Oorzaken en symptomen van toxische hepatitis

Toxische hepatitis is een ontsteking van de lever als reactie op bepaalde stoffen waaraan u wordt blootgesteld. Toxische hepatitis kan worden veroorzaakt door alcohol, chemicaliën, medicijnen of voedingssupplementen.

In sommige gevallen ontwikkelt zich toxische hepatitis binnen enkele uren of dagen na blootstelling aan een toxine. In andere gevallen kan het bij regelmatig gebruik maanden duren voordat tekenen en symptomen optreden.

De symptomen van toxische hepatitis verdwijnen vaak wanneer de blootstelling aan het toxine stopt. Maar toxische hepatitis kan uw lever permanent beschadigen, wat leidt tot onomkeerbare littekens van leverweefsel (cirrose) en in sommige gevallen tot leverfalen, wat levensbedreigend kan zijn.

Symptomen van toxische hepatitis

Milde vormen van toxische hepatitis veroorzaken mogelijk geen symptomen en kunnen alleen door bloedonderzoek worden opgespoord. Wanneer tekenen en symptomen van toxische hepatitis optreden, kunnen deze zijn:

Geelverkleuring van de huid en het wit van de ogen (geelzucht)
Jeuk
Buikpijn rechtsboven in de buik
Vermoeidheid
Verlies van eetlust
Misselijkheid en overgeven
Uitslag op de huid
Koorts
Gewichtsverlies
Donkere of theekleurige urine

Klinisch kan toxische hepatitis lijken op elke vorm van acute of chronische leverziekte, zoals virale hepatitis of galwegobstructie. Symptomen zoals misselijkheid, braken, koorts, geelzucht, evenals abnormale leverbloedtesten en leverbiopsiebevindingen zijn vaak identiek aan virale hepatitis. Aan de andere kant kunnen symptomen zoals koorts, buikpijn en geelzucht andere leveraandoeningen nabootsen, zoals stenen die de galwegen blokkeren.

Wanneer moet je naar een dokter?

U moet onmiddellijk een arts raadplegen als u tekenen of symptomen heeft die u zorgen baren.

Overdoseringen van sommige medicijnen, zoals paracetamol (Tylenol, andere medicijnen), kunnen leiden tot leverfalen. Roep onmiddellijk medische hulp in als u denkt dat een volwassene of een kind een overdosis paracetamol heeft ingenomen. Tekenen en symptomen van een mogelijke overdosis paracetamol zijn onder meer:

Verlies van eetlust
Misselijkheid en overgeven
Pijn in de bovenbuik
Coma

Als u een overdosis paracetamol vermoedt, bel dan onmiddellijk een noodnummer of een antigifcentrum. Wacht niet tot de symptomen zich ontwikkelen. Een overdosis paracetamol kan dodelijk zijn, maar kan met succes worden behandeld als deze vroeg na inname wordt aangepakt.

Wat veroorzaakt toxische hepatitis

Toxische hepatitis treedt op wanneer uw lever een ontsteking ontwikkelt als gevolg van blootstelling aan een giftige stof. Toxische hepatitis kan zich ook ontwikkelen als u te veel van een recept of vrij verkrijgbare medicatie gebruikt.

De lever verwijdert normaal gesproken de meeste medicijnen en chemicaliën uit uw bloedbaan en breekt deze af. Het afbreken van gifstoffen creëert bijproducten die de lever kunnen beschadigen. Hoewel de lever een groot regeneratievermogen heeft, kan constante blootstelling aan giftige stoffen ernstige, soms onomkeerbare schade aanrichten.

Toxische hepatitis kan worden veroorzaakt door:

Alcohol. Zwaar drinken gedurende vele jaren kan leiden tot alcoholische hepatitis, wat kan leiden tot leverfalen.
Vrij verkrijgbare pijnstillers. Niet-voorgeschreven pijnstillers zoals paracetamol (Tylenol, andere medicijnen), aspirine, ibuprofen (Advil, Motrin IB, andere medicijnen) en naproxen (Aleve, andere medicijnen) kunnen uw lever beschadigen, vooral als ze vaak worden ingenomen of in combinatie met alcohol.
Geneesmiddelen op recept. Sommige medicijnen die verband houden met ernstige leverbeschadiging zijn de statinegeneesmiddelen die worden gebruikt om hoog cholesterol te behandelen, het combinatiegeneesmiddel amoxicilline-clavulanaat (Augmentin), fenytoïne (Dilantin, Phenytek), azathioprine (Azasan, Imuran), niacine (Niaspan), ketoconazol, bepaalde antivirale middelen en anabole steroïden.
Kruiden en supplementen. Sommige kruiden die als gevaarlijk voor de lever worden beschouwd, zijn aloë vera, zilverkaars, cascara, chaparral, smeerwortel, kava en ephedra. Kinderen kunnen leverbeschadiging krijgen als ze vitaminesupplementen verwarren met snoep en grote doses nemen.
Industriële chemicaliën. Chemicaliën waaraan u tijdens het werk mogelijk wordt blootgesteld, kunnen leverbeschadiging veroorzaken. Gebruikelijke chemicaliën die leverschade kunnen veroorzaken, zijn onder meer het chemisch reinigingsoplosmiddel tetrachloorkoolstof, een stof die vinylchloride wordt genoemd (gebruikt om kunststoffen te maken), het herbicide paraquat en een groep industriële chemicaliën die polychloorbifenylen worden genoemd.

Risicofactoren

Factoren die uw risico op het ontwikkelen van toxische hepatitis kunnen verhogen, zijn onder meer:

Het nemen van vrij verkrijgbare pijnstillers of bepaalde voorgeschreven medicijnen. Het nemen van een medicijn of vrij verkrijgbare pijnstiller die een risico op leverbeschadiging met zich meebrengt, verhoogt het risico op toxische hepatitis. Dit is met name het geval als u meerdere medicijnen gebruikt of meer medicijnen gebruikt dan de aanbevolen dosis.
Een leverziekte hebben. Als u een ernstige leveraandoening heeft, zoals cirrose of niet-alcoholische leververvetting, bent u veel vatbaarder voor de effecten van gifstoffen.
Hepatitis hebben. Chronische infectie met een hepatitisvirus (hepatitis B, hepatitis C of een van de andere hepatitisvirussen (uiterst zeldzaam) die in het lichaam kunnen voorkomen) maakt uw lever kwetsbaarder.
Veroudering. Naarmate je ouder wordt, breekt je lever schadelijke stoffen langzamer af. Dit betekent dat gifstoffen en hun bijproducten langer in je lichaam blijven.
Alcohol drinken. Het drinken van alcohol tijdens het gebruik van medicijnen of bepaalde kruidensupplementen verhoogt het risico op toxiciteit.
Vrouw zijn. Omdat vrouwen bepaalde gifstoffen langzamer lijken af te breken dan mannen, worden hun levers langer blootgesteld aan hogere bloedconcentraties van schadelijke stoffen. Dit verhoogt het risico op toxische hepatitis.
Bepaalde genetische mutaties hebben. Het erven van bepaalde genetische mutaties die van invloed zijn op de productie en werking van de leverenzymen die gifstoffen afbreken, kan u vatbaarder maken voor toxische hepatitis.
Werken met industriële gifstoffen. Als u met bepaalde industriële chemicaliën werkt, loopt u het risico op toxische hepatitis.

Veel chemicaliën die opzettelijk of onopzettelijk worden ingeademd of geconsumeerd, kunnen toxische effecten hebben op de lever. Tot deze chemicaliën behoren medicijnen, industriële oplosmiddelen en verontreinigende stoffen. Vrijwel elk medicijn is geïndiceerd als oorzaak van toxische hepatitis. Toxines kunnen af en toe chronische leverziekte en zelfs cirrose veroorzaken als de blootstelling aan het toxine niet wordt gestopt.

Beïnvloeden alle gifstoffen de lever op dezelfde manier?

Gifstoffen die de lever kunnen beschadigen, zijn in twee groepen verdeeld:

Voorspelbare gifstoffen: gifstoffen waarvan bekend is dat ze toxische hepatitis en leverschade veroorzaken bij voldoende blootstelling aan een of meer van deze chemicaliën. Voorbeelden van chemicaliën die in deze groep worden aangetroffen, zijn reinigingsoplosmiddelen, tetrachloorkoolstof en de pijnstiller paracetamol.
Onvoorspelbare gifstoffen: gifstoffen die de lever beschadigen bij een zeer klein deel van de personen die aan de chemische stof worden blootgesteld. Onvoorspelbare schade die door de meeste medicijnen wordt veroorzaakt, wordt zeer slecht begrepen, maar recente gegevens suggereren dat een toxische reactie op een medicijn waarschijnlijk afhangt van het soort enzym dat een persoon erft om het medicijn te metaboliseren.

Waarom wordt de lever aangetast door chemicaliën?

De lever is vatbaar voor schade door chemicaliën omdat deze een fundamentele rol speelt in het chemische metabolisme. De lever heeft de taak om bijna alle chemicaliën en medicijnen die in de bloedbaan terechtkomen te verwerken en de chemicaliën te verwijderen die moeilijk door de nieren kunnen worden uitgescheiden. De lever verandert deze chemicaliën in producten die via gal of urine uit het lichaam kunnen worden verwijderd. Tijdens dit chemische proces in de lever worden echter soms onstabiele, zeer giftige bijproducten geproduceerd; deze zeer giftige bijproducten kunnen de lever aantasten en beschadigen.

Regelmatig alcoholgebruik zal waarschijnlijk de kans op medicijntoxiciteit vergroten, vooral in het geval van paracetamol. Daarom mag bij het gebruik van medicijnen geen alcohol worden geconsumeerd.