Voordelen en nadelen van kokoswater voor de gezondheid

Kokoswater is wereldwijd populair geworden als verfrissende en voedingsrijke drank. Kokoswater wordt gewonnen uit jonge, groene kokosnoten en wordt vaak gepromoot als een natuurlijke sportdrank, hydraterende drank en algemene gezondheidsversterker. Maar hoewel kokoswater veel vermeende voordelen heeft, moeten we zowel de positieve als de negatieve effecten op de menselijke gezondheid afwegen op basis van wetenschappelijke gegevens en onderzoek. Dit artikel levert bewijsmateriaal rond de gezondheidsvoordelen en risico's van kokoswater.

Gezondheidsvoordelen van kokoswater

Rijke bron van voedingsstoffen

Kokoswater bevat veel essentiële voedingsstoffen, waaronder vitamines, mineralen en elektrolyten. De belangrijkste voedingsstoffen in kokoswater per kopje (240 ml) zijn:

Calorieën: 46
Koolhydraten: 9 gram
Eiwit: 2 gram
Kalium: 600 mg (17% van de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid)
Magnesium: 60 mg (15% van de dagelijkse behoefte)
Calcium: 57 mg (6% van de dagelijkse behoefte)
Vitamine C: 24 mg (40% van de dagelijkse behoefte)

Het hoge kaliumgehalte helpt bij het reguleren van de vochtbalans, spiersamentrekkingen en zenuwsignalen, wat vooral gunstig is voor atleten of mensen die zich bezighouden met lichamelijke activiteit met hoge intensiteit.

Uitstekende hydratatiebron

Kokoswater wordt vaak een natuurlijke sportdrank genoemd vanwege het hoge elektrolytgehalte. Elektrolyten zoals kalium, natrium en magnesium zijn van cruciaal belang voor het behoud van de hydratatie, vooral na inspanning, ziekte of blootstelling aan hitte. Uit onderzoek gepubliceerd in het Journal of the International Society of Sports Nutrition is gebleken dat kokoswater net zo effectief kan zijn als commerciële sportdranken als het gaat om rehydratatie na langdurige inspanning.

Ondersteunt de cardiovasculaire gezondheid

Het is bekend dat de hoge kaliumspiegels van kokoswater de bloeddruk helpen verlagen bij mensen met hypertensie. Een studie gepubliceerd in West Indian Medical Journal toonde aan dat het consumeren van kokoswater gedurende twee weken de systolische bloeddruk aanzienlijk verlaagde bij 71% van de deelnemers met hypertensie. Het vermogen van deze drank om het natriumgehalte in evenwicht te brengen, kan ook helpen beschermen tegen hartziekten en beroertes.

Hulp bij het beheersen van het lichaamsgewicht

Met zijn lage calorie- en vetgehalte kan kokoswater een goede vervanger zijn voor suikerhoudende dranken zoals frisdrank of sap. Studies hebben aangetoond dat het vervangen van suikerhoudende dranken door caloriearme alternatieven zoals kokoswater in de loop van de tijd kan bijdragen aan gewichtsverlies. Bovendien kan de aanwezigheid van bioactieve enzymen zoals catalase, dehydrogenase en peroxidase de spijsvertering bevorderen en de stofwisseling stimuleren.

Antioxiderende eigenschappen

Kokoswater bevat verschillende antioxidanten, waaronder vitamine C, selenium en aminozuren, die oxidatieve stress in het lichaam helpen bestrijden. Oxidatieve stress, die wordt veroorzaakt door een onevenwicht tussen vrije radicalen en antioxidanten, levert een belangrijke bijdrage aan chronische aandoeningen zoals hartziekten, diabetes en kanker. Dierstudies gepubliceerd in het tijdschrift Food and Function hebben aangetoond dat kokoswater oxidatieve schade veroorzaakt door vrije radicalen in de lever kan verminderen.

Gezondheidsrisico's van kokoswater

Hoewel kokoswater veel voordelen heeft, is het belangrijk om je bewust te zijn van de mogelijke nadelen, vooral voor mensen met bepaalde gezondheidsproblemen.

Hoge kaliumspiegels. Hoewel kalium voor de meeste mensen gunstig is, kan overmatige consumptie leiden tot hyperkaliëmie, een aandoening waarbij het lichaam te veel kalium in het bloed heeft. Deze aandoening kan een onregelmatige hartslag en spierzwakte veroorzaken, en in ernstige gevallen kan dit leiden tot een hartstilstand. Mensen met een nierziekte zijn bijzonder kwetsbaar omdat hun nieren mogelijk niet in staat zijn overtollig kalium efficiënt te filteren. Een casusrapport uit 2014 in The BMJ documenteerde een patiënt die leed aan ernstige hyperkaliëmie na het nuttigen van grote hoeveelheden kokoswater.
Bloedsuikeroverwegingen voor diabetici. Ondanks dat het een natuurlijke drank is, bevat kokoswater suikers. Hoewel het minder suiker bevat dan de meeste vruchtensappen, bevat kokoswater nog steeds 9 gram koolhydraten per kopje, waarvan de meeste uit suiker komen. Kokoswater kan een piek in de bloedsuikerspiegel veroorzaken bij mensen met diabetes. Onderzoek gepubliceerd in de Journal of Medicinal Food toonde aan dat hoewel kokoswater een lage glycemische index heeft, mensen met diabetes hun inname toch moeten controleren om aanzienlijke schommelingen in de bloedsuikerspiegel te voorkomen.
Caloriegehalte bij overmatige consumptie. Kokoswater bevat weinig calorieën vergeleken met veel andere dranken, maar overmatige consumptie kan nog steeds oplopen, vooral voor mensen die een strikt caloriebeperkt dieet volgen. Meerdere keren per dag drinken kan in de loop van de tijd tot gewichtstoename leiden als er geen rekening mee wordt gehouden in het algehele dieet van een persoon.
Mogelijke allergische reacties. Hoewel zeldzaam, kunnen sommige mensen allergische reacties krijgen op kokoswater, vooral mensen met een notenallergie. Symptomen van een allergische reactie zijn onder meer jeuk, zwelling, netelroos en in ernstige gevallen anafylaxie. Iedereen met een bekende allergie voor noten moet voorzichtig omgaan met kokosproducten.
Interactie met medicijnen. Het kaliumgehalte van kokoswater kan de werking van bepaalde medicijnen verstoren, vooral medicijnen die worden voorgeschreven voor hoge bloeddruk, zoals angiotensine-converting enzyme (ACE)-remmers of kaliumsparende diuretica. Deze medicijnen verhogen de kaliumspiegels in het bloed al, en het consumeren van kokoswater daarbovenop kan leiden tot gevaarlijk hoge kaliumspiegels.

Evenwicht is belangrijk

Kokoswater kan een verfrissende en heilzame aanvulling zijn op een uitgebalanceerd dieet, vooral voor mensen die na het sporten een elektrolytenboost nodig hebben of voor mensen die op zoek zijn naar een gezonder alternatief voor suikerhoudende dranken. Rijke voedingsstoffen in kokoswater bieden verschillende voordelen, van de gezondheid van het hart tot hydratatie. Het is echter belangrijk om kokoswater met mate te consumeren en rekening te houden met mogelijke risico's, vooral voor mensen met gezondheidsproblemen zoals nieraandoeningen, diabetes of hoge kaliumspiegels.

Zoals bij elke voedingskeuze moet u mogelijk een zorgverlener raadplegen om er zeker van te zijn dat kokoswater aansluit bij uw gezondheidsbehoeften, vooral als u zich zorgen maakt over de invloed ervan op de bloeddruk, de bloedsuikerspiegel of de interacties tussen medicijnen.

Bronnen van informatie: