Marihuana als slaapmiddel voor slapeloosheid en nachtmerries

Er is een toenemende legalisering van het gebruik van marihuana in de Verenigde Staten en over de hele wereld. Als zodanig is het belangrijk om het onderzoek te begrijpen dat de rol van cannabis als slaapmiddel ondersteunt. Het kan helpen om slapeloosheid te behandelen en nachtmerries te verlichten die gepaard gaan met angst en posttraumatische stressstoornis (PTSS). Er kunnen echter mogelijke bijwerkingen zijn en het nut ervan vereist een beoordeling van de kosten en baten.

De wetenschap van marihuana

Er zijn meer dan 100 soorten chemicaliën die cannabinoïden worden genoemd, aanwezig in marihuana. De receptoren voor deze chemicaliën zijn overal in het centrale zenuwstelsel te vinden en beïnvloeden de functie van de hersenen. Twee cannabinoïden worden in de grootste hoeveelheden aangetroffen: delta-9 tetrahydrocannabinol (THC) en cannabidiol (CBD). Deze kunnen verschillende effecten hebben op slaap en stemming.

Er zijn twee veelgebruikte plantensoorten binnen het geslacht cannabis: indica en sativa. Over het algemeen wordt indica vaker gebruikt voor de behandeling van chronische slapeloosheid, angst en pijn. Sativa wordt vaker gebruikt om nachtmerries te verlichten.

De mengsels en concentraties van THC en CBD binnen de soort kunnen variëren. THC kan in verband worden gebracht met hallucinaties, paranoia, zich high voelen en andere psychoactieve effecten. CBD kan een groter voordeel hebben bij het verminderen van angst en het verbeteren van slapeloosheid. Cannabinol, een kalmerende chemische stof, lijkt in toenemende mate te worden aangetroffen naarmate marihuana ouder wordt en uitdroogt.BB

Toediening van het medicijn kan op verschillende manieren plaatsvinden. Het kan worden gerookt via blunts, joints of pijpen. Oliën, concentraten of tincturen kunnen in de mond worden gestopt of via verdampers worden ingeademd (algemeen bekend als vapen). Marihuana kan ook worden geconsumeerd via eetwaren (brownies, koekjes en dergelijke), maar de vertraging in het begin van de actie van enkele uren maakt deze toedieningsmethode minder wenselijk wanneer het wordt gebruikt als slaapmiddel.BB

Hoe marihuana de slaap beïnvloedt

Federale beperkingen hebben jarenlang wetenschappelijk onderzoek naar het gebruik van marihuana beperkt. Naarmate de wettelijke beperkingen worden opgeheven, zal het vergroten van de toegang voor medisch en recreatief gebruik ook verdere studie van het potentiële medicinale nut mogelijk maken. Niettemin zijn er enkele vroege bevindingen in de wetenschappelijke literatuur die speciale aandacht verdienen.BB

Voorlopig onderzoek suggereert dat CBD een grotere impact kan hebben op het verbeteren van de slaap. THC kan de tijd die nodig is om in slaap te vallen verkorten (slaaplatentie), maar kan op de lange termijn de slaapkwaliteit aantasten door de langzame slaap te onderdrukken.

Interessant is dat synthetische cannabinoïden, waaronder nabilone en dronabinol, op korte termijn voordelen kunnen hebben voor slaapapneu vanwege de effecten op serotonine. Deze potentiële impact vereist verder onderzoek en momenteel zijn er geen medicijnen beschikbaar voor de behandeling van de aandoening. In plaats daarvan wordt de aandoening meestal behandeld met continue positieve luchtwegdruk (CPAP) -therapie of gebruik van orale apparatuur.

CBD onderdrukt ook de REM-slaap, wat gunstig kan zijn voor degenen die het droomgedrag van de REM-slaapgedragsstoornis ervaren. Stoppen met het gebruik van marihuana kan een rebound van de REM-slaap veroorzaken, en dit kan bij sommige mensen belangrijke implicaties hebben.BB

Synthetische nabilone kan ook nachtmerries die verband houden met PTSS verminderen en chronische pijn verlichten.BB

De problemen die samenhangen met cannabisgebruik

Hoewel de legalisering en toegang tot cannabis de afgelopen jaren aanzienlijk is toegenomen, vormt de federale wet een potentieel juridisch gevaar. Het bezit van marihuana of het vervoer over staatsgrenzen kan in bepaalde rechtsgebieden leiden tot strafrechtelijke vervolging. Er kunnen ook andere juridische implicaties zijn, waaronder een potentieel risico op baanverlies.BB

Zoals bij het gebruik van elk medicijn, kunnen er potentiële risico’s en bijwerkingen zijn verbonden aan het gebruik van marihuana. Aantasting van cognitie, beoordelingsvermogen en rijveiligheid kan optreden. Deze bijwerkingen worden mogelijk niet volledig begrepen vanwege het beperkte wetenschappelijke onderzoek dat is uitgevoerd. Verdere financiering van klinische onderzoeksproeven zou helpen om deze problemen op te helderen.

Er is enige bezorgdheid dat degenen die marihuana gebruiken vaak last hebben van aanhoudende slaapproblemen. De oorzaak-gevolg relatie blijft onzeker. Het is mogelijk dat slapeloosheid aanhoudt, waardoor het medicijn voortdurend moet worden gebruikt om de symptomen te verlichten, of dat het gebruik van marihuana zelf leidt tot chronische slapeloosheid. Dagelijks gebruik leidt volgens studies tot meer slaapstoornissen.

Cannabisafhankelijkheid wordt vaker geassocieerd met indica-gebruik. Stoppen met het chronische gebruik van marihuana lijkt slapeloosheid te verergeren en kan leiden tot levendige dromen, vooral bij mannen. Vrouwen klagen vaker over angst en misselijkheid tijdens perioden van ontwenning.BB

Marihuana kan ook een dure behandelingsoptie zijn. Als ze dagelijks als slaapmiddel worden gebruikt, kunnen deze kosten al snel honderden (en uiteindelijk duizenden) dollars overschrijden. Deze kosten worden vaak niet vergoed door de zorgverzekering. In veel gevallen kunnen effectievere behandelingen met minder mogelijke bijwerkingen de voorkeur hebben.

Marihuana kan een belangrijke rol spelen bij de behandeling van slapeloosheid, pijn, angst, PTSS en nachtmerries, maar dit valt nog te bezien. Verder onderzoek is nodig om de juiste rol in de behandeling te bepalen. Als onderdeel hiervan moeten de optimale chemische samenstelling, concentratie en toedieningsmethode worden bepaald. Bijwerkingen, inclusief het potentieel voor schade op de lange termijn, moeten worden afgebakend, zodat gebruikers weloverwogen beslissingen kunnen nemen. Regelgeving om kwaliteitsnormen en veiligheid te waarborgen, zijn van het grootste belang.

Voor degenen die lijden aan chronische slapeloosheid, overweeg dan een evaluatie door een door de raad gecertificeerde slaaparts. Indien nodig kan een diagnostisch slaaponderzoek de oorzaak van moeilijk in slaap vallen of ’s nachts doorslapen identificeren. Slaaphulpmiddelen, inclusief het gebruik van voorgeschreven medicijnen, kunnen op korte termijn worden gebruikt. Bovendien kan cognitieve gedragstherapie voor slapeloosheid (CBTI) verlichting bieden zonder de kans op bijwerkingen. Onze Dokter Discussiegids hieronder kan u helpen een gesprek met uw zorgverlener te beginnen over het vinden van de beste behandelingsoptie.