Een overzicht van stadium 4 borstkanker

Stadium 4 is de meest geavanceerde vorm van borstkanker. Het wordt ook wel uitgezaaide borstkanker genoemd omdat de maligniteit zich vanuit de borst heeft verspreid (uitgezaaid) naar andere delen van het lichaam, zoals de botten, longen, hersenen of lever. Borstkanker in stadium 4 wordt vaak gediagnosticeerd wanneer de kanker terugkeert, hoewel het soms bij de eerste diagnose kan worden ontdekt. Hoewel uitgezaaide borstkanker niet te genezen is, kan behandeling de verspreiding van maligniteit helpen beheersen en een goede kwaliteit van leven bevorderen. Er zijn enkele overlevenden van de ziekte op lange termijn.

Locatie van metastasen

Stadium 4 borstkanker wordt gediagnosticeerd wanneer cellen van een primaire tumor in de borst migreren naar andere delen van het lichaam en een of meer secundaire tumoren vestigen.

Borstkanker kan uitzaaien naar bijna elk orgaan van het lichaam. De locatie van metastasen kan variëren, maar hebben de neiging om een ​​soortgelijk patroon te volgen op basis van het type kanker.

Bijvoorbeeld:

• Intraductaal carcinoom verspreidt zich meestal naar de botten, lever, longen en hersenen.

• Lobulair carcinoom heeft de neiging zich naar de buik te verspreiden.

• Oestrogeenreceptor-positieve borstkanker, waarvan de groei wordt beïnvloed door oestrogeen, verspreidt zich meestal naar de botten.

• HER2-positieve tumoren, waarvan de groei wordt beïnvloed door de menselijke epidermale groeifactor (hEGF), hebben een grotere kans om zich naar de hersenen te verspreiden.

Verschillende kankers metastaseren ook op verschillende tijdstippen en snelheden. Bijvoorbeeld, oestrogeenreceptor-positieve tumoren hebben de neiging om ongeveer 3 centimeter (1,2 inch) in diameter te zijn voordat ze metastaseren. Daarentegen kan een HER2-positieve tumor minder dan 1 centimeter (0,4 inch) zijn voordat ze zich verspreiden naar lymfeklieren en verder.

Borstkanker die zich bijvoorbeeld naar de longen verspreidt, wordt geen longkanker genoemd. Integendeel, het zou worden beschouwd als borstkanker met uitzaaiing naar de longen. Als je deze cellen onder de microscoop bekijkt, zouden het borstkankercellen zijn in plaats van longkankercellen.

enscenering

Kankerstadiëring wordt uitgevoerd om de behandeling te sturen en de waarschijnlijke uitkomst of prognose te voorspellen. Het stadiëringssysteem dat het meest wordt gebruikt voor borstkanker – en de meeste andere kankers trouwens – wordt de TNM-classificatie van kwaadaardige tumoren genoemd. In het TNM ensceneringssysteem:

• T verwijst naar tumorgrootte.

• N verwijst naar het aantal lymfeklieren dat door kanker is aangetast.

• M verwijst naar metastase.

De letters worden gevolgd door cijfers om ofwel de grootte van de tumor te karakteriseren (bijvoorbeeld T1 voor een kleine tumor en T3 voor een grotere tumor) of de omvang van een maligniteit (waarbij N0 betekent geen aangetaste lymfeklieren en N4 10 of meer betekent aangetaste lymfeklieren).

Dit betekent niet dat alle uitgezaaide borstkankers hetzelfde worden behandeld. De diagnose zou ook een beoordeling omvatten van de tumorlocatie, tumorgraad, tumorgrootte, hormoonreceptorstatus, HER2-status en vele andere factoren, die elk de uiteindelijke behandelingskuur bepalen.

Behandeling

Het algemene doel van de behandeling van kanker in stadium 4 is het verbeteren van de kwaliteit van leven en het verlengen van de levensduur van patiënten met gemetastaseerde ziekte. Elk geval zal anders worden behandeld op basis van de ziektekenmerken en de beoogde doelen van de behandeling.

De behandelingen kunnen per persoon verschillen. De meeste behandelingen zijn gericht op het verminderen van de tumorlast en het stabiliseren van de ziekte. Over het algemeen worden kankerbehandelingen in stadium 4, hoewel ze bij een aanzienlijk aantal patiënten tot levensverlenging kunnen leiden, als palliatief beschouwd omdat slechts een minderheid van de behandelde patiënten van hun ziekte is genezen.

Systeemtherapie

Voor degenen die besluiten de behandeling voort te zetten, worden vaak systemische therapieën (die de behandeling door het hele lichaam verspreiden) gebruikt. Waaronder:

• Hormonale therapie, inclusief tamoxifen, aromataseremmers en Faslodex (fulvestrant)

• Gerichte therapie, zoals Herceptin (trastuzumab) en Perjeta (pertuzumab)

• Chemotherapie

• Immunotherapie, namelijk Keytruda (pembrolizumab), gebruikt in combinatie met chemotherapie voor de behandeling van gevorderde triple-negatieve borstkanker die het eiwit PD-L1 tot expressie brengt.

Een combinatie van therapieën kan worden gebruikt, samen of in fasen.

Geneesmiddelselectie

De keuze voor systemische therapie is grotendeels gebaseerd op iemands hormoonreceptorstatus (een indicatie of de hormonen oestrogeen of progesteron de groei van een tumor beïnvloeden) en/of HER2-status (of een bepaald gen de tumorgroei beïnvloedt).

Een positieve status betekent dat er receptoren voor deze stoffen zijn gevonden op kankercellen, terwijl een negatieve status betekent dat er geen receptoren zijn gevonden. Kankercellen verkregen via biopsie of chirurgie worden door pathologen gebruikt om dit te bepalen.

Op basis van deze evaluaties zal de oncoloog doorgaans de volgende behandelingen aanbevelen:

• Hormoonreceptor-positieve kankers worden vaak behandeld met hormoontherapie, zoals tamoxifen of een aromataseremmer. Dit kan worden gecombineerd met een gericht medicijn zoals Afinitor (everolimus), Ibrance (palbociclib), Kisqali (ribociclib) of Verzenzio (abemaciclib).

• Hormoonreceptor-negatieve kankers worden meestal behandeld met chemo.

• HER2-positieve kankers kunnen baat hebben bij het beoogde medicijn Herceptin bij gebruik in combinatie met chemo, hormonale therapie of andere HER2-medicatie.

• HER2-negatieve kankers worden meestal behandeld met chemo. Hormoontherapie kan worden toegevoegd als de kanker hormoonreceptorpositief is. Het gerichte medicijn Lynparza (olaparib) wordt soms geënsceneerd na chemo voor mensen met BRCA1- of BRCA2-genmutaties.

Bestraling en chirurgie

Naast systemische therapieën kunnen bestraling en chirurgie in specifieke omstandigheden nuttig zijn. Met name bij bestraling kan het doel therapeutisch zijn (om de progressie van de ziekte te vertragen) of palliatief (comfort bieden door de tumorgrootte te verkleinen).

Onder de voorbeelden van hoe deze behandelingen worden gebruikt:

• Botmetastasen hebben vaak baat bij bestraling om pijn te verminderen en botbreuken te voorkomen. Bovendien kunnen botmodificerende geneesmiddelen zoals Zometa (zoledroninezuur) het risico op kankergerelateerd botverlies (osteoporose) verminderen.

• Longmetastasen worden soms operatief behandeld als de verspreiding van kanker beperkt is. Een gespecialiseerde vorm van bestralingstherapie die bekend staat als stereotactische lichaamsradiotherapie (SBRT) kan ook worden overwogen.

• Hersenmetastasen kunnen ook worden behandeld met een operatie of SBRT als er slechts één of enkele metastasen worden gevonden.

• Levermetastasen kunnen worden behandeld met bestraling, SBRT of een operatie om verstopping van bloedvaten in de lever te voorkomen.

• Spinale metastasen worden meestal behandeld met SBRT of een operatie om de compressie van het ruggenmerg te voorkomen.

Bestraling kan ook tumoren doen krimpen die de huid zijn binnengedrongen en een open wond op de borst of borst hebben veroorzaakt.

Overlevingskansen

Het overlevingspercentage van vijf jaar voor borstkanker in stadium 4 is 27%, volgens surveillancegegevens van het National Cancer Institute. Dit betekent dat 27% van de vrouwen ten minste vijf jaar zal leven. Sommigen zullen veel langer leven, terwijl anderen minder zullen leven. De mediane levensverwachting is drie jaar.

Hoe schrijnend dit ook mag lijken, de cijfers maken geen onderscheid tussen het aantal vrouwen dat besluit zich te laten behandelen en het aantal vrouwen dat dat niet doet. Als zodanig moet u er niet vanuit gaan dat het hebben van borsten in stadium 4 betekent dat u nog drie tot vijf jaar te leven heeft. Sommige vrouwen zullen meer dan 10 jaar leven.

Van een aantal factoren is bekend dat ze de overleving beïnvloeden, waaronder:

• Leeftijd
• Gezondheid ten tijde van de diagnose
• Kankerstadium op het moment van diagnose
• Locatie en omvang van de metastasen
• HER2- of hormoonreceptorstatus
• Of de kanker is teruggekeerd?
• Eerder gebruikte behandelingen

Toezicht houden

Hoewel het doel van kankerbehandeling in een vroeg stadium is om de maligniteit uit te roeien en remissie te behouden, zijn de doelen die verband houden met stadium 4-kanker anders. Het primaire doel is om te voorkomen dat de kanker zich verspreidt, wat voortdurende monitoring vereist.

Het meest gebruikte instrument hiervoor is een beeldvormende techniek die bekend staat als de positron emissie tomografie/computertomografie (PET/CT) scan. Het gaat om PET-technologie, die kijkt naar metabole veranderingen in het lichaam, en CT-technologie, die röntgenstraling gebruikt om dwarsdoorsnedebeelden van weefsel te maken (om tumorgrootte en ziekteprogressie te meten).

Andere technieken, zoals magnetische resonantie beeldvorming (MRI) en dual-energy X-ray absorptiometry (DEXA), kunnen worden gebruikt om respectievelijk bepaalde maligniteiten van zacht weefsel of bot te controleren.

Seriële bloedtumormarkers worden ook gebruikt om de ziektestatus te controleren. Dit zijn bloedonderzoeken die stoffen detecteren, ook wel tumormarkers genoemd, die toenemen naarmate kanker zich verspreidt of voortschrijdt. Voorbeelden zijn de tumormarkers CA 15-3 en CA 27-29, die in meer dan 70% van de gevallen van uitgezaaide borstkanker verhoogd zijn.

Ziekteprogressie

Hoewel systemische behandeling de kanker maanden of jaren stabiel kan houden, kunnen er momenten zijn waarop deze onstabiel wordt en begint te vorderen. Wanneer dit gebeurt, kan een verandering van behandeling de maligniteit vaak stabiliseren.

Over het algemeen zullen artsen beginnen met hormonale therapie (indien hormoonreceptorpositief) of gerichte therapie (indien HER2-positief),individuele agenten veranderen als er een begint te falen.

Als deze niet meer werken, wordt chemotherapie toegepast. Echter, elke keer dat kanker vordert tijdens chemo, neemt de kans dat het nieuwe medicijn werkt geleidelijk af. In deze fase wordt palliatieve zorg overwogen.

Omgaan met

Het is normaal dat u zich depressief, angstig of zelfs boos voelt wanneer u de diagnose borstkanker in stadium 4 heeft gekregen. Het kan je het gevoel geven dat je geen controle hebt over je gezondheid of toekomst. Bovendien kunt u ontdekken dat bepaalde mensen zich van u terugtrekken of suggereren dat u uitgezaaide kanker heeft omdat u ’te laat bent vertrokken’.

Het is belangrijk om jezelf te beschermen tegen deze negatieve emoties en degenen te omarmen die je oprechte steun kunnen bieden. Deze omvatten dierbaren, steungroepen en uw oncologieteam. Kom je er niet uit, vraag dan om een ​​verwijzing naar een therapeut die je kan begeleiden of een psychiater die de behandeling kan verstrekken.

Dat gezegd hebbende, er zijn vrouwen die een positieve emotionele groei ervaren nadat ze de diagnose borstkanker in stadium 4 hebben gekregen. Het is niet ongebruikelijk om iemand te horen zeggen dat kanker heeft geholpen om prioriteiten in hun leven te stellen, waardoor ze kunnen nastreven wat echt belangrijk is en op een dieper, dieper niveau contact met mensen kunnen maken.

Wat je ervaring ook is, doe het niet alleen. Zoek ondersteuning en werk samen met uw medisch team als een volwaardige partner in uw zorg.

Het is belangrijk om te onthouden dat deze overlevingsstatistieken zijn afgeleid van een grote populatie vrouwen, die elk hun eigen omstandigheden hebben. Bovendien, aangezien nieuwere en effectievere behandelingen worden ontwikkeld en vrijgegeven, kan de vijfjaarsoverleving van vandaag heel anders zijn dan die over vijf jaar.