Wat is amandelkanker?

Tonsilkanker is een vorm van orofaryngeale of orale kanker. Er zijn twee soorten kanker die de amandelen aantasten: plaveiselcelcarcinoom en lymfoom. Wanneer het in de vroege stadia wordt gediagnosticeerd, kunnen veel mensen met amandelkanker goede resultaten behalen.

Je hebt drie sets amandelen:

• Faryngeale amandelen zijn de adenoïden, die zich achter de neus bevinden.

• Palatijnse amandelen bevinden zich achter in je keel en zijn waarschijnlijk waar je aan denkt als je de term ‘amandelen’ hoort.

• De linguale amandelen bevinden zich aan de basis van de tong.

Van deze drie sets amandelen hebben de palatinale amandelen de meeste kans om kwaadaardig (kankerachtig) te worden.

Symptomen

De symptomen van amandelkanker zijn vergelijkbaar met symptomen van veel voorkomende infecties van de bovenste luchtwegen, zoals keelontsteking of tonsillitis. Hoewel infecties de neiging hebben om snel te verergeren en vervolgens te verdwijnen, blijven de symptomen van kanker over het algemeen aanhouden of verergeren ze langzaam.

Een vergrote amandel, die kan worden gezien met een routine lichamelijk of tandheelkundig onderzoek, kan een aanwijzing zijn voor amandelkanker.

Symptomen van gevorderde tonsilkanker kunnen zijn:

• Niet-genezende, aanhoudende zweren in de achterkant van de mond of keel
• Gezwollen amandelen die niet even groot zijn (de ene is bijzonder groter dan de andere)
• Mondpijn die niet weggaat
• oorpijn
• Moeite met slikken en/of pijn bij het slikken
• Pijn bij het eten van citrusvruchten
• Knobbels in de nek
• Nek pijn

• Keelpijn die niet weggaat

• Bloed-getint speeksel
• Slechte adem

Oorzaken

Verschillende risicofactoren kunnen een persoon vatbaar maken voor amandelkanker, waaronder alcoholgebruik, roken en/of infectie met hiv of humaan papillomavirus (HPV).

Deze kanker komt vaker voor bij mannen dan bij vrouwen, mensen ouder dan 50 jaar (hoewel amandelkanker op elke leeftijd kan voorkomen) en mensen die een orgaantransplantatie hebben ondergaan.

De HPV-verbinding

De incidentie van hoofd-halskanker neemt toe. Tussen 1984 en 2004 is het aantal hoofd-halskankers veroorzaakt door HPV, hetzelfde virus dat baarmoederhalskanker veroorzaakt, verviervoudigd.

Terwijl HPV-positieve kankers zijn toegenomen, zijn andere soorten hoofd- en nekkanker afgenomen. Historisch gezien werd hoofd-halskanker als zeldzaam beschouwd en werd het meestal veroorzaakt door het gebruik van pruimtabak, roken en consumptie van alcoholische dranken.

HPV-positieve maligniteiten reageren veel beter op behandeling dan andere hoofd- en nekkankers.

HPV-preventiestrategieën omvatten het krijgen van een HPV-vaccin en het gebruik van condooms.

Diagnose

Zorgverleners gebruiken verschillende hulpmiddelen om kanker van de amandelen te diagnosticeren. De eerste stap van dit proces is uw medische geschiedenis en lichamelijk onderzoek.

Indien nodig kan uw zorgverlener een of meer van de volgende onderzoeken bestellen:

• Weefselbiopsie (een kleine hoeveelheid weefsel wordt van de amandelen genomen en de cellen worden onder een microscoop onderzocht)
• Bloedtesten
• Computertomografie (CT) scan
• Magnetische resonantie beeldvorming (MRI)
• Positronemissietomografie (PET) scan

enscenering

Als u de diagnose kanker krijgt, wordt deze ingedeeld in een fase, die bepaalt hoe ver de ziekte is gevorderd.

Meestal zijn er vier verschillende kankerstadia:

• Stadium I: de kanker is kleiner dan 2 centimeter (cm), is beperkt tot één gebied en is niet uitgezaaid naar de omliggende lymfeklieren.

• Stadium II: de kanker is tussen de 2 en 4 cm, maar is niet uitgezaaid.

• Stadium III: de kanker is groter dan 4 cm en is uitgezaaid naar één lymfeklier aan dezelfde kant van de nek als de tumor. De lymfeklier meet 3 cm of minder.

• Stadium IV: Stadium IV-criteria voor tonsilkanker omvatten een van de volgende:

• Kanker is uitgezaaid naar de omliggende gebieden van de keel of mond en/of meer dan één lymfeklier aan dezelfde kant van de nek als de tumor.
• Het is uitgezaaid naar één grote lymfeklier (groter dan 3 cm) aan dezelfde kant van de nek als de tumor.
• Het is uitgezaaid naar een lymfeklier aan de andere kant van de nek als de tumor.
• Het is uitgezaaid naar andere delen van het lichaam.

Behandeling

De behandeling die u voor uw aandoening krijgt, hangt af van het type en het stadium van amandelkanker dat u heeft. U en uw zorgverlener bespreken het behandelplan dat het beste bij u past.

Over het algemeen worden drie soorten behandelingen gebruikt:

• Chirurgie: de meeste patiënten hebben een operatie nodig om het kankerweefsel te verwijderen. Sommige personen met kanker in stadium I of II hebben mogelijk geen aanvullende behandeling nodig naast een operatie.

• Bestraling: Na de operatie kan bestraling worden aanbevolen om eventuele resterende kankercellen die tot een andere tumor zouden kunnen uitgroeien, te vernietigen. Dit kan worden aanbevolen voor elk stadium van kanker.

• Chemotherapie: als u stadium III of IV tonsilkanker heeft, heeft u mogelijk chemotherapie nodig. Chemotherapie wordt meestal gegeven in combinatie met radiotherapie, tenzij de kanker zich heeft verspreid naar verre locaties. Immunotherapie is ook goedgekeurd voor gebruik alleen of in combinatie met chemotherapie voor de behandeling van uitgezaaide tonsillaire kanker.

Veel Gestelde Vragen

Kan ik nog steeds amandelkanker krijgen als ik eerder mijn amandelen heb laten verwijderen?

Ja, amandelkanker kan zich nog steeds ontwikkelen in amandelweefsel dat niet tijdens de operatie is verwijderd.

Wat is het overlevingspercentage van amandelkanker?

Het overlevingspercentage van vijf jaar voor orofarynx-kankers, waaronder amandelkanker, is 62% voor gelokaliseerde kanker (kanker die zich niet verder heeft verspreid dan waar het begon). Voor regionale verspreiding (waar het is uitgegroeid tot nabijgelegen lymfeklieren of structuren) is het percentage 57% en voor metastasen op afstand (kanker die zich heeft verspreid naar een ander gebied in het lichaam) is het percentage 29%.

Hoe kan ik amandelkanker voorkomen?

Vermijd roken en rookloze tabaksproducten, beperk de alcoholinname, haal het HPV-vaccin en gebruik bescherming tijdens seksuele activiteiten. Zorg er ook voor dat u regelmatig de tandarts bezoekt, aangezien veel hoofd- en nekkanker het eerst door de tandarts wordt ontdekt.

De diagnose kanker kan beangstigend zijn. Als u de diagnose amandelkanker heeft gekregen, is het belangrijk om te begrijpen dat er behandelingen beschikbaar zijn en dat de ziekte onder controle kan worden gehouden.

Veel kankers zijn het best te behandelen als ze vroeg worden ontdekt, en amandelkanker is daarop geen uitzondering. Als u symptomen opmerkt zoals zweren in uw mond, pijn of een zere keel die niet weggaat, of als u bloed in uw speeksel of knobbeltjes in uw nek heeft, neem dan onmiddellijk contact op met uw zorgverlener.