Symptomen van reumatoïde artritis

Pijn, zwelling en stijfheid van verschillende gewrichten zijn klassieke tekenen en symptomen van reumatoïde artritis, en ze komen allemaal voort uit de chronische inflammatoire aard van de ziekte. Aanhoudende ontsteking kan na verloop van tijd leiden tot progressief verlies van mobiliteit, verergering van ziektes en gewrichtsmisvormingen. Het hart, de longen, de ogen en de bloedsomloop kunnen ook worden aangetast, waardoor andere symptomen ontstaan ​​en het risico op invaliditeit en overlijden toeneemt.

Door de tekenen en symptomen van reumatoïde artritis te begrijpen, kunt u vroegtijdig een diagnose en behandeling zoeken voordat de meer ernstige complicaties zich ontwikkelen.

Eerste symptomen

Wat reumatoïde artritis zo verwarrend maakt, is dat geen twee gevallen hetzelfde zijn. Terwijl sommigen zich geleidelijk zullen ontwikkelen met aanhoudende perioden van remissie, slaan anderen snel en hard toe.

Over het algemeen zijn de eerste tekenen van de ziekte vaak vaag – misschien een doffe pijn of stijfheid die verdwijnt met zachte bewegingen.

Meestal worden de kleinere gewrichten het eerst aangetast, zoals die van de hand of voeten. In dergelijke gevallen zullen de symptomen meestal chronisch zijn en geleidelijk maar aanhoudend toenemen met af en toe opflakkeringen.

Dit is echter niet altijd het geval. Bij ongeveer 10% tot 20% van de patiënten zullen de eerste symptomen plotseling en intens zijn, gevolgd door een langdurige periode zonder symptomen. Anderen kunnen intermitterende symptomen hebben die met een bepaalde regelmaat komen en gaan.

Hoewel de ziekte aanvankelijk slechts één gewricht kan betreffen (monoartritis), zal het in de loop van de tijd meestal andere gewrichten aantasten (polyartritis).

Het patroon van de aangetaste gewrichten zal ondertussen meestal symmetrisch zijn, wat betekent dat elk gewricht dat aan de ene kant van het lichaam is aangetast, aan de andere kant zal worden aangetast.

Symptomen van ziekteprogressie

Reumatoïde artritis is een chronische, progressieve aandoening. Tenzij de onderliggende ontsteking in remissie kan worden gebracht, zal de ziekte blijven voortschrijden, wat niet alleen pijn en stijfheid veroorzaakt, maar ook de integriteit van het gewricht zelf ondermijnt.

Na verloop van tijd kan de meedogenloze auto-immuunrespons het gewrichtskraakbeen verslechteren, botweefsel aantasten en de hechting (“tethering”) van gewrichten veroorzaken, waardoor het bewegingsbereik verder wordt beperkt. Dit geldt met name voor gewichtdragende gewrichten waarbij schade kan leiden tot verlies van mobiliteit, zoals de knieën.

Oedeem, de zwelling van weefsel veroorzaakt door vochtretentie, komt ook vaak voor. Bij reumatoïde artritis wordt zwelling meestal geassocieerd met ontstoken gewrichten van de voeten, enkels, benen, armen en handen.

Uiteindelijk, als hun structurele onderbouwing wordt vernietigd, zullen de gewrichten hun vorm en uitlijning beginnen te verliezen, wat resulteert in gewrichtsmisvorming.

Veelvoorkomende voorbeelden hiervan zijn:

• Ulnaire afwijking: misvorming van de grote gewrichten in de knokkels

• Gewrichtscontractuur: de restrictieve verkorting van spieren rond een gewricht

• Polssubluxatie: dislocatie en verkeerde uitlijning van de polsbotten

Het is meestal in dit stadium dat andere, meer potentieel ernstige complicaties kunnen ontstaan.

complicaties

In tegenstelling tot osteoartritis (“slijtage” artritis), waarbij de ontsteking gelokaliseerd is, omvat reumatoïde artritis systemische (hele lichaam) ontsteking. Dit betekent dat bij RA meer dan alleen de gewrichten kunnen worden aangetast.

Huid- en slijmvliezen

Ongeveer 20% van de mensen met reumatoïde artritis zal verharde bultjes onder de huid ontwikkelen die reumatoïde knobbeltjes worden genoemd.Ze ontwikkelen zich meestal op de ellebogen, knieën of knokkels.

Een andere aandoening, bekend als het syndroom van Sjögren, treft 4% tot 31% van de patiënten met reumatoïde artritis.Het gaat om droge ogen, droge mond, vaginale droogheid en een droge huid.

In een later stadium van de ziekte kunnen zich verschillende huidgerelateerde symptomen ontwikkelen, waaronder:

• huiduitslag
• zweren
• Blaren

Cardiovasculaire complicaties

RA wordt geassocieerd met een paar problemen met het hart en de bloedsomloop, waaronder:

• Pericarditis, ontsteking van het membraan rond het hart

• Vasculitis, vernauwing van haarvaten die de bloedsomloop kunnen afsnijden

• Verhoogd risico op beroerte en hartaanval

Uw zorgverlener kan u helpen manieren te vinden om uw risico op deze mogelijke complicaties te verlagen.

Longcomplicaties

Hoewel ongebruikelijk, kunnen longgerelateerde complicaties levensbedreigend zijn. Mogelijke complicaties zijn:

• Pleuritis, ontsteking van het slijmvlies rond de longen

• Chronische obstructieve longziekte (COPD), vooral bij rokers

• Interstitiële longziekte, ontsteking en littekenvorming in de longen

Oog Complicaties

Het syndroom van Sjögren is de meest voorkomende oorzaak van aan reumatoïde artritis gerelateerde oogcomplicaties. De langdurige droogheid van het oog kan vaak leiden tot littekens, ulceratie, infectie en zelfs perforatie van het hoornvlies.

Scleritis is een andere oogcomplicatie die wordt veroorzaakt door de ontsteking van de sclera (het wit van het oog). Indien onbehandeld, kan scleritis de oogbol permanent beschadigen, wat leidt tot verlies van het gezichtsvermogen.

Seksuele disfunctie

In het algemeen suggereren studies dat seksuele disfunctie overal van 31% tot 76% van de mensen met artritis treft.Oorzaken kunnen pijn, vermoeidheid, stijfheid, depressie, angst, negatief lichaamsbeeld, verminderd libido en hormonale onbalans zijn.

Mannen met reumatoïde artritis hebben volgens onderzoek 67% meer kans op erectiestoornissen (ED) dan mannen zonder de ziekte.

Wanneer moet u een zorgverlener zien?

Reumatoïde artritis kan eng zijn, en niet alleen vanwege de symptomen, maar ook vanwege de onzekerheid over wat er in het verschiet ligt. Laat dit u er niet van weerhouden om actie te ondernemen als u vermoedt dat u de ziekte heeft.

Het voordeel van een vroege diagnose is dat u hiermee vroegtijdig kunt worden behandeld. Simpel gezegd, hoe eerder u ziektemodificerende medicijnen gebruikt, hoe beter uw langetermijnvooruitzichten zijn.

Dit geldt vooral als u een familiegeschiedenis van reumatoïde artritis heeft. Het hebben van een broer of zus of ouder met reumatoïde artritis verdrievoudigt bijna uw risico op de ziekte, terwijl het hebben van een tweedegraads familielid uw risico verdubbelt.