Hoe uw darmflora de gezondheid beïnvloedt

Flora is de wetenschappelijke term voor het leven van een groep planten of bacteriën, typisch specifiek voor een bepaald gebied. Het wordt vaak gecontrasteerd met de term “fauna”, die wordt gebruikt om het dierenleven van hetzelfde specifieke gebied te beschrijven. Op het gebied van gezondheid en geneeskunde is flora de term die wordt gebruikt om de micro-organismen te beschrijven die op of in het menselijk lichaam voorkomen, zoals de darmflora of de huidflora. Als we het hebben over flora in de context van het menselijk lichaam, verwijst de term naar bacteriën, gisten en andere schimmels.

Overzicht

Darmflora verwijst naar de wereld van micro-organismen, voornamelijk bacteriën, die onze darmen bevolken. Onderzoek is in toenemende mate gericht op het proberen te begrijpen van de rol die de darmflora speelt in termen van de menselijke gezondheid. Er worden verschillende namen gebruikt om naar deze innerlijke populatie van micro-organismen te verwijzen:

• Darmbacteriën
• Darmflora
• Microbiota
• Microbioom
• Microflora

Het is overduidelijk geworden dat de darmflora een belangrijke rol speelt in zowel onze gezondheid als onze kwetsbaarheid voor ziekten.

Ontwikkeling

Baby’s worden geboren met darmen waarvan wordt aangenomen dat ze volledig of grotendeels steriel zijn. Terwijl ze door het geboortekanaal van hun moeder gaan, worden ze blootgesteld aan de micro-organismen van haar vagina, de oorsprong van de populatie van het microbioom. Het microbioom wordt verder bevolkt door blootstelling aan het milieu en de inname van moedermelk, flesvoeding en uiteindelijk voedsel. Dit zijn de factoren die het microbioom bevolken van baby’s die worden geboren via een keizersnede en niet door het geboortekanaal reizen. De samenstelling van de darmflora blijft dan evolueren gedurende ons hele leven.

Plaats

De stoffen die tijdens het spijsverteringsproces worden uitgescheiden, hebben een effect op de plaats waar darmbacteriën zich vermenigvuldigen. Maagzuur, galzuur en pancreasenzymen voorkomen typisch de kolonisatie van bacteriën in de maag of het begingedeelte van de dunne darm. (Overgroei van bacteriën in de dunne darm is een gezondheidsprobleem waarbij overtollige bacteriën in de dunne darm worden aangetroffen.)

Daarom worden darmbacteriën tot op zekere hoogte aangetroffen in het laatste deel van uw dunne darm, maar overwegend in uw dikke darm. Naar schatting zijn er meer dan duizend soorten microben in je lichaam.(Een onderzoek uit 2015 meldde dat deze microben 25% tot 54% van je ontlasting uitmaken.) Deze wereld van micro-organismen is intern van je lichaam gescheiden door een enkele laag cellen op je dikke darm – cellen die bekend staan ​​als epitheelcellen.

Functies

Zoals hierboven vermeld, speelt uw darmflora een belangrijke rol in uw gezondheid. Twee van de belangrijkste rollen hebben te maken met de bescherming van het immuunsysteem en de stofwisseling. Voor deze belangrijke functies moet er een optimaal overwicht zijn van “vriendelijke” bacteriën. Laten we elk van deze functies achtereenvolgens bekijken:

Ondersteuning voor het immuunsysteem

Er lijken twee manieren te zijn waarop onze darmbacteriën ons immuunsysteem ondersteunen. De eerste is dat behulpzame bacteriën directe bescherming bieden voor het slijmvlies van onze dikke darm, waardoor stoffen worden buiten gehouden die schadelijk voor ons zouden zijn. Wanneer dit systeem aangetast is, kan een toestand van verhoogde darmpermeabiliteit (leaky gut syndrome) aanwezig zijn. De tweede is dat gunstige darmbacteriën samenwerken met het immuunsysteem ter hoogte van het slijmvlies van onze darmen om ziekteverwekkende bacteriën of andere stoffen te bestrijden.

Nuttige metabolische effecten

Onze darmflora speelt een belangrijke rol bij het verstrekken van vitamines en andere voedingsstoffen die essentieel zijn voor onze gezondheid. Het microbioom interageert ook met koolhydraten die niet in de dunne darm werden verteerd (zoals resistent zetmeel en FODMAP’s). Deze interactie zorgt voor verdere voedingsstoffen, stimuleert de groei van epitheelcellen en moduleert de vetopslag.

Geassocieerde gezondheidsproblemen

Het wordt nu erkend dat een minder dan optimale samenstelling van de darmflora kan bijdragen aan gezondheidsproblemen, zowel spijsverterings- als niet-spijsverteringsproblemen. De gezondheidsproblemen die vooralsnog rechtstreeks verband lijken te houden met een ongezonde balans van de darmflora, een toestand die bekend staat als dysbiose, zijn onder meer:

• Atopische ziekten
• suikerziekte

• Inflammatoire darmziekte (IBD)

• Prikkelbare darm syndroom (PDS)

• zwaarlijvigheid

• Metaboolsyndroom

Zorgen voor je darmflora

Door uw stress laag te houden, het gebruik van antibiotica tot een minimum te beperken en een goed afgerond, voedzaam dieet te volgen (inclusief voedingsmiddelen die als prebiotica worden beschouwd), is het allemaal mogelijk om uw darmflora te optimaliseren. Bovendien, hoewel de voordelen verre van bewezen zijn, kunnen probiotica helpen en lijken ze de zaken meestal niet erger te maken. Een procedure die bekend staat als fecale microbiota-transplantatie lijkt in extreme gevallen veelbelovend te zijn voor het verbeteren van de gezondheid van de darmflora.