Een overzicht van de menopauze

De menopauze is uw laatste menstruatie, die optreedt wanneer uw eierstokken zijn gestopt met het produceren van de hormonen die uw menstruatiecyclus aansturen. De diagnose wordt definitief gesteld wanneer u 12 opeenvolgende maanden niet ongesteld bent geworden. Voor de meeste vrouwen is het een natuurlijk proces dat plaatsvindt tussen de leeftijd van 40 en 58 jaar, hoewel sommigen vroegtijdig in de menopauze gaan of de menopauze hebben veroorzaakt door een operatie of een beschadiging van de eierstokken.

De hormonale schommelingen rond de menopauze kunnen symptomen veroorzaken zoals opvliegers en vaginale droogheid, en u kunt hiervan verlichting zoeken met symptomatische behandelingen.

Symptomen

Elke vrouw ervaart de menopauze anders. Sommige vrouwen kunnen zeer ernstige overgangsklachten hebben, terwijl andere vrouwen nauwelijks klachten hebben. Er zijn echter enkele voorspelbare symptomen van de menopauze die vaak door de meeste vrouwen worden opgemerkt.

Tijdens uw overgang van de menopauze kunt u enkele veranderingen in uw menstruatie beginnen op te merken. Lichtere en/of minder frequente menstruaties zijn een normale verandering en een verwachte reactie op uw dalende hormoonspiegels. (Zwaardere en/of frequentere menstruaties moeten worden beoordeeld door uw zorgverlener.)

Opvliegers of opvliegers zijn een veel voorkomend en onaangenaam symptoom van de menopauze. De klinische term voor een opvlieger is een vasomotorisch symptoom. Soms kan dit ook gepaard gaan met angst of hartkloppingen. Een typische opvlieger duurt één tot vijf minuten, en de meeste vrouwen hebben er minstens één per dag.

Vaginale droogheid tijdens de menopauze is te wijten aan een gebrek aan oestrogeen. Zonder voldoende hoeveelheden verliezen de wanden van je vagina volume en vocht en worden ze dun, droog en gemakkelijk geïrriteerd. Dit kan leiden tot pijnlijke seks, een toename van vaginale infecties en chronisch vaginaal ongemak.

Slaapstoornissen komen vaak voor als gevolg van opvliegers, slapeloosheid, stress of depressie. Emotionele symptomen zoals stemmingswisselingen, angst en depressie worden ook gezien.

Gewichtstoename is een veelvoorkomend probleem tijdens de menopauze en het verlies van oestrogeen verschuift de vetverdeling naar de taille. Dit type gewichtstoename is bijzonder ongezond en gaat gepaard met een toename van hart- en vaatziekten.

Oorzaken

De tekenen en symptomen van de menopauze worden veroorzaakt door de veranderingen in de functie van uw eierstokken. Er zijn drie verschillende manieren waarop uw lichaam in de menopauze kan komen:

• Natuurlijk voorkomende menopauze: dit is de meest voorkomende overgang naar de menopauze. Elke vrouw zal uiteindelijk stoppen met het krijgen van haar menstruatie. Dit gebeurt meestal rond de leeftijd van 52 jaar. Het is echter volkomen normaal dat de menopauze optreedt tussen de leeftijd van 40 en 58 jaar.

• Voortijdige menopauze: dit is de menopauze die plaatsvindt vóór de leeftijd van 40 jaar. In tegenstelling tot de natuurlijk voorkomende menopauze, wordt een voortijdige menopauze als abnormaal beschouwd. Het wordt vaak geassocieerd met andere auto-immuunziekten en geeft een verhoogd risico op osteoporose. Als u jonger bent dan 40 jaar en denkt dat u in de menopauze bent, is het erg belangrijk dat u dit met uw zorgverlener bespreekt.

• Geïnduceerde menopauze: dit type menopauze treedt op wanneer er enige schade aan de eierstokken is, wat meestal verband houdt met medische behandelingen zoals chirurgie, chemotherapie of bestraling. In tegenstelling tot de natuurlijk voorkomende menopauze, die geleidelijk plaatsvindt, is de geïnduceerde menopauze meestal abrupt en zijn symptomen van de menopauze vaak plotseling en intens.

Je eierstokken vertragen hun functie niet op een voorspelbare manier. Sommige maanden kan uw ovariumhormoonproductie bijna normaal zijn, terwijl uw hormoonproductie in andere maanden verre van dat kan zijn. De menopauze is niet omkeerbaar. Zodra uw eierstokken zijn gestopt met het produceren van hormonen, krijgt u geen menstruatie meer.

Diagnose

Als u onregelmatige menstruatie en andere symptomen van de menopauze heeft, meld dit dan aan uw zorgverlener. Het kunnen tekenen zijn van een andere aandoening of een noodzaak om uw medicijnen of behandeling voor uw bestaande medische aandoeningen aan te passen.

Uw zorgverlener zal de menopauze diagnosticeren wanneer u meldt dat u in 12 maanden geen menstruatie heeft gehad. Vanwege de manier waarop uw hormoonspiegels veranderen rond de menopauze, is er geen nauwkeurige en betrouwbare bloedtest om de diagnose te stellen, hoewel sommige kunnen worden gedaan om andere aandoeningen, zoals schildklieraandoeningen, uit te sluiten.

Behandeling

Ondanks alle symptomen en veranderingen in uw lichaam, is de menopauze geen ziekte die moet worden behandeld – het is gewoon een normaal onderdeel van ouder worden. U kunt de symptomen afwachten, maar het kan nuttig zijn om de behandelingsopties te bespreken met uw zorgverlener, huisarts, gynaecoloog of een overgangsspecialist.

Er zijn veel keuzes om de overgang van de menopauze te vergemakkelijken en de symptomen van de menopauze te verbeteren. Ze variëren van lichaams- en geestoefeningen zoals yoga en meditatie tot hormoonvervanging en andere voorgeschreven medicijnen die specifieke symptomen aanpakken. Voor degenen die pijnlijke seks ervaren, zijn er bijvoorbeeld opties zoals Imvexxy om het symptoom te verlichten.

De menopauze is het perfecte moment om je levensstijl onder de loep te nemen. Volg de algemene principes van een gezond, uitgebalanceerd dieet en regelmatige lichaamsbeweging. Bouw naast aerobe oefeningen ook spieren op met krachttraining. Op 40-jarige leeftijd begint u vetvrije massa (spier) te verliezen. Vraag uw zorgverlener of u vitamine D- of calciumsupplementen moet gebruiken om osteoporose te voorkomen.

Omgaan met

De leeftijd waarop je de menopauze nadert, valt vaak samen met veel persoonlijke stressoren. Misschien zie je je kinderen naar de universiteit gaan, heb je te maken met de dood van een ouder of maak je je zorgen over je financiën. De extra symptomen van de menopauze, waaronder slaaptekort en mogelijke angst of depressie, kunnen de zaken zeker verergeren.

Het is erg belangrijk om tijdens de menopauze voor uw geestelijke gezondheid te zorgen. Soms kan dat worden bereikt door lange wandelingen of andere stressverlichters. Maar soms is er meer nodig dan dat. Wees niet bang om met uw zorgverlener te praten als u problemen ondervindt bij het omgaan met de eisen van uw dagelijks leven. Je mentale gezondheid zou prioriteit nummer één moeten zijn.

De menopauze kan moeilijk te beheersen zijn. Het is geen ziekte, maar het tast je lichaam fysiek en mentaal nog steeds aan. Als u de veranderingen in uw lichaam begrijpt en leert over copingstrategieën en behandelingsopties, kunt u heel goed leven tijdens en na de menopauze.