Wat is melanose coli?

Melanosis coli is een aandoening waarbij er een verkleuring is van de vliezen langs uw dikke darm (dikke darm) en rectum als gevolg van de afzetting van pigment in de lamina propria, een laag van de darmwand. Omdat het geen symptomen heeft, wordt deze verkleuring meestal vastgesteld tijdens een colonoscopie. Ook wel pseudomelanosis coli genoemd, kreeg melanosis coli zijn naam omdat oorspronkelijk werd aangenomen dat de kleurverandering het gevolg was van het pigment melanine. Uit onderzoek blijkt echter dat lipofuscine, een pigment dat geassocieerd wordt met veroudering, verantwoordelijk is voor de donkere kleur.

Symptomen

Meestal te zien op een endoscopie, is melanosis coli meestal een donkerbruine of zwarte kleur die kan variëren in duisternis en intensiteit.De kleurverandering is meestal duidelijker aan het begin en in het midden van de dikke darm in plaats van gelijkmatig over de dikke darm te worden verspreid, maar dit kan voor elk individu met de aandoening anders zijn. In zeldzame gevallen kunnen ook pigmentveranderingen worden waargenomen in de dunne darm, een aandoening die bekend staat als melanosis ilei.

Oorzaken

Zorgverleners zien melanosis coli het vaakst bij patiënten die chronische constipatie ervaren en vaak laxeermiddelen gebruiken. Dit heeft geleid tot een bevestiging van een solide verband tussen het gebruik van kruidenlaxeermiddelen die organische verbindingen bevatten die in sommige planten worden aangetroffen, antrachinonen genaamd, en het optreden van melanosis coli. Deze laxeermiddelen worden ook vaak anthranoïden genoemd.

De darmverkleuring kan al vier maanden nadat u regelmatig kruidenlaxeermiddelen gaat gebruiken, worden waargenomen. Melanosis coli kan worden gezien bij patiënten die geen constipatie hebben of die ook antrachinonbevattende laxeermiddelen gebruiken, hoewel dit zeldzaam is.

Wetenschappers weten niet precies waarom deze specifieke laxeermiddelen de pigmentveranderingen van melanosis coli veroorzaken, maar de beste theorie is dat de zuiverende effecten van de laxeermiddelen de epitheelcellen op het slijmvlies van de dikke darm beschadigen, waardoor pigmentatie ontstaat. Naarmate de beschadigde cellen zich ophopen, hoopt de pigmentatie zich ook op en treedt melanosis coli op.

Diagnose

Omdat het geen symptomen heeft, wordt melanosis coli meestal gevonden tijdens een endoscopische procedure zoals een colonoscopie of een sigmoïdoscopie, een procedure die alleen naar uw sigmoïde (onderste) dikke darm kijkt in plaats van naar de hele dikke darm zoals bij een colonoscopie. Een zorgverlener kan zelf melanosis coli zien of het kan worden gevonden tijdens het onderzoek van een weefselbiopsie die tijdens een van deze procedures is genomen.

Vrouwen hebben meer kans om gediagnosticeerd te worden met melanosis coli dan mannen, waarschijnlijk omdat constipatie drie keer hoger is bij vrouwen, wat kan resulteren in meer laxerend gebruik. Obstipatie komt vaker voor bij vrouwen, hoogstwaarschijnlijk omdat ontlasting de neiging heeft om langzamer door het vrouwelijke spijsverteringskanaal te bewegen en omdat sommige vrouwen constipatie lijken te ervaren tijdens hun maandelijkse menstruatie.

Kanker risico

De meeste gastro-enterologen beschouwen melanosis coli als een ongevaarlijke aandoening. Studies hebben geen verband gevonden tussen melanosis coli en een verhoogd risico op colorectale kanker bij mensen. Dit betekent niet dat die er niet is, maar dat een mogelijke associatie moeilijk te vinden is en nog niet bewezen is.

In 1997 verbood de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) het gebruik van antrachinon fenolftaleïne in vrij verkrijgbare laxeermiddelen vanwege de bezorgdheid dat langdurig of overmatig gebruik kanker zou kunnen veroorzaken. De reden voor het verbod was dat er dierstudies waren die aantoonden dat het gebruik van grote hoeveelheden fenolftaleïne tumoren veroorzaakte. Het is echter niet aangetoond dat fenolftaleïne tumoren bij mensen veroorzaakt.

Een studie uit 2011 van melanosis coli bij patiënten met darmkanker wees uit dat de aanwezigheid van melanosis coli toeneemt met de leeftijd, vergelijkbaar met darmkanker zelf. Dit is logisch gezien het feit dat het pigment dat verantwoordelijk is voor melanosis coli, lipofuscine, een product is van veroudering (celdood). Uit de studie bleek ook dat er geen melanose was in de bestudeerde tumoren.

De reden voor het gebrek aan duidelijkheid over het onderwerp heeft te maken met de onduidelijke associatie van constipatie en kankerrisico. Studies hebben een verband aangetoond tussen constipatie en darmkanker, maar het is niet bekend waarom. Sommige wetenschappers denken dat het komt door de langzame beweeglijkheid, of beweging, van stoelgang tijdens constipatie, wat ertoe kan leiden dat kankerverwekkende stoffen langdurig in contact komen met darmcellen. Of het kan zijn dat de factoren die hebben bijgedragen aan constipatie zelf, zoals een dieet met te weinig vezels, de reden zijn waarom dit mogelijk hogere risico op kanker bestaat.

Behandeling

Er is geen definitief protocol voor het elimineren van melanosis coli, maar uw zorgverlener zal u waarschijnlijk aanraden stappen te ondernemen om constipatie te voorkomen, waaronder gehydrateerd blijven en een vezelrijk dieet volgen, en dat u stopt met het gebruik van laxeermiddelen, vooral die die antrachinon bevatten. Zodra deze laxeermiddelen worden stopgezet, is het mogelijk dat de aandoening binnen zes tot twaalf maanden verdwijnt.