Oorzaken en symptomen van dementie

Overzicht

Dementie is een groep symptomen die het geheugen, het denken en de sociale vaardigheden ernstig genoeg aantasten om uw dagelijks leven te verstoren. Het is geen specifieke ziekte, maar verschillende ziekten kunnen dementie veroorzaken.

Hoewel dementie over het algemeen geheugenverlies met zich meebrengt, heeft geheugenverlies verschillende oorzaken. Alleen geheugenverlies hebben betekent niet dat je dementie hebt.

De ziekte van Alzheimer is de meest voorkomende oorzaak van progressieve dementie bij oudere volwassenen, maar er zijn een aantal oorzaken van dementie. Afhankelijk van de oorzaak kunnen sommige symptomen van dementie omkeerbaar zijn.

Symptomen van dementie

Symptomen van dementie variëren afhankelijk van de oorzaak, maar veel voorkomende tekenen en symptomen zijn:

Cognitieve veranderingen

• Geheugenverlies, dat meestal wordt opgemerkt door een echtgenoot of iemand anders
• Moeite met communiceren of woorden vinden
• Moeite met visuele en ruimtelijke vaardigheden, zoals verdwalen tijdens het rijden
• Moeite met redeneren of problemen oplossen
• Moeite met het afhandelen van complexe taken
• Moeite met plannen en organiseren
• Moeite met coördinatie en motorische functies
• Verwarring en desoriëntatie

psychologische veranderingen

• Persoonlijkheidsveranderingen
• Depressie
• Ongerustheid
• Ongepast gedrag
• Paranoia
• Agitatie
• Hallucinaties

Wanneer moet je naar een dokter?

U moet naar een arts gaan als u of een naaste geheugenproblemen of andere symptomen van dementie heeft. Sommige behandelbare medische aandoeningen kunnen dementiesymptomen veroorzaken, dus het is belangrijk om de onderliggende oorzaak te bepalen.

Oorzaken

Dementie wordt veroorzaakt door beschadiging of verlies van zenuwcellen en hun verbindingen in de hersenen. Afhankelijk van het gebied van de hersenen dat door de schade is aangetast, kan dementie mensen anders treffen en verschillende symptomen veroorzaken.

Dementieën worden vaak gegroepeerd op basis van wat ze gemeen hebben, zoals het eiwit of de eiwitten die zijn afgezet in de hersenen of het deel van de hersenen dat is aangetast. Sommige ziekten lijken op dementie, zoals ziekten die worden veroorzaakt door een reactie op medicijnen of vitaminetekorten, en ze kunnen verbeteren met de behandeling.

Progressieve dementie

Soorten dementie die vorderen en niet omkeerbaar zijn, zijn onder meer:

• Ziekte van Alzheimer. De ziekte van Alzheimer is de meest voorkomende oorzaak van dementie. Hoewel niet alle oorzaken van de ziekte van Alzheimer bekend zijn, weten experts wel dat een klein percentage verband houdt met mutaties van drie genen, die van ouder op kind kunnen worden doorgegeven. Hoewel waarschijnlijk verschillende genen betrokken zijn bij de ziekte van Alzheimer, is apolipoproteïne E4 (APOE) een belangrijk gen dat het risico verhoogt. Patiënten met de ziekte van Alzheimer hebben plaques en knopen in hun hersenen. Plaques zijn klompjes van een eiwit dat bèta-amyloïde wordt genoemd, en klitten zijn vezelachtige klitten die bestaan ​​uit tau-eiwit. Men denkt dat deze klonten gezonde neuronen en de vezels die ze verbinden beschadigen. Andere genetische factoren kunnen het waarschijnlijker maken dat mensen de ziekte van Alzheimer krijgen.
• Vasculaire dementie. Deze tweede meest voorkomende vorm van dementie wordt veroorzaakt door schade aan de bloedvaten die uw hersenen van bloed voorzien. Bloedvatproblemen kunnen beroertes veroorzaken of de hersenen op andere manieren beschadigen, bijvoorbeeld door de vezels in de witte stof van de hersenen te beschadigen. De meest voorkomende symptomen van vasculaire dementie zijn problemen met het oplossen van problemen, vertraagd denken, focus en organisatie. Deze symptomen zijn meestal meer merkbaar dan geheugenverlies.
• Lewy body dementie. Lewy-lichaampjes zijn abnormale ballonachtige eiwitklonten die zijn gevonden in de hersenen van mensen met Lewy-lichaamdementie, de ziekte van Alzheimer en de ziekte van Parkinson. Dit is een van de meest voorkomende vormen van progressieve dementie. Veelvoorkomende tekenen en symptomen zijn onder meer dromen waarmaken tijdens de slaap, dingen zien die er niet zijn (visuele hallucinaties) en problemen met focus en aandacht. Andere symptomen zijn ongecoördineerde of langzame bewegingen, tremoren en stijfheid (parkinsonisme).
• Frontotemporale dementie. Dit is een groep ziekten die wordt gekenmerkt door de afbraak (degeneratie) van zenuwcellen en hun verbindingen in de frontale en temporale kwabben van de hersenen, de gebieden die over het algemeen worden geassocieerd met persoonlijkheid, gedrag en taal. Veelvoorkomende symptomen zijn van invloed op gedrag, persoonlijkheid, denken, beoordelingsvermogen en taal en beweging.
• Gemengde dementie. Autopsiestudies van de hersenen van mensen van 80 jaar en ouder met dementie geven aan dat velen een combinatie van verschillende oorzaken hadden, zoals de ziekte van Alzheimer, vasculaire dementie en Lewy body dementie. Er zijn onderzoeken gaande om te bepalen hoe het hebben van gemengde dementie de symptomen en behandelingen beïnvloedt.

Andere aandoeningen die verband houden met dementie

• De ziekte van Huntington. Deze ziekte, veroorzaakt door een genetische mutatie, zorgt ervoor dat bepaalde zenuwcellen in uw hersenen en ruggenmerg wegkwijnen. Tekenen en symptomen, waaronder een ernstige achteruitgang in denk- (cognitieve) vaardigheden, verschijnen meestal rond de leeftijd van 30 of 40.
• Traumatisch hersenletsel (TBI). Deze aandoening wordt meestal veroorzaakt door herhaald hoofdtrauma. Mensen zoals boksers, voetballers of soldaten kunnen TBI ervaren. Afhankelijk van het deel van de hersenen dat gewond is, kan deze aandoening tekenen en symptomen van dementie veroorzaken, zoals depressie, explosiviteit, geheugenverlies en verminderde spraak. TBI kan ook parkinsonisme veroorzaken. Symptomen verschijnen mogelijk pas jaren na het trauma.
• Creutzfeldt-Jakob ziekte. Deze zeldzame hersenaandoening komt meestal voor bij mensen zonder bekende risicofactoren. Deze aandoening kan te wijten zijn aan afzettingen van infectieuze eiwitten die prionen worden genoemd. De ziekte van Creutzfeldt-Jakob heeft meestal geen bekende oorzaak, maar kan worden overgeërfd. Het kan ook worden veroorzaakt door blootstelling aan ziek hersen- of zenuwstelselweefsel, zoals bij een hoornvliestransplantatie. Tekenen en symptomen van deze fatale aandoening verschijnen meestal na de leeftijd van 60 jaar.
• Ziekte van Parkinson. Veel mensen met de ziekte van Parkinson ontwikkelen uiteindelijk symptomen van dementie (ziekte van Parkinson).

Dementie-achtige aandoeningen die kunnen worden teruggedraaid

Sommige oorzaken van dementie of dementie-achtige symptomen kunnen met behandeling ongedaan worden gemaakt. Deze oorzaken zijn onder meer:

• Infecties en immuunstoornissen. Dementie-achtige symptomen kunnen het gevolg zijn van koorts of andere bijwerkingen van de poging van uw lichaam om een ​​infectie te bestrijden. Multiple sclerose en andere aandoeningen die worden veroorzaakt doordat het immuunsysteem van het lichaam zenuwcellen aanvalt, kunnen ook dementie veroorzaken.
• Metabole problemen en endocriene afwijkingen. Mensen met schildklierproblemen, een lage bloedsuikerspiegel (hypoglykemie), te weinig of te veel natrium of calcium, of problemen met het opnemen van vitamine B12 kunnen dementie-achtige symptomen of andere persoonlijkheidsveranderingen ontwikkelen.
• Voedingstekorten. Niet genoeg vloeistoffen drinken (uitdroging); niet genoeg thiamine (vitamine B-1) krijgen, wat vaak voorkomt bij mensen met chronisch alcoholisme; en als u niet genoeg vitamine B-6 en B-12 in uw dieet krijgt, kan dit dementie-achtige symptomen veroorzaken. Tekorten aan koper en vitamine E kunnen ook dementiesymptomen veroorzaken.
• Medicatie bijwerkingen. Bijwerkingen van medicijnen, een reactie op een medicijn of een interactie van meerdere medicijnen kunnen dementie-achtige symptomen veroorzaken.
• Subdurale hematomen. Een bloeding tussen het oppervlak van de hersenen en het omhulsel over de hersenen, wat vaak voorkomt bij ouderen na een val, kan symptomen veroorzaken die vergelijkbaar zijn met die van dementie.
• vergiftiging. Blootstelling aan zware metalen, zoals lood, en andere vergiften, zoals pesticiden, evenals recreatief gebruik van drugs of zwaar alcoholgebruik kan leiden tot symptomen van dementie. Symptomen kunnen verdwijnen met de behandeling.
• Hersentumors. In zeldzame gevallen kan dementie het gevolg zijn van schade veroorzaakt door een hersentumor.
• Anoxie. Deze aandoening, ook wel hypoxie genoemd, treedt op wanneer orgaanweefsels niet genoeg zuurstof krijgen. Anoxie kan optreden als gevolg van ernstige slaapapneu, astma, hartaanval, koolmonoxidevergiftiging of andere oorzaken.
• Normale druk hydrocephalus. Deze aandoening, die wordt veroorzaakt door vergrote ventrikels in de hersenen, kan loopproblemen, problemen met urineren en geheugenverlies veroorzaken.

Risicofactoren

Vele factoren kunnen uiteindelijk bijdragen aan het veroorzaken van dementie. Sommige factoren, zoals leeftijd, kunnen niet worden gewijzigd. Andere factoren kunnen worden aangepakt om uw risico te verminderen.

Risicofactoren die niet kunnen worden veranderd

• Leeftijd. Het risico neemt toe naarmate u ouder wordt, vooral na de leeftijd van 65 jaar. Dementie is echter geen normaal onderdeel van ouder worden en dementie kan bij jongere mensen voorkomen.
• Familiegeschiedenis. Als u een familiegeschiedenis van dementie heeft, loopt u een groter risico om de aandoening te ontwikkelen. Veel mensen met een familiegeschiedenis ontwikkelen echter nooit symptomen, en veel mensen zonder familiegeschiedenis wel. Er zijn tests om te bepalen of u bepaalde genetische mutaties heeft.
• Syndroom van Down. Op middelbare leeftijd ontwikkelen veel mensen met het syndroom van Down de ziekte van Alzheimer in een vroeg stadium.

Risicofactoren die u kunt veranderen

Mogelijk kunt u de volgende risicofactoren voor dementie onder controle krijgen.

• Dieet en lichaamsbeweging. Onderzoek toont aan dat gebrek aan lichaamsbeweging het risico op dementie verhoogt. En hoewel er geen specifiek dieet bekend is dat het risico op dementie vermindert, wijst onderzoek uit dat dementie vaker voorkomt bij mensen die ongezond eten dan bij mensen die een mediterraan dieet volgen dat rijk is aan producten, volle granen, noten en zaden.
• Zwaar alcoholgebruik. Als u grote hoeveelheden alcohol drinkt, loopt u mogelijk een hoger risico op dementie. Hoewel sommige onderzoeken hebben aangetoond dat matige hoeveelheden alcohol een beschermend effect kunnen hebben, zijn de resultaten inconsistent. De relatie tussen matige hoeveelheden alcohol en het risico op dementie is niet goed begrepen.
• Cardiovasculaire risicofactoren. Deze risico’s omvatten hoge bloeddruk (hypertensie), hoog cholesterolgehalte, ophoping van vetten in uw slagaderwanden (atherosclerose) en obesitas.
• Depressie. Hoewel nog niet goed begrepen, kan depressie op latere leeftijd wijzen op de ontwikkeling van dementie.
• Suikerziekte. Het hebben van diabetes kan uw risico op dementie verhogen, vooral als het slecht onder controle is.
• Tabak roken. Het roken van tabak kan uw risico op het ontwikkelen van dementie en bloedvat- (vaat-)ziekten verhogen.
• Slaapapneu. Mensen die snurken en episodes hebben waarbij ze vaak stoppen met ademen terwijl ze slapen, kunnen omkeerbaar geheugenverlies hebben.
• Vitamine- en voedingstekorten. Lage niveaus van vitamine D, vitamine B-6, vitamine B-12 en foliumzuur kunnen het risico op dementie verhogen.

Complicaties van dementie

Dementie kan veel lichaamssystemen aantasten en daarmee het vermogen om te functioneren. Dementie kan leiden tot:

• Slechte voeding. Veel mensen met dementie verminderen of stoppen uiteindelijk met eten, wat hun inname van voedingsstoffen beïnvloedt. Uiteindelijk kunnen ze mogelijk niet kauwen en slikken.
• Longontsteking. Moeite met slikken verhoogt het risico op verstikking of het opzuigen van voedsel in de longen, wat de ademhaling kan blokkeren en longontsteking kan veroorzaken.
• Onvermogen om zelfzorgtaken uit te voeren. Naarmate dementie vordert, kan het baden, aankleden, haar of tanden poetsen, zelfstandig naar het toilet gaan en het nauwkeurig innemen van medicijnen verstoren.
• Persoonlijke veiligheid uitdagingen. Sommige dagelijkse situaties kunnen veiligheidsproblemen opleveren voor mensen met dementie, zoals autorijden, koken en alleen lopen.
• Dood. Dementie in een laat stadium resulteert in coma en overlijden, vaak door infectie.