Hoe u uw binnenluchtkwaliteit kunt verbeteren om te beschermen tegen vervuilende stoffen?

Vier op de tien Amerikanen wonen in gebieden met vervuilde lucht, volgens het rapport State of the Air van de American Lung Association uit 2021.

Onderzoek heeft eerder aangetoond dat blootstelling aan verhoogde niveaus van luchtvervuiling de COVID-19-infectie kan verergeren en tot hogere sterftecijfers kan leiden. Terwijl de Verenigde Staten zich blijven inspannen om de overdracht van COVID-19 te beteugelen, zal het verbeteren van de luchtkwaliteit van cruciaal belang zijn voor het welzijn.

Steden met de ergste ozon- en deeltjesvervuiling waren San Bernardino, Riverside en Los Angeles, die allemaal in Californië liggen. Uit het rapport bleek ook dat gekleurde mensen de last droegen van het inademen van vervuilde lucht. Ze hadden drie keer meer kans om vervuilde lucht in te ademen in vergelijking met blanke mensen.

De vijf steden die het schoonst werden gerangschikt voor ozon, deeltjesvervuiling het hele jaar door en deeltjesvervuiling op korte termijn waren:

• Burlington-South Burlington-Barre, Vermont
• Charlottesville, Virginia
• Elmira-Corning, New York
• Stedelijk Honolulu, Hawaï
• Wilmington, Noord-Carolina

Luchtkwaliteit en COVID-19

Sanjivan S. Kohli, MD, longarts in het Providence Mission Hospital in Californië, vertelt Verywell dat de luchtkwaliteit de overdracht van COVID-19 beïnvloedt. “Hoe slechter de luchtkwaliteit, hoe groter het risico op hoesten of niezen, of alleen maar irritatie van de luchtwegen”, zegt Kohli. Hij voegt eraan toe dat wanneer er een verhoogde circulatie van deze deeltjes is, de transmissiesnelheid toeneemt.

Luchtkwaliteit is afhankelijk van verschillende factoren, waaronder ventilatie, volgens IIan Shapiro, MD, FAAP, FACHE, medisch directeur van gezondheidseducatie en welzijn bij AltaMed Health Services.

“Goede ventilatie is belangrijk voor binnenruimtes om de overdracht van COVID-19 en blootstelling aan allergieën te verminderen”, vertelt Shapiro aan Verywell. “Een binnenruimte met een slechte circulatie en veel mensen voegt fijne deeltjes, waaronder COVID-19-stof en andere dingen toe aan de lucht die iedereen inademt.”

Veel voorkomende luchtverontreinigende stoffen binnenshuis

Volgens David Bloom, chief science officer bij Green Home Solutions en gecertificeerd schimmelonderzoeker, zijn er twee veel voorkomende verontreinigende stoffen binnenshuis: vluchtige organische stoffen (VOS) en deeltjes.

VOS zijn organische verbindingen en zijn meestal door de mens gemaakte chemicaliën zoals verven, schoonmaakmiddelen, pesticiden en markeringen. “VOS kunnen afkomstig zijn van bouwmaterialen, chemicaliën die in huisvesting kunnen zitten, schoonmaakproducten of producten voor persoonlijke verzorging”, zegt Bloom.

Deeltjes daarentegen zijn mengsels van vaste en vloeibare deeltjes die bij inademing ernstige gezondheidsproblemen kunnen veroorzaken. Fijnstof wordt direct gevormd uit een bron, zoals een bouwplaats, onverharde weg of branden. “Het kan komen door het roken of koken van tabak”, voegt Bloom toe.

Kun je de lucht in je huis testen?

Hoewel het testen van de luchtkwaliteit binnenshuis niet onmogelijk is, leggen Kohli en Bloom uit dat het proces niet eenvoudig is. Volgens Bloom zou een professional in de luchtkwaliteit binnenshuis moeten testen op verontreinigende stoffen.

Als een huurder echter niet weet naar wat voor soort verontreinigende stof hij op zoek is, kan dit leiden tot exorbitante kosten voor tests, voegt Bloom eraan toe. “Want als je geen goed idee hebt van wat je zoekt, kun je veel geld uitgeven aan testen die eigenlijk niet nodig zijn”, zegt hij.

Het controleren van de luchtkwaliteit kan bijzonder uitdagend zijn omdat de luchtkwaliteit niet vaststaat. “En de reden daarvoor is dat de luchtkwaliteit binnenshuis niet statisch is, het verandert voortdurend”, zegt Bloom. “Het verandert met onze bewegingen, met onze ventilatie verandert. Het verandert elke keer dat je een deur of raam opent.”

Uw binnenluchtkwaliteit verbeteren

Volgens Shapiro zijn er echter meer betaalbare methoden om de luchtkwaliteit te verbeteren dan het inhuren van een expert op het gebied van binnenluchtkwaliteit. Voor mensen met airconditioners zegt Shapiro dat je het filter van de conditioner goed moet schoonmaken. “Het gebruik van airconditioning met goed gereinigde filters kan het aantal deeltjes in de lucht en de hoeveelheid die we inademen verminderen.”

Hij voegt eraan toe dat het ook kan helpen om een ​​regelmatig schoonmaakschema aan te houden. “Houd er rekening mee dat stof, pollen en andere deeltjes aan oppervlakken en onze kleding blijven kleven, dus het is belangrijk om een ​​regelmatig schoonmaakschema aan te houden om het aantal deeltjes in de ruimte helemaal te verminderen”, zegt Shapiro.

Volgens AirNow, de Amerikaanse bron voor luchtkwaliteitsgegevens, zijn de beste manieren om verontreinigende stoffen in uw huis te beperken:

• Gebruik waar mogelijk milieuvriendelijke verf en schoonmaakmiddelen.
• Sommige producten die u thuis of op kantoor gebruikt, zijn gemaakt met smogvormende chemicaliën die bij gebruik in de lucht kunnen verdampen. Volg de gebruiksaanbevelingen van de fabrikant en sluit reinigingsmiddelen, verf en andere chemicaliën op de juiste manier af om verdamping in de lucht te voorkomen.
• Bespaar elektriciteit. Overweeg om je thermostaat in de zomer wat hoger te zetten en in de winter lager.
• Overweeg om gasblokken te gebruiken in plaats van hout. Als u een houtkachel of inzethaard gebruikt, zorg er dan voor dat deze voldoet aan de EPA-ontwerpspecificaties. Verbrand alleen droog, doorgewinterd hout.