Overzicht
Wat is dementie?
Dementie is een algemene term die wordt gebruikt om een achteruitgang van de mentale functie te beschrijven die ernstig genoeg is om het dagelijks leven te verstoren. Dementie is geen specifieke ziekte. Het is een groep symptomen die van invloed kunnen zijn op denken, geheugen, redeneren, persoonlijkheid, stemming en gedrag.
Dementie ontwikkelt zich wanneer de delen van de hersenen die betrokken zijn bij leren, geheugen, besluitvorming en taal worden aangetast door een van de verschillende infecties of ziekten. De meest voorkomende oorzaak van dementie is de ziekte van Alzheimer. Er zijn echter tal van andere bekende oorzaken van dementie, zoals vasculaire dementie, dementie met Lewy-lichaampjes en dementie als gevolg van de ziekte van Parkinson en andere. De aandoening dementie is geen normaal onderdeel van het ouder worden.
Een veelvoorkomend misverstand over geheugenverlies is dat het altijd betekent dat iemand dementie heeft. Er zijn veel oorzaken van geheugenverlies. Geheugenverlies alleen bevestigt niet noodzakelijkerwijs een diagnose van dementie. Het is ook waar dat enig geheugenverlies normaal is naarmate een persoon ouder wordt (sommige neuronen in de hersenen sterven van nature af naarmate we ouder worden). Dit type geheugenverlies wordt echter niet uitgeschakeld.
Wie krijgt dementie?
Dementie wordt beschouwd als een ziekte op latere leeftijd, omdat het zich meestal bij ouderen ontwikkelt. Ongeveer vijf tot acht procent van alle 65-plussers heeft een vorm van dementie, en boven die leeftijd verdubbelt dit aantal elke vijf jaar. Naar schatting heeft maar liefst de helft van de 85-plussers dementie.
Welke vormen van dementie zijn er?
Dementieën worden vaak onderverdeeld in twee hoofdcategorieën: Alzheimer-type of niet-Alzheimer-type. Dementieën van het type ziekte van Alzheimer worden gedefinieerd door de symptomen van geheugenverlies plus verslechtering van andere hersenfuncties, zoals taalfunctie (afasie); onvermogen om de spieren geassocieerd met spraak te bewegen (lippen tong en kaak; apraxie); of perceptie, visuele of andere onvermogen om spraak te herkennen of objecten te benoemen (agnosia’s).
Niet-Alzheimer dementieën omvatten de frontotemporale lobaire degeneraties, die verder worden onderverdeeld in twee hoofdtypen. Eén type beïnvloedt voornamelijk de spraak. Een voorbeeld zijn primaire progressieve afasiesyndromen. Het andere type wordt bepaald door gedragsveranderingen, waaronder een gebrek aan gevoel, emotie, interesse of bezorgdheid (apathie); verlies van een “sociaal filter” (disinhibitie); persoonlijkheidsverandering en verlies van uitvoerende functies (zoals het vermogen om te organiseren en vooruit te plannen). Bij beide frontotemporale kwab-dementies is het geheugenverlies relatief mild tot later in het beloop van de ziekte.
Andere vormen van dementie die niet door de ziekte van Alzheimer worden veroorzaakt, zijn onder meer vaataandoeningen (meerdere beroertes), dementie met Lewy-lichaampjes, Parkinson-dementie en hydrocephalus met normale druk.
Symptomen en oorzaken
Wat veroorzaakt dementie?
Dementie wordt veroorzaakt door schade aan de hersenen. Er zijn veel oorzaken van dementie. De oorzaken van dementie kunnen in het algemeen als volgt worden gegroepeerd:
- Degeneratieve neurologische aandoeningen, zoals de ziekte van Alzheimer, frontotemporale lobaire dementie, dementie met Lewy-lichaampjes, dementie bij de ziekte van Parkinson en de ziekte van Huntington
- Bloedvataandoeningen, zoals multi-infarctdementie, die wordt veroorzaakt door meerdere beroertes in de hersenen
- Infecties die het centrale zenuwstelsel aantasten, zoals HIV-dementiecomplex en de ziekte van Creutzfeldt-Jakob, een snel verergerende en dodelijke ziekte die wordt herkend aan de symptomen van dementie en spiertrekkingen en -spasmen (myoclonus)
- Langdurig drugs- of alcoholgebruik
- Depressie
- Bepaalde soorten hydrocephalus, een opeenhoping van vocht in de hersenen die het gevolg kan zijn van ontwikkelingsafwijkingen, infecties, letsel of hersentumoren
De ziekte van Alzheimer is verantwoordelijk voor 50 tot 70 procent van alle vormen van dementie. Veel patiënten met de ziekte van Alzheimer hebben echter ook schade door andere vasculaire hersenaandoeningen, zoals mini-beroertes. Patiënten met meer dan één hersenaandoening die dementie veroorzaakt, worden beschouwd als “gemengde” dementie. Frontotemporale kwabdegeneraties, waarvan er verschillende soorten zijn, zijn verantwoordelijk voor een aanzienlijk aantal vormen van dementie, vooral bij mensen in de leeftijd van 50 en 60 jaar. Ook dementie met Lewy-lichaampjes wordt de laatste jaren steeds vaker gediagnosticeerd. Deze patiënten hebben klinische symptomen van zowel Parkinsonisme als dementie, hoewel het verband tussen dementie en de ziekte van Parkinson nog steeds niet volledig wordt begrepen.
Wat zijn de symptomen van dementie?
Vroege symptomen van dementie zijn onder meer:
- Recente gebeurtenissen of informatie vergeten
- Herhaalde opmerkingen of vragen gedurende een zeer korte periode
- Veelgebruikte items verkeerd plaatsen of op gebruikelijke plaatsen plaatsen
- Niet wetende de datum of tijd
- Moeite hebben met het bedenken van de juiste woorden
- Een verandering in stemming, gedrag of interesses ervaren
Tekenen dat dementie erger wordt, zijn onder meer:
- Het vermogen om te onthouden en beslissingen te nemen neemt verder af
- Praten en de juiste woorden vinden wordt moeilijker
- Dagelijkse complexe taken, zoals tanden poetsen, een kopje koffie zetten, een tv-afstandsbediening gebruiken, koken en rekeningen betalen, worden steeds uitdagender
- Rationeel denken en gedrag en het vermogen om problemen op te lossen verminderen
- Verandering van slaappatroon
- Angst, frustratie, verwarring, opwinding, achterdocht, verdriet en/of depressie nemen toe
- Er is meer hulp nodig bij activiteiten van het dagelijks leven – verzorging, toiletgang, baden, eten –
- Hallucinaties (het zien van mensen of objecten die er niet zijn) kunnen zich ontwikkelen
Bovenstaande symptomen zijn algemene symptomen van dementie. Elke persoon met de diagnose dementie heeft verschillende symptomen, afhankelijk van welk deel van de hersenen is beschadigd. Bij specifieke vormen van dementie komen aanvullende symptomen en/of unieke symptomen voor.
Diagnose en tests
Hoe wordt dementie gediagnosticeerd?
Het bevestigen van de diagnose dementie kan moeilijk zijn vanwege de vele ziekten en aandoeningen die het veroorzaken, evenals omdat de symptomen ervan voorkomen bij veel andere ziekten. Artsen zijn echter in staat om de diagnose te stellen op basis van de resultaten van de persoonlijke medische geschiedenis, beoordeling van huidige symptomen, neurologische (hersen) en cognitieve (denk) tests, laboratoriumtests, beeldvormende tests (CT, MRI, PET-scans) en door interactie met de patiënt.
De huidige algemene symptomen die duiden op dementie zijn per definitie een achteruitgang van mentale functies zoals geheugen, denken, redeneren, persoonlijkheid, stemming of gedrag die ernstig genoeg zijn om het vermogen om alledaagse taken uit te voeren te belemmeren. Patiënten ondergaan mentale functietesten (geheugentests, taalvaardigheid, redeneer- en beoordelingsevaluaties, probleemoplossende taken, andere denkvaardigheidstests) om problemen op deze gebieden te identificeren. Interviews met familieleden en/of goede vrienden die mogelijk veranderingen op deze gebieden hebben opgemerkt, zijn ook nuttig.
Laboratoriumonderzoek sluit andere ziekten en aandoeningen uit als oorzaak van dementie, zoals schildklierproblemen en vitamine B12-tekort. Evenzo kunnen hersenscans zoeken naar tekenen van een beroerte of tumor die de bron van de dementie kunnen zijn. Een PET-scan kan bepalen of er amyloïde-eiwitten in de hersenen aanwezig zijn, een marker voor de ziekte van Alzheimer.
Vaak helpen neurologen en geriaters bij het stellen van de diagnose.
Beheer en behandeling
Is dementie te behandelen?
Ten eerste is het belangrijk om het verschil in de termen behandelbaar, omkeerbaar en geneesbaar te begrijpen. Alle of bijna alle vormen van dementie zijn behandelbaar, in die zin dat medicatie en ondersteunende maatregelen beschikbaar zijn om de symptomen bij patiënten met dementie te helpen beheersen. De meeste vormen van dementie blijven echter ongeneeslijk of onomkeerbaar en de behandeling levert slechts bescheiden voordelen op.
Sommige dementiestoornissen kunnen echter met succes worden behandeld, waarbij de patiënt na de behandeling weer normaal wordt. Deze vormen van dementie worden veroorzaakt door:
- Bijwerkingen van medicijnen of illegale drugs; alcohol
- Tumoren die kunnen worden verwijderd
- Subduraal hematoom, een opeenhoping van bloed onder de buitenste laag van de hersenen die wordt veroorzaakt door een hoofdletsel
- Normale druk hydrocephalus, een opeenhoping van hersenvocht in de hersenen
- Stofwisselingsstoornissen, zoals een vitamine B12-tekort
-
Hypothyreoïdie, een aandoening die het gevolg is van lage niveaus van schildklierhormonen
-
Hypoglykemie, een aandoening die het gevolg is van een lage bloedsuikerspiegel
- Depressie
Dementieën die niet omkeerbaar zijn, maar die toch ten minste gedeeltelijk kunnen reageren op medicijnen die momenteel beschikbaar zijn voor geheugenverlies of gedragsproblemen, zijn onder meer:
- ziekte van Alzheimer
- Multi-infarct (vasculaire) dementie
- Dementieën geassocieerd met de ziekte van Parkinson en soortgelijke aandoeningen
- AIDS dementie complex
- Creutzfeldt-Jakob ziekte
Welke medicijnen zijn er om dementie te behandelen?
Geneesmiddelen die zijn goedgekeurd voor de meest voorkomende vorm van dementie, de ziekte van Alzheimer, worden hieronder besproken. Deze medicijnen worden ook gebruikt om mensen met enkele van de andere vormen van dementie te behandelen.
- cholinesteraseremmers (donepezil [Aricept®]rivastigmine [Exelon®]en galantamine [Razadyne®])
- NMDA-receptorantagonist memantine [Namenda®]
Deze twee klassen medicijnen beïnvloeden verschillende chemische processen in de hersenen. Van beide klassen is aangetoond dat ze enig voordeel bieden bij het verbeteren of stabiliseren van de geheugenfunctie bij sommige patiënten. Hoewel geen van deze medicijnen de progressie van de onderliggende ziekte lijkt te stoppen, kunnen ze deze vertragen.
Als andere medische aandoeningen dementie veroorzaken of samengaan met dementie, worden de juiste medicijnen voorgeschreven om die specifieke aandoeningen te behandelen.
preventie
Is dementie te voorkomen?
Hoewel dementie niet kan worden voorkomen, kan een gezondheidsgericht leven de risicofactoren voor bepaalde vormen van dementie beïnvloeden. Door de bloedvaten vrij te houden van cholesterolophoping, een normale bloeddruk te handhaven, de bloedsuikerspiegel onder controle te houden, op een gezond gewicht te blijven – in feite zo gezond mogelijk te blijven – kunnen de hersenen worden gevoed met de zuurstof en voedingsstoffen die ze nodig hebben om zo goed mogelijk te functioneren niveau. Specifieke gezonde stappen die u kunt nemen, zijn onder meer:
- Stop met roken
- Volg een mediterraan dieet, dat is gevuld met volle granen, groenten, fruit, vis en schaaldieren, noten, bonen, olijfolie en slechts beperkte hoeveelheden rood vlees.
- Oefening. Zorg voor minimaal 30 minuten lichaamsbeweging op de meeste dagen van de week.
- Houd je hersenen bezig. Los puzzels op, speel woordspelletjes en probeer andere mentaal stimulerende activiteiten. Deze activiteiten kunnen het begin van dementie vertragen.
- Blijf sociaal actief. Interactie met mensen; actuele gebeurtenissen bespreken; houd je geest, hart en ziel bezig.
Leven met
Wanneer moet u uw arts raadplegen?
Maak een afspraak met uw arts als u of uw vrienden en familie veranderingen zien in:
- Jouw herinnering
- Je mentale functioneren
- Uw vermogen om dagelijkse taken uit te voeren
- Jouw gedrag
- Je persoonlijkheid
Discussion about this post