Zelfmoordgedrag herkennen: risicofactoren, waarschuwingssignalen, wat te doen

Wat is zelfmoord?

Zelfmoord is de dood veroorzaakt door zelf toegebracht letsel met de bedoeling te sterven.

Zelfmoord is de tiende doodsoorzaak in de VS Ongeveer elke 11 minuten sterft één persoon door zelfmoord. Het is de tweede belangrijkste doodsoorzaak onder mensen van 10 tot 34 jaar, de vierde doodsoorzaak onder mensen van 34 tot 54 jaar en de vijfde doodsoorzaak onder mensen van 45 tot 54 jaar.

Groepen mensen met een hoger zelfmoordcijfer zijn:

• American Indian/Alaska Native en niet-Spaanse blanke mensen.
• Veteranen.
• Plattelandsbewoners.
• Jongeren die lesbisch, homoseksueel, biseksueel, transgender zijn.

Wat zijn de situaties – risicofactoren – die ertoe kunnen leiden dat iemand zelfmoord overweegt?

Hoewel je misschien niet weet wat een vriend of geliefde ertoe kan brengen zelfmoord te plegen, zijn er in ieder geval enkele gemeenschappelijke kenmerken waarvan je op de hoogte moet zijn.

Bekende factoren die het risico op zelfmoord van een individu verhogen, zijn onder meer:

Individuele factoren

• Heeft in het verleden een zelfmoordpoging gedaan.
• Heeft een psychische aandoening, zoals depressie en stemmingsstoornissen, schizofrenie, angststoornissen.
• Heeft langdurige pijn of een invaliderende of terminale ziekte.
• Drukt gevoelens van hopeloosheid uit.
• Heeft geld- of juridische problemen.
• Heeft gewelddadig of impulsief gedrag.
• Heeft problemen met alcohol- of andere middelenmisbruik.
• Heeft gemakkelijk toegang tot zelfverwondingsmethoden, zoals vuurwapens of medicijnen.

Relatie factoren

• Heeft een geschiedenis van fysiek, emotioneel of seksueel misbruik; of verwaarlozing of pesten.
• Heeft relaties verloren door een relatiebreuk, echtscheiding of overlijden.
• Heeft een familiegeschiedenis van overlijden door zelfmoord.
• Is sociaal geïsoleerd; mist steun.

Communautaire, culturele, maatschappelijke factoren

• Schaamt zich om hulp te vragen, vooral hulp voor psychische aandoeningen.
• Gebrek aan toegang tot gezondheidsdiensten, met name geestelijke gezondheidszorg en behandeling van middelenmisbruik.
• Heeft een culturele of religieuze overtuiging dat zelfmoord een nobele optie is om een ​​persoonlijk dilemma op te lossen.
• Is zich bewust geworden van een verhoogd aantal lokale zelfmoorden of een toename van de media-aandacht voor sterfgevallen door zelfmoord.

Wat zijn enkele van de meest voorkomende waarschuwingssignalen voor zelfmoord?

Enkele van de meest voorkomende waarschuwingssignalen die een persoon overweegt om zijn leven te beëindigen, zijn onder meer:

• Verdrietig of humeurig zijn: De persoon heeft langdurig verdriet en stemmingswisselingen. Depressie is een belangrijke risicofactor voor zelfmoord.
• Plotselinge rust: De persoon wordt plotseling kalm na een periode van depressie of humeurigheid.
• Terugtrekken van anderen: De persoon kiest ervoor om alleen te zijn en vermijdt vrienden of sociale activiteiten. Ze verliezen ook hun interesse of plezier in activiteiten die ze eerder leuk vonden.
• Veranderingen in persoonlijkheid, uiterlijk, slaappatroon: De houding of het gedrag van de persoon verandert, zoals spreken of bewegen met ongebruikelijke snelheid of traagheid. Ook maken ze zich plotseling minder zorgen over hun persoonlijke uiterlijk. Ze slapen veel meer of veel minder dan normaal voor die persoon.
• Gevaarlijk of zelfbeschadigend gedrag vertonen: De persoon vertoont potentieel gevaarlijk gedrag, zoals roekeloos rijden, onveilig vrijen of meer drugs en/of alcohol gebruiken.
• Recent trauma of levenscrisis ervaren: Voorbeelden van crises zijn het overlijden van een dierbare of huisdier, echtscheiding of relatiebreuk, diagnose van een ernstige ziekte, verlies van baan of ernstige financiële problemen.
• In een staat van diepe wanhoop verkeren: De persoon praat over zich hopeloos voelen, geen reden hebben om te leven, een last zijn voor anderen, zich gevangen voelen of ernstige emotionele pijn hebben.
• Voorbereidingen treffen: De persoon begint zijn persoonlijke zaken op orde te brengen. Denk aan het bezoeken van vrienden en familieleden, het weggeven van persoonlijke bezittingen, het maken van een testament en het opruimen van hun kamer of huis. Vaak zoekt de persoon online naar manieren om te sterven of een wapen te kopen. Sommige mensen schrijven een briefje voordat ze zelfmoord plegen.
• Met zelfmoord dreigen of praten over dood willen: Niet iedereen die zelfmoord overweegt, zal dat zeggen, en niet iedereen die met zelfmoord dreigt, zal dat ook doen. Elke dreiging van zelfmoord moet echter serieus worden genomen.

Kan zelfmoord worden voorkomen?

In veel gevallen kan zelfmoord worden voorkomen. De beste manier om zelfmoord te voorkomen, is door:

• Leer de risicofactoren voor zelfmoord.
• Wees alert op de tekenen van depressie en andere psychische aandoeningen.
• Herken waarschuwingssignalen voor zelfmoord.
• Zorg voor ondersteuning.
• Vraag direct of de persoon heeft overwogen zichzelf pijn te doen.

Mensen die steun krijgen van zorgzame vrienden en familie en die toegang hebben tot geestelijke gezondheidszorg, zullen minder snel reageren op hun suïcidale impulsen dan degenen die geïsoleerd zijn van steun.

Wat moet ik doen als iemand die ik ken over zelfmoord praat?

Als uw vriend of geliefde niet direct gevaar loopt, maar over zelfmoord spreekt en risicofactoren vertoont om zichzelf schade te berokkenen, neem ze dan serieus. Verwijder indien mogelijk alle voorwerpen die bij een zelfmoordpoging kunnen worden gebruikt. Moedig hen aan om te bellen – of samen te bellen – ondersteunende diensten zoals de National Suicide Prevention Lifeline: 1-800-273-(TALK) (1-800-273-8255). Gesprekken zijn met een bekwame, opgeleide counselor en zijn gratis en vertrouwelijk en 24 uur per dag, zeven dagen per week beschikbaar.

Als de vriend of geliefde erg van streek lijkt te zijn, laat de persoon dan niet alleen. Probeer de persoon zo kalm mogelijk te houden en schakel onmiddellijk hulp in. Bel 911 of breng de persoon naar een eerste hulp.

Als iemand die je kent waarschuwingssignalen voor zelfmoord vertoont, wees dan niet bang om te vragen of hij of zij depressief is of aan zelfmoord denkt. Luister zonder te oordelen. In sommige gevallen moet je vriend of familielid gewoon weten dat je om hem geeft en dat hij of zij bereid is om hen te horen praten over hoe ze zich voelen. Moedig ze aan om professionele hulp te zoeken.

Als u zelfmoordgedachten heeft, weet dan dat u niet de enige bent. Weet ook dat er 24/7 hulp beschikbaar is. Bel uw zorgverlener, ga naar de eerste hulp of bel de National Suicide Prevention Lifeline, 1-800-273-TALK.