Optische neuritis: symptomen, diagnose en behandeling

Overzicht

Optische neuritis treedt op wanneer zwelling (ontsteking) de oogzenuw beschadigt – een bundel zenuwvezels die visuele informatie van uw oog naar uw hersenen verzendt. Veel voorkomende symptomen van optische neuritis zijn pijn bij oogbewegingen en tijdelijk verlies van gezichtsvermogen in één oog.

Tekenen en symptomen van optische neuritis kunnen de eerste indicatie zijn van multiple sclerose (MS), of ze kunnen later in de loop van multiple sclerose optreden. Multiple sclerose is een ziekte die ontstekingen en schade aan de zenuwen in uw hersenen en de oogzenuw veroorzaakt.

Naast multiple sclerose kan oogzenuwontsteking optreden bij andere aandoeningen, waaronder infecties of immuunziekten, zoals lupus. In zeldzame gevallen veroorzaakt een andere ziekte, neuromyelitis optica genaamd, een ontsteking van de oogzenuw en het ruggenmerg.

De meeste mensen die een enkele episode van optische neuritis hebben, herstellen uiteindelijk hun gezichtsvermogen zonder behandeling. Soms kunnen steroïde medicijnen het herstel van het gezichtsvermogen na optische neuritis versnellen.

Symptomen van optische neuritis

Optische neuritis treft meestal één oog. Symptomen kunnen zijn:

• Pijn. De meeste mensen die optische neuritis ontwikkelen, hebben oogpijn die verergert door oogbewegingen. Soms voelt de pijn als een doffe pijn achter het oog.
• Visusverlies in één oog. De meeste mensen hebben op zijn minst enige tijdelijke vermindering van het gezichtsvermogen, maar de mate van verlies varieert. Merkbaar verlies van gezichtsvermogen ontwikkelt zich meestal in de loop van uren of dagen en verbetert gedurende enkele weken tot maanden. Visusverlies is bij sommige mensen permanent.
• Gezichtsveld verlies. Zijzichtverlies kan in elk patroon voorkomen, zoals verlies van centraal of perifeer zicht.
• Verlies van kleurzicht. Optische neuritis beïnvloedt vaak de kleurperceptie. U merkt misschien dat kleuren minder levendig lijken dan normaal.
• Flitsende lichten. Sommige mensen met optische neuritis melden dat ze flitsende of flikkerende lichten zien met oogbewegingen.

Wanneer naar een dokter gaan

Oogaandoeningen kunnen ernstig zijn. Sommige aandoeningen kunnen leiden tot permanent verlies van het gezichtsvermogen en sommige worden in verband gebracht met andere ernstige medische problemen. Neem contact op met een arts als:

• U ontwikkelt nieuwe symptomen, zoals oogpijn of een verandering in uw gezichtsvermogen.
• Uw symptomen verergeren of verbeteren niet met de behandeling.
• U heeft ongebruikelijke symptomen, waaronder verlies van gezichtsvermogen in beide ogen, dubbelzien en gevoelloosheid of zwakte in een of meer ledematen, wat kan wijzen op een neurologische aandoening.

Oorzaken van optische neuritis

De exacte oorzaak van optische neuritis is onbekend. Aangenomen wordt dat optische neuritis zich ontwikkelt wanneer het immuunsysteem zich per ongeluk richt op de substantie die uw oogzenuw bedekt, wat resulteert in ontsteking en schade aan de myeline.

Normaal gesproken zorgt de myeline ervoor dat elektrische impulsen snel van het oog naar de hersenen gaan, waar ze worden omgezet in visuele informatie. Optische neuritis verstoort dit proces en beïnvloedt het gezichtsvermogen.

De volgende auto-immuunziekten worden vaak geassocieerd met optische neuritis:

• Multiple sclerose. Multiple sclerose is een ziekte waarbij uw auto-immuunsysteem de myelineschede aanvalt die de zenuwvezels in uw hersenen bedekt. Bij mensen met optische neuritis is het risico op het ontwikkelen van multiple sclerose na één episode van optische neuritis ongeveer 50% gedurende het hele leven.

  Uw risico op het ontwikkelen van multiple sclerose na optische neuritis neemt verder toe als een MRI-scan laesies in uw hersenen vertoont.

• Neuromyelitis optica. Bij deze aandoening treft een ontsteking de oogzenuw en het ruggenmerg. Neuromyelitis optica heeft overeenkomsten met multiple sclerose, maar neuromyelitis optica veroorzaakt niet zo vaak schade aan de zenuwen in de hersenen als multiple sclerose. Toch is neuromyelitis optica ernstiger dan multiple sclerose, wat vaak resulteert in een verminderd herstel na een aanval in vergelijking met multiple sclerose.
• Myeline-oligodendrocyt glycoproteïne-antilichaamstoornis. Deze aandoening kan een ontsteking van de oogzenuw, het ruggenmerg of de hersenen veroorzaken. Net als bij multiple sclerose en neuromyelitis optica kunnen terugkerende ontstekingsaanvallen optreden. Herstel van myeline-oligodendrocyt-glycoproteïne-aanvallen is meestal beter dan herstel van neuromyelitis optica.

Wanneer de symptomen van optische neuritis complexer zijn, moeten andere bijbehorende oorzaken worden overwogen, waaronder:

• Infecties. Bacteriële infecties, waaronder de ziekte van Lyme, kattenkrabkoorts en syfilis, of virussen, zoals mazelen, bof en herpes, kunnen optische neuritis veroorzaken.
• Andere ziekten. Ziekten zoals sarcoïdose, de ziekte van Behcet en lupus kunnen terugkerende optische neuritis veroorzaken.
• Medicijnen en gifstoffen. Sommige medicijnen en toxines zijn in verband gebracht met de ontwikkeling van optische neuritis. Ethambutol, gebruikt voor de behandeling van tuberculose, en methanol, een veelgebruikt ingrediënt in antivries, verf en oplosmiddelen, worden in verband gebracht met optische neuritis.

Risicofactoren

Risicofactoren voor het ontwikkelen van optische neuritis zijn onder meer:

• Leeftijd. Optische neuritis treft meestal volwassenen van 20 tot 40 jaar.
• Geslacht. Vrouwen hebben veel meer kans op het ontwikkelen van optische neuritis dan mannen.
• Etnisch ras. Optische neuritis komt vaker voor bij blanke mensen.
• Genetische mutaties. Bepaalde genetische mutaties kunnen uw risico op het ontwikkelen van optische neuritis of multiple sclerose verhogen.

Complicaties van optische neuritis

Complicaties als gevolg van optische neuritis kunnen zijn:

• Optische zenuwbeschadiging. De meeste mensen hebben wat permanente schade aan de oogzenuw na een episode van optische neuritis, maar de schade veroorzaakt mogelijk geen blijvende symptomen.
• Verminderde gezichtsscherpte. De meeste mensen krijgen binnen enkele maanden weer normaal of bijna normaal zicht, maar een gedeeltelijk verlies van kleurdiscriminatie kan aanhouden. Voor sommige mensen blijft het gezichtsverlies bestaan.
• Bijwerkingen van de behandeling. Steroïde medicijnen die worden gebruikt om optische neuritis te behandelen, onderdrukken uw immuunsysteem, waardoor uw lichaam vatbaarder wordt voor infecties. Andere bijwerkingen zijn stemmingswisselingen en gewichtstoename.

Diagnose van optische neuritis

U zult waarschijnlijk een oogarts zien voor een diagnose, die meestal gebaseerd is op uw medische geschiedenis en een examen. De oogarts zal waarschijnlijk de volgende oogtesten uitvoeren:

• Een routine oogonderzoek. Uw oogarts zal uw zicht en uw vermogen om kleuren waar te nemen controleren en uw zijdelings (perifeer) zicht meten.
• Oftalmoscopie. Tijdens dit onderzoek schijnt uw arts een fel licht in uw oog en onderzoekt de structuren aan de achterkant van uw oog. Deze oogtest evalueert de optische schijf, waar de oogzenuw het netvlies in uw oog binnengaat. De optische schijf wordt gezwollen bij ongeveer een derde van de mensen met optische neuritis.
• Pupillichtreactietest. Uw arts kan een zaklamp voor uw ogen bewegen om te zien hoe uw pupillen reageren wanneer ze worden blootgesteld aan fel licht. Als u optische neuritis heeft, zullen uw pupillen niet zoveel samentrekken als pupillen in gezonde ogen bij blootstelling aan licht.

Andere tests om optische neuritis te diagnosticeren kunnen zijn:

• Magnetische resonantiebeeldvorming (MRI). Een MRI-scan maakt gebruik van een magnetisch veld en pulsen van radiogolfenergie om foto’s van uw lichaam te maken. Tijdens een MRI-scan om te controleren op optische neuritis, kunt u een injectie met een contrastoplossing krijgen om de oogzenuw en andere delen van uw hersenen beter zichtbaar te maken op de beelden.

  Een MR-scan is belangrijk om vast te stellen of er beschadigde gebieden (laesies) in uw hersenen zijn. Dergelijke laesies duiden op een hoog risico op het ontwikkelen van multiple sclerose. Een MRI-scan kan ook andere oorzaken van gezichtsverlies uitsluiten, zoals een tumor.

• Bloedtesten. Er is een bloedtest beschikbaar om te controleren op infecties of specifieke antilichamen. Neuromyelitis optica is gekoppeld aan een antilichaam dat ernstige optische neuritis veroorzaakt. Mensen met ernstige optische neuritis kunnen deze test ondergaan om te bepalen of ze waarschijnlijk neuromyelitis optica zullen ontwikkelen. Voor atypische gevallen van optische neuritis kan bloed ook worden getest op myeline-oligodendrocyt-glycoproteïne-antilichamen.
• Optische coherentietomografie. Deze test meet de dikte van de retinale zenuwvezellaag van het oog, die vaak dunner is door optische neuritis.
• Visuele veldtest. Deze test meet het perifere zicht van elk oog om te bepalen of er sprake is van verlies van gezichtsvermogen. Optische neuritis kan elk patroon van gezichtsveldverlies veroorzaken.
• Visueel opgeroepen reactie. Tijdens deze test zit u voor een scherm waarop een wisselend dambordpatroon wordt weergegeven. Aan je hoofd zitten draden met kleine stukjes om de reacties van je hersenen vast te leggen op wat je op het scherm ziet. Dit type test vertelt uw arts of de elektrische signalen naar uw hersenen langzamer zijn dan normaal als gevolg van oogzenuwbeschadiging.

Uw arts zal u waarschijnlijk vragen om terug te komen voor vervolgonderzoeken twee tot vier weken nadat uw symptomen de diagnose van optische neuritis beginnen te bevestigen.

Behandeling van optische neuritis

Optische neuritis verbetert meestal vanzelf. In sommige gevallen worden steroïde medicijnen gebruikt om ontstekingen in de oogzenuw te verminderen. Mogelijke bijwerkingen van behandeling met steroïden zijn gewichtstoename, stemmingswisselingen, blozen in het gezicht, maagklachten en slapeloosheid.

Behandeling met steroïden wordt meestal via een ader (intraveneus) gegeven. Intraveneuze therapie met steroïden versnelt het herstel van het gezichtsvermogen, maar het lijkt geen invloed te hebben op de hoeveelheid gezichtsvermogen die u herstelt voor typische optische neuritis.

Wanneer therapie met steroïden faalt en ernstig verlies van gezichtsvermogen aanhoudt, kan een behandeling die plasma-uitwisselingstherapie wordt genoemd, sommige mensen helpen hun gezichtsvermogen te herstellen. Studies hebben nog niet bevestigd dat plasma-uitwisselingstherapie effectief is voor optische neuritis.

Multiple sclerose voorkomen

Als u neuritis optica heeft en er twee of meer hersenlaesies zichtbaar zijn MRI scans, kunt u baat hebben bij medicijnen tegen multiple sclerose, zoals interferon beta-1a of interferon beta-1b, die multiple sclerose kunnen vertragen of helpen voorkomen. Deze injecteerbare medicijnen worden gebruikt voor mensen met een hoog risico op het ontwikkelen van multiple sclerose. Mogelijke bijwerkingen zijn depressie, irritatie op de injectieplaats en griepachtige symptomen.

Prognose

De meeste mensen krijgen binnen zes maanden na een episode van optische neuritis weer bijna normaal zicht.

Mensen bij wie optische neuritis terugkeert, hebben een groter risico op het ontwikkelen van multiple sclerose, neuromyelitis optica of myeline-oligodendrocyt-glycoproteïne-antilichaam-geassocieerde aandoening. Optische neuritis kan terugkeren bij mensen zonder onderliggende aandoeningen, en die mensen hebben over het algemeen een betere langetermijnprognose voor hun gezichtsvermogen dan mensen met multiple sclerose of neuromyelitis optica.