Dementie gebeurt niet plotseling. Deze ziekte ontwikkelt zich geleidelijk en de vroegste tekenen zijn vaak subtiel en zijn gemakkelijk te vergissen voor normale veroudering of stress. Het herkennen van de eerste symptomen van dementie vroegtijdig kan u of uw geliefden helpen om medische hulp te zoeken, de behandeling te beginnen en de toekomst effectiever te plannen.
In dit artikel zul je leren wat de eerste symptomen van dementie zijn, hoe ze zich ontwikkelen en manifesteren in het dagelijks leven, en wat je moet doen als je vroege dementie in jezelf of iemand anders vermoedt.
De eerste symptomen van dementie
Geheugenproblemen zijn vaak het eerste symptoom
Het meest vroege symptoom van dementie is geheugenverlies, met name kortetermijngeheugenproblemen. U merkt dat u of iemand dichtbij de onlangs geleerde informatie of belangrijke datums en evenementen vergeet. Dit soort vergeetachtigheid gaat verder dan af en toe misplaatste sleutels – het beïnvloedt het dagelijkse leven.
Voorbeelden van vroeg geheugenverlies:
- Herhaaldelijk om dezelfde informatie vragen
- Namen vergeten van mensen die zojuist zijn geïntroduceerd
- Herhaaldelijk verlies van items zoals een telefoon of een bril
- Meer vertrouwen op geheugenhulpmiddelen (notities, smartphoneherinneringen) dan voorheen
Merk op dat niet alle geheugenvervallende tekenen zijn van dementie. Stress, vermoeidheid, depressie of medicijnen kunnen ook het geheugen beïnvloeden. Als vergeetachtigheid echter frequent en persistent wordt, moet u het serieus nemen.
Moeilijkheid met planning of probleemoplossing
Een ander vroeg teken van dementie is een afname van het vermogen om duidelijk te denken of complexe taken te beheren. U merkt misschien dat u of uw geliefde problemen heeft met taken die vroeger eenvoudig of routine waren.
Deze moeilijkheid kan verschijnen als:
- Worstelen om een recept of instructies te volgen
- Meer fouten maken bij het hanteren van geld of het betalen van rekeningen
- Langer dan normaal duren om activiteiten te plannen of te organiseren
- Het verliezen van stappen in een vertrouwde taak, zoals het bereiden van een maaltijd
Deze denkproblemen gebeuren omdat dementie de hersengebieden beïnvloedt die verantwoordelijk zijn voor de uitvoerende functie – uw vermogen om beslissingen te plannen, organiseren en te nemen.
Problemen met bekende taken
Mensen in de vroege stadia van dementie vinden het vaak moeilijk om dagelijkse taken te voltooien die ze al vele malen eerder hebben gedaan.
Voorbeelden zijn:
- Verdwalen tijdens het rijden in een bekende route
- Vergeten hoe u een huishoudelijk apparaat kunt bedienen
- Hulp nodig om de regels van een favoriet spel te onthouden
Dit soort problemen is niet alleen afleiding. Het weerspiegelt veranderingen in het geheugen en het begrip die interfereren met onafhankelijk functioneren.
Verwarring over tijd of plaats
Je merkt vaak dat iemand met vroege dementie in de war raakt over dates, seizoenen of het verstrijken van de tijd. Ze kunnen vergeten waar ze zijn of hoe ze daar zijn gekomen.
Vroege tekenen van dementie zijn:
- Ontbrekende afspraken, zelfs met herinneringen
- Het niet herkennen van een vertrouwde omgeving
- Denkend dat het ochtend is als het eigenlijk 's avonds is
- Voel je verloren of gedesoriënteerd op openbare plaatsen
Deze tekenen geven aan dat dementie de oriëntatiecentra van de hersenen beïnvloedt.
Problemen met taal en communicatie
In vroege dementie ziet u ook vaak problemen met spreken, schrijven of woorden begrijpen. Iemand kan vaak pauzeren in gesprekken, zijn gedachtegang verliezen of moeite hebben om objecten te noemen.
U kunt deze tekenen waarnemen:
- Moeite met het vinden van het juiste woord
- Dingen met de verkeerde naam noemen
- Problemen met het volgen of doen van gesprekken
- Het herhalen van verhalen of zinnen binnen hetzelfde gesprek
Deze taaldaling begint meestal geleidelijk en verslechtert in de loop van de tijd. Het kan leiden tot frustratie en sociale terugtrekking.
Veranderingen in stemming of persoonlijkheid
Dementie kan ook veranderen hoe een persoon zich voelt of zich gedraagt, zelfs in de vroege stadia. Deze veranderingen lijken in het begin misschien klein, maar het zijn belangrijke tekenen om op te merken.
Veel voorkomende vroege veranderingen omvatten:
- Verhoogde angst, verwarring of angst
- Depressie of verlies van interesse in gebruikelijke activiteiten
- Prikkelbaarheid of woede zonder duidelijke oorzaak
- Ongewoon achterdochtig worden tegenover anderen
- Sociale terugtrekking of apathie
Deze stemmingsveranderingen zijn niet alleen emotionele reacties. Ze komen vaak rechtstreeks voort uit veranderingen in de hersenen veroorzaakt door dementie.
Verminderd oordeel of slecht oordeel
Mensen met vroege dementie kunnen een slechte besluitvorming vertonen of het bewustzijn van veiligheid, geld of sociale normen vermindert.
Voorbeelden zijn:
- Grote sommen geld weggeven aan telemarketeers
- Persoonlijke hygiëne verwaarlozen
- Kleding dragen die niet bij het weer past
- Zonder bezorgdheid het huis binnenlaten
Deze verandering kan gevaarlijk zijn, vooral wanneer het financiën of persoonlijke veiligheid inhoudt.
Moeilijkheden met visuele en ruimtelijke vaardigheden
Sommige soorten dementie, vooral de ziekte van Alzheimer, kunnen beïnvloeden hoe u de wereld visueel waarneemt.
Dit symptoom kan verschijnen als:
- Problemen om afstanden of diepte te beoordelen
- Moeilijkheden lezen
- Problemen met het identificeren van kleuren of contrast
- Verkeerd interpreteren van reflecties of patronen (bijvoorbeeld denken dat een schaduw een gat is)
Deze visuele verwerkingsproblemen kunnen leiden tot ongevallen of vallen als ze niet worden herkend.
Terugtrekking uit werk of sociale activiteiten
U of uw geliefde kan beginnen met het vermijden van hobby's, sociale evenementen of zelfs werken vanwege toenemende moeilijkheden met denken of geheugen.
Waarschuwingssignalen zijn onder meer:
- Reguliere activiteiten of vergaderingen overslaan
- Gesprekken of groepsactiviteiten vermijden
- Thuis passief of geïsoleerd worden
- Gevoelens uiten van overweldigd zijn of “niet in staat om bij te houden”
Deze terugtrekking weerspiegelt vaak het bewustzijn van een persoon over zijn afnemende vaardigheden, en het kan rustig gebeuren.
Wat te doen als u deze tekenen opmerkt
Als u of iemand dicht bij u een aantal van de hierboven genoemde symptomen toont – vooral als die symptomen in de loop van de tijd verergeren – is het belangrijk om een zorgverlener te zien.
U moet niet aannemen dat deze wijzigingen eenvoudigweg te wijten zijn aan veroudering. Hoewel enige mentale vertraging gebruikelijk is bij de leeftijd, zijn de symptomen van dementie verschillend: ze interfereren met het dagelijkse leven, vorderingen geleidelijk en worden veroorzaakt door ziekteprocessen in de hersenen.
Stappen om te nemen:
- Plan een medische evaluatie – Een huisarts kan het geheugen en het denken beoordelen en u verwijzen naar een neuroloog of geheugenkliniek indien nodig.
- Bewaar een symptoomdagboek – let op wat u waarneemt en wanneer het gebeurt. Patronen kunnen artsen helpen een diagnose te stellen.
- Krijg steun van familieleden – anderen hebben misschien wijzigingen opgemerkt die u niet hebt gedaan, en zij kunnen ondersteuning en opmerkingen bieden.
Dementie begint langzaam, maar het blijft niet zwijgen. De eerste symptomen van dementie zijn geheugenproblemen, verwarring, taalproblemen en persoonlijkheidsveranderingen die meer zijn dan alleen een deel van de veroudering. U moet op deze vroege tekenen letten, omdat vroege diagnose en interventie de progressie van deze ziekte kunnen vertragen en de kwaliteit van leven kan verbeteren.
Discussion about this post