Meningitis is een infectie van de hersenvliezen – de membranen die het ruggenmerg en de hersenen beschermen. Wanneer de hersenvliezen geïnfecteerd raken, beginnen ze op te zwellen, waardoor het ruggenmerg of de hersenen onder druk komen te staan en mogelijk levensbedreigende complicaties veroorzaken. Meningitis wordt een acute aandoening genoemd omdat de symptomen snel en plotseling toeslaan.
Hoewel meningitis meestal wordt veroorzaakt door virussen, is bacteriële meningitis ernstiger. De bacteriën die bacteriële meningitis veroorzaken, zijn zo ongeveer overal – ze leven zelfs in uw luchtwegen. Maar deze bacteriën maken je niet altijd ziek. Deskundigen weten niet altijd waarom bacteriële meningitis optreedt. Sommige mensen krijgen deze ziekte als hun immuunsysteem verzwakt is of als ze onlangs ziek zijn geweest. Als u hoofdletsel heeft, kan het risico op bacteriële meningitis ook toenemen.
Het is belangrijk om te weten waardoor uw meningitis wordt veroorzaakt. Hoewel alle soorten meningitis hetzelfde deel van het lichaam aantasten, kan elk type verschillende gevolgen hebben en verschillende behandelingen vereisen.
Feiten over bacteriële meningitis
Hoewel virale meningitis meestal niet ernstig is, kan bacteriële meningitis leiden tot aanzienlijke hersenschade. Zwelling van de hersenvliezen kan leiden tot verlamming of een slopende beroerte. In sommige gevallen is bacteriële meningitis dodelijk.
Bacteriële meningitis kan worden veroorzaakt door veel verschillende soorten bacteriën, waaronder Streptococcus pneumoniae, Neisseria meningitides en Haemophilus influenzae, en er zijn vaccins beschikbaar die op veel van hen zijn gericht. Kinderen krijgen nu routinematig een meningitisvaccin rond de leeftijd van 11 tot 12 jaar, gevolgd door een boostervaccin op de leeftijd van 16 jaar. Bacteriële meningitis komt meestal vaker voor bij baby’s jonger dan 1 jaar en mensen van 16 tot 21 jaar. Studenten die in slaapzalen wonen, hebben een hogere risico. Volwassenen met bepaalde medische problemen, waaronder mensen zonder milt, lopen ook een hoog risico op bacteriële meningitis.
Symptomen van bacteriële meningitis
De meest voorkomende symptomen van bacteriële meningitis zijn:
- Pijnlijke, stijve nek met beperkt bewegingsbereik
- Hoofdpijn
- Hoge koorts
- Zich verward of slaperig voelen
- Makkelijk blauwe plekken over het hele lichaam
- Een uitslag op de huid
- Gevoeligheid voor licht
Dit zijn symptomen waar u op moet letten bij kinderen:
- Prikkelbaarheid
- Braken door hoge koorts
- Regelmatig huilen
- Zwelling van het hoofd
- Gebrek aan eetlust
- Toevallen (soms ook gezien bij volwassenen als de meningitis gevorderd is)
Symptomen treden meestal snel op, binnen een paar uur of tot een dag of twee. Als u denkt dat u of uw kind bacteriële meningitis heeft, ga dan onmiddellijk naar een eerste hulp.
Diagnose van bacteriële meningitis
Om bacteriële meningitis te diagnosticeren, zal een arts gewoonlijk een ruggenprik (ook wel een lumbaalpunctie genoemd) uitvoeren om een vloeistofmonster rond het ruggenmerg te nemen. Deze vloeistof wordt vervolgens op bacteriën geanalyseerd. De arts zal ook met u praten over uw symptomen en een lichamelijk onderzoek uitvoeren en de flexibiliteit van uw gewrichten controleren.
Andere tests kunnen zijn:
- CT-scan van de hersenen
- Bloed- en urinetesten
- Een vloeistofmonster uit uw neus of keel halen
Behandeling van bacteriële meningitis
Een snelle behandeling van bacteriële meningitis is cruciaal – het kan uw leven redden. Zodra een arts de diagnose bacteriële meningitis heeft bevestigd en het type bacterie heeft vastgesteld dat de infectie veroorzaakt, begint u antibiotica te nemen om de bacteriën te doden.
Antibiotica worden intraveneus toegediend, via een naald in een ader (meestal in de arm of hand). Antibiotica kunnen ook samen met een corticosteroïde worden gegeven om ontstekingen en zwellingen te helpen verlichten. De behandeling omvat ook veel vocht om uitdroging tegen te gaan.
Preventie van bacteriële meningitis
Er zijn vaccins beschikbaar om bacteriële meningitis te helpen voorkomen. Vraag uw arts of u een van deze vaccins kunt gebruiken. Bespreek ook met uw arts over preventieve strategieën als u in de buurt bent geweest van iemand die bacteriële meningitis heeft, omdat deze ziekte besmettelijk kan zijn.
Complicaties van bacteriële meningitis
Tot 10% van de mensen met bacteriële meningitis overleeft het niet. Sommigen die overleven, moeten mogelijk de rest van hun leven aanvallen, hersenbeschadiging, gehoorverlies en handicaps bestrijden. Maar veel mensen met bacteriële meningitis overleven zonder blijvende complicaties, meestal dankzij een snelle diagnose en behandeling.
Belangrijkste punten om te onthouden
Als u het gevoel heeft dat u griep heeft met een ongewone stijfheid in uw nek – u kunt bijvoorbeeld uw kin niet tegen uw borst aanraken – kan dit meningitis zijn. U moet eventuele symptomen zo snel mogelijk laten onderzoeken en behandelen om mogelijk ernstige complicaties te voorkomen.
.
Discussion about this post