd uithoudingsvermogen.
5. Chronische longziekte
Verschillende chronische longziekten kunnen beide symptomen veroorzaken.
Voorbeelden hiervan zijn:
- Chronische obstructieve longziekte
- Longfibrose
- Ernstige astma.
Chronische longziekten ontstaan door verschillende oorzaken, waaronder:
- Het roken van tabak
- Langdurige blootstelling aan luchtvervuiling
- Blootstelling aan stof op het werk
- Auto-immuunziekten
- Eerdere longbeschadiging.
Beschadigde longen nemen zuurstof minder efficiënt op. Het lichaam moet harder werken om te ademen.
U kunt last hebben van zware benen door verminderde zuurstoftoevoer, verlies van spiermassa, lichamelijke inactiviteit of algemene vermoeidheid.
6. Obesitas
Obesitas draagt vaak bij aan beide symptomen.
Overgewicht verhoogt de inspanning die nodig is om te ademen. Het middenrif en de borstkas moeten harder werken tijdens de ademhaling.
Overgewicht belast ook de spieren, gewrichten en aderen zwaarder. Daardoor kost lopen meer moeite en kunnen de benen zwaar aanvoelen.
7. Nierziekte met vochtophoping
Nierziekte kan beide symptomen veroorzaken.
Ongeveer 8% van de bevolking van ons land heeft een chronische nierziekte. Veelvoorkomende oorzaken van chronische nierziekte zijn:
- Diabetes
- Hoge bloeddruk
- Auto-immuunziekten
- Erfelijke nieraandoeningen.
Door beschadigde nieren kan vocht zich in het lichaam ophopen. Vloeistof kan zich uiteindelijk in de longen ophopen, wat kortademigheid veroorzaakt.
Overtollige vloeistof hoopt zich vaak op in de benen, wat zwelling, een beklemmend gevoel en zware benen veroorzaakt.
8. Diepe veneuze trombose en longembolie
Deze twee aandoeningen vereisen spoedeisende medische zorg.
Diepe veneuze trombose is een aandoening waarbij zich een bloedstolsel vormt in een diepe ader, meestal in de benen, wat symptomen veroorzaakt zoals zwelling, pijn, warmte en roodheid.
Een longembolie treedt op wanneer een deel van een bloedstolsel – vaak afkomstig van een diepe veneuze trombose – losraakt en naar de longen wordt meegevoerd, waardoor de bloedstroom wordt geblokkeerd en mogelijk plotselinge kortademigheid, pijn op de borst, een laag zuurstofgehalte en, in ernstige gevallen, de dood kan veroorzaken.
Bloedstolsels ontstaan gemakkelijker wanneer:
- De bloedstroom vertraagt
- Bloedvaten beschadigd zijn
- De bloedstolling abnormaal actief is.
Factoren die het risico op diepe veneuze trombose verhogen zijn:
- Chirurgie
- Kanker
- Langdurige bedrust
- Lange reizen
- Zwangerschap.
Een bloedstolsel in een beenader blokkeert de normale bloedstroom. Deze verstopping kan een zwaar gevoel in de benen, zwelling, pijn en warmte veroorzaken.
Als een deel van het bloedstolsel naar de longen wordt meegevoerd, kan het de longslagaders blokkeren. Deze verstopping vermindert de zuurstofuitwisseling en kan plotselinge kortademigheid veroorzaken.
9. Neuromusculaire aandoeningen
Neuromusculaire aandoeningen zijn minder vaak voorkomende oorzaken.
Voorbeelden hiervan zijn:
- Myasthenia gravis
- Amyotrofische laterale sclerose
- Bepaalde spierdystrofieën.
Neuromusculaire aandoeningen komen veel minder vaak voor dan hartziekten, obesitas, bloedarmoede of veneuze aandoeningen.
Oorzaken van neuromusculaire aandoeningen zijn:
- Auto-immuunprocessen
- Genetische mutaties
- Degeneratie van zenuwcellen.
Neuromusculaire aandoeningen kunnen de beenspieren en ademhalingsspieren aantasten. Hierdoor krijgt u last van zware benen en kortademigheid.
Waarschuwingssignalen die dringende medische hulp vereisen
Zoek onmiddellijk medische hulp als u een van de volgende symptomen heeft:
- Plotselinge ernstige kortademigheid
- Pijn op de borst
- Flauwvallen
- Blauwe lippen of vingertoppen
- Eén gezwollen, pijnlijk been
- Snelle verslechtering van de symptomen
- Bloed ophoesten
- Ernstige zwakte.
Hoe artsen de oorzaak vaststellen
Artsen beginnen met het doornemen van uw symptomen en medische geschiedenis.
Het onderzoek kan het volgende omvatten:
Lichamelijk onderzoek
Uw arts kan het volgende controleren:
- Bloeddruk
- Hartslag
- Zuurstofgehalte
- Longgeluiden
- Hartgeluiden
- Zwelling van de benen
- Bloedcirculatie in de benen.
Bloedonderzoek
Bloedonderzoek kan het volgende beoordelen:
- Bloedarmoede
- Nierfunctie
- Leverfunctie
- Infectie
- Belasting van het hart.
Beeldvormende onderzoeken
Artsen kunnen de volgende beeldvormende onderzoeken aanvragen:
- Röntgenfoto van de borstkas
- Echocardiogram
- Echografie van de benen
- Computertomografie.
Hartonderzoeken
Een hartonderzoek kan het volgende omvatten:
- Elektrocardiogram
- Hartslagmeting tijdens inspanning
- Echocardiografie.
Longonderzoeken
Artsen kunnen het volgende uitvoeren:
- Longfunctietesten
- Zuurstofmeting
- Beeldvorming van de borstkas.
Behandeling van kortademigheid in combinatie met zware benen
De behandeling is afhankelijk van de onderliggende oorzaak.
Behandeling van hartfalen
De behandeling kan bestaan uit:
- Medicijnen die overtollig vocht afvoeren
- Bloeddrukmedicijnen
- Veranderingen in levensstijl
- Behandeling van onderliggende hartaandoeningen
Behandeling van veneuze aandoeningen
De behandeling kan het volgende omvatten:
- Het dragen van steunkousen
- De benen omhoog houden
- Bewegen
- Afvallen
- Aderbehandelingen indien nodig.
Behandeling van bloedarmoede
De behandeling is afhankelijk van de oorzaak en kan het volgende omvatten:
- IJzersuppletie
- Vitamine-suppletie
- Behandeling van bloedingen
- Behandeling van chronische ziekten.
Behandeling van longaandoeningen
De behandeling kan het volgende omvatten:
- Inhalatiemedicatie
- Longrevalidatie
- Zuurstoftherapie
- Stoppen met roken.
Behandeling van nierziekten
De behandeling kan het volgende omvatten:
- Vloeistofbalans
- Bloeddrukcontrole
- Behandeling van de onderliggende nieraandoening
- Dialyse in ernstige gevallen.
Behandeling van bloedstolsels
De behandeling omvat meestal:
- Bloedverdunnende medicijnen
- Procedures voor het verwijderen van stolsels in bepaalde gevallen
Wat u moet doen als u kortademig bent en zware benen heeft
Als beide symptomen aanhouden, maak dan een afspraak voor een medisch onderzoek.
U moet:
- Let op wanneer de symptomen optreden.
- Let op of lichaamsbeweging de symptomen verergert of niet.
- Let op of uw benen gezwollen zijn of niet.
- Bespreek uw medicatie met een zorgverlener.
- Zorg voor een gezond lichaamsgewicht.
- Blijf binnen uw mogelijkheden lichamelijk actief.
- Vermijd het roken van tabak.
Ga er niet vanuit dat veroudering alleen de oorzaak is van beide symptomen. Hartziekten, bloedarmoede, bloedstolsels, nierziekten en diverse andere aandoeningen kunnen deze twee symptomen veroorzaken. Een vroege diagnose leidt vaak tot een beter behandelresultaat en vermindert het risico op complicaties.
Discussion about this post