De drie niveaus van autisme begrijpen

Er zijn drie niveaus van autismespectrumstoornis (ASS), die worden beschreven in de Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 5e editie (DSM-5).

Elke persoon met ASS wordt verder gediagnosticeerd met ASS niveau 1, niveau 2 of niveau 3, afhankelijk van hoe ernstig hun aandoening is en hoeveel ondersteuning ze nodig hebben in hun dagelijks leven.

De niveaus variëren van de minst tot de meest ernstige, waarbij ASS-niveau 3 een persoon beschrijft met het ernstigste niveau van ASS-symptomen, en ASS-niveau 1 iemand beschrijft met symptomen aan de mildere kant van het spectrum.

Dit artikel bespreekt de symptomen die kenmerkend zijn voor elk van de drie ASS-niveaus. Het bevat ook realistische voorbeelden van de sterke punten en beperkingen die uniek zijn voor elk niveau.

Autismespectrumniveaus

Autismespectrumstoornis beïnvloedt hoe een persoon handelt, leert en zichzelf uitdrukt. Hoewel individuen met ASS symptomen gemeen kunnen hebben, is elk individu anders en dat geldt ook voor hun sterke punten en moeilijkheden.

De drie niveaus van ASS helpen artsen om geschikte therapieën voor te schrijven voor de unieke behoeften van hun patiënten. Deze therapieën kunnen de persoon met ASS helpen om hun sterke punten optimaal te benutten en hun sociale, taal- en gedragsvaardigheden te verbeteren.

Voor ouders van een kind met ASS kan het helpen om te weten welk niveau het kind heeft, hen voor te bereiden op de soorten uitdagingen waarmee hun kind in het dagelijks leven te maken kan krijgen.

Niveau 1: Ondersteuning vereist

Niveau 1 ASS is de mildste of meest ‘hoogfunctionerende’ vorm van autisme. Kinderen met ASS niveau 1 vinden het moeilijk om op de juiste manier met anderen te communiceren. Ze zeggen bijvoorbeeld misschien niet het juiste op het juiste moment of kunnen sociale signalen en lichaamstaal niet lezen.

Ze kunnen ook moeite hebben om van de ene activiteit naar de andere te gaan of nieuwe dingen te proberen. Bovendien kunnen ze problemen hebben met organisatie en planning, waardoor ze mogelijk niet zo onafhankelijk zijn als andere mensen van hun leeftijd.

Niveau 2: vereist substantiële ondersteuning

Mensen met ASS niveau 2 zullen meer voor de hand liggende problemen hebben met verbale en sociale communicatie dan degenen met de diagnose niveau 1. Evenzo zullen ze het moeilijker vinden om van focus te veranderen of van de ene activiteit naar de andere te gaan.

Kinderen met niveau 2 hebben vaak zeer beperkte interesses en vertonen repetitief gedrag dat het voor hen moeilijk kan maken om in bepaalde situaties te functioneren. Ze kunnen bijvoorbeeld heen en weer lopen of steeds weer hetzelfde zeggen.

Niveau 3: Vereist zeer substantiële ondersteuning

Niveau 3 is de meest ernstige vorm van autisme. Kinderen in deze categorie zullen veel van hetzelfde gedrag vertonen als kinderen met niveau 1 en 2, maar in extremere mate.

Problemen met het uiten van zowel verbaal als non-verbaal kunnen het erg moeilijk maken om te functioneren, sociaal te communiceren en om te gaan met een verandering in focus of locatie. Repeterend gedrag vertonen is een ander symptoom van ASS van niveau 3.

Beperkingen van ASS-niveaus

Hoewel de ASS-niveaus nuttig zijn voor het diagnosticeren van de ernst van autisme en ondersteuningsbehoeften, geven de categorieën geen volledig beeld van de sterke punten en beperkingen van elk niveau.

De drie niveaus omvatten niet volledig de symptomen en behoeften van alle mensen met autisme. De DSM-5 biedt weinig specificiteit met betrekking tot de soorten ondersteuning die individuen nodig hebben of situaties waarin ondersteuning nodig is.

Sommige mensen met ASS hebben bijvoorbeeld ondersteuning nodig op school, maar zijn thuis prima in orde, terwijl anderen het misschien goed doen op school, maar moeite hebben in sociale situaties.

Bovendien kan het niveau dat een persoon krijgt toegewezen wanneer ze voor het eerst worden gediagnosticeerd, veranderen naarmate ze hun sociale vaardigheden ontwikkelen en verfijnen, en naarmate angst, depressie of andere problemen die vaak voorkomen bij mensen met autisme veranderen of ernstiger worden.

Het toewijzen van mensen aan een van de drie niveaus van autisme kan nuttig zijn om te begrijpen welke soorten diensten en ondersteuning hen het beste zouden dienen.

Het zal echter geen unieke details in hun persoonlijkheid en gedrag voorspellen of verklaren, wat betekent dat de ondersteuning en diensten die ze ontvangen sterk geïndividualiseerd moeten zijn.

Overzicht

De DSM-5 is een belangrijke handleiding die door artsen wordt gebruikt om mensen met een autismespectrumstoornis te diagnosticeren. Het beschrijft drie niveaus van ASS, die variëren in ernst en hoeveel ondersteuning de persoon met ASS nodig heeft in het dagelijks leven.

De drie ASS-niveaus geven een basisoverzicht van de uitdagingen waarmee iemand met ASS te maken kan krijgen met communiceren, socialiseren en zich gedragen. Deze manier van diagnosticeren van mensen met ASS komt echter niet volledig tegemoet aan de uiteenlopende behoeften van mensen met autisme.

Veel internetartikelen over autisme richten zich op kinderen met de stoornis, maar volwassenen met ASS hebben meestal ook enige ondersteuning nodig. De overgang naar een volledig onafhankelijke volwassene kan voor sommige mensen met ASS en hun families moeilijk zijn, vooral omdat de behoeften van het individu veranderen.

Als u iemand met ASS kent, is het belangrijk om hun behoeften te blijven erkennen en hun sterke punten aan te moedigen, ongeacht hun leeftijd.