Aan migraine gerelateerde hersenlaesies op uw MRI begrijpen

Onderzoek wijst uit dat migraine geassocieerd is met laesies in de hersenen, zoals te zien is op een MRI-scan (magnetic resonance imaging). Een laesie treedt op vanwege een soort van schade aan het deel van de hersenen waar het zich bevindt. Op dit moment weten experts gewoon niet of deze migraine-gerelateerde hersenlaesies al dan niet een langetermijneffect op uw gezondheid kunnen hebben, dus zorgverleners maken zich er niet al te veel zorgen over totdat er meer bekend is over hun relevantie.

Wetenschappelijke onderzoeken naar het mogelijke effect van deze laesies op uw migraine en algehele gezondheid zijn niet alleen belangrijk voor de toekomst van migrainetherapie, maar ook om meer inzicht te geven in het hersenmechanisme achter migraine.

Migraine en de hersenen

Meerdere onderzoeken hebben aangetoond dat mensen met migraine een verhoogd risico hebben op hersenletsel.

De twee belangrijkste soorten laesies die bij migrainepatiënten worden gevonden, zijn:

• Hyperintensiteiten van de witte stof (WMH): deze laesies lijken helderwit op bepaalde reeksen MRI-scans. Deze afwijkingen kunnen ook worden gezien bij ouderen en patiënten met een beroerte en dementie. Bij migrainepatiënten worden ze meestal aangetroffen in de frontale kwab, het limbisch systeem en de pariëtale kwab van de hersenen.

• Stille herseninfarcten: een infarct is een klein gebied van dood weefsel dat het gevolg is van een beperkte bloedtoevoer naar het gebied. Wanneer infarcten ‘stil’ zijn, betekent dit dat ze niet zijn gekoppeld aan duidelijke beroerte-achtige symptomen. Stille infarcten bij migrainepatiënten zijn meestal gevonden in het cerebellum, de hersenstam, het supratentoriale gebied en diep in de grijze stof van de hersenen.

Deskundigen hebben geprobeerd de precieze oorzaak van deze hersenlaesies te achterhalen en te ontcijferen of ze worden veroorzaakt door de effecten van migraine zelf of door een andere factor die specifiek is voor migrainepatiënten.

Wat het onderzoek laat zien

Hoewel het duidelijk is dat migraine een risicofactor is voor het ontwikkelen van subklinische hersenlaesies, zijn de oorzaken, aard en langetermijnresultaten nog steeds onzeker en is het onderzoek enigszins inconsistent.

Wat betreft andere oorzaken van hersenletsel, onderzocht een onderzoek uit 2015 de relatie tussen cardiovasculaire risicofactoren (factoren die de kans op een beroerte of een hartaanval vergroten), zoals roken, hoge bloeddruk, body mass index (BMI) en hoge bloeddruk. cholesterol, tot de aanwezigheid van hyperintensiteiten van de witte stof bij migrainepatiënten.BB

De resultaten gaven aan dat deze cardiovasculaire risicofactoren niet geassocieerd waren met WMH bij mensen met migraine, en andere onderzoeken hebben vergelijkbare resultaten laten zien. De auteurs suggereren dat de effecten van migraine zelf de directe oorzaak kunnen zijn van de hersenletsels.BB

Het is mogelijk dat er ook andere factoren meespelen. Sommige wetenschappers bevelen bijvoorbeeld aan om de relatie tussen een patent foramen ovale (PFO) en hersenlaesies bij migraine te bestuderen. Een PFO, een gat in je hart, komt vaker voor bij migrainepatiënten met aura en komt voor bij ongeveer een vijfde van de bevolking. PFO verhoogt het risico op een beroerte, omdat kleine bloedstolsels van het hart door het gat naar de hersenen kunnen reizen.BB

De betekenis van hersenlaesies

We weten nog niet echt wat de betekenis van deze hersenletsels is. Een aantal onderzoeken heeft oudere mensen onderzocht die geen migraine hebben maar hyperintensiteiten van de witte stof hebben, en deze laesies worden geassocieerd met een verhoogd risico op een beroerte, dementie en denkproblemen. Aangezien migraine wordt geassocieerd met een beroerte, is het mogelijk dat laesies bij migrainepatiënten een indicatie kunnen zijn van een hoger risico op een beroerte.

Een onderzoek uit 2012 wees uit dat hoewel vrouwelijke migrainepatiënten een hogere incidentie van hyperintensiteiten van de witte stof hadden gedurende een periode van negen jaar in vergelijking met een controlegroep, hun cognitief functioneren hetzelfde bleef. Dit geeft aan dat deze hersenletsels in feite niets gezondheidskundigs kunnen betekenen, wat geruststellend nieuws is.

Dat gezegd hebbende, als blijkt dat migraine en de bijbehorende hersenlaesies langdurige neurologische effecten hebben, kan dit de manier veranderen waarop neurologen episodische migraine behandelen. Zorgverleners kunnen bijvoorbeeld migraine-preventieve medicatie voor episodische migraine overwegen bij bepaalde mensen met een hoog risico op het ontwikkelen van hersenletsels of die deze al hebben.

Het is onzeker of hersenletsel gevolgen voor de gezondheid heeft. Als u ze heeft, kunt u het beste werken aan uw migrainegezondheid door regelmatig contact op te nemen met uw zorgverlener, uw medicatie in te nemen zoals voorgeschreven en uw triggers te controleren. Langetermijnstudies die de aanwezigheid en progressie van deze hersenlaesies onderzoeken in het licht van de neurologische functie in de loop van de tijd, zijn aan de horizon en zullen een nieuw licht op de situatie helpen werpen.