Hulpmiddelen voor het aanleren van levensvaardigheden aan kinderen met een handicap

Kinderen met een handicap hebben vaak extra hulp nodig bij het ontwikkelen van levensvaardigheden. Als gevolg hiervan krijgen veel kinderen op school les wat wordt aangeduid als ADL’s, of activiteiten voor het dagelijks leven.

Deze leermogelijkheden zijn ontworpen om kinderen de vaardigheden te bieden die ze nodig hebben om in hun dagelijks leven te functioneren. Afhankelijk van hun leeftijd kunnen kinderen alles leren, van het maken van een broodje en het volgen van een dagelijks schema tot het nemen van het openbaar vervoer.

Deze vaardigheden, waaronder ook de was doen of boodschappen doen, worden soms ‘levensvaardigheden’ of ‘vaardigheden van het dagelijks leven’ genoemd. Hoewel deze vaardigheden niet essentieel zijn, zijn ze belangrijk voor iedereen die van plan is deel te nemen aan een moderne gemeenschap.

Waarom het aanleren van levensvaardigheden nodig is

Iedereen heeft bepaalde zelfzorgvaardigheden nodig om de dag gewoon door te komen. Vaardigheden met betrekking tot eten, aankleden en persoonlijke hygiëne zijn een vereiste voor iedereen die zelfs maar een semi-onafhankelijk leven wil leiden. Naast deze basisvaardigheden zijn er de vele vaardigheden die we elke dag gebruiken om door het leven thuis en in de gemeenschap te navigeren.

Omdat kinderen met een handicap zoals het syndroom van Down, hersenverlamming en verstandelijke handicaps anders leren dan neurotypische kinderen, hebben ze vaak baat bij het leren van ADL, zowel op school als thuis. Deze extra aandacht is nodig en heilzaam voor deze kinderen omdat ze:

Kan imitatievaardigheden pas veel later dan gemiddeld ontwikkelen – of helemaal niet
Kan het vermogen om gesproken taal te begrijpen en uit te drukken pas veel later dan gemiddeld of helemaal niet ontwikkelen
Misschien niet het verlangen ontwikkelen om “net zoals” te zijn of indruk te maken op iemand anders met hun vaardigheden en capaciteiten
Kan het moeilijk vinden om gesproken instructies te volgen, vooral wanneer de instructie uit meerdere stappen bestaat
Misschien niet op de hoogte van wat “verwacht” of “normaal” gedrag is
Kan het vermogen missen om zich voor langere tijd op een taak te concentreren
Kunnen een temperament hebben waarbij ze gemakkelijk gefrustreerd zijn
Kan zintuiglijke of cognitieve uitdagingen hebben die succes in de weg staan

Als uw kind sommige of al deze uitdagingen heeft, kan het zijn dat het niet alleen de dagelijkse vaardigheden ‘krijgt’ zoals hun zich normaal ontwikkelende leeftijdsgenoten. Maar dat betekent niet dat ze de meeste of zelfs al die vaardigheden niet kunnen leren met de juiste onderwijsaanpak.

3 stappen om levensvaardigheden aan te leren

Leraren, therapeuten en ouders hebben een reeks technieken ontwikkeld die, samen of afzonderlijk, zeer effectief kunnen zijn bij het aanleren van levensvaardigheden aan kinderen met een handicap. Het goede nieuws is dat deze technieken even effectief kunnen zijn voor het aanleren van zowat elke vaardigheid aan zowat iedereen, ongeacht hun capaciteiten of uitdagingen.

Taakanalyse

Taakanalyse is een proces voor het opsplitsen van een bepaalde taak in zijn samenstellende delen. Tandenpoetsen omvat bijvoorbeeld het vinden van een tandenborstel, tandpasta en beker. Dan gaat het om het aanbrengen van tandpasta op de borstel, het poetsen van de ondertanden, het poetsen van de boventanden, het spoelen, het schoonmaken van de borstel en het netjes opbergen van alle apparatuur.

Een visuele gids maken

Veel ouders maken visuele handleidingen om hun kinderen met een handicap te helpen de stappen bij een taak te begrijpen, te onthouden en er vertrouwd mee te raken.De visuele gids kan foto’s of clipart-achtige afbeeldingen van elke stap in het proces bevatten.

Vragen en vervagen

In het begin kan een kind met een handicap veel hulp nodig hebben bij het onthouden en goed voltooien van elke stap in een taak. Vragen kan fysieke, over-hand-hulp inhouden. Naarmate ze leren, zullen ouders de aanwijzingen beginnen te “vervagen”.

Ten eerste zullen ze geen hand-over-handhulp meer gebruiken en in plaats daarvan alleen verbale aanwijzingen geven, zoals ‘vergeet niet de tandenborstel uit te spoelen’. Dan beginnen ze zelfs de verbale aanwijzingen te vervagen. Als er geen aanwijzingen nodig zijn, heeft het kind de taak geleerd.

Extra leermiddelen

Afhankelijk van hoe uw specifieke kind leert, zijn er enkele aanvullende hulpmiddelen die nuttig kunnen zijn. Deze hulpmiddelen zijn vooral handig voor meer geavanceerde vaardigheden waarvoor het kind moet omgaan met mensen en verwachtingen in de bredere gemeenschap. Hier is een overzicht van enkele veelgebruikte leermiddelen.

ketenen

Elke taak omvat een reeks stappen die werken als schakels in een ketting. Je kunt bijvoorbeeld je tanden pas poetsen als je tandpasta op de borstel hebt gedaan. Sommige mensen vragen hun kind voor elke stap in de keten en beginnen vervolgens met het verwijderen van schakels als het kind leert. Ten slotte kan het kind de taak misschien voltooien met slechts een simpele herinnering.

Sociale verhalen

Sociale verhalen zijn een stap verder dan de hierboven beschreven visuele gids. In plaats van alleen stappen op te sommen, gebruiken ouders afbeeldingen en woorden om ‘verwacht gedrag’ te beschrijven. De meeste sociale verhalen zijn aangepast aan het individu.

Bijvoorbeeld: “Elke ochtend na het ontbijt poetst Johnny zijn tanden. Eerst klopt Johnny op de badkamerdeur. Als er niemand binnen is, kan Johnny naar binnen”, enzovoort. Ouders kunnen het sociale verhaal over Johnny zo vaak lezen als nodig is, totdat het kind het uit het hoofd kent en alle stappen kan doorlopen zonder dat het wordt gevraagd.

Videomodellering

Veel kinderen met een handicap leren visueel en de meesten leren goed door middel van video’s. Videomodellen kunnen kant-en-klaar worden gekocht, van internet worden gedownload of voor een individueel kind worden gemaakt.

Ze kunnen acteurs laten zien die een taak uitvoeren, of ze kunnen het kind daadwerkelijk laten zien dat het door het proces gaat. Het kan ook nuttig zijn om een video van uw kind te maken, zodat het eventuele fouten kan bekijken en identificeren.

Apps

Oudere kinderen of kinderen met een mildere handicap kunnen baat hebben bij mobiele apps die zijn ontworpen om hen door specifieke activiteiten of ervaringen te leiden. Ze kunnen ook profiteren van eenvoudige agenda- en planningsapps die hen helpen hun tijd te organiseren.

Alle hierboven beschreven hulpmiddelen worden gebruikt door therapeuten en docenten, maar ze zijn gemakkelijk thuis te repliceren. Hoewel suppletie door leraren en therapeuten buitengewoon gunstig is, bent u als ouder bij uitstek gekwalificeerd om uw kind te helpen de vaardigheden te ontwikkelen die het nodig heeft voor onafhankelijkheid. Schroom dus niet om deze leermiddelen in uw dagelijkse activiteiten te implementeren. U helpt uw kind waardevolle levensvaardigheden te leren.