Chinees COVID-19-vaccin effectief tegen Zuid-Afrikaanse variant

Twee COVID-19-vaccins ontwikkeld door Chinese bedrijven zijn erin geslaagd immuniteit teweeg te brengen tegen B1351, de Zuid-Afrikaanse variant van het coronavirus, waarvan wetenschappers vreesden dat het mogelijk mRNA-vaccins zou kunnen omzeilen door zijn mutaties.

Varianten van het coronavirus hebben over de hele wereld zorgen geuit over de vraag of ze de effecten van vaccins en behandelingen die vóór hun opkomst werden ontwikkeld, zouden kunnen verzwakken. 12 serummonsters, elk genomen van ontvangers van twee vaccins die waren ontwikkeld met behulp van de geïnactiveerde vaccintechniek door een dochteronderneming van de China National Pharmaceutical Group (Sinopharm) en een eenheid van Chongqing Zhifei Biological Products, toonden aan dat de vaccins neutraliserende activiteit bleven tegen het Zuiden. Afrikaanse variant.

De studie werd uitgevoerd door onderzoekers van het Institute of Microbiology of Chinese Academy of Sciences van het aan Sinopharm gelieerde Beijing Institute of Biological Products, dat samen met de Zhifei-eenheid een kandidaat-vaccin ontwikkelt, en twee andere Chinese agentschappen.

Het effect van de vaccins op B1351 bleek echter iets zwakker te zijn dan tegen het oorspronkelijke virus en een andere variant die zich momenteel wereldwijd verspreidt, zo bleek uit de resultaten van het kleine laboratoriumonderzoek. De bevindingen werden vrijgegeven voorafgaand aan peer review op BioRxiv op 2 februari.

De vermindering van de activiteit “moet in aanmerking worden genomen vanwege de impact ervan op de klinische werkzaamheid van deze vaccins”, aldus de studie.

Het Sinopharm-vaccin is in China al goedgekeurd voor algemeen gebruik door het publiek. Het Zhifei-schot bevindt zich daarentegen nog in een laat stadium van klinische proeven in China en in het buitenland. Ondertussen heeft Turkije 50 miljoen doses van een coronavirusvaccin gekocht van een ander Chinees bedrijf, Sinovac. Het is ook begonnen met zijn landelijke vaccinatieprogramma na 6,5 ​​miljoen doses van Sinovac te hebben ontvangen.

Voorlopige klinische onderzoeksgegevens over vaccins van Novavax Inc. en Johnson & Johnson hebben ook aangetoond dat ze significant minder effectief waren in het voorkomen van COVID-19 bij proefpersonen in Zuid-Afrika, waar de krachtige nieuwe variant wijdverspreid is. De werkzaamheid van andere vaccins tegen de Zuid-Afrikaanse variant wordt nog onderzocht, terwijl variant B.1.1.7, die in het VK werd ontdekt, zich over de wereld blijft verspreiden en, samen met andere varianten, twijfel doet rijzen over de vaccinatie-inspanningen.